Chương 1112: Quái vật hư cấu

Carlos nhìn kỹ con rối sành gốm hình nàng diễn viên đang khóc trong tay mình, cảm thấy nó lạnh lẽo khi cầm vào, bề mặt mịn màng nhưng lại toát ra vẻ u ám.

Nghe ô nhục và may mắn3__ nói vậy, anh ta cân nhắc một lúc rồi bỏ con rối vào túi bên trong áo khoác, nói một cách thoải mái: “Được thôi, để dành lại đã, sau này rảnh rỗi sẽ nghiên cứu kỹ hơn.”

Bên cạnh, Cang Nông nhìn theo từng động tác và cuộc trò chuyện tự nhiên của hai người mà cảm thấy bối rối.

Anh ta hít một hơi thật sâu, rồi một lần nữa cẩn thận cảm ơn Carlos ô nhục và may mắn.

“Cảm ơn hai ngài đã giúp đỡ... Thực sự rất biết ơn.”

Ánh mắt anh ta rơi xuống thi thể lạnh lẽo của anh Châu bên cạnh, ánh mắt trở nên u ám trong chốc lát, đầy vẻ đau khổ và thở dài, “Ôi… Lão Châu ấy… thật là không may mắn, chỉ thiếu một chút nữa thôi…”

Ánh mắt của Ngộ Hạnh lướt qua Cang Nông một cách nhẹ nhàng; đôi mắt sâu thẳm ấy dường như có thể xuyên qua làn da của chàng trai trẻ này, nhìn thấu tận nội tạng bên trong.

Bỗng nhiên, anh ta mở miệng, giọng nói bình tĩnh, mang theo chút nụ cười: “Trước đây, các bạn đã phát hiện ra điều gì ở đây, khiến con chó điên đó hành động?”

Nghe vậy, Cang Nông vội vàng vẫy tay, khuôn mặt hiện rõ vẻ bất lực và thành thật: “Thật sự là không phát hiện ra điều gì cả.”

“Chúng ta đã ngồi ở căn phòng lưu trữ cũ này suốt hai tối liền, đã thử mọi biện pháp kiểm tra nhưng đều vô ích. Dấu vết này là thứ duy nhất còn lại. Lúc nãy chúng tôi đều nghĩ rằng con quái vật đó chắc đã trốn đi từ lâu rồi, ai ngờ khi ra ngoài lại gặp phải…”

Anh ấy chỉ vào vết kéo trên sàn: “Chỉ còn lại dấu vết này thôi. Chúng tôi đều muốn từ bỏ rồi, nghĩ rằng con quái vật đó chắc đã đi xa rồi…”

Nghe vậy, Ngộ Hạnh nhíu mắt lại, ngón tay của cô nhẹ nhàng gõ vào những nhánh cây quấn quanh cánh tay mình, tạo ra tiếng xào xạc nhẹ.

Cang Nông nhìn cử chỉ của cô, do dự một chút rồi tiếp tục nói: “Thực ra… trường học này được Thần Mẹ ban phước. Dù con quái vật đó mạnh đến mức có thể trốn thoát khỏi sự kiểm tra của phước lành này, nhưng sau khi giết người xong, chắc nó cũng không cần phải ở lại nơi ‘khó chịu’ như thế này mãi, phải không? Có lẽ nó chỉ là tình cờ đi qua thôi…”

Ngộ Hạnh không trả lời ngay lập tức, khóe miệng cô nở một nụ cười đầy ý nghĩa, rồi quay đầu nhìn Carlos: “Anh nghĩ sao?”

Đôi mắt màu xanh lá cây của Carlos xoay tròn trong hốc mắt, nhìn quanh căn phòng lưu trữ đầy giấy tờ cũ kỹ, bụi bặm và hương vị của lịch sử, rồi anh mỉm cười hiểu ý.

Là một ảo thuật gia cấp độ thực sự đến từ tương lai, lại được sự phối hợp ăn ý với đồng đội Ngụ Hạnh, anh ta lập tức hiểu ý của Ngụ Hạnh.

“Tôi nghĩ là...” Carlos kéo dài giọng nói, từ từ nói ra, “thứ đó... rất có thể chưa bao giờ rời khỏi đây.”

Thương Nông: “Ồ?”

Carlos đi đến một hàng tủ hồ sơ, ngón tay vuốt qua cánh cửa đầy bụi bặm: “Theo quan sát của tôi, mặc dù những người của Giáo hội Chính Thần có vẻ hung hăng, nhưng họ vẫn có khả năng chuyên môn để đối phó với quái vật. Nếu quái vật đã rời đi, họ không thể không tìm thấy dấu vết gì cả; có lẽ quái vật vẫn ở đây, chưa bao giờ di chuyển, chỉ có như vậy mới có thể tránh khỏi sự tìm kiếm của mọi người.”

Thương Nông ngẩn ngơ: “Làm thế nào mà họ làm được vậy?”

“Có lẽ là nhờ vào... khu vực tư duy mù.”

Anh ta nghiêng đầu nhìn Ngụ Hạnh, ánh mắt có vẻ ranh ma: “Đúng không?”

Ngụ Hạnh phát ra một tiếng “Ừm” nhẹ nhàng từ miệng, coi như là sự đồng ý.

Thương Nông nghe xong càng thêm bối rối, nhìn Ngụ Hạnh rồi lại nhìn Carlos: “Không... hai người lớn, ý các bạn là gì vậy? Nếu quái vật không đi, thì nó có thể ẩn náu ở đâu được? Chúng ta đã đào sâu đến ba thước đất rồi!”

Ngụ Hạnh không trả lời trực tiếp, mà sử dụng vài “chiếc tay ảo”, như những ngón tay linh hoạt, lấy ra vài túi hồ sơ vàng ố vàng ở tủ hồ sơ bên cạnh, mở chúng ra trong không khí.

Giấy tờ rơi xuống vang lên tiếng xào xạc, phần lớn các chữ viết trên đó đã mờ nhòa, ghi chép thông tin về giáo viên, thành tích học sinh hay biên bản cuộc họp từ nhiều năm trước.

“Hãy giúp tìm nhé,” Ngụ Hạnh nói một cách ngắn gọn với Carlos, ánh mắt nhanh chóng lướt qua những dòng chữ cũ kỹ đó, đồng thời như thể vừa nhớ ra sự tồn tại của Thương Nông, hỏi một cách nhẹ nhàng: “Cậu vẫn chưa đi à?”

Thương Nông má đỏ lên một chút, có vẻ hơi ngượng ngùng, nhưng ánh mắt lại trở nên kiên định: “Tôi... tôi có thể ở lại giúp đỡ không? Tôi cũng muốn tìm hiểu rõ xem quái vật đó thực sự là cái gì, nó đã làm mất của tôi hai buổi tối rồi.” Anh ta dừng lại một chút, vội vàng bổ sung: “Tôi cam đoan sẽ không làm chậm tiến độ, và cũng không có ý xấu đâu!”

Ngụ Hạnh liếc nhìn anh ta một cách thờ ơ, coi như là sự đồng ý, còn Carlos thì cười ha hả vỗ vai Thương Nông: “Được thôi, vậy thì cùng nhau tìm hồ sơ nhé~”

Khi Thương

“Mọi người đều đã kiểm tra môi trường, tìm kiếm dấu vết, thậm chí cả từng inch của nền nhà và bức tường, nhưng lại bỏ qua chính những hồ sơ này.”

  “Những con quái vật ở thị trấn Yorickf rất đa dạng, hình thức khác nhau. Không phải tất cả chúng đều phải là vật chất hay linh hồn.” Ánh mắt anh lướt qua những dòng chữ dày đặc, “Chúng cũng có thể tồn tại dưới những hình thức khác. Chẳng hạn… như khái niệm, hoặc Văn tự ghi chép.”

  Buổi chiều, thông tin được truyền đến qua những con người giấy nhỏ hiện lên trong đầu anh – về việc vị đại tế lễ mặc áo đỏ đã đề cập đến, người tiền nhiệm hiệu trưởng Fenkin đã suy sụp tinh thần sau khi tiếp xúc với “kiến thức cấm kỵ”.

  Sự việc đó có lẽ không liên quan trực tiếp đến tình hình hiện tại, nhưng nó đã Ấn chứng chỉ ra một điểm then chốt: chính kiến thức, Văn tự ghi chép, cũng có thể mang theo ô nhiễm và nguy hiểm.

  “Ba sinh viên đó vào đây vào ban đêm, thực sự là để truy tìm một ‘bóng ma’ sao?” Giọng nói của Yu Xing mang theo vẻ lạnh lùng của người quan sát, “Có lẽ, giống như những người điều tra trước đó, ban đầu họ cũng không tìm thấy gì cả. Nhưng vì sự tò mò, họ có thể đã mở một cuốn … hồ sơ đặc biệt nào đó.”

  “Và con quái vật đó, chính nó đang ẩn náu giữa những Văn tự này, hoặc trong những bức tranh.” Những chiếc xúc tu của nó không ngừng di chuyển khi nói, nhanh chóng lướt qua hàng loạt hồ sơ và mở toàn bộ cánh cửa tủ, “Khi nó hoàn thành công việc giết chóc, chỉ cần đóng lại những trang sách – chính khái niệm ‘đóng lại’, ‘lưu trữ’ đó, đã tạo nên sự ẩn náu hoàn hảo nhất, đủ để lừa dối hầu hết các phương tiện kiểm tra, thậm chí cả sự phù hộ của Nữ Thần.”

  Cang Nong vừa bắt chước cách họ làm, cẩn thận lật xem những hồ sơ có sẵn trước mắt, vừa không ngừng nhìn những nhánh cây kỳ lạ dưới chân Yu Xing – những nhánh cây như có sinh mệnh, đang lật xem các hồ sơ đó – và khuôn mặt anh hiện rõ vẻ kinh ngạc.

  “Văn… Văn tự? Được giấu trong sách à?” Ý tưởng này hoàn toàn vượt ra ngoài phạm vi hiểu biết của anh, anh lắp bắp hỏi, “Lão đại… làm sao anh có thể nghĩ ra những điều này?”

  Yu Xing không hề nghiêng đầu, một trong những chiếc xúc tu của anh chạy đến

Những nhánh cây không tìm một cách mù quáng, mà chúng tập trung kiểm tra khu vực kệ sách xung quanh ba dấu vết kéo lê bằng mã Ý thức được – nơi những hồ sơ được chất đống lại một cách lộn xộn và cổ xưa.

Ngay khi lời nói vừa dứt, một nhánh cây mảnh mai dường như đã chạm phải thứ gì đó khác biệt so với những thứ xung quanh.

Nó cẩn thận lấy ra một cuốn sách… một cuốn tranh minh họa cỡ bàn tay, bìa làm bằng giấy cứng.

Cuốn sách này rất mỏng, không hợp với những hồ sơ dày cộm xung quanh, và được giấu đi một cách kín đáo; bìa không có chữ viết gì, chỉ có những vết màu do trẻ em vẽ bằng bút chì màu.

【Ha ha! Chỉ có nhánh cây mảnh mai như thế này mới tìm thấy được!】

Tiếng reo hò vui mừng vang lên từ nhánh cây, trong khi những nhánh cây to lớn xung quanh phát ra tiếng kêu ken két không hài lòng.

Nó không tự mình xem nội dung cuốn sách, mà đưa nó đến trước mặt Yu Xing.

  【Trí tuệ trung tâm hãy xem này!】

Việc một cuốn tranh minh họa bị lẫn vào phòng lưu trữ hồ sơ đã là chuyện rất kỳ lạ rồi; Cang Nong và Carlos đều dừng lại, ánh mắt họ đổ dồn về phía Yu Xing qua những nhánh cây đang nhanh chóng mọc lên trong phòng.

Anh ta nhận lấy cuốn sách từ nhánh cây, những ngón tay dài của anh ta nhẹ nhàng mở bìa.

Cuốn tranh minh họa chỉ có vài trang, nội dung bên trong là những câu chuyện hình ảnh được vẽ bằng bút chì màu, trông có vẻ hơi non nớt.

Trang đầu tiên, một nhân vật nhỏ bé mặc áo giáp lấp lánh, cầm thanh kiếm dài – trên đầu in dòng chữ “Anh hùng”, đứng trước một cái hang động u ám và đáng sợ có tên là Hang động; trên nóc hang có những chữ viết lệch lạc – “Hang ổ Rồng Ác”.

Bên cạnh nhân vật anh hùng, có dòng chữ: “Anh hùng Carl sẽ đi cứu công chúa Ái Mỹ Lý bị Rồng Ác bắt đi!”

Trang thứ hai, nhân vật anh hùng bước vào hang Hang động; bên trong hang có hình vẽ những bộ xương và mạng nhện, bầu không khí rất đáng sợ. Phụ đề bên cạnh: “Bên trong hang Hang động tối om thật đáng sợ! Nhưng Carl không sợ!”

Trang thứ ba, nhân vật anh hùng đi sâu vào hang Hang động; nơi đó chất đầy những viên ngọc và đồng xu lấp lánh, được vẽ một cách trừu tượng. Nhưng điều kỳ lạ là, không hề có con rồng ác nào cả.

Chú thích văn bản: “Rồng ác không có ở nhà à? Thật tốt rồi! Karl sắp tìm thấy công chúa!”

Trang thứ tư, nhân vật anh hùng dừng lại trước bức tường phía trong cùng, tại vị trí Hang động.

Anh ta ngẩng đầu lên và nhìn chằm chằm vào bức tường… Trên đó có khắc hình một con người.

Đó là công chúa Ái Mỹ Lý, cô ấy mặc một chiếc váy đẹp, nhưng cơ thể cô dường như đã hòa quyện vào đá của bức tường Hang động, làn da trở nên màu xám trắng, giống như thạch cao.

Biểu cảm trên khuôn mặt cô không còn là nỗi sợ hãi khi bị bắt đi, mà là một nụ cười trống rỗng kỳ lạ; đôi mắt được vẽ to và đen, không hề có đồng tử, và khóe miệng cô nhếch lên thành một góc cực kỳ kỳ quặc.

Mái tóc cô biến thành vô số những đường nét màu đen uốn lượn, giống như những bóng ma sống động; cả bốn chi của cô cũng bị uốn cong theo những góc độ kỳ lạ.

Chú thích văn bản: “Karl đã tìm thấy công chúa! Nhưng công chúa… lại trở thành một phần của hang ổ sao? Làm sao có chuyện như vậy?”

Trang thứ năm, cũng là trang cuối cùng, nhân vật anh hùng dừng lại tại vị trí Kinh hoàng Lùi lại; thanh kiếm trong tay anh rơi xuống đất, và trên khuôn mặt méo mó của công chúa trên bức tường, đôi mắt đen to lớn, không hề có đồng tử, đang “nhìn” chằm chằm vào anh hùng; nụ cười trên khóe miệng càng trở nên kinh dị hơn.

Những đồng tiền vàng cùng đá quý xung quanh cũng dường như đã biến thành hình dạng của những đôi mắt, tất cả đều đang nhìn chằm chằm vào nhân vật anh hùng nhỏ bé. Trang này không có chú thích văn bản, chỉ có một dấu hỏi lớn được vẽ bằng bút chì Màu đỏ.

Câu chuyện kết thúc đột ngột ở đây.

Yu Xing nhanh chóng lật qua những trang sách này và nhướng mày.

Anh nhận ra rằng, mặc dù phong cách vẽ trên những trang giấy này cố tình mô phỏng sự non nớt của trẻ em, nhưng những đường nét và bố cục của bức tranh lại toát lên một sự ổn định và thành thạo khó có thể che giấu được; chắc chắn không phải do trẻ em thực sự vẽ nên.

Đây giống như là những bức tranh “trẻ em” được người có kinh nghiệm vẽ tranh cố ý ngụy trang mà thôi.

Khi anh lật đến trang cuối cùng – bức tranh kinh dị với hình ảnh công chúa hòa quyện vào hang ổ và nở nụ cười kỳ quặc ấy –

“Giggle… giggle…”

Một tiếng cười trong tr

Cang Nong bỗng nhiên rùng mình, lập tức vào thế phòng thủ và nhìn quanh lo lắng: “Ai vậy?!”

Trong tay Nguyễn Hạnh là cuốn sách tranh kỳ lạ, anh ta ngẩng đầu lên và ánh mắt u ám của mình quét qua từng góc tối trong phòng lưu trữ hồ sơ, nhưng khóe miệng anh ta lại từ từ nở nụ cười lạnh lẽo, giống như đã tìm thấy con mồi.

“Có vẻ như... chúng ta đã tìm thấy ‘nó’ rồi.”

Tiếng cười của cô gái ma quỷ ấy vang vọng trong phòng lưu trữ hồ sơ, như những cây kim băng vô hình, xâm nhập vào tai mỗi người. Bụi bặm bay lượn dưới ánh sáng mờ ảo của ánh trăng chiếu qua cửa sổ, như thể đang bị luồng không khí vô hình làm cho chuyển động.

Ngay sau đó, phía trên cuốn sách tranh trong tay Nguyễn Hạnh, không khí bắt đầu biến dạng và đông cứng lại.

Một hình ảnh mờ ảo, khoảng một mét hai chiều cao, dần dần hiện ra.

Đó là bóng dáng của một cô bé nhỏ, mặc chiếc váy công chúa được vẽ bằng bút chì đơn giản, mái tóc là những đường vàng lệch lạc, trên khuôn mặt có hai điểm đen lớn tượng trưng cho đôi mắt, và một nụ cười phóng đại được vẽ bằng bút chì.

Nó không có thực thể, giống như một bóng đổ kém xảo thuật treo lơ lửng trong không khí. Đôi mắt đen kia “nhìn” về phía Nguyễn Hạnh, cũng “nhìn” về phía Carlos và Cang Nong, với vẻ ngây thơ nhưng đầy ác ý.

“Đây chính là...?” Cang Nong nuốt nước bọt, lùi lại vài bước, hơi nước bắt đầu lan tỏa xung quanh mình một cách im lặng.

“Có vẻ như đó là một... nàng công chúa mini.” Carlos nói một cách đùa cợt, nhưng đầu ngón tay anh ta đã bắt đầu phát ra ánh sáng bí ẩn của phép thuật.

Cô “nàng công chúa ảo” nhỏ bé đó dường như nghe thấy lời nói của Carlos, tiếng cười của nó đột nhiên trở nên sắc bén hơn!

Nó bất ngờ dang rộng đôi tay, cuốn sách tranh đó bỗng nhiên bay lên, treo phía sau nó và bắt đầu lật trang một cách điên cuồng.

Những bức tranh non nớt trên cuốn sách tranh bỗng sống động lên, màu sắc biến dạng và chảy tràn, phát ra một loại ô nhiễm tinh thần đáng sợ.

Đồng thời, trong toàn bộ căn phòng lưu trữ hồ sơ cũ kỹ này, tất cả các cuốn sách, tài liệu, hồ sơ trên kệ — dù mới hay cũ, dù nội dung gì — bề mặt giấy của chúng đều bắt đầu xuất hiện những đôi mắt lớn, đầy máu, liên tục quay tròn!

Hàng ngàn đôi mắt mở ra cùng một lúc, dày đặc, chiếm đầy mọi inch không gian nhìn thấy được, ánh mắt lạnh