“Thầy Yên, trông thầy có vẻ mệt mỏi lắm, có phải là bị ốm không?”
Ban đầu tôi cũng muốn cười và đùa rằng “Có phải lại bị lừa đi đào than nữa không”, nhưng vì chúng tôi không quen biết lắm, nên tôi đã thôi không nói ra.
Yên Tuốc cười và nói: “Đúng vậy, tôi hơi mệt mỏi, nên mới trở về nghỉ ngơi trước.”
***
Giống như chị Lu, Lâm Lăng và Lưu Trường Hỉ cũng gặp phải sự từ chối tương tự khi đến gặp Yên Tuốc: Họ vui vẻ đến chào hỏi, nhưng chỉ nhận được câu “Tôi hơi mệt, lên lầu nghỉ trước” và không có gì tiếp theo nữa.
Yên Tuốc biết mình không giả vờ được tốt lắm, nhưng cũng không còn cách nào khác; anh không muốn cười, và cũng không có đủ sức lực để quan tâm đến người khác.
Tầng hai gần như giữ nguyên trạng thái như khi Nie Jiu Luo rời đi: Chị Lu vẫn tiếp tục dọn dẹp như mọi khi, còn Lâm Lăng và Lưu Trường Hỉ cũng rất lịch sự, họ chủ yếu hoạt động ở tầng dưới và hiếm khi lên tầng trên làm phiền.
Yên Tuốc bật đèn và ngồi xuống bàn làm việc. Khi ngồi xuống, anh cảm thấy như hai chân mình đang nặng trĩu, xương cốt cũng như muốn sụp đổ, và anh không còn sức lực để đứng dậy nữa.
Chị Lu rất thông minh, sau khi mang đồ ăn lên, cô ấy không nói gì mà đi xuống lầu, và còn ngăn lại Lâm Lăng và Lưu Trường Hỉ khi họ muốn lên hỏi, chỉ bảo họ: “Nhìn thấy tình trạng của anh ấy rõ ràng là anh ấy muốn yên tĩnh một lúc, lên hỏi cũng chẳng ích gì đâu.”
Yên Tuốc cúi đầu ăn mì; thành thật mà nói, mì vẫn ngon như lần trước, nhưng có lẽ khi con người có quá nhiều suy nghĩ, dạ dày cũng sẽ đầy ắp và không thể nuốt được gì nữa.
Anh chỉ ăn vài miếng rồi bỏ đĩa xuống, ánh mắt dừng lại trên mô hình sân vườn đặt bên cạnh.
Một khu vườn thật đẹp, hoa mai nở rộ, thời gian cũng dường như đứng yên ở đó: Nie Jiu Luo mặc đồ ngủ, tay treo lơ lửng, anh cười ha hả cầm một bông hoa mai trên tay, cổ anh còn đeo một tấm biển ghi “kẻ nợ nần không trả...”...
Cặp đối liên trên cửa vườn vẫn đỏ rực rỡ, một bên viết “Bình an”, một bên viết “Trở về”.
Yên Tuốc đưa tay ra và nhẹ nhàng vuốt ve cặp đối liên đó.
Ngày xưa, khu vườn nhỏ này đã chờ đợi anh trở về.
Và trong tương lai, liệu nó có thể chờ đợi Nie Jiu Luo trở về không?
……
Buổi tối, sau khi tắm rửa qua loa, Yên Tuốc đã ngủ trong phòng của Nie Jiu Luo.
Bây giờ anh rất khó ngủ; mỗi khi nhắm mắt lại, anh lại thấy cảnh đất xanh
Tối nay, nếu có thể tiếp tục câu chuyện như một bộ phim truyền hình thì tốt biết mấy; hãy để anh ta xem họ đã đưa Nie Jiu Luo đi đâu.
Đến nửa đêm, quả nhiên tôi lại mơ. Thật đáng tiếc, giấc mơ không liên quan đến những sự kiện xảy ra tối hôm trước.
Trong giấc mơ, tôi quay người lại, mở mắt và nhìn qua tấm màn mỏng treo trên đầu giường, thấy Nie Jiu Luo đang ngồi trước bàn trang điểm, hát một bài hát và từ từ thoa kem dưỡng da.
Yan Tuo vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, ngồi dậy và hỏi: "A Luo, con trở về rồi à?"
Nie Jiu Luo trả lời bằng giọng nhẹ nhàng: "Vâng."
Sau đó, cô ấy quay đầu về phía anh.
Trên khuôn mặt cô ấy, có đôi mắt trắng đáng sợ.
……
Yan Tuo bỗng nhiên tỉnh giấc, mồ hôi lạnh đổ ra, trái tim anh đập thất thường.
Anh bật đèn trên giường, thấy tấm màn mỏng treo trên đầu giường, nhưng trước bàn trang điểm không có ai cả.
Lúc này, anh không thể tiếp tục ngủ được nữa. Yan Tuo đặt tay lên ngực mình, cố gắng bình tĩnh lại một lúc trước khi mở cửa ra ngoài.
Bên ngoài phòng ngủ là phòng làm việc lớn, nơi có rất nhiều tượng điêu khắc, tạo nên cảnh tượng mờ ảo và đáng sợ. Yan Tuo lau mồ hôi trên trán, mò mẫm đi đến khu vực đọc sách, bật đèn đọc và ngồi xuống.
Đêm đêm thật là khó chịu… Ánh sáng từ chiếc đèn chiếu xuống, bao quanh anh một cách ấm áp và an toàn, như một bong bóng ấm áp và đáng yêu.
Yan Tuo ngồi đó một lúc lâu, sau đó đứng dậy và đi về phía kệ sách, muốn tìm một cuốn sách để đọc để giết thời gian vào nửa đêm.
Nie Jiu Luo có rất nhiều sách, không chỉ sách chuyên môn mà còn có cả các tiểu thuyết giải trí. Tuy nhiên, khi nhìn qua danh sách các tựa sách trên lưng sách, Yan Tuo không cảm thấy hứng thú chút nào.
Ánh mắt anh dần dần di chuyển xuống tầng dưới của kệ sách.
Có một cuốn sách, trên lưng sách không in gì cả, không biết đó là cuốn gì.
Yan Tuo tò mò lấy cuốn sách đó ra và phát hiện ra đó là một tập ảnh.
Tập ảnh của Nie Jiu Luo ư? Anh ngẩn người một lúc; theo như anh nhớ, loại tập ảnh này khá cũ rồi – ngày nay người trẻ thường sử dụng album ảnh điện tử, việc in ra tập ảnh như vậy không phổ biến lắm.
Anh do dự một chút trước khi mở tập ảnh đó ra.
***
Chị Lu ngủ đến nửa đêm, bỗng nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa rất mạnh. Lúc đầu, chị tưởng có chuyện gì xảy ra, hoảng sợ vô cùng. Sau đó, chị nghe thấy giọng Yan Tuo: "Chị Lu, mở cửa đi, có chuyện muốn hỏi chị."
Là Yan Tuo à.
Chị Lu thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại nhăn mày: Ch
Không thể đợi đến sáng sao?
Cô mặc quần áo rồi ra khỏi cửa.
Kỳ lạ thật, vẻ mặt của Yên Thác có vẻ gì đó không ổn, ngực anh ta phập phồng mạnh mẽ. Trong tay anh ta ôm một cuốn album ảnh, và khi nhìn thấy cô, anh ta vội vàng mở nó ra: “Chị Lư, chị đã từng thấy cuốn album này chưa? Trên đó không có chú thích bằng chữ, tôi không chắc lắm, nên muốn hỏi chị.”
May mắn thay, trang mà anh ta mở ra chứa những bức ảnh cưới, và chị Lư thực sự đã từng thấy chúng.
Cô nói: “Đây là album gia đình của Cô Nạp mà, những người trong ảnh là bố mẹ cô ấy đấy, còn đứa trẻ kia là Cô Nạp khi còn nhỏ.”
Trái tim Yên Thác đập thật mạnh, gần như muốn nhảy ra ngoài. Anh ta chỉ vào bức ảnh cô dâu và hỏi: “Đây chính là mẹ cô ấy, Bối Khoá phải không?”
Trước đó, anh ta đã tìm hiểu thông tin về Nhiếp Cửu La và biết tên bố mẹ cô ấy, nhưng chưa bao giờ thấy hình ảnh của họ – trong các buổi phỏng vấn, cô ấy thường chỉ xuất hiện mình, và không thể nào đăng hình ảnh bố mẹ mình được.
Chị Lư gật đầu: “Người đàn ông kia là bố cô ấy, Nhiếp Tây Hồng.”
Yên Thác quá xúc động đến nỗi không thể nói ra lời nào, phải mất một lúc lâu anh ta mới tiếp tục hỏi: “Vậy thì vào thời điểm đó, bố mẹ cô ấy đã gặp phải chuyện gì, chị có biết không?”
Chị Lư lắc đầu: “Tôi không biết đâu, đó là chuyện riêng tư của chủ nhân, tôi cũng không nên đi hỏi. Cô Nạp đã từng kể một lần, rằng mẹ cô ấy đã qua đời trong một tai nạn, bố cô ấy quá đau buồn đến nỗi không thể vượt qua được, nên đã nhảy từ tầng lầu xuống.”
Đúng vậy, việc chị Lư không biết là điều bình thường, có thể hỏi những người sống vào thời điểm đó.
Yên Thác: “Vậy có ai là bạn cũ của bố mẹ cô ấy không...”
Chị Lư suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Thì phải quay về quê hương để tìm hiểu. Cô Nạp gần đây đã về quê, tổ chức lễ tưởng niệm cho bố mình, và còn nói rằng có một người chú hay người anh họ nữa... Cứ hỏi Cô Nạp đi.”
