Chương 1157: Vật chết rỗng tuếch

Ánh mắt của Ngộ Hạnh nhanh chóng quét qua toàn bộ không gian của không gian.

Bên trong cửa hàng sách Đèn Hải Đăng rộng rãi hơn nhiều so với nhìn từ bên ngoài.

Trần nhà cao vút, có lẽ tương ứng với tầng hai của tòa nhà, những thanh gỗ màu đậm lộ ra bên ngoài, trông rất cổ kính và chắc chắn.

Bốn bức tường đều được chiếm giữ bởi những kệ sách gỗ màu đậm cao từ trần đến sàn, sách được xếp chật chội, như những bức tường tri thức im lặng. Các thể loại sách được phân loại rõ ràng và ngăn nắp: lịch sử, văn học, khoa học, địa lý, truyền thuyết dân gian... đủ cả.

Ánh sáng mềm mại, mang một chút màu cam, tỏa ra từ những chiếc đèn tường bằng đồng màu vàng tinh xảo và những chiếc đèn treo bằng kính, tạo nên những vùng sáng rực rỡ trên sàn gỗ nhẵn. Một số chiếc bàn sách bằng gỗ đậm và những chiếc ghế da êm ái được bày rải khắp nơi trong không gian.

Mọi thứ trông đều ngăn nắp, yên bình, thậm chí có thể nói là tao nhã.

Trong không khí chỉ có tiếng tích tắc đều đặn của một chiếc đồng hồ cổ xa xôi, làm cho không gian nơi đây càng thêm yên bình.

Tuy nhiên, chính sự bình thường và yên tĩnh quá mức này lại trở thành dấu hiệu bất thường nhất vào lúc này.

“Chào buổi tối, chào mừng các bạn đến với cửa hàng sách Đèn Hải Đăng.”

Một giọng nam trầm ấm, mang chút sức hút, vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh này.

Người ta thấy một nhân viên trẻ tuổi, mặc áo vest vừa vặn và đeo cà vạt, bước ra từ sau một kệ sách ở phía trong.

Anh ta khoảng hơn hai mươi tuổi, mái tóc được chải chuốt gọn gàng, khuôn mặt nở nụ cười chuẩn mực, vừa đủ nhiệt tình mà không quá lố bịch, khiến người ta cảm thấy được đối xử tử tế.

Cử chỉ của anh ta điềm đạm và tự nhiên, bước chân nhẹ nhàng tiến về phía họ.

“Ba vị khách trông có vẻ lạ lẫm, đây là lần đầu tiên các bạn đến cửa hàng sách của chúng tôi phải không? Có điều gì tôi có thể giúp đỡ các bạn không?” Ánh mắt anh ta nhanh chóng quét qua Ngộ Hạnh, Quế Hàm Thanh và Lính Nhân, ánh mắt trong sáng, đầy sự chuyên nghiệp, không hề có dấu hiệu gì bất thường.

Ngộ Hạnh nhận thấy rằng, dưới ánh đèn của Ấm áp, khuôn mặt nhân viên này vẫn có vẻ hơi nhợt nhạt, thiếu sắc máu, như thể đã ở trong nhà quá lâu mà không tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, nhưng cử chỉ và giọng nói của anh ta thì hoàn toàn không có gì để chê trách, hoàn toàn phù h

Nhưng đây là một đêm vẫn còn trong trạng thái hỗn loạn và nguy hiểm; phản ứng của nhân viên cửa hàng đã đủ kỳ lạ rồi.

“Chúng tôi chỉ muốn xem qua thôi,” Yu Xing nói, giọng điệu bình thường, không hề tỏ ra có cảm xúc gì.

Anh ta cố tình để ánh mắt mình bộc lộ ra sự quan tâm đến sách, liếc nhìn qua các kệ sách gần đó.

“Đúng vậy, bạn có thể xem cuốn sách về lịch sử và văn hóa dân gian của Yorickf dưới mã Giải quyết một,” Qu Xianqing bổ sung bên cạnh, giọng nói của cô ấy có vẻ nhiều hứng thú hơn Yu Xing một chút.

Người kia thì không nói gì, anh ta chỉ gật đầu nhẹ, khuôn mặt mang theo một nụ cười nhẹ nhàng, có phần xa cách, nhưng ánh mắt lại lướt qua các kệ sách một cách vô định, dường như đang ngắm nhìn trang trí bên trong cửa hàng, hoặc đang tìm kiếm điều gì đó khác.

“A, khu vực về lịch sử và văn hóa dân gian ở phía đó,” nhân viên cửa hàng nói với nụ cười, đưa tay chỉ về phía bên phải cửa hàng, “Cửa hàng chúng tôi có rất nhiều sách về địa phương này, từ các tài liệu lịch sử đến những bản thảo tay viết của người dân đều được lưu trữ đầy đủ. Các bạn thoải mái xem thử, nếu cần trợ giúp, cứ gọi tôi bất cứ lúc nào.”

Dẫn đường của anh ta rất rõ ràng và thái độ cũng không thể chê vào đâu được.

Yu Xing gật đầu, không nói thêm gì nữa, và bước đi theo hướng mà nhân viên cửa hàng chỉ.

Qu Xianqing và người kia cũng theo sau, nhưng ba người không tụ tập lại với nhau, mà còn giữ khoảng cách nhất định, giả vờ như là những độc giả bị thu hút bởi những cuốn sách khác nhau.

Mặc dù thực ra họ không hề che giấu danh tính “nhà điều tra” của mình, mà thực chất họ đang “giả vờ là những nhà điều tra không chuyên nghiệp, không quá thành thạo trong việc giả danh thành độc giả”.

Nhân viên cửa hàng đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng dáng của họ tan biến, nụ cười trên khuôn mặt vẫn giữ nguyên vẻ chuẩn mực.

Anh ta không lập tức quay trở lại quầy, cũng không đi theo họ từng bước một, mà chỉ đứng yên đó, ánh mắt nhìn nhẹ nhàng vào bên trong cửa hàng, rồi chớp mắt.

Yu Xing bước vào khu vực về lịch sử và văn hóa dân gian, ngón tay vuốt qua lưng những cuốn sách dày cộm, tạo ra tiếng ma sát nhẹ nhàng; khả năng cảm nhận của anh ta giống như những sóng vô hình, lan tỏa ra xung quanh từ trung tâm là anh ta.

Sau khi bước vào cửa hàng, khả năng cảm nhận của anh ta cũng từ việc bị cản trở bên

Anh ta cố gắng bắt lấy mọi tín hiệu năng lượng bất thường, bất kỳ dấu vết lạnh lẽo của “xác tim” hay những ô uế thuộc về giáo phái huyền bí nào.

Tuy nhiên, không có gì cả.

Ít nhất là trong khu vực này, mọi thứ đều “sạch sẽ” đến mức khó tin.

Những cuốn sách thật sự là sách thật, kiến thức được tích lũy một cách chân thành, ngay cả mùi hương nhẹ nhàng cũng không hề chứa bất kỳ yếu tố xấu xa nào. Nơi đây giống như một đền thờ tri thức đã được thanh tẩy hoàn toàn, tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài bị ô nhiễm bởi bão tố hỗn loạn.

Chính sự “sạch sẽ” này mới là điều bất thường nhất.

Qu Xianqing dừng lại gần trung tâm hiệu sách, nơi có một kệ sách quay, trưng bày những cuốn tiểu thuyết và album tranh mới ra mắt.

Cô ta lấy một cuốn lên và bắt đầu lướt qua, nhưng ánh mắt cô luôn theo dõi di chuyển của nhân viên bán hàng, cũng như hướng cửa vào hiệu sách và cầu thang lên tầng hai.

Ling Ren thì bước đến khu vực sách về triết học và tôn giáo.

Ngón tay dài của anh ta lướt qua những cuốn sách sâu sắc nghiên cứu về thần tính và sự tồn tại, khuôn mặt anh ta mang vẻ thích thú, thỉnh thoảng anh ta lấy một cuốn ra, nhanh chóng lật vài trang, rồi lại vô tình đặt nó trở lại, như thể sự quan tâm của anh ta đến nó chỉ xuất hiện rồi lại biến mất nhanh chóng.

Một lúc sau, anh ta cuối cùng cũng tìm được một cuốn sách thú vị và bắt đầu đọc.

Nhân viên bán hàng cuối cùng cũng bắt động.

Anh ta đi đến một quầy phục vụ nhỏ hơn gần cửa ra vào, ngồi xuống và lấy ra một tấm vải mềm, bắt đầu lau chùi chiếc bàn mực bằng đồng vàng một cách cẩn thận.

Động tác của anh ta rất tập trung và nhẹ nhàng, gần như không phát ra tiếng động nào.

Và thế là toàn bộ hiệu sách một lần nữa chìm vào sự yên tĩnh gần như tê liệt.

Chỉ còn tiếng lá sách lật trang, tiếng đồng hồ treo tường tích tắc không ngừng, và… một cảm giác căng thẳng tinh vi, hầu như không thể nhận ra được, ẩn sau mọi vẻ bình thường.

Yu Xing lấy một cuốn sách dày có tên “Biên niên sử thị trấn Yorickf - Tập ba” từ kệ sách, giả vờ đọc, những trang sách đã vàng ố, mang đậm dấu vết của thời gian, nội dung là ghi chép về sự phát triển công nghiệp ban đầu của thị trấn, khô khan nhưng chân thực.

Nhiều gia tộc quý tộc từng xuất hiện trong câu chuyện của Fainelf đều có tên trong cuốn sách này, những chi tiết lịch sử mờ ảo cũng có thể được nhìn thấy.

Vì trước khi đến đã thảo luận về kế hoạch hành động, ba người dù có những suy nghĩ khác nhau nhưng vẫn có sự hiểu biết lẫn nhau, và vị trí họ chọn tạo thành một hình tam giác.

Ánh mắt của Nguyễn Gia Cát dừng lại trên những trang sách vàng úa của “Sử sách thị trấn Yorick”, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ chán chường, như thể bị sự nhàm chán đánh bại, cũng giống như hầu hết mọi người trong thị trấn, anh ta không thể đọc hết cuốn sử sách đó.

Anh ta đóng cuốn sách lại, nhẹ nhàng đặt nó trở lại vị trí ban đầu, ngón tay anh ta dừng lại trên gáy sách một chút, sau đó như thể muốn đi đâu đó, anh ta bắt đầu bước vào phía sâu hơn của khu vực văn hóa lịch sử dân gian.

Ở đó, hai hàng kệ sách bằng gỗ sồi cao vút đứng song song nhau, như những người khổng lồ im lặng, con đường hẹp hòi được tạo ra giữa chúng chỉ đủ cho một người đi qua một cách khó khăn.

Kệ sách cao vút chạm tới trần nhà, chúng được chất đầy những cuốn sách nặng nề và ít người quan tâm, chữ in vàng trên gáy sách trở nên mờ ảo trong ánh sáng yếu ớt, ánh sáng ở phía sâu con đường Rõ ràng trở nên mờ nhạt, chỉ có ánh sáng le lói từ khu vực chính xa xôi mới có thể mơ hồ vẽ nên đường viền của những cuốn sách chồng chất lên nhau.

Đây là một góc khuất hẹp hòi, dễ bị bỏ qua.

Bước chân của Nguyễn Gia Cát rất nhẹ nhàng, khi anh ta bước lên nền gỗ phẳng, gần như không phát ra tiếng động nào.

Anh ta bước vào con đường hẹp đó, bóng dáng anh ta lập tức bị những bóng tối do hai hàng kệ sách cao vút phía sau tạo ra nuốt chửng đi phần lớn, không khí ở đây dường như trở nên ngưng trệ hơn, mang theo mùi đặc trưng của giấy cũ và bụi bặm.

Anh ta dừng lại ở giữa con đường, lấy một cuốn sách từ kệ sách bên cạnh.

Bìa sách là loại cứng màu đen Màu xanh, không có tiêu đề, cảm giác lạnh lẽo khi chạm vào, anh ta không mở nó ra, chỉ cầm nó trong tay, như thể đang cân nhắc, hoặc đang sử dụng hành động đó để hòa nhập với môi trường xung quanh.

Lưng anh ta quay về phía lối vào con đường, nhưng các giác quan của anh ta lại giống như một tấm lưới nhện được mở rộng ra xung quanh, với anh ta làm trung tâm.

Anh ta có thể “nghe” thấy tiếng tích tắc vĩnh cửu của chiếc đồng hồ ở xa, âm thanh đều đặn đến mức khiến người ta cảm thấy buồn bã.

Anh ta có thể “nghe” thấy tiếng sột soạt nhẹ nhàng

Anh ta cũng có thể “nghe” thấy tiếng ma sát nhẹ nhàng khi người nhân viên đang lau chùi đồ đạc bằng vải mềm phía sau quầy dịch vụ, âm thanh ổn định và liên tục, thể hiện sự tập trung gần như một nghệ sĩ.

Mọi thứ nghe có vẻ rất bình thường.

Ừm... Con quái vật trong hiệu sách vẫn chưa có ý định hành động gì cả.

Đầu ngón tay của Yu Xing lướt qua bìa sách lạnh giá với mã Ý thức được.

Vấn đề ở đây không phải là ô nhiễm hay ác ý, mà là một thứ gì đó... trống rỗng.

Một cảm giác lặp đi lặp lại một cách máy móc, thiếu đi sự nhiệt huyết sống động thực sự.

Chẳng hạn như người nhân viên kia, việc anh ta lau chùi quầy mực diễn ra một cách hoàn hảo, như thể đó là một chương trình đã được lập trình sẵn; sự hiện diện của anh ta ổn định như một chiếc đồ nội thất trong hiệu sách, chứ không phải một con người thật sự.

Một luồng hơi lạnh nhạt lan tỏa khắp không gian không gian, đó không phải là cái lạnh bên ngoài, mà là một nỗi lạnh sâu thẳm bắt nguồn từ việc ngọn lửa sự sống đã tắt đi.

Ánh mắt của Yu Xing hướng về phía cuối hành lang, nơi bóng tối đậm đặc hơn; có vẻ như có những tài liệu ít được sử dụng hoặc những cuốn sách mới đang chờ được đặt trên kệ, chất đống bên cạnh tường.

Anh ta suy nghĩ một chút rồi bước đi, để mình biến mất khỏi tầm nhìn của Qu Xianqing và những người khác.

Thời gian trôi qua trong sự yên tĩnh.

Vài phút trôi qua, có lẽ còn lâu hơn nữa.

Ngoại trừ những âm thanh nền “bình thường” kia, không có gì bất thường xảy ra cả; người nhân viên không đến làm phiền, không có “khách hàng” nào xuất hiện, thậm chí bụi trên kệ sách dường như cũng đông cứng lại theo thời gian.

Bây giờ gần đến buổi sáng sớm ba giờ rồi, sự yên tĩnh làm cho mọi âm thanh nhỏ bé trở nên rõ ràng hơn, cũng làm tăng lên nỗi sợ hãi của con người trước những điều chưa biết.

Yu Xing đứng đó một lúc rồi cảm thấy mệt mỏi, anh ta thốt lên một tiếng, điều chỉnh tư thế đứng một chút để có thể nhìn thấy phần lối vào hành lang được ánh đèn bên ngoài chiếu sáng.

Nơi đó không có gì cả, chỉ có thể thấy rõ vân gỗ.

Tiếng tích tắc của đồng hồ đếm thời gian một cách đều đặn.

Có vẻ như Qu Xianqing đã di chuyển, tiếng cô ấy lật xem album tranh đã ngừng lại, thay vào đó là những bước chân rất nhẹ nhàng; cô ấy đang tiến về phía khu vực văn hóa dân gian lịch sử, có lẽ đó là một h

Bên kia nơi những người diễn kịch đang ngồi, tiếng lật sách cũng đã im bặt.

  Có vẻ như anh ta đã mất hứng thú với cuốn sách triết học đó, và tiếng sách được đóng lại nhẹ nhàng, đặt trở lại kệ sách cũng vang lên.

  Sau đó, là tiếng bước chân đi trên sàn, gần như không thể nghe thấy được; có vẻ như anh ta đang đi lang thang một cách tự do trong hiệu sách, hướng đi rất khó đoán.

  Đúng vào khoảnh khắc mà sự chú ý của Yu Xing bị phân tâm bởi hai người kia... Một giọng nói bất ngờ vang lên phía sau lưng anh.

  “Thưa ngài.”

  Đó là giọng nói của nhân viên cửa hàng.

  ôn hòa, rõ ràng, mang tính lịch sự chuyên nghiệp, không khác gì khi anh ta chào đón ba người ban đầu.

  Nhưng giọng nói đó xuất hiện quá gần.

  Gần đến mức người nói dường như đang đứng ngay sau tai anh, hơi thở gần như chạm vào cổ anh.

  Trong vòng một phần nghìn giây, toàn bộ cơ thể Yu Xing Bằng bản năng căng thẳng lên, nhưng anh đã Rùng mình1__ kiềm chế lại, không để lộ bất kỳ biểu hiện bất thường nào.

  Anh tuân theo phản ứng tự nhiên nhất, từ từ quay đầu lại, động tác chậm rãi, như một độc giả bị đánh gián, chỉ tỏ ra hơi bực mình vì việc đọc bị gián đoạn.

  “Có chuyện gì vậy?”

  Khi quay đầu, tầm mắt anh nhìn thấy Cảnh tượng đứng phía sau mình.

  Người nhân viên nam đó không biết từ lúc nào đã xuất hiện, âm thầm, đứng cách anh chưa đầy nửa mét.

  Trên khuôn mặt anh ta vẫn là nụ cười chuẩn mực, độ cong hoàn hảo, ánh mắt trong sáng, thậm chí còn mang chút vẻ hỏi han, hai tay một cách tự nhiên buông thõng hai bên người, không có bất kỳ động tác thừa thãi nào.

  Quá gần rồi.

  Ngay cả khi mở rộng khả năng cảm nhận, nhân viên vẫn đã di chuyển một quãng đường lớn mà không bị ai chú ý đến.

  Điều này đã vượt xa mức an toàn trong giao tiếp thông thường Rùng mình5__, và sự xâm lược hiển nhiên trong Tràn Đầy; nhưng dưới góc độ biểu hiện và tư thế hoàn hảo của nhân viên, sự xâm lược đó lại bị biến đổi thành một loại… sự nhiệt tình quá mức, hoặc có thể nói, là một sự “tập trung” khiến người ta Rùng mình cảm thấy khó chịu.

  “Có lẽ, ngài muốn xem thêm các tác phẩm khác của