Có vẻ như con đường phía trước khá thuận lợi, mặc dù đang ở dưới lòng đất và khí hậu xung quanh u ám, thỉnh thoảng lại có những luồng không khí kỳ lạ lướt qua, nhưng vì có người đi trước mở đường và còn có Wu Qing cùng với Tôn Châu kỳ quặc bảo vệ họ, nên tâm trạng của mọi người vẫn khá thoải mái. Tuy nhiên, mọi người đều hiểu ý nhau mà không làm ồn ào, để tránh gây ra những rắc rối không cần thiết.
……
Quả nhiên, như người kia đã nói, đá phát sáng chỉ được trải dọc theo phần ngoài cùng; càng đi sâu vào bên trong thì lượng đá này càng ít đi.
Tính toán thời gian, chúng ta sắp tìm thấy dấu hiệu thứ hai, β rồi.
Mọi người bắt đầu liếc nhìn xuống mặt đất một cách cẩn thận. Đúng lúc đó, bước chân của Wu Qing đột nhiên dừng lại, sau đó anh ta nhanh chóng đưa mũi ngửi quanh.
Dù động tác đó rất nhỏ, nhưng nó giống như một lời cảnh báo im lặng; tất cả mọi người đều đứng yên ngay lập tức.
Dư Vinh liếm môi và nói thấp giọng: “Có chuyện gì vậy?”
Wu Qing vẫy tay và tiếp tục ngửi quanh, đồng thời quay đầu về phía bên cạnh.
Dư Vinh nhìn về phía Tôn Châu.
Nhưng Tôn Châu thì không hề có gì bất thường.
Một lúc sau, Wu Qing nuốt nước bọt và nói một cách chắc chắn: “Mùi máu.”
Mùi máu?
Nie Jiu Luo cảm thấy lo lắng: Không thể nào, mới vào đây không bao lâu mà tình hình đã xảy ra nhanh đến thế sao?
Yan Tuo cũng tháo ba lô ra và mở khóa zip; với tư cách là một thành viên trong nhóm, anh ta cũng được trang bị súng, thậm chí là hai khẩu: vì Nie Jiu Luo không giỏi sử dụng súng và khả năng ngắm bắn của anh ta cũng chỉ ở mức trung bình, nên cả hai khẩu súng đều được giao cho anh ta.
Thấy anh ta lấy súng, những người khác cũng vội vàng lấy súng theo.
Mùi máu… Chẳng lẽ là do Hình Thâm họ phải không? Dư Vinh cảm thấy da đầu tê dại: “Phải chăng là do Hình Thâm họ?”
Wu Qing lúng túng: “À… Tôi chỉ có thể nhận ra mùi máu mà thôi, không thể biết được đó là máu của ai. Nhưng mùi này không quá nồng, nó đến từ hướng này.”
Anh ta vẫy tay chỉ về hướng đó.
Hướng này đã lệch khỏi lộ trình ban đầu.
Dư Vinh bắt đầu gãi đầu; thực ra cô ấy không giỏi lắm trong việc đưa ra quyết định như một người dẫn đầu đội nhóm.
Nie Jiu Luo không nhịn được mà hỏi: “Nếu Hình Thâm gặp sự cố hoặc thay đổi hướng đi, liệu nó có để lại dấu hiệu gì cho các bạn không?”
Dư Vinh gật đầu mạnh mẽ: “Chắc chắn là có.”
Nie Jiu Luo nhìn Mao Liang và nói: “Cậu dẫn theo hai người, tiếp tục đi theo lộ trình đã định, đi nhanh một chút để quay về sớm, xem liệu Neng bu có tìm thấy dấu hiệu β hay những thứ khác không.”
Nếu tìm thấy, có nghĩa là Hình Thâm đã tiếp tục di chuyển về phía trước; khi họ đi qua đó, có thể mùi máu còn chưa quá nồng nặc, nên họ không để ý đến.
Mao Liang hiểu ngay lập tức, chọn hai người, lắp đạn vào đèn pin và lập tức ra đi.
Khoảng mười phút sau, ba người đó trở về với vẻ vội vã và thở hổn hển: “Có rồi, có rồi, chúng tôi đã thấy β, nó ở phía trước.”
Nie Jiu Luo thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại càng thêm bối rối: Nếu Hình Thâm không gặp sự cố, vậy thì mùi máu này từ đâu đến?
Mọi điều bất thường đều cần được chú ý; biết đâu đó chính là manh mối. Dư Vinh nuốt nước bọt và hỏi: “Chúng ta nên đi xem sao?”
***
Mọi người đồng ý thay đổi hướng đi trong chốc lát.
Wu Qing vẫn tiếp tục đi và ngửi; trước đó anh ấy nói rằng mùi máu không quá nồng nặc, đó là vì họ còn ở xa; bây giờ khi càng đi gần, anh ấy càng cảm thấy mùi máu này không đơn giản như vậy.
Tôn Châu và Rõ ràng cũng trở nên cực kỳ cảnh giác; có lẽ vì họ đã từng bị Địa Tiêu làm hại, nên họ cực kỳ nhạy cảm với loài này. Dư Vinh nhận thấy nó bắt đầu răng rắc, thỉnh thoảng dùng móng vuốt cào đất, rồi đột nhiên nhảy lên những khúc đất cao hơn, sau đó lại lao xuống.
Ánh sáng dần tối đi; một số người bật đèn pin, một số khác đeo kính nhìn đêm. Khi họ đang đi, một người có đôi mắt tinh tường nhưng lại nhút nhát bỗng nhiên ngã gục, chỉ tay về phía trước và hét lên: “Người đây, có người đây!”
Ở nơi như thế này, đừng hét lên bừa bãi được không? Dư Vinh tức giận và quát lên: “Im miệng!”
Sau đó, họ nhìn về phía trước.
Thật sự có một người nằm ngửa trên đất, trông vẻ như đã không còn thở nữa.
Tại sao lại có người ở đây chứ? Dư Vinh rút một cây đèn chiếu sáng ra từ thắt lưng và tiến lại gần để quan sát kỹ hơn.
Đó là một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, khuôn mặt nhợt nhạt, thân hình gầy yếu, vẻ ngoài rất thảm khốc; cổ họng gần như bị xé nửa ra, đầu đã hoàn toàn chìm trong vũng máu.
Dư Vinh quỳ xuống, dùng ngón tay kiểm tra độ đặc của máu; máu đã đông cứng lại, những vùng xung quanh cũng đã khô cạn.
Ai đã làm điều này? Không thể là Hình Thâm họ...
Đang suy nghĩ thì bên cạnh, Ngũ Kính bỗng hét lên: “Đây không phải là Lão Quách sao? Đây là người của chúng ta mà.”
Dư Vinh bị tiếng hét bất ngờ này làm giật mình, nhưng cũng tức giận: “Người của chúng ta?”
Dù không thể gọi tên từng người mà Hình Thâm đưa theo, nhưng cô đều nhận ra họ; trong số đó không có Lão Quách.
Ngũ Kính run rẩy, nói lắp bắp: “Đây... là người của chúng ta, Chị Dư ơi, chị chưa từng gặp anh ấy, bởi... vì trước khi chị đến, anh ấy đã bị... bị bắt cóc, cùng với Chú Giang và những người khác.”
Trời ạ!
Dư Vinh bỗng hiểu ra.
Đây chính là con tin mà Lâm Hỉ Nhu muốn đổi lấy họ!
Vậy tại sao họ lại chết ở đây? Chưa đến lúc đổi con tin mà...
Cô vội vàng đứng dậy, miệng khô cứng: “Nhanh lên, hãy kiểm tra xem còn ai khác của chúng ta nữa không?”
Tất cả mọi người và những người bị bắt cóc đều là người thân hay bạn bè, vì vậy sự lo lắng khiến mọi người hoảng loạn và lập tức tản ra để tìm kiếm.
Nie Jiu Lâm Hỉ Nhu0__ bắt đầu lo lắng: Liệu Lâm Hỉ Nhu có phải đã làm gì đó khiến những con tin này bị giết không? Vậy còn Tương Bách Xuyên thì sao? Có phải cũng đã xảy ra chuyện gì không?
Da đầu cô như muốn nổ tung, cô đi quanh khu vực đó, nhìn thấy đầy người nhưng không biết nên tìm hướng nào. Đúng lúc cô đang bối rối thì nghe thấy Tiếp Thác gọi mình: “A Lạc.”
Tiếp Thác?
Nie Jiu Lạc nhìn quanh và mới thấy Tiếp Thác đang cầm đèn pin, quỳ gối bên cạnh một đống đá, không hề di chuyển.
Ở đó không có xác chết cả, chẳng lẽ họ đã tìm thấy thứ gì đó bị bỏ quên chăng?
Nie Jiu Lạc vội vàng tiến lại gần, quỳ xuống nhìn nhưng cũng không thấy thứ gì đáng chú ý.
Tiếp Thác nắm lấy tay cô: “Quỳ xuống, nhìn từ góc này.”
Nie Jiu Lạc quỳ xuống, sau một lúc im lặng, trái tim cô bỗng nhiên đập loạn xạ.
Cô biết Tiếp Thác muốn cô nhìn thấy cái gì.
Đống đá này, có lẽ trước đây đã bị va chạm, nên có rất nhiều cát bụi rơi xuống; có người đi qua đây và để lại dấu chân.
