Cảnh sát già không nhịn được mà thốt lên: “Thật là tuyệt vời khi vẽ người này, quan trọng hơn nữa là khuôn mặt của anh ta thật sự rất đặc trưng, rất dễ nhận ra. Vì công việc, tôi rất sợ những khuôn mặt bình thường; nếu phát hành hình ảnh truy nã, chúng sẽ giống như những con trâu bùn lạc vào biển, dù người dân nhiệt tình đến đâu cũng không thể nhận ra người đó.”
Ông mang tờ giấy vẽ đến quầy lễ tân, yêu cầu khách sạn in một bản để lưu lại, và nhắc nhở nhân viên ở phòng khách, nhà bếp và các bộ phận an ninh xem liệu có ai nhớ đến khuôn mặt này không.
Nhân viên đang giúp Yên Thác thực hiện thủ tục đăng ký nhập phòng, nhưng không thể làm chậm trễ công việc của cảnh sát, nên vội vàng nhận lấy tờ giấy và cũng giống như cảnh sát già, phản ứng đầu tiên của cô ấy cũng là: “Thật là tài năng, chưa đầy mười phút đã vẽ xong.”
Cảnh sát già cười và nói: “Anh ta là chuyên nghiệp, có nền tảng vững chắc.”
Yên Thác nhìn vào bức tranh, thấy nó được vẽ rất tốt; khuôn mặt trên tranh tràn đầy sức sống, các đặc điểm biểu cảm đều được thể hiện một cách chính xác.
***
Mặc dù việc điều tra là trách nhiệm của cảnh sát, nhưng việc phải ra đường vào giữa đêm cũng thật sự rất vất vả. Nie Jiu Luo đưa hai người đến cửa khách sạn rồi mới quay trở lại phòng mình. Từ khoảng cách vài mét, ông nhìn thấy Yên Thác đang đợi thang máy.
Nie Jiu Luo đi đến và đợi cùng anh ta.
Khi thang máy đến, vì lịch sự, Nie Jiu Luo nhường chỗ cho người đang mang hành lí lên trước. Khi cô ấy bước vào thang máy và chuẩn bị nhấn tầng, tay cô ấy vừa mới nâng lên thì lại hạ xuống.
Ông ấy đã nhấn tầng trước rồi; ông cũng ở tầng bốn.
Nie Jiu Luo đứng sang một bên, giữ khoảng cách xã hội với anh ta, rồi chăm chú nhìn vào cửa thang máy, chỉ chờ đến khi cửa mở ra để bước ra ngoài.
Trên cửa thang máy bằng thép, hình ảnh của hai người mờ ảo hiện lên; có thể thấy, Yên Thác hoàn toàn không quan tâm đến người đồng hành, anh ta chỉ muốn trở về phòng mình.
Anh ta đến cánh đồng ngô ở Xingba Zi để làm gì vậy? Có phải là trộm ngô không? Và con vịt của anh ta thì sao? Tại sao không mang theo nó? Để nó ở một mình tại Inside the car qua đêm à?
Cảm giác bối rối trào dâng trong lòng Nie Jiu Luo, ông cúi đầu che miệng và ngáp một cái.
Đúng lúc đó, Yên Thác nhanh chóng quay đầu nhìn cô ấy.
Khi thang máy đến tầng, Nie Jiu Luo bước ra trước, sau đó Yên Thác cũng theo ra ngoài; hướng đi của anh ta và Nie Jiu Luo thực ra là hai hướng khác nhau, nhưng anh ta không vội vàng trở về phòng mình – anh ta đứng ở
Cô ấy đã viết tổng cộng ba mục.
Một, vào ban ngày, Tôn Châu bị chó cắn, và vào ban đêm, có người dùng túi vải mang cô ấy đi; cô ấy đã báo cảnh sát.
Hai, có một phụ nữ ở thôn Hưng Bà Tử bị nghi là mất tích.
Ba, hai lần cô ấy gặp một người đàn ông tên là Yên Thác; trên ghế phụ của anh ta có một con vịt lông xù.
Ở cuối, cô ấy ghi lại ngày tháng năm. Sau khi viết xong, cô ấy gấp tờ giấy dài thành hình một ngôi sao ba chiều, nhắm mắt và ném nó vào chiếc vali không xa.
Cô ấy viết những điều này không phải để phân tích gì cả; cô ấy chỉ đơn giản là ghi lại những sự kiện xảy ra trong ngày mà cô ấy ấn tượng hoặc thấy thú vị, sau đó gấp chúng thành ngôi sao để lưu giữ. Người khác thường gấp những ngôi sao may mắn để ước nguyện, nhưng cô ấy coi đó như việc viết nhật ký.
Mỗi ngày chỉ cần vài câu thôi, cả năm là 365 ngày; so với việc viết nhật ký thông thường, cô ấy thực sự kiên trì hơn nhiều. Đến nay, cô ấy đã lưu giữ được hai thùng đầy những ngôi sao này. Những ngày tháng dài như vậy, chỉ tích lũy được hai thùng thôi… Thời gian thật sự vừa nặng nề, vừa mong manh.
Khi cảm thấy buồn chán, cô ấy sẽ mở thùng ra, lấy một ngôi sao ra, mở nó ra và cố gắng “gặp lại” những sự kiện trong quá khứ… Đôi khi, cô ấy vẫn nhớ những điều được viết trên giấy đó; nhưng nhiều lúc khác, cô ấy đã không còn nhớ chút nào nữa.
Đến ngày thứ bảy ở miền nam tỉnh Shaanxi, trong thùng của cô ấy đã có tới bảy ngôi sao rồi.
***
Nie Jiu Luo bật đèn và ngủ thiếp đi vì mệt mỏi.
Khi mở mắt lại, cô ấy cảm thấy mình đã ngủ rất lâu, nhưng căn phòng vẫn tối om. Cô ấy nhìn vào điện thoại và thấy mình mới ngủ được hai tiếng thôi.
Cô ấy nằm nghỉ một lúc, rồi nghe thấy tiếng mưa rơi bên ngoài cửa sổ. Câu tục ngữ “Mưa vào lúc nửa đêm” thật là kỳ diệu; quả nhiên, trời đang mưa.
Dù sao thì cô ấy cũng không thể ngủ được nữa, nên Nie Jiu Luo đã thức dậy vào ban đêm. Khi trở lại, cô ấy mở rèm cửa sổ đối diện chiếc giường lớn, sau đó nằm xuống lại.
Đây chính là cách cô ấy “giải tỏa” cảm giác mất ngủ: vào những lúc như vậy, cô ấy thích “nhìn qua cửa sổ vào ban đêm”. Bên trong căn phòng tối om, nhưng bên ngoài luôn có ánh sáng le lói; sự tối tăm bên trong và ánh sáng bên ngoài tạo ra một cảm giác an toàn kỳ lạ, giống như đang ẩn mình trong một “con mắt bí mật” và nhìn ngắm thế giới bên ngoài… Nhiều ý tưởng sáng tạo của cô ấy chính là xuất phát từ những khoảnh khắc “ngắm lén” như
Tâm trí cô lại quay về với tác phẩm hiện tại.
Nữ phù thủy.
Nữ phù thủy, chắc hẳn là người hoạt động trong bóng đêm, với những biểu hiện kỳ lạ trên khuôn mặt và cử chỉ của cơ thể… Việc ăn thịt người trực tiếp quá dễ gây ấn tượng mạnh và mang tính máu me. Trong văn học, có câu nói “không cần dùng một từ nào, nhưng vẫn toát lên được vẻ đẹp và sự quyến rũ”, điêu khắc cũng nên theo hướng đó, bằng cách đơn giản hóa những chi tiết phức tạp…
Đang suy nghĩ như vậy, ở phía dưới cửa sổ, xuất hiện một bóng đen đang di chuyển.
Nie Jiu Luo không để ý đến điều đó; sau khi quan sát cửa sổ vào ban đêm nhiều lần, những chuyện như thế này thường xảy ra: đôi khi là chim, đôi khi là mèo hoang, và còn có một lần, khi cô đang đi tham quan gần đồng cỏ và ở lại ngoài trời vào ban đêm, thì vào nửa đêm, bên ngoài cửa sổ có một con chuột chũi đứng run rẩy.
Nhưng sau một lúc, cô không thể không chú ý đến bóng đen đó nữa: bóng đen đang bò lên trên, không phải mèo cũng không phải chim… Phần đang di chuyển trước đó là một cái đầu người, phần dưới còn liền với vai và tay.
Vậy thì đó thực sự là một người?
Nie Jiu Luo nằm yên không nhúc nhích, trái tim cô đập thình thịch không ngừng: Đây là tầng bốn mà, việc bò lên trên như vậy bên ngoài cửa sổ, dù là muốn trộm cắp hay gây án, thì hành động này quá lớn lao rồi… Hơn nữa, nhìn qua thì người đó không có dây buộc hay công cụ nào để bám vào tường để leo lên được… Làm thế nào mà họ có thể làm được điều đó?
Chẳng lẽ trong khách sạn này có ai đó quan trọng đang ở đây, và họ đã phải tốn nhiều công sức để mời những người chuyên về Nhà cửa đến, và cố gắng đánh cắp thông tin mật vào nửa đêm sao?
Vài giây sau, đầu óc Nie Jiu Luo bỗng lạnh đi.
Bóng đen đó dừng lại bên cạnh cửa sổ của cô, phần lớn cơ thể nó nằm im đó, trông giống như một khối hình dạng kỳ lạ.
