Đêm đã khuya, hành lang ký túc xá trường học yên tĩnh đến mức chỉ còn lại ánh sáng của những ngọn nến yếu ớt.
Lúc này, Ái Linh đang ngồi bên bàn sắp xếp sách vở thì cửa phòng bỗng nhiên bị gõ nhẹ hai tiếng.
“Ái Linh… em chưa ngủ à?”
Giọng nói từ bên ngoài được cố ý hạ thấp.
Cô nhướng mày nhẹ, đứng dậy và mở cửa.
Ái Lý Nhĩ đứng bên ngoài, tay cầm một giỏ đồ.
Cô nghiêng đầu và nói nhỏ:
“Muốn ăn không? Mẹ tôi vừa mang bánh qua cho.”
Ái Linh không nhịn được mà bật cười, rồi nhường chỗ để cô ấy vào.
“Mời vào đi. Nhưng muộn thế này mà vẫn ăn, em không sợ béo lên sao?”
“À, không sao đâu.” Ái Lý Nhĩ nhún vai, “Còn có em đây mà.”
“Không đâu, em còn gầy hơn em mà!”
Hai người vừa nói vui vẻ vừa ngồi xuống thì cửa lại bị gõ lần nữa.
Ái Linh và Ái Lý Nhĩ đều ngẩn ra, nhìn nhau một cách lo lắng.
Ái Lý Nhĩ nói nhỏ:
“Em nghĩ… có lẽ là giáo viên đến kiểm tra phòng không…”
Ái Linh cũng hơi do dự.
“Nhưng vào lúc này thì giáo viên thường không đến đâu…”
Cô suy nghĩ một chút rồi vẫn đứng dậy mở cửa.
Ái Lý Nhĩ thì nhanh chóng trốn sau cửa.
Ái Linh mở cửa ra một chút, nhìn ra ngoài.
“Ai vậy?”
Cô thấy Nam Tây đứng ở cửa, tay cũng cầm một giỏ đồ.
Cô bước vào trong và than phiền nhỏ:
“Em vừa làm gì vậy, mở cửa chậm thế. Em sợ giáo viên bất ngờ xuất hiện lắm…”
Nói xong, cô liền đẩy cửa bước vào.
“Em biết không, mẹ em lại mang sữa chua cho em, nhiều quá không ăn hết đâu. Em nói với mẹ, mẹ lại bảo – thực ra không phải toàn bộ đều cho em đâu, mà là để các bạn ăn cùng.”
Nam Tây vừa nói vừa quay đầu.
Kết quả là cô ta vô tình nhìn thấy Ái Lý Nhĩ đang trốn sau cửa.
“Wow!”
Cô ta giật mình lùi lại một bước.
Khi nhìn rõ là ai rồi, cô mới vỗ vỗ ngực.
“Trời ạ, hóa ra là em! Đáng sợ quá! Em trốn đâu vậy?”
Ái Lý Nhĩ bước ra từ sau cửa, cười một cách hơi ngượng ngùng.
“Chúng ta vừa nghe thấy tiếng gõ cửa, tưởng là giáo viên đến kiểm tra giường ngủ nên mới trốn đi trước.”
Nan Tây lắc đầu.
“Hóa ra lại là em.”
“Đúng rồi.” Ái Lý Nhĩ cười nói, “Nhưng tại sao em lại đến tìm A Lý Nhân vào lúc này vậy?”
Nan Tây đặt chiếc giỏ lên bàn một cách tự tin.
“Để chia sẻ niềm vui mà!” Cô chỉ vào phô mai bên trong giỏ.
“Mẹ em lại gửi đồ đến rồi, không thể chỉ có mình em béo lên được chứ!”
Sau khi cửa phòng đóng lại, Nan Tây để chiếc giỏ lên chiếc bàn nhỏ bên cạnh và lúc đó mới nhận ra trên bàn đã có một chiếc giỏ khác.
Cô tò mò hỏi:
“À, chiếc giỏ này của ai vậy?”
“Of mine.” Ái Lý Nhĩ trả lời, “Mẹ em cũng gửi đồ ăn vặt đến đây.”
Nan Tây không nhịn được mà cười.
“Hôm nay là ngày gì vậy, sao mọi người đều có mẹ gửi đồ ăn đến vậy?”
Ba người xếp xong đồ đạc, liền cùng nhau ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn nhỏ bên giường.
Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa lại vang lên.
Cả ba người đều giật mình.
“Không lẽ…?” Ái Lý Nhĩ thì thầm.
Cô lập tức kéo Nan Tây trốn sau cánh cửa.
A Lý Nhân nhìn họ một cái rồi đành phải mở cửa một lần nữa.
Khi cửa mở ra, cô thấy Mía đang đứng bên ngoài.
Mía cầm trong tay một lá thư.
“Em vẫn chưa ngủ à?” Mía cười nói, “Tôi tưởng em đã ngủ rồi đấy.”
A Lý Nhân nhướng mày.
“Vậy tại sao em vẫn đến gõ cửa nhà tôi?”
Mía nhún vai.
“Để xem có thể đánh thức em dậy được không.”
A Lý Nhân lắc đầu, rồi nhường chỗ cho cô ấy vào.
“Em không sợ giáo viên phát hiện ra à?”
“Không sao đâu.” Mía vẫy tay, “Tôi đã xem biểu đồ trực ban rồi, hôm nay cô ấy có việc nên không ở đây.”
Cô quay đầu lại và vừa lúc đó thấy Nan Tây và Ái Lý Nhĩ đang trốn sau cánh cửa.
Ba người nhìn nhau ngớ người.
“…Các bạn đang trốn ở đây làm gì vậy?” Mía hỏi.
“Trốn tránh giáo viên đi.” Ái Lý Nhĩ trả lời một cách nghiêm túc.
Mía cũng nhướng mày.
“Ôi, suýt nữa làm tôi sợ chết.”
Cô ấy cởi dép và lao thẳng vào giường của Arienne.
Những người khác cũng theo sau và ngồi xuống cùng.
Ánh nến lay động nhẹ, và cuộc trò chuyện của Phòng nhanh chóng trở nên sôi nổi.
Ban đầu chỉ là những cuộc trò chuyện thoải mái về lớp học, về giáo viên, và những tin đồn nhỏ trong trường học hôm đó.
Một lúc sau, Mía đột nhiên im lặng.
Cô ấy nhìn chằm chằm vào ngọn nến trên bàn, có vẻ như đang suy nghĩ về điều gì đó.
“À đúng rồi…”
Cô ấy bắt đầu nói từ từ.
“Hôm chiều nay tôi nhận được thư từ cha.”
Ái Lý Nhĩ ngẩng đầu lên.
“Thư ạ? Có chuyện gì vậy?”
Mía nhíu mày.
“Cha viết trong thư rằng… gần đây khu vực mỏ có vẻ như không yên ổn lắm.”
Nanxi ngập ngừng một chút.
“Khu vực mỏ ư?”
Mía gật đầu.
“Nghe nói… có người đang âm thầm tuyển mộ lính đánh thuê.”
Ái Lý Nhĩ có vẻ ngạc nhiên.
“Lính đánh thuê ư? Nhiều gia tộc quý tộc không phải đều thuê vệ sĩ sao?”
Mía lắc đầu.
“Khác nhau mà.”
Giọng cô ấy trở nên trầm hơn một chút.
“Cha nói, quy mô của họ không giống như những đội vệ sĩ bình thường.”
Phòng đột nhiên im lặng một lát.
Nanxi không nhịn được mà thì thầm:
“Nếu có nhiều người tham gia… thì đó chẳng phải là đang tổ chức một đội quân sao?”
Ánh nến lay động nhẹ.
Arienne không hề ngắt lời họ, chỉ lặng lẽ nghe.
Một lúc sau, cô ấy mới bắt đầu nói.
“Khu vực mỏ luôn liên quan đến nhiều lợi ích lớn.”
Giọng cô ấy vẫn bình tĩnh như mọi khi.
“Nếu thực sự có người đang tuyển mộ binh sĩ ở đó… chuyện này chắc chắn sẽ không đơn giản đâu.”
Ái Lý Nhĩ nhíu mày.
“Vậy đó sẽ là gia tộc nào?”
Mía nhún vai.
“Cha tôi không ghi tên lại.”
Cô dừng lại một lát.
“Chỉ nói rằng… gần đây tốt nhất là đừng nói về chuyện này một cách tùy tiện.”
Không khí trở nên yên tĩnh trở lại.
Gió đêm nhẹ nhàng thổi qua cửa sổ.
Ánh mắt của Arienne đặt trên ngọn nến đang le lói, trông có vẻ suy tư.
Khu mỏ, lính đánh thuê, những thế lực gia tộc ẩn giấu…
Có vẻ như…
Một số việc đang âm thầm thay đổi.
Lúc này, Nancy bỗng nhiên hỏi:
“À, Mía, sao hôm nay em lại đến muộn thế nhỉ? Em tưởng em sẽ không đến đâu.”
Mía lười biếng quay người lại, ôm chiếc gối và nói:
“Không có gì đâu, chỉ là giúp đỡ một chút thôi.”
“Giúp đỡ gì vậy?” Ái Lý Nhĩ hỏi.
Mía đáp một cách vô tình:
“À, Arienne bảo tôi theo dõi xem gần đây Metatron và Oglia đã tiếp xúc với ai.”
Ái Lý Nhĩ nhíu mày.
“Tại sao em phải quan tâm đến họ làm gì vậy?”
Nancy cũng quay đầu lại.
Arienne suy nghĩ một lát, rồi mới từ từ trả lời:
“Ừm… cũng không quá quan tâm đâu.”
“Chỉ là cảm thấy hơi kỳ lạ mà thôi.”
“Kỳ lạ ở đâu?” Nancy hỏi.
Arienne im lặng một lúc.
Cô nhìn ngọn nến trên bàn, như thể đang suy nghĩ.
Một lát sau, cô mới thì thầm:
“Các bạn không cảm thấy sao?”
“Đôi khi cách họ nói chuyện… rất khác với chúng ta.”
Ái Lý Nhĩ ngập ngừng một chút.
“Có vẻ như đúng là vậy.”
Nancy cũng gật đầu.
“Đúng vậy, đôi khi họ nói những thứ mà tôi hoàn toàn không hiểu.”
Mía “Ừm…”
“Như cái gì vậy?”
Nancy nhíu mày cố gắng nhớ lại.
“Như trước đây họ đã thảo luận về điện thoại, về…”
“À, còn cóHải Điệp Lào, bản ghi gì đó nữa.”
Phòng Yên lặng một lúc.
Arienne thì thầm:
“Vì vậy tôi mới cảm thấy hơi kỳ lạ.”
Cô dừng lại một lát.
“Các bạn không cảm thấy sao…”
“Đôi khi, họ có vẻ không giống như những người ở thế giới này chút nào?”
Ánh nến le lói nhẹ nhàng.
Nancy ngập ngừng một chút.
“À… nói như vậy thì hơi đáng sợ đấy.”
Mía nhưng lại cười.
“Đừng nói như vậy đi Arienne, có lẽ họ chỉ đến từ một nơi khác thôi mà?”
“Thế giới này rộng lớn lắm mà.”
Arienne không nói thêm gì nữa.
Cô chỉ lặng lẽ nhìn ngọn nến.
Cảm giác kỳ lạ đó, dường như vẫn không hề biến mất.
