Dư Vinh suýt nữa bật cười: “Jinrenmen ư? Mơ à, đây chính là làng Lão Qin, làng bên trong. Sau này mới dần phát triển thêm làng bên ngoài.”
Quay thêm một khúc, toàn cảnh của làng bên trong hiện ra trước mắt họ.
Trong ánh lửa le lói, điều đầu tiên mà Yên Thác nhìn thấy là những tầng được chạm khắc trên vách hang, không chỉ ở một mặt mà còn ở các hướng khác nữa; nhìn thoáng qua thật sự rất ấn tượng.
Dư Vinh nói: “Bây giờ chỉ có thể đoán mà thôi, nơi này gần với Jinrenmen số một. Có lẽ ban đầu, quân đội đã sử dụng nơi này làm doanh trại; những tầng này chắc hẳn trước đây đều là những chiếc giường lớn để người ta ngủ.”
Dù trước đây có phải dùng để ngủ hay không, nhưng bây giờ thì rõ ràng là vậy; Yên Thác thấy rằng mỗi tầng đều có những chiếc lều, có người đang chơi bài, có người đang ngủ… Chỉ là, số người quá ít, nên nơi đây không hề ồn ào mà còn trở nên vô cùng vắng vẻ.
Dư Vinh dẫn hai người tiếp tục đi vào bên trong, chưa đi được vài bước thì họ nghe thấy tiếng vang rõ ràng phát ra từ phía trước.
Tiếng đó không hề xấu, thậm chí còn có thể gọi là du dương… Nhưng Dư Vinh lại cảm thấy rất bực bội và nói lớn: “Đừng gõ nữa, không ai biết cách chơi đâu.”
Trong lúc nói chuyện, họ lại quay thêm một khúc nữa.
Lần này, Yên Thác nhìn thấy Hình Thâm – anh ta đang đứng một mình, tay cầm một cây gậy gỗ; trước mặt anh ta là một bộ chuông được chế tạo từ chín quả.
Loại nhạc cụ này thực sự rất cổ xưa; Yên Thác chỉ từng thấy chúng trong bảo tàng.
Dư Vinh khinh thường một tiếng, vừa giải thích vừa phàn nàn: “Anh ta nói với tôi rằng việc gõ những thứ này có thể thu hút quân ma. Nhưng vấn đề là, chỉ có chuông mà không có bản nhạc, vậy làm sao để thu hút được chúng? Chắc không thể cứ gõ lung tung mà quân ma sẽ tự động xuất hiện đâu.”
***
Hình Thâm ngẩng đầu lên và lập tức nhìn thấy ba người đang tiến về phía mình.
Nói chính xác hơn, đó là những bóng dáng giống hình người… Anh ta đã biết từ lâu rằng màu sắc của ánh sáng cơ thể Yên Thác giống với Nhiếp Cửu La, nhưng không ngờ sự giống nhau lại đến mức này…
Anh ta có một khoảnh khắc ngập ngừng: Tại sao người giống cô ấy lại không phải là mình chứ? Chắc hẳn là “lưỡi dao điên cuồng” và “con chó dữ tợn” mới là sự kết hợp hoàn hảo nhất trên đời này…
Ngay trong giây tiếp theo, dòng suy nghĩ của họ bị gián đoạn bởi giọng nói nóng vội của Dư Vinh: “Này, mọi người đã đến đủ rồi, giờ bạn có thể bắt đầu nói rồi đấy.”
Lúc này, Nie Jiu Luo mới hiểu tại sao khi mới gặp nhau, Dư Vinh lại liên tục thúc giục họ và tỏ ra vô cùng vội vàng; việc liên quan đến Hình Thâm chắc hẳn phải đợi đến khi mọi người đều đến đủ rồi mới bắt đầu được.
Không lạ gì mà Dư Vinh lại có vẻ mặt không hài lòng như vậy.
Hình Thâm chỉ gật đầu một cái, không hề trò chuyện phiếm lờ với hai người, mà đi thẳng vào vấn đề.
Anh ta dùng đầu que gỗ chỉ vào những chiếc chuông đá trước mặt: “Mọi người đều biết thứ này chứ?”
Yan Tuo gật đầu: “Biết, đó là chuông đá mà, là đồ cổ từ thời nhà Tần hay là sau này được làm giả?”
Nếu đó là đồ cổ thì chắc chắn sẽ rất có giá trị; dù sao đó cũng là vật cổ từ thời nhà Tần – Tương Bách Xuyên Họ muốn kiếm tiền thì cũng đúng, nhưng họ chưa bao giờ nghĩ đến chuyện làm hỏng thứ này, điều đó cũng cho thấy họ có đạo đức và quy tắc.
Hình Thâm lắc đầu: “Nói chính xác hơn, thứ này gọi là ‘biên qing’, còn chúng tôi gọi là ‘chuyên đầu qing’. Chuông đá thì tinh xảo hơn một chút, còn ‘qing’ thì thô sơ hơn một chút. Đây là loại nhạc cụ đánh cổ xưa nhất; một số tấm đá được khoét lỗ và được treo lên để đánh, như vậy mới gọi là ‘biên qing’.”
Nie Jiu Luo tiến lại gần hơn để nhìn kỹ.
Nó khác với những chiếc chuông đá mà họ thường thấy khi đi tham quan; mặc dù hình dạng tổng thể giống nhau, nhưng những chiếc này được treo với nhiều tấm đá có kích thước khác nhau.
Yan Tuo cũng tiến lại gần, dùng tay sờ vào chúng, rồi gõ nhẹ vào, âm thanh phát ra có vẻ kỳ lạ; anh ta cảm thấy chúng không phải là đá cũng không phải là sắt, và cũng không thể xác định được chúng được làm từ chất liệu gì.
Điều kỳ lạ hơn nữa là, những tấm đá đều có hình dạng giống con người, nhưng không phải là những người đứng thẳng; một số có hai tay vươn lên trời, một số quỳ gối, một số nằm sấp, một số thì chuẩn bị tư thế đánh đập… đủ loại hình.
Dư Vinh vẫn nói như mọi khi: “Dù gọi là chuông đá hay ‘biên qing’ thì cũng không quan trọng, bạn không biết gì cả.”
Hình Thâm trả lời một cách bình tĩnh: “Biết mà, chú Jiang đã nói với tôi rằng, ở rìa hẻm đen trắng, có rất nhiều tượng người được đặt đó, giống như những bức tượng binh mã của Tần Thủy Hoàng, chỉ là dưới lòng đất không thể chạy ngựa được, vì vậy
Dư Vinh cố gắng hiểu rõ: “Ý anh là trước tiên phải đến bờ suối Hắc Bạch Giản, tìm ra những tượng người chơi nhạc, sau đó mới lấy được bản nhạc từ những tượng đó phải không? Nếu tôi nhớ không nhầm, ở đó có hàng nghìn tượng người chứ? Làm sao có thể tìm thấy hết được? Chẳng may mà anh tìm đến đó, lại đụng độ với Lâm Hỉ Nhu và những người khác thì sao?”
Nie Jiu Luo lên tiếng: “Việc tìm kiếm thì để sau đã, tôi muốn biết, sau khi tìm được bản nhạc và thành công trong việc gõ chuông Jinrenmen, sẽ xảy ra điều gì?”
Hình Thâm do dự một lát mới nói: “Những chuyện xảy ra vào thời đó, các bạn biết đều là sự thật, chỉ là không được chi tiết lắm, thiếu đi rất nhiều chi tiết nhỏ.”
***
Vào thời đó, quân đội Jinrenmen không hề tiến vào núi một lần duy nhất, mà giống như các dự án xây dựng được chia thành nhiều giai đoạn, quân đội Jinrenmen cũng được chia thành nhiều đợt để tiến vào.
Đợt quân đầu tiên đến đã thực hiện rất nhiều công việc cơ bản, như thu hút các gia đình có chó, tìm kiếm lối vào khu vực Thanh Thổng, đúc Jinrenmen v.v. Sau khi hoàn thành những công việc đó, đợt quân thứ hai đến và bắt đầu tổ chức thành các nhóm, phân chia các khu vực khác nhau, tiến triển từng ngày và dần dần khám phá sâu hơn vào bên trong.
Ban đầu mọi việc diễn ra bình thường, nhưng dần dần, một số sự việc không ngờ đến đã xảy ra.
Từng người lính bắt đầu lâm bệnh, và tình trạng này diễn ra liên tục, thường thì mỗi nhóm sẽ có một người bị bệnh.
Các bác sĩ đi theo đoán đó là dịch bệnh. Vào thời đó, trình độ y tế còn thấp, nên bị dịch bệnh là điều rất đáng sợ. Vì vậy, toàn bộ đội quân đã tạm thời dừng việc khám phá khu vực Thanh Thổng, bắt đầu loại bỏ dịch bệnh và tuân theo lời khuyên của bác sĩ, tập trung cách ly những người bị bệnh.
Tuy nhiên, không lâu sau đó, những điều kỳ lạ hơn nữa đã xảy ra: những người bị cách ly hàng ngày đều mất tích – ban đầu chỉ mất đi một hoặc hai người, có lẽ chưa gây chú ý lắm, nhưng nếu mỗi ngày mất đi ngày càng nhiều, thì đó thực sự là điều không thể tin được.
Quân đội Jinrenmen tăng cường việc canh gác những người này ngày đêm, và cuối cùng phát hiện ra rằng họ tự mình trốn đi, lén lút vượt qua Jinrenmen và tiến sâu vào bên trong.
May mắn thay, khi bắt được họ, những người này vẫn còn tỉnh táo và có thể giao tiếp bình thường. Theo lời họ kể, họ không thể kiểm soát bản thân mình, cứ như thể có một giọng nói nào đó đang gọi họ, khiến họ muốn lao vào Jinrenmen càng sâu càng
