“Vậy sau đó thì sao? Có thiệt hại gì không? Có người bị thương hay chết không?”
Tương Bách Xuyên do dự một chút rồi nói: “Trang trại nuôi lợn đã bị đốt cháy. Sự việc xảy ra vào nửa đêm, lúc giờ Tý Dậu giao nhau… Hoa Sảo Tử đang đi mang cơm cho Tôn Châu thì tình cờ gặp phải vụ cháy, bị bỏng nặng. Hiện tại vẫn chưa chết, nhưng… tình hình không mấy khả quan.”
Trang trại nuôi lợn này thực chất là một nhà tù do Ban Ya tự lập, còn được gọi là “hang ổ của loài chim ăn thịt đêm”. Nó được xây dựng dưới mặt đất; phần trên mặt đất là trang trại nuôi lợn, và nó nằm ngay cạnh xưởng giết mổ. Việc bố trí như vậy có hai lợi ích: thứ nhất, chuồng lợn rất bẩn thỉu, nên người ta thường tránh đi; thứ hai, nếu có bất kỳ động tĩnh lạ nào xảy ra, mọi người sẽ nghĩ đó chỉ là việc giết lợn mà thôi, từ đó dễ dàng che giấu sự thật.
Còn về “giờ Tý Dậu giao nhau”, đó chính là thời điểm loài chim ăn thịt đêm ăn uống: chúng ăn hai bữa mỗi ngày, vào lúc giờ Tý và Dậu giao nhau, tức là vào buổi trưa và nửa đêm.
“Những người khác thì không sao cả; họ đều đang ngủ vào lúc nửa đêm, và họ ở xa trang trại nuôi lợn nên đã tránh khỏi vụ việc. Còn có Ma Hàn Tử… Khi thấy có xe vào làng, anh ta đã lên hỏi thăm và bị đánh vào đầu đến mức ngất đi, bị chấn động não nhẹ.”
Nie Jiu Tương Bách Xuyên1__ lắng nghe một cách chăm chú, và đến lúc này mới nói: “Anh ta vốn dĩ đã không khỏe về đầu rồi.”
Tương Bách Xuyên thở dài: “Đúng vậy, sau vụ đó, anh ta càng trở nên ngốc nghếch hơn nữa… Hiện tại, Hoa Sảo Tử đang chăm sóc anh ta; những người của chúng ta, đặc biệt là những người mà Yán Tuò đã gặp, tôi yêu cầu họ phải “biến mất” ít nhất là nửa năm. Như vậy, dù đối phương có điều tra thế nào đi nữa, khi họ tìm đến Ban Ya, mọi chuyện cũng sẽ bị chặn đứng.”
Nie Jiu Luo nói: “Tất nhiên, các bạn rất dễ dàng để “biến mất” mà.”
Hoa Sảo Tử hay Đại Tầu… đều không phải là tên thật của họ, và họ cũng không phải là người dân bản địa của Ban Ya. Trong đám đông mênh mông này, chỉ cần họ không lộ diện, thì họ chẳng phải đã “biến mất” sao?
Tương Bách Xuyên cảm thấy ngượng ngùng: “Nhiếp Nhị, ông xem, liệu ông có nên trốn đi không?”
Nie Jiu Luo hỏi lại: “Tôi phải trốn đi đâu? Tôi chỉ là một người bình thường, có tên có họ, có gia đình và công việc… Tôi nên trốn ở đâu đây?”
Tương Bách Xuyên vội vàng nói: “Ông yên tâm đi, chúng tôi sẽ Anpai.”
“Ngay cả khi các bạn
“Tôi sẽ không bao giờ được ra ngoài nữa sao?”
Tương Bách Xuyên im lặng một lúc lâu: “Hoặc là, mình cùng vài người khác sẽ đến chăm sóc cô âm thầm?”
Nie Jiu Luo phát ra tiếng cười khinh thường: Cô ấy thực sự không nghĩ rằng những người thuộc Tương Bách Xuyên Anpai có thể chăm sóc mình được. Nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, thì cũng chưa chắc ai sẽ chăm sóc ai đâu.
Tương Bách Xuyên liên tục bị cô ấy chế giễu, không còn cách nào khác: “Lúc đó, cô thực sự không nên để anh ta biết danh tính thật của mình.”
Đó lại là lỗi của cô ấy sao?
Nie Jiu Luo càng tức giận, giọng nói càng dịu đi: “Tôi đã nói rồi, tôi chỉ là một người bình thường, một cái tên bình thường thôi, có gì đáng phải giấu đâu? Hơn nữa, lúc đó tôi cũng không ngờ rằng người đó đã đến tay các bạn rồi vẫn có thể trốn thoát được.”
Tương Bách Xuyên khuôn mặt trở nên u ám, lắp bắp nói: “Vậy… cô có ý định gì không? Lần này Yán Tuó đã trải qua rất nhiều khó khăn. Có vẻ như, anh ta đã ghét cô rồi.”
Nie Jiu Luo cười lạnh: “Đương nhiên rồi, chẳng lẽ sau chuyện này, anh ta lại yêu tôi sao?”
Bên kia, Tương Bách Xuyên lại im lặng một lần nữa.
Bên ngoài cửa sổ, mưa càng lúc càng lớn, những hạt mưa gần cửa sổ bị gió thổi thành những đường cong, và lại được ánh sáng làm cho lấp lánh.
Mọi chuyện đã đến nước này rồi, dù có tức giận với Tương Bách Xuyên thế nào cũng vô ích thôi. Nie Jiu Luo nói: “Tôi sẽ suy nghĩ kỹ đã, sau này sẽ liên lạc với cô.”
Sau khi cúp máy, cô đứng bên cửa sổ một lúc lâu, trong đầu cô đầy rối bời, không thể tìm ra lối giải quyết nào.
Vì không có việc gì để làm, cô quyết định mang những chiếc bát đĩa đã rỗng xuống cho chị Lu.
Phía đông của khu nhà ba gian là nhà bếp. Vì diện tích rộng lớn, họ vẫn giữ nguyên kiểu bếp cũ. Chị Lu, vì xuất thân từ nông thôn, từ nhỏ đã quen với việc đốt củi và lau chùi bếp, nên so với những căn bếp hiện đại có đầy đủ thiết bị điện tử xung quanh, chị ấy lại thích kiểu bếp sử dụng nồi sắt lớn với nắp bằng gỗ, phải tự mình đốt củi vào lò. Chị ấy thường nói với Nie Jiu Luo rằng cơm hấp trong nồi sắt rất thơm ngon, và những lớp vỏ cơm giòn rụm khi được nướng trong lò cũng ngon hơn gấp trăm lần so với khi được nướng trong lò nướng.
Nie Jiu Luo không quan tâm lắm, dù sao cô cũng không phải là người nấu ăn hay rửa chén, nên chị Lu muốn sử dụng căn bếp nào thì cứ tự do.
Khi rảnh rỗi, chị ấy thường
Nếu đúng lúc chị Lu đang nấu ăn, thì càng thú vị hơn; hương vị của những món ăn nấu trên bếp từ xưa đến nay luôn gây cảm giác ấm áp, dễ chịu trong lòng mọi người.
……
Chị Lu đang lau bếp, khi thấy cô ấy mang đĩa, chén vào, chị vội vàng đến đón: “Cô Nạp, sao cô lại tự mang xuống đây, để tôi lấy đi cũng được mà.”
Mặc dù Guanshi đã quen biết với chị Lu từ lâu, nhưng chị vẫn gọi cô ấy bằng tên “Cô Nạp”; dù sao thì việc gọi tên người được mình thuê cũng là một biểu hiện của sự lịch sự.
Nie Jiu Luo đặt tay xuống chiếc ghế nhỏ bên cạnh bếp.
Chị Lu quan sát và hỏi: “Công việc có gì không suôn sẻ à?”
Trong mắt chị, Nie Jiu Luo là một người thành công trong cuộc sống: trẻ đẹp, có tài năng và có công việc ổn định; nếu có điều gì không vui, thì cũng chỉ là gặp phải một số trở ngại trong công việc hoặc gặp khó khăn trong quá trình sáng tạo mà thôi.
Nie Jiu Luo trả lời: “Không phải vậy.”
Cô ấy cho tay vào mái tóc và xoa xắn một cách vô tổ chức: “Ở quê nhà, tôi có một số người thân, những người họ hàng xa, họ không làm những việc chính đáng gì cả, và tôi cũng hầu như không liên lạc với họ nữa.”
Chị Lu lắng nghe chăm chú; việc người được thuê chia sẻ với mình những chuyện riêng tư khiến chị cảm thấy mình được tôn trọng – bao nhiêu người thuê người giúp việc khác lại coi thường họ, xem họ như những người làm công việc lao động chứ?
“Nhưng mà, cũng không thể cắt đứt mối quan hệ đó được. Vì những lý do của thế hệ trước, tôi đã nợ họ khá nhiều tiền.”
Chị Lu không nhịn được mà hỏi: “Phải nợ bao nhiêu tiền vậy? Bây giờ… cô vẫn chưa trả hết được à?”
Nie Jiu Luo không trả lời: “Khi đã nợ nần, thì không thể tránh khỏi việc phải liên lạc với họ. Ban đầu tôi nghĩ rằng, sau khi trả hết nợ, mỗi người sẽ đi theo con đường của mình, nhưng không ngờ bây giờ họ lại gặp rắc rối…”
Chị Lu có vẻ lo lắng:
“Rồi họ đều bỏ trốn, và tôi bị đẩy vào tình thế khó xử,” Nie Jiu Luo cười, “Cô hiểu ý tôi chứ? Bây giờ, những người có liên quan đến chuyện này đều đang tìm đến tôi, và tôi trở thành mục tiêu duy nhất.”
Chị Lu hiểu rồi: “Vậy… Phiền toái có nghiêm trọng không? Nếu không được, thì cứ báo cảnh sát, giải thích rõ ràng mọi chuyện; không thể để người khác gánh hết tội lỗi cho mình được.”
Nie Jiu Luo nhìn chiếc nồi sắt lớn trên bếp; nó thực sự rất lớn… Nếu còn lớn hơn nữa, thì có lẽ có thể “nấu chín chính mình bằng cái nồi này” đấy.
