Ánh nắng buổi sáng chiếu qua những cửa sổ lớn vào phòng ăn.
Lâu đài của Công tước Inogarden hiếm khi yên tĩnh như thế này.
Không có cuộc họp, không có sát thủ, không có những buổi gặp gỡ phức tạp làm đau đầu như ở cung điện.
Chỉ có mùi thơm của bữa sáng lan tỏa ra xung quanh.
Ariane ngồi bên cạnh chỗ ngồi chính, cầm trong tay chiếc cốc trà, vẻ mặt không khác gì bình thường.
Nếu bỏ qua việc cô ấy thực ra hầu như không ngủ được suốt đêm.
Công tước và phu nhân đã rời khỏi lâu đài từ sáng sớm, được biết là để xử lý những việc liên quan đến lãnh địa, vì vậy trên bàn dài chỉ còn lại thế hệ trẻ.
Kevin cắn miếng bánh mì, gần như muốn ngả người xuống đĩa.
"Tôi cảm thấy được sống và ăn sáng là một điều rất hạnh phúc..."
Mia nhìn anh ấy một cái.
"Tối qua anh cũng nói như vậy mà."
"Bởi vì tối qua tôi suýt chết."
Nancy lạnh lùng bổ sung.
"Anh chỉ suýt trở thành con gấu nhím thôi."
"Điều đó thật đáng sợ phải không?!"
Eileen không kìm được mà cười một tiếng.
Bầu không khí cuối cùng cũng thoải mái hơn một chút so với tối qua.
Andy tựa vào lưng ghế, hiếm khi mơ màng như thế này.
Anh nhìn về phía Ariana ở bên kia.
"Nhưng nói về điều đó, hôm nay có vẻ như tâm trạng cô rất tốt phải không?"
Ariana đang cắt bánh muffin trong đĩa.
Cô dừng lại một chút.
"Ừ?"
Giọng của Andy thản nhiên.
"Lúc nãy cô cứ mơ màng, rồi đột nhiên tự nhiên cười một tiếng."
Kevin lập tức ngẩng đầu lên.
"Thật sao?!"
Mia nhắm mắt lại.
"...Khoan đã."
Nancy nhìn Ariana vài giây, rồi bất chợt cười một tiếng.
"Cô không phải là đang yêu đúng không?"
Không khí trở nên yên tĩnh trong chốc lát.
Gáy Ariana đỏ bừng lên.
"Không, không có gì cả..."
Kevin lập tức trở nên hào hứng.
"Chắc chắn là có chuyện gì đó rồi!!"
"Kevin, hãy nói nhỏ lại một chút!"
Ariana hoảng loạn đến nỗi suýt làm rơi chiếc nĩa.
Eileen mở to mắt.
"Thật sao?..."
Mia đặt cốc trà xuống.
"Thì quả thực là vậy."
Nancy có vẻ mặt như đang xem kịch.
"Không nhận ra gì cả."
Toàn bộ khuôn mặt Ariana đỏ bừng lên.
"Các bạn, đừng cứ hỏi mãi như vậy..."
Kevin đã hoàn toàn hào hứng.
"Vậy là ai?! Nhà nào vậy?! Tôi có quen không?!"
"Không được hỏi!"
"Chắc chắn là người tôi quen rồi!"
"Không phải đâu!"
"Tại sao cô lại phản bác nhanh như vậy?!"
Cả bàn ăn lập tức trở nên hỗn loạn.
Ariane suốt thời gian đó không nói gì.
Chỉ yên lặng uống trà.
Cho đến khi Kevin lại hỏi tiếp:
"Vậy cuối cùng là ai?"
Bàn ăn yên tĩnh trong chốc lát.
Ariana cúi đầu xuống.
Ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve vạt váy.
Sau vài giây, cô mới thì thầm nói:
"...Hoàng tử thứ hai."
Không khí bỗng chốc trở nên yên tĩnh.
Kevin mở miệng ra.
Eiriel thì sững sờ ngay lập tức.
Ngay cả nụ cười ở khóe miệng của Nanshi cũng dừng lại trong chốc lát.
Yalia không nhận ra điều bất thường nào.
Cô vẫn cúi đầu, tiếp tục nói nhỏ:
“Hôm qua buổi chiều... Hoàng hậu không phải đã tổ chức buổi tiệc trà sao?”
“Sau đó tôi đi ra vườn để hít không khí trong lành, không may lạc đường..."
“Rồi tôi tình cờ gặp được Thái tử thứ hai.”
“Thái tử vẫn nhớ rằng tôi là người của gia tộc Inogaden…”
Mặt cô càng lúc càng đỏ bừng.
“Ngài còn đi cùng tôi một quãng nữa... Ngài rất tốt bụng..."
Không ai trên bàn ăn đáp lại lời cô.
Yalian cầm lên chiếc cốc trà.
Cử chỉ của cô vẫn bình thường, ổn định như mọi khi.
Cô nhìn xuống, dường như đang lắng nghe, nhưng cũng có vẻ như không hề lắng nghe.
Nhưng trong đầu cô, cái tên ấy lại hiện lên:
Jess Douglas.
Và ánh mắt của anh ta vào buổi tiệc tối hôm đó, đầy nụ cười nhưng lại mang theo sự áp bức.
Ngón tay cô nhẹ nhàng chạm vào thành cốc một cái.
Chỉ một cái thôi.
Rất nhẹ.
Cuối cùng Yalia cũng nhận ra không khí có vẻ gì đó không ổn, cô cẩn thận ngước đầu lên.
“...Chị gái?”
Yalian ngước mắt nhìn cô.
Biểu cảm của cô vẫn bình tĩnh, thậm chí có thể nói là dịu dàng.
“Rồi sao nữa?”
Yalia ngập ngừng một chút.
“Eh?”
“Còn gì nữa không?”
Giọng điệu của cô tự nhiên như trong cuộc trò chuyện hàng ngày.
Yalia hơi thư giãn.
“Cũng... cũng không có gì nữa cả…”
“Chỉ là Thái tử hỏi tôi có quen với buổi tiệc trà không, rồi ngài còn đi cùng tôi một quãng trong vườn…”
Yalian gật đầu nhẹ.
“Vậy à.”
Không có câu hỏi tiếp theo.
Không có sự nghi ngờ nào.
Thậm chí không hề có bất kỳ biến đổi cảm xúc nào.
Nhưng Kevin lại cảm thấy lạnh ran ở lưng một cách vô cớ.
Anh cúi đầu cắn một miếng bánh mì, thì thầm:
“...Làm sao bây giờ cô ấy lại đáng sợ hơn cả lúc cô ấy cầm kiếm hôm qua vậy?”
Mia nhìn Yalian một cái, không nói gì.
Chỉ là hơi rút ánh mắt lại.
