Chương 1141: Dư chấn của ký ức vi phạm bản quyền

Qu Xian Qing là người đầu tiên chạy ra khỏi con hành lang tối tăm kia, những sợi nấm mốc đã bị cô để lại phía sau. Bóng dáng cô như một con én nhẹ bay vút ra ngoài và an toàn hạ cánh trên mặt đất bên ngoài lối ra.

Cảm nhận thấy không khí xung quanh bị ô nhiễm, cô ngay lập tức rút kiếm ra và quan sát xung quanh, cảnh giác trước mọi cuộc tấn công có thể xảy ra.

Trước mắt cô là một khu vực đổ nát tương đối rộng lớn.

Những tòa nhà bị biến dạng ở đây ít hơn, mặt đất chất đầy gạch vụn và những mảnh vụn hữu cơ khó có thể mô tả được. Và ngay tại cuối khu vực đổ nát này, bức ảnh phản chiếu của ngôi nhà thờ méo mó mà họ đang theo đuổi, đã hiện ra ngay trước mắt!

Ngọn tháp nhọn của nó như những sừng quái vật, xuyên thủng bầu trời đang chuyển động. Bóng dáng của Bàng Đại under ánh “sáng sao” yếu ớt tạo nên bóng tối đáng sợ, chỉ cách họ vài trăm mét thôi.

Qu Xian Qing:“……”

Ngay sau đó, bóng dáng của người kia xuất hiện bên cạnh cô một cách lặng lẽ như một bóng ma.

“Ồ? Có vẻ như chúng ta đã chọn đúng hướng, thật may mắn.” Anh ta vẫn giữ thái độ bình tĩnh, thậm chí góc áo của anh ta cũng không hề bị hỗn loạn, khuôn mặt anh ta mang theo vẻ vui mừng nhẹ nhàng.

“Thật là trùng hợp.” Qu Xian Qing quay đầu lại, khóe miệng cô hơi nhếch xuống, “Chẳng lẽ đây cũng là do sự can thiệp của anh?”

Người kia hơi nghiêng đầu, ánh mắt anh ta đặt lên người Qu Xian Qing vẫn đang nắm chặt lưỡi kiếm, hơi thở vẫn chưa hoàn toàn ổn định, và khóe miệng anh ta nở nụ cười khó đoán: “Anh đang muốn nói rằng, chính tôi đã dẫn dắt các bạn đến đây?”

“Vậy thì tôi quả là người làm việc tốt mà không mong đợi được gì cả. Tôi đã biết cách đi từ đầu, nhưng không nói thẳng với các bạn, mà thay vào đó là giúp đỡ mọi người một cách gián tiếp trong nhiệm vụ này. Cô nghĩ, tôi muốn gì chứ?” Người kia nói.

Ánh mắt Qu Xian Qing lạnh lùng nhìn anh ta, không trả lời, nhưng tay cô nắm kiếm càng chặt hơn. Hơi thở sát nhau giữa hai người tạo nên một cuộc đối đầu im lặng nhưng căng thẳng.

Không khí dường như đang căng thẳng như có những sợi dây vô hình đang được kéo căng.

Đúng lúc đó, từ bên trong lối ra của hành lang, vang lên tiếng xì xì của những sợi nấm mốc đang bị ăn m

Chúng bò trườn, những chiếc răng mảnh mai ở phía trước mở ra và đóng lại, cố gắng nắm bắt lấy cơ hội cuối cùng để kéo “con mồi” đã trốn thoát trở lại tổ ăn thịt của chúng.

Tuy nhiên, khi những sợi nấm này hoàn toàn tiếp xúc với không khí bên ngoài hành lang...

Lớp da ẩm ướt và nhầy nhụa trên bề mặt chúng nhanh chóng trở nên khô cằn và nhăn nheo, như thể nước bên trong đã bị hút sạch trong chốc lát.

Màu trắng sữa ban đầu đục ngầu nhưng vẫn còn sống động bởi Thanh pho kinh hoang7__ nay nhanh chóng biến thành màu xám u ám và tẻ nhạt do Thanh sắc địa3__. Những dao động năng lượng hỗn loạn và mạnh mẽ trong không khí dường như tạo ra một phản ứng đẩy lùi Thanh pho kinh hoang2__ với những sợi nấm này, xuất phát từ “bên trong” công trình.

“Tiếng xì...”

Một âm thanh siêu nhỏ, giống như tiếng cháy, vang lên từ bề mặt những sợi nấm, thậm chí còn phun ra vài làn khói xanh hầu như không thể nhìn thấy được.

Những chiếc “tay” nấm đó co rút lại như thể vừa bị bỏng, không dám ở lại bên ngoài thêm một giây nào nữa, và với tốc độ nhanh hơn cả khi chúng nhô ra ngoài, chúng lủi trở vào bóng tối sâu thẳm của hành lang một cách thảm hại, chỉ để lại sau lưng một mùi khét nhẹ trong không khí, cùng với vài mảnh vụn nấm đã bị carbon hóa và bong tróc ở miệng hang.

Rõ ràng, chúng chỉ là những ký sinh trùng sống bên trong “cơ thể” thành phố sống này, và không thể thích nghi lâu dài với môi trường bên ngoài – nơi mà những quy luật bị biến dạng và chúng phải đối mặt trực tiếp với những điều kiện khắc nghiệt do Thanh pho kinh hoang quy định.

Có vẻ như chúng ta không cần phải lo lắng về những con nấm này nữa.

Yu Xing dành một giây để tưởng niệm cho số phận của những xác chết bán trong suốt bên trong hành lang, không biết sau cuộc bạo loạn của những con nấm này, bên trong hành lang sẽ trở thành như thế nào.

Anh nhanh chóng quan sát xung quanh, ánh mắt dừng lại trên ngôi nhà thờ gần đó, sau đó hướng về hai người đang đối đầu nhau một cách tinh tế. Thấy rằng người kia thực sự vẫn an toàn và không hề bị tổn thương, anh nhếch mép mỉa mai: “Chạy nhanh thật đấy.”

Người kia không hề đề cập đến những gì vừa xảy ra trong hành lang, mà chỉ khiêm tốn nói: “Bình thường thôi.”

Qu Xian Qing: ?

Sau một khoảng lặng ngắn, ba người quyết định tiếp tục tiến về phía nhà thờ.

Thật vậy, Qu Xian Qing và người kia đang d

Cô im lặng không nói gì, đi theo bên cạnh Nguyễn Hạnh.

Với khoảng cách gần như vậy, đối với ba người họ mà nói, điều này đã không còn là vấn đề lớn nữa. Trên đường vẫn còn những bóng ma u ám như những người canh gác, và trong những ngôi nhà thưa thớt xung quanh vẫn còn những “cư dân bản địa” mắc chứng tự kỷ.

Nguyễn Ánh mắt may mắn quan sát những công trình kiến trúc méo mó, chen chúc hai bên đường.

“Chúng ta đi lên trên đi.” Anh quyết định một cách nhanh chóng.

Mặc dù bức tường của những công trình này được phủ đầy những mạch máu giật giụa gây ghê tởm, nhưng hiện tại chúng vẫn chưa thể hiện ra đặc tính giống như tấm thảm vi khuẩn.

Nguyễn Hạnh dùng đầu ngón chân để đánh đu trên bức tường tối tăm Màu đỏ, rồi nhẹ nhàng nhảy lên một ban công thấp, cao phồng như những bức tượng sáp Tan chảy. Anh di chuyển một cách chính xác, tránh xa những khối u và mạch máu đang co bóp Rõ ràng.

Qu Xianqing theo sát phía sau, cử chỉ của cô rất nhanh nhẹn và linh hoạt, giống như một con báo săn tài ba, và chỉ trong vài bước cô đã dễ dàng theo kịp.

Khi quay đầu lại, hình bóng của Lý Nhân như không có trọng lượng, cũng đã lên đến nơi.

Ba người di chuyển nhanh chóng giữa các mái nhà và những phần nhô ra của những công trình kiến trúc méo mó đó.

Cảm giác dưới chân họ luôn khác nhau: đôi khi là lớp da cứng lạnh như vảy, đôi khi lại giống như cấu trúc có độ đàn hồi như gân của một sinh vật nào đó, nhưng tất cả chúng đều được kiểm soát bởi Cẩn thận để họ có thể điều chỉnh lực tác động và vị trí hạ cánh một cách kín đáo, tránh thu hút sự chú ý không cần thiết.

Nhìn từ trên cao xuống, những bóng ma ấy vẫn lặng lẽ lang thang trên đường phố phía dưới, toát ra những sóng tuyệt vọng không một tiếng động, nhưng chúng dường như không hề nhận thức được những hoạt động diễn ra trên mái nhà.

Thỉnh thoảng, một hoặc hai bóng ma ấy lại trống rỗng “quan sát” lên phía trên, nhưng rồi cũng nhanh chóng rời đi, như thể mái nhà ấy thuộc về một chiều không gian khác mà chúng không thể tiếp cận được.

Với khoảng cách hàng trăm mét và việc di chuyển âm thầm suôn sẻ như vậy, họ đã nhanh chóng đến nơi.

Cuối cùng, họ dừng lại trên đỉnh tòa nhà cao nhất, nằm gần nhất với nhà thờ.

Phía trước không còn điểm hạ cánh nào phù hợp nữa, và ngôi nhà thờ méo mó ấy đã hiện ra ngay trước mắt họ. Cánh cửa chính của nó, Bàng Đại, giống như lối vào hang ổ của một sinh vật bóng tối nào đó, toát ra một không khí đáng sợ, như thể đang lặng lẽ chờ đợi sự xuất hiện của họ.

Ba người ẩn náu trên đỉnh tòa nhà gần nhất với nhà thờ, Quan sát kỹ lưỡng quan sát ngôi nhà thờ méo mó ấy.

Dáng vẻ tổng thể của nhà thờ vẫn có thể nhận ra phần bóng dáng của Thu Hoạch Dồi Dào nhà thờ, nhưng tất cả các chi tiết đều đã bị biến dạng và xúc phạm một cách ác ý.

Ngọn tháp trang nghiêm ban đầu giờ đây trở thành những gai độc quái dị, các bức tường đầy những vân máu đang co bóp và những vết nứt liên tục mở ra như những lỗ thở.

Cánh cửa chính khổng lồ không còn làm từ gỗ nữa, mà được tạo nên từ những thứ u ám kim loại kết hợp với xương cốt, trên đó mọc ra những gai xương sắc nhọn. Ở giữa cánh cửa, có khắc hình một biểu tượng của nữ thần đảo ngược, đang tiết ra chất nhầy đen kịt – những bông lúa héo úa, những vì sao vỡ vụn.

Một luồng ác ý và điên rồ đậm đặc hơn nhiều so với trên đường phố lan tỏa ra từ bên trong nhà thờ; có thể hình dung rằng mức độ ô nhiễm tinh thần bên trong đó thật sự rất nặng nề.

“Đi thẳng vào à?” Qu Xianqing hỏi, giọng thấp xuống, tay đặt trên chuôi kiếm, sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào.

Yu Xing nhìn chằm chằm vào cánh cửa đáng sợ đó và lắc đầu: “Hãy đi vòng quanh xem trước.”

Ánh mắt anh quét qua xung quanh nhà thờ.

Phía sau bên cạnh nhà thờ, có một sân vườn tương đối yên tĩnh Trống Trải, nhưng những tác phẩm điêu khắc trong sân đã bị biến dạng thành những sinh vật kỳ quái khó có thể mô tả được. Mặt đất cũng không còn là đá nữa, mà là một loại vật chất u ám Màu đỏ giống như những khối máu đông cứng.

“Chúng ta hãy đi vòng qua mặt bên để xem liệu có thấy điều gì đó không…” Yu Xing quyết định.

Ba người di chuyển như những bóng ma, âm thầm tiến về phía mặt bên của nhà thờ.

Khi họ tiến gần đến những cửa sổ kính màu ở mặt bên nhà thờ – nếu những hình ảnh kinh dị được tạo nên từ những con mắt vỡ, nội tạng rối ren và những mạch máu đen kịt vẫn có thể được gọi là “kính màu”… – Yu Xing bỗng dừng bước lại.

Anh cảm nhận được một luồng ô nhiễm kỳ lạ mạnh mẽ, mang theo tính chất “vang vọng”, đang phát ra từ phía sau một tấm “kính màu” khổng lồ, miêu tả cảnh bầu trời đầy sao bị biến dạng và những bóng người đang rơi xuống.

Cảm giác đó giống hệt như khi anh đã thấy bức tranh “Bầu trời đầy sao” tại triển lãm hội họa.

“Có điều gì đó ở đây…” Yu Xing th

Trong chốc lát —

Thanh pho kinh hoang8__ trước mắt tôi bỗng nhiên rung chuyển dữ dội, biến dạng như những hòn đá được ném xuống nước; phần Thanh pho kinh hoang8__ ở trên đỉnh tòa nhà biến mất, và những Thanh pho kinh hoang xung quanh cũng như bị một lớp sương mù dày đặc bao phủ.

Trong ý thức của tôi, bỗng nhiên xuất hiện một khung cảnh hoàn toàn khác biệt, mang theo hơi thở của “quá khứ” được thể hiện qua Thanh pho kinh hoang2__!

Đây là gì...

Những hình ảnh Thanh pho kinh hoang8__ mờ ảo và nhảy múa, giống như những mảnh ký ức vụn vặt.

Bên trong nhà thờ quen thuộc với Đại giáo hoàng7__, không khí trang nghiêm và yên bình, ánh nắng mặt trời chiếu xuyên qua những tấm kính màu tạo nên những vệt sáng loang lổ, nhưng bầu không khí lại nặng nề đến nỗi khiến người ta khó thở.

Một người đàn ông trẻ tuổi với mái tóc chưa bạc hết, Đại giáo hoàng – hay nói cách khác, vào thời điểm đó anh ấy chỉ là một nhân viên cao cấp của nhà thờ – đang nhíu mày, thì thầm trò chuyện với vài người trong nhà thờ có vẻ mặt nghiêm túc. Thỉnh thoảng, họ lại lo lắng nhìn về phía phòng cầu nguyện.

Ở hàng ghế đầu tiên của phòng cầu nguyện, một người đàn ông trung niên tên Riel, ăn mặc lịch sự nhưng trông rất hoảng loạn, với đôi mắt sâu hun hút, đang quỳ trên đất, nắm chặt mái tóc của mình và la hét một cách vô nghĩa trước bức tượng Nữ thần:

“Ánh sáng! Tant số đôi mắt kia! Chúng đang nhìn tôi! Chúng đã nhìn thấy tôi!”

“Không… Đừng đến đây… Bầu trời đêm… Bầu trời đêm là sống!”

“Nữ thần ơi? Nữ thần ở đâu? Tại sao không cứu tôi?”

Dù không hiểu tại sao cảnh tượng này lại đột nhiên xuất hiện trong đầu mình, nhưng tôi vẫn nhận ra đó chính là Riel.

Nhưng, chuyện gì đang xảy ra vậy?

Trong những hình ảnh vụn vặt đó, những người trong nhà thờ cố gắng Đại giáo hoàng9__ Riel, nhưng không đạt được kết quả gì; khuôn mặt trẻ trung của Đại giáo hoàng hiện rõ nỗi lo lắng và cảm giác bất lực sâu sắc.

Nỗi sợ hãi của Thanh pho kinh hoang2__, sự tuyệt vọng khi niềm tin bị đánh đổ, và một cảm giác… nhìn ngó lạnh lùng từ sâu thẳm bầu trời đêm, đang bao trùm lấy tất cả mọi thứ từ trên xuống dưới.

Nhưng Ngọc lại cảm thấy những điều đó không chân thực chút nào.

Điều này không đúng chứ?

Năm xưa, Ruiel chỉ bị nghi ngờ là đã lạc hướng, không thể nào anh ta lại phát điên trước mặt tất cả mọi người trong giáo hội và trước mặt Nữ Thần được. Nếu không, việc theo dõi anh ta chắc chắn không chỉ dừng lại ở đó, và anh ta cũng không bao giờ có cơ hội trở về nhà.

Hơn nữa, cảnh tượng này mang lại cảm giác giả tạo như một giấc mơ hão huyền. Ngay cả nếu đó là ký ức thật, thì chắc chắn nó đã bị biến dạng.

Những mảnh ký ức ấy vẫn đang “nhảy múa”, Ngọc tập trung tâm trí để xem cảnh tiếp theo.

Trong một góc khuất của nhà thờ, ánh sáng mờ ảo.

Một người trẻ tuổi tên là Đại giáo hoàng đang đối thoại với một người đàn ông có vẻ mặt tái nhợt và mặc trang phục quen thuộc của những nhà văn du lịch... Có lẽ đó là Edgar White chăng?

Trong ánh mắt Edgar, có sự mệt mỏi và nỗi sợ hãi, nhưng cũng có một mong muốn tìm hiểu kiên định.

Giọng nói của họ đối với Ngọc mà nói thì rất mơ hồ, giống như đang nghe từ phía bên kia một con sông.

Edgar nói: “…Thưa ngài, Ruiel… Điều đó không thể nào là sự điên rồ bình thường được! Tôi đã tìm hiểu thông tin, những lời lẩm bẩm ấy, nỗi sợ hãi trước bầu trời đêm… và một số chi tiết trong các ghi chép lịch sử…”

Người đàn ông tên là Đại giáo hoàng nói với giọng nặng nề: “Ông White, tôi hiểu nỗi lo lắng của ông. Nhưng có một số việc mà giáo hội đang xử lý. Biết quá nhiều sẽ không tốt cho ông đâu.”

Edgar nói một cách hào hứng: “Xử lý? Làm thế nào để xử lý? Có phải họ sẽ che đậy mọi thứ như những ‘sự cố’ trước đây không? Tôi đã tìm ra một số thông tin… ‘Pháp môn bí mật’… Họ…”

Người đàn ông tên là Đại giáo hoàng liền ngắt lời ông ta một cách nghiêm khắc, giọng nói trầm ấm nhưng đầy cảnh báo: “Đủ rồi! Ông White, hãy ngừng cuộc điều tra của ông! Vì bản thân ông, cũng như vì gia đình ông, có một số việc mà ông không nên can thiệp vào.”

Những tia sáng mơ hồ bắt đầu lan tỏa, và Ngọc cảm nhận được sự cố chấp và nỗi sợ hãi của Edgar, lời cảnh báo và sự bất lực ẩn chứa trong giọng nói của người đàn ông tên là Đại giáo hoàng, cùng với cảm giác ngạt thở bị bóng tối của Bàng Đại bao phủ.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, hình ảnh lại thay đổi.

D

Anh ta lợi dụng bóng đêm để lẻn vào nơi này, trong tay cầm một chiếc đèn dầu mờ ảo, và đang nhanh chóng lật qua những cuốn sách cổ kính, phủ đầy bụi bặm.

Ngón tay anh ta run rẩy khi vuốt qua những ký hiệu méo mó được vẽ trên tờ giấy da cừu – đó chính là phiên bản nguyên thủy của biểu tượng ba mắt! Bên cạnh đó còn có những ghi chú nguệch ngoạc: “…Con mắt tội ác, hướng về những vì sao xấu xa… Được các giáo phái bí mật sùng bái…”

Khi Edgar nhìn thấy một thông tin quan trọng, anh ta bất ngờ che mắt lại, cơ thể run rẩy dữ dội, như thể vừa chịu đựng một cú sốc tinh thần lớn lao.

Ánh sáng từ chiếc đèn dầu làm cho bóng dáng hoảng sợ của anh ta in lên bức tường; bóng đó… dường như đã di chuyển một chút, và nở ra một nụ cười không thuộc về Edgar.

Nỗi sợ hãi tột độ trào dâng trong lòng anh ta, và từ sâu thẳm tâm hồn, anh ta cảm nhận được một cái gì đó lạnh lẽo, như thể linh hồn mình đã bị “đánh dấu” bởi điều gì đó.

Edgar bất ngờ quay đầu lại, đối diện với Ngô Hạnh – người đang đứng nhìn từ xa.

Đầu óc anh ta vang lên tiếng ồn ào, cảnh vật xung quanh phát ra âm thanh như kính vỡ… Không, thực sự là kính đã vỡ! Ngô Hạnh bất ngờ thu hồi những cảm nhận của mình; những tấm kính màu sắc trước mắt anh ta đã xuất hiện những vết nứt như mạng nhện. Khi anh ta di chuyển, những tấm kính đó lập tức rơi xuống đất, để lộ ra căn phòng bên trong nhà thờ.

“Thế nào rồi?” Quách Hiền Thanh lập tức tiến lại gần, hỏi một cách lo lắng.

Các nghệ sĩ khác cũng nhìn anh ta với ánh mắt đầy thăm dò.

Ngô Hạnh hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại, suy nghĩ một lúc rồi chia sẻ những đoạn ký ức mà anh ta vừa chứng kiến với hai người.

“Rui Er đã phát điên trong nhà thờ Mẹ Thiên Chúa Thu Hoạch Dồi Dào, còn Edgar thì lẻn vào phòng lưu trữ hồ sơ của nhà thờ vào ban đêm ư?” Quách Hiền Thanh lặp lại câu hỏi một cách kỳ lạ, “Chẳng lẽ ai đó đang mơ thấy điều này?”

Những đoạn ký ức này không thể nào là sự thật; về mặt logic, chúng hoàn toàn không hợp lý.

Liệu có thể là Edgar, sau khi bước vào Thanh pho kinh hoang và bị ảnh hưởng bởi sự ô nhiễm, đã mất đi lý trí, làm cho những ký ức thực sự về Thế giới thực bị biến dạng mà anh ta không hề hay biết?

Và sau đó, những ký ức bị biến dạng đó, do cảm xúc quá mạnh mẽ, đã được phản chiếu lại trong khu vực này?