Chương 1178: Phát bệnh

Mã Xa Sau một vài cú va đập nhẹ, chiếc xe dừng lại. Người lái xe thuận lợi nhảy xuống xe và mở cửa cho ba người bên trong.

Yu Xing là người đầu tiên bước ra khỏi xe. Gió đêm lạnh lẽo thổi vào mặt, mang theo hương thơm ẩm ướt đặc trưng của thực vật. Anh ngước nhìn xung quanh, và dù đã đoán trước, quy mô của công trình Cảnh tượng này vẫn khiến anh không khỏi ngạc nhiên.

Đây chắc chắn không phải là một “Biệt Thự” thông thường.

Nó tọa lạc ở một khu vực khá yên tĩnh của thị trấn, Biên giới, xung quanh là những khu rừng và đất trống chưa được chăm sóc cẩn thận, trở nên tối tăm trong bóng đêm, tạo nên một sự riêng tư gần như hoang vu cho khu đất này.

Chính vì vậy, công trình này mới có thể được xây dựng một cách tự do – những hàng rào sắt cao vút bao quanh một khu đất rộng lớn; qua những khe hở, có thể nhìn thấy bóng dáng của tòa nhà chính, một công trình khổng lồ được xây dựng từ đá màu ấm áp, với mái nhà dốc đứng, vô số ống khói và các cấu trúc phụ nằm lẫn lộn nhau, tạo nên những bóng tối u ám dưới ánh trăng mờ ảo.

Thay vì gọi đây là một ngôi nhà ở, có lẽ nó thuộc về một “Biệt thự” riêng tư hoàn chỉnh về mặt chức năng.

“Không lạ gì…” Yu Xing thì thầm. Nhìn thấy quy mô của công trình này, anh lập tức hiểu được phần nào lý lẽ hành động của Giáo sư An Đông Nhĩ.

Trong một không gian rộng lớn như vậy, miễn là hai vợ chồng không sống chung trong một căn phòng, việc giấu đi một số bí mật thực sự rất dễ dàng.

Vô số phòng ngủ, hành lang, phòng khách nhỏ và các phòng phụ khác đều tạo thành những rào cản tự nhiên để che giấu những cuộc gặp gỡ bí mật.

“Thật hoành tráng phải không?” Giọng của Carlos vang lên bên cạnh. Rõ ràng đây không phải là lần đầu tiên anh đến đây, và anh tỏ ra rất bình tĩnh trước vẻ hùng vĩ của nơi này, anh đùa rằng: “Lần đầu tiên tôi được Bà Fanny mời đến đây để điều tra, chỉ để tìm hiểu về bố cục của các phòng và những địa điểm có thể dùng cho những cuộc gặp gỡ bí mật, tôi đã mất khá nhiều thời gian đấy.”

Người hầu gái Martha đã không thể kiên nhẫn đứng bên cạnh cánh cửa sắt lớn của “Biệt thự” đang mở hé. Một người hầu nam mặc đồng phục cùng màu đang im lặng mở cửa cho đến khi khe hở đủ lớn để

Trên khuôn mặt Martha hiện rõ vẻ lo lắng, nhưng cô vẫn giữ được phong thái lịch sự, và nói bằng giọng nhanh nhưng vẫn đầy lịch sự: “Thưa ông Carlos, Dũ Vũ Tuyên, xin đi theo này, nhanh lên một chút, tôi lo lắng cho bà ấy…”

“Hãy dẫn đường đi.” Yu Xing rời ánh mắt nhìn Biệt thự và ra hiệu cho Martha tiến lên.

Martha lập tức quay người và chạy nhanh dọc theo con đường bằng đá rộng lớn, hai bên là những bụi cây thấp.

Carlos và Yu Xing bước nhanh theo sau cô, không gặp khó khăn gì.

“Nơi này là do bà Fanel mua khi bà kết hôn, bằng của hồi môn mà cha bà đã cho.” Carlos vừa đi vừa kể cho Yu Xing nghe về lịch sử nơi này, giọng nói không nhanh nhưng rõ ràng, “Chủ nhân trước đây của Biệt thự là một quý tộc gia đình đã suy tàn từ lâu; sau khi ông ấy qua đời, những người thừa kế không đủ khả năng chi trả chi phí bảo trì ngôi nhà lớn này, nên họ buộc phải bán nó đi, và cả gia đình chuyển đến thành phố khác để sinh sống. Gia đình Fanel muốn sở hữu một công ty lớn tại thị trấn công nghiệp mới này, và họ đã đồng ý với nhau ngay lập tức.”

“À.” Yu Xing gật đầu.

Anh ấy thực sự biết rằng tài sản của Fanel ở thị trấn này được coi là rất lớn; nếu không phải vì giàu có, dù cô ấy kinh doanh thành công đến đâu, cũng không thể trong vòng tám năm mà đạt được vị thế như hiện tại, khiến ngay cả những người giàu có bản địa cũng phải tôn trọng cô ấy.

Không lẽ tại triển lãm tranh ấy, những tác phẩm được các quý tộc tài trợ, cũng đều phải đối xử với Fanel một cách lịch sự sao?

Martha cảm thấy buồn khi thấy hai điều tra viên đang thảo luận về nguồn gốc của Biệt thự mà không quan tâm đến sự nghiêm trọng của vấn đề này. Nhưng dù sao, việc họ đến đây cũng là điều tốt rồi!

Ba người nhanh chóng tiến gần đến tòa nhà chính.

Cánh cửa gỗ sồi lớn mở rộng, ánh sáng bên trong dường như mang theo một chút căng thẳng.

Sảnh rộng lớn đủ để tổ chức một buổi khiêu vũ nhỏ, nền nhà bằng đá cẩm thạch sáng bóng, trần nhà treo những chiếc đèn chandelier bằng pha lê lộng lẫy… Nhưng vào lúc này, không gian xa hoa này lại đầy một bầu không khí áp bức vô hình.

Những tiếng cãi vã mơ hồ vang lên từ tầng trên, lẫn lộn với tiếng nức nở kìm nén của phụ nữ và những lời biện hộ gay gắt, đầy tức giận của đàn ông.

Mặt Mascha trở nên trắng bệch hơn, cô quay đầu nhìn vào mắt Carlos và ô nhục và may mắn3__, ánh mắt cô đầy van nài, rồi không do dự nữa, dẫn họ đi theo những bậc thang uốn lượn được trải thảm dày, nhanh chóng tiến về phía nguồn tiếng ồn.

Mascha dẫn ô nhục và may mắn Carlos đến một phòng khách nhỏ được trang trí xa hoa ở tầng hai.

Cửa chỉ được mở hé, tiếng tranh cãi dữ dội chính là từ đây phát ra. Đứng ở cửa có vài người hầu nam nữ, họ rất nên5__, họ không được phép can thiệp vào vấn đề tình cảm của chủ nhân, nhưng vẫn phải đảm bảo an toàn cho chủ nhân.

Khi thấy Mascha dẫn người vào, họ đều tỏ ra nhẹ nhõm và nhường đường cho ba người bước vào.

Mascha mở cửa, và cảnh tượng bên trong hiện ra trước mắt Yu Xing.

Điều đầu tiên thu hút sự chú ý của anh là một người phụ nữ trẻ đang co ro trong góc tối của bức rèm voan dày.

Tiếng nức nở không ngừng kia không phải là của bà Fanny, mà chính là của cô ấy.

Cô ấy mặc một chiếc váy đen không mấy nổi bật, mái tóc nâu xoăn đến eo buông xuống như rong biển, che khuất một phần khuôn mặt.

Lúc này, cô vẫn đang che mặt và nức nở khẽ, đôi vai mảnh mai run rẩy, toát lên vẻ bất lực và xấu hổ.

Nghe thấy tiếng động ở cửa, cô ngẩng đầu lên, khuôn mặt được trang điểm nhẹ nhàng, xinh đẹp và trong trẻo hiện ra trước mắt, đôi mắt màu hổ phách đầy nước mắt, toát lên vẻ xấu hổ.

Thấy Mascha dẫn hai người đàn ông lạ vào, cô như một con vật nhỏ bị dọa, lại lùi lại một chút, gần như muốn chôn mình vào bức rèm.

Người này chính là nữ sinh Sarah Jones.

Vẻ ngoài của cô thực sự khác xa với hình ảnh “gái mại dâm” mà mọi người thường hình dung, cô giống như một cô gái trẻ non nớt, vừa mắc sai lầm lại không biết phải làm sao — nếu như đánh giá người qua vẻ ngoài.

Tuy nhiên, cô cũng không phải là tâm điểm của căn phòng này.

Yu Xing chỉ nhìn cô một cái, rồi liền quay sang một phía khác.

Người đàn ông đứng ở giữa phòng khách chính là nguồn gốc của không khí căng thẳng này.

Anh ta trông khoảng hơn bốn mươi tuổi, khuôn mặt thanh lịch, đeo kính viền vàng. Vì không để râu, anh ta trông trẻ hơn tuổi thực tế. Đó chính là Giáo sư An Đông Nhĩ, người mà họ đã từng thấy ảnh trên tường của Đại học An Đông Nhĩ1__ Yurikov.

Nhưng lúc này, vẻ thanh lịch ấy đã biến mất hoàn toàn. Khuôn mặt anh ta tái nhợt như giấy, ngực phập phồng dữ dội, ánh mắt lộn xộn và đầy kích động.

Điều khiến mọi người sốc nhất là tay phải anh ta đang nắm chặt một con dao bạc nhỏ, lưỡi dao còn dính đầy máu tươi đang từ từ rơi xuống, tạo thành một vết đỏ thẫm trên tấm thảm Ba Tư đắt tiền bên chân anh ta.

Còn Bà Farnell thì ngồi yên trên chiếc ghế có tựa cao ở phía bên kia phòng.

Bà vẫn mặc bộ váy lụa màu xanh lá cây quý giá, làm cho làn da trắng muốt của bà càng nổi bật hơn. Nhưng lúc này, khuôn mặt được chăm sóc cẩn thận ấy lại không hề có chút máu sắc nào, đôi môi se lại, ánh mắt lạnh lùng như băng tuyết Siberia.

Bà ngồi thẳng ngắn, như một nữ hoàng đang xét xử kẻ phạm tội.

“Trời ơi!” Martha thấy con dao và vũng máu trong tay An Đông Nhĩ liền la lên hoảng sợ, vội vàng chạy đến bên chủ nhân mình, lo lắng muốn kiểm tra xem bà có bị thương không.

Bà Farnell giơ tay ra, ngăn Martha lại. Giọng nói của bà lạnh lùng như ánh mắt, đầy sự châm biếm không hề che giấu: “Đó không phải là máu của tôi.”

Ánh mắt bà như những mũi tên băng, nhìn thẳng vào An Đông Nhĩ ở giữa phòng: “Đó là Giáo sư An Đông Nhĩ của chúng ta. Anh ta đã thề thốt, nhưng vẫn không đủ. Anh ta còn cần phải dùng dao để tự làm tổn thương mình… Như thể việc tự làm rách da mình có thể thay đổi sự thật rằng anh ta đã bị tôi bắt gặp trong phòng ngủ của chúng ta cùng với người tình…”

Bà cố tình dừng lại một chút, ánh mắt quét qua Sarah đang run rẩy ở góc phòng, rồi cười lạnh: “Không thấy sao? Cô Sarah đã không dám đối mặt với sự thật nữa, xấu hổ đến mức chỉ biết trốn ở đó khóc.”

“Ông ta!” An Đông Nhĩ bị những lời nói của Farnell làm cho càng thêm kích động, tay cầm dao cũng bắt đầu run rẩy. Nhưng anh ta cũng nhận ra có hai người lạ bước vào phòng. Anh ta hít một hơi thật sâu, nhìn về phía những vị khách không mời, khuôn mặt anh ta lộ ra sự tức giận, xấu hổ và cảnh giác: “Hai người này là ai vậy?”

”

  Câu hỏi của anh ta đã phá vỡ tình trạng im lặng trong căn phòng và thu hút sự chú ý của mọi người về phía ô nhục và may mắn Carlos.

  Nhưng nói thật ra, mặc dù bầu không khí hiện tại đầy căng thẳng và thù địch, nhưng nó vẫn “ôn hòa” ít hơn nhiều so với những gì ô nhục và may mắn Carlos đã tưởng tượng.

  Trước khi vào đây, họ thậm chí còn sẵn sàng đối mặt với tình huống Farnell hoặc An Đông Nhĩ gục xuống không đứng dậy được, hoặc ô nhục và may mắn1__ rơi vào tình trạng hỗn loạn hoàn toàn.

  Dù sao thì mọi thứ cũng đã rối ren Đất nước lý tưởng5__ rồi, thì cứ tận dụng lúc này đi. Có lẽ như vậy sẽ “ô nhục và may mắn8__” giúp họ lấy được thông tin sâu hơn.

  Carlos bước tới một bước, nở nụ cười hoàn hảo, mang chút sự xa cách nghề nghiệp, và tự giới thiệu mình: “Chào buổi tối, Giáo sư An Đông Nhĩ, tôi là Carlos, một thám tử. Thật đáng tiếc khi chúng tôi gặp nhau trong tình huống như thế này.”

  Ánh mắt anh ta nhẹ nhàng quét qua con dao vẫn đang chảy máu trong tay đối phương.

  Nghe thấy từ “thám tử”, ô nhục và may mắn7__ liền nghĩ đến những cáo buộc trước đây về Farnell, còn khuôn mặt của An Đông Nhĩ thì co giật mạnh, thù địch gần như trở thành hiện thực. Ánh mắt anh ta dán chặt vào túi giấy da bò bình thường đó trong tay Carlos, có lẽ anh ta nhận ra rằng bên trong đó chứa đầy bằng chứng. Chân anh ta bất chợt “Ý thức được” di chuyển về phía trước, như thể muốn giành lấy nó.

  Có vẻ như Carlos không để ý đến hành động nhỏ đó của anh ta, và tiếp tục nói với giọng điệu bình tĩnh: “Và người này, là đồng nghiệp của tôi, Dũ Vũ Tuyên. Chúng tôi đều là những điều tra viên đến từ Đất nước lý tưởng.”

  Từ “điều tra viên Đất nước lý tưởng” như thể mang theo một sức mạnh kỳ diệu, và ngay lập tức ảnh hưởng mạnh mẽ đến An Đông Nhĩ.

  Anh ta bỗng nhiên đứng yên, sự giận dữ và thù địch trên khuôn mặt biến mất, thay vào đó là vẻ mặt phức tạp đầy sợ hãi, e ngại và bất an.

  Ý định giành lấy bằng chứng ban nãy hoàn toàn tan biến, và bàn tay cầm dao của anh ta bắt đầu run rẩy mạnh mẽ hơn.

Bà Farnell nhìn thấy cảnh tượng đó, cuối cùng cũng từ từ nở nụ cười, vẻ mặt lạnh lùng như bị đóng băng của bà Tan chảy phần nào, và lại tìm lại được vẻ thanh lịch cùng sự bình tĩnh đặc trưng của một quý bà thuộc tầng lớp thượng lưu.

Bà đứng dậy, bước đi nhẹ nhàng đến bên Carlos và Yu Xing, gật đầu nhẹ: “Tôi rất biết ơn hai ngài đã sẵn lòng Khi nào trả lại vào lúc muộn như thế này để giúp tôi.”

Sau đó, bà quay sang người đàn ông có vẻ mặt tái nhợt, giọng nói của bà trở nên bình tĩnh trở lại, nhưng vẫn mang theo sự quyết tâm không Dung Nghi Ngờ:

“Người đàn ông kia, hãy thôi ngay những trò hề đáng thương đó đi. Tôi đã có những bằng chứng chắc chắn rồi. Những hành động hiện tại của anh, dù là thề thốt hay tự làm tổn thương bản thân, cũng chẳng có ý nghĩa gì cả, chỉ khiến anh trông càng… buồn cười hơn mà thôi.”

Người đàn ông kia run rẩy, cơ thể như bị lấy hết sức lực.

Với một tiếng “kleng”, con dao đẫm máu cuối cùng cũng rơi khỏi tay anh ta, chạm xuống thảm và phát ra tiếng đập đục.

Anh ta cúi đầu, giọng nói khàn khàn: “…Được thôi, tôi thừa nhận. Là tôi… xin lỗi em, Farnell.”

Anh ta ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy van xin: “Nhưng… xin em, đừng để scandal này lan ra ngoài. Điều này không chỉ liên quan đến danh dự của tôi, mà còn khiến em trở thành trò cười trong mắt mọi người! Chúng ta… có thể giải quyết chuyện này một cách riêng tư…”

Farnell không ngay lập tức trả lời, chỉ dùng đôi mắt đã nhìn thấu mọi thứ để Lạnh lẽo nhìn anh ta, sự im lặng như một áp lực vô hình.

Trong khoảng lặng ngột ngạt này, người đàn ông kia dường như đã nắm bắt được tia hy vọng cuối cùng, vội vàng hứa: “Em yêu chỉ có mình em thôi, Farnell! Tôi thề! Tôi có thể ngay lập tức chấm dứt mối quan hệ với Sarah, để cô ấy bỏ học và biến mất khỏi cuộc sống này! Chỉ cần… chỉ cần em không để tôi mất việc giáo viên, tôi sẽ luôn sống ngoan ngoãn, trở thành một ‘người chồng mẫu mực’ mà em hài lòng, một người có thể giúp em giữ gìn danh dự trước mặt mọi người!”

Lời nói vội vã và sẵn sàng hy sinh tương lai của Sarah của anh ta, khiến tiếng khóc ở góc phòng dừng lại.

Trước đây, Sarah vẫn cuộn mình trong góc phòng, nhưng dần dần cô ngẩng đầu lên và nhìn chằm chằm vào người đàn ông đó. Rồi bất ngờ, trước khi An Đông Nhĩ kịp phản ứng, cô giơ tay lên và dùng hết sức mạnh của mình để tát An Đông Nhĩ một cái!

Tiếng tát vang lên rõ ràng trong căn phòng.

An Đông Nhĩ bị tát đến nỗi ngả đầu sang một bên, khuôn mặt anh ta lập tức xuất hiện những dấu vân tay rõ ràng.

Anh ta cắn răng lại và cố gắng kiềm chế bản thân, dường như muốn nói điều gì đó với Sarah – có thể là lời xin lỗi hay lời đe dọa.

Tuy nhiên, có lẽ vì quá xúc động, ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, Sarah bỗng nhiên co giật dữ dội. Khuôn mặt cô đầy đau đớn, đôi mắt mở to, hai tay siết chặt lấy ngực, như thể có thứ gì đó vô hình đang áp đặt lên lồng ngực cô.

Hơi thở của cô trở nên cực kỳ khó khăn, phát ra những âm thanh “hè… hè…” chói tai, như tiếng của một chiếc bao lò cũ kỹ. Màu da cô nhanh chóng từ đỏ chuyển thành màu xanh tím đáng sợ.

“Sarah?!” An Đông Nhĩ kinh ngạc nhìn cô.

Nhưng Sarah đã không thể trả lời được nữa.

Cơ thể cô co giật mạnh mẽ vài lần, sau đó như một con rối bị đứt dây, ngã thẳng xuống đất với tiếng “bụp” mạnh, các chi cơ của cô bắt đầu co giật nhẹ.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, căn phòng trở nên yên tĩnh như một nghĩa trang, cho đến khi tiếng ồn ào từ bên ngoài vang lên.

Vẻ bình tĩnh trên khuôn mặt bà Fanny biến mất, thay vào đó là sự kinh ngạc. Người hầu gái Martha sợ hãi đến mức che miệng lại, còn giáo sư An Đông Nhĩ đứng đó không biết phải làm gì, hai giây sau mới reag lại và lao đến kiểm tra tình trạng của Sarah: “Cô ấy sao vậy?! Sarah! Sarah!”

ô nhục và may mắn và Carlos nhìn nhau.

Thôi thì, mọi chuyện cuối cùng cũng trở nên hỗn loạn.

“An Đông Nhĩ, anh không biết người tình của mình có tiền sử bệnh tim hay sao?!” Bà Fanny trong tình trạng hỗn loạn này nhấn mạnh vào trán mình và thở dài sâu, nói với Martha: “Gọi bác sĩ gia đình đến ngay.”

Bà nhìn người phụ nữ mặc váy đen nằm trên đất, ánh mắt lạnh lùng nhưng cũng ẩn chứa chút lòng nhân từ: “Không thể nào... người ta lại xảy ra chuyện trong nhà tôi, và còn anh nữa, An Đông Nhĩ... Hãy băng bó vết thương của anh cho đàng hoàng trước, sau đó chúng ta sẽ nói về những việc khác.”