Chương 41: Ngôi nhà thời gian của phù thủy

Tại khu vực có Trống Trải, ba người đang quanh quẩn bên chiếc máy bắt trúng thưởng, chăm chú theo dõi những động tác của kim loại.

Trước khi Vương Tuyệt đến, Triệu Nhất Tiêu đã thử hai lần nhưng đều không thành công, vì vậy Vương Tuyệt trở thành niềm hy vọng của cả làng.

“Ôi mạnh mẽ!” Ngư Hạnh nhìn thấy đồng xu thứ hai từ trên xuống được đưa vào máy, và Vương Tuyệt đã điều khiển các nút một cách thành thạo, bắt được một con búp bê đầu người rồi đưa nó ra khỏi máy.

Sự xuất hiện của Vương Tuyệt đã giúp cho trò chơi đang bị đình trệ lại có thể tiếp tục diễn ra; hai con búp bê đầu người đã được lấy ra từ hành lang phía dưới và được Ngư Hạnh đặt lên trên đỉnh máy.

Bây giờ họ đang cố gắng bắt con thứ ba.

“Con này thật sự không khó chút nào, nó được cố định chặt chẽ lắm, muốn làm cho nó rơi xuống cũng không thể… Dễ bắt hơn nhiều so với những chiếc máy bắt trúng thưởng bên ngoài.” Vương Tuyệt lẩm bẩm, không thể tưởng tượng nổi làm sao Triệu Nhất Tiêu và người kia lại không thể dùng năm đồng xu để bắt được một con búp bê đầu người, trong khi Triệu Nhất Tiêu không nói gì cả, chỉ có Ngư Hạnh Tốt đứng bên cạnh và gật đầu đồng ý.

Rất nhanh sau đó, con búp bê đầu người thứ ba dáng vẻ của người già cũng được bắt ra.

“May mà có bạn ở đây, nếu không thì trò chơi này chắc chắn sẽ bị hỏng hoàn toàn.” cảm giác may mắn thở dài.

“Hehe, không sao đâu.” Vương Tuyệt lấy con búp bê thứ ba ra khỏi hành lang, nhìn những nếp nhăn trên khuôn mặt nó, rồi hỏi: “Manh mối ở đâu?”

Dấu hiệu hướng dẫn nói rằng chỉ cần bắt được ba con búp bê đầu người là sẽ nhận được manh mối, nhưng lại không nói rõ manh mối ở đâu. Ngư Hạnh vẫy tay, vô tình sờ vào những con búp bê đặt trên đỉnh máy, nhưng không ngờ lại không tìm thấy gì cả.

Anh ta nhíu mày, quay đầu nhìn lại, thì thấy hai con búp bê đầu người mà họ vừa đặt đã biến mất không dấu vết… Con búp bê đầu người mà tôi vừa đặt ở đây đâu rồi?

Chưa kịp suy nghĩ thêm, cổ Ngư Hạnh bỗng cảm thấy lạnh lẽo; có thứ gì đó mềm mại, dày đặc bắt đầu quấn quanh anh ta.

Anh ta vươn tay ra để sờ, thứ trên cổ mình lập tức quấn chặt lại, khiến anh ta cảm thấy ngạt thở.

Là tóc!

Ngoài tóc ra, dường như còn có thứ gì đó đang áp vào gáy anh ta, và nó đang cười khúc khích.

Vậy thì nên kia chính là khuôn mặt.

Hành động của ba cái đầu người này thực sự rất yên lặng; dù Yu Xing li đứng rất gần chúng, anh ta cũng không nghe thấy tiếng gì cả khi chúng biến mất.

Ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng; trong lúc những sợi tóc càng ngày càng siết chặt, anh ta vẫn tranh thủ nhìn qua hai người kia.

Ba cái đầu người được phân bố rất đều; một trong số chúng lăn một vòng trên mặt đất, sau đó nhảy lên như một quả bóng da, mỗi lần va vào mặt đất lại để lại vài mảnh thịt vụn, thật kinh tởm.

Trong lúc đang nhảy lên nhảy xuống, nó bị dao của Zhao Yijiu đâm trúng đỉnh đầu; nửa phần cơ khí và con dao kim loại va vào nhau, phát ra tiếng ù ầm yếu ớt.

“Wa!” nên3__ chưa kịp nhìn thấy chuyện gì đang xảy ra, cái đầu người trong tay nó đột nhiên mở mắt, mở miệng to ra và cắn vào cổ tay anh ta.

Anh ta đứng quá gần, nên có thể nhìn rõ ràng những mảnh thịt thối rữa đỏ thẫm bên trong miệng cái đầu người, cũng như những chiếc răng sắc nhọn mà anh ta không hiểu tại sao lại có ở đó.

Nếu nó cắn phải, cổ tay anh ta chắc chắn sẽ bị hỏng!

Ngay lập tức, nên3__ không quan tâm đến điều gì nữa, ngón tay nó bỗng nhiên xuất hiện một tờ Giấy phù màu vàng và nhanh chóng dán lên miệng cái đầu người đó.

Khi Giấy phù chạm vào cái đầu người, một luồng khí nên7__ bùng phát ra; cái đầu người đau đớn mở miệng to ra, và những lưỡi dao vô hình đã cắt vào nó, tạo ra những vết thương sâu trên nửa phần cơ thể con người, trong khi trên nửa phần cơ khí chỉ để lại những vết xước nhẹ nên1__.

May mắn thay, vì đã chuẩn bị sẵn sàng, nên3__ không bị cái đầu người đó cắn được nữa.

Thấy cả ba người đều bị tấn công, con búp bê Alice cuối cùng cũng nói: “Manh mối nằm trong miệng một trong những cái đầu người đó.”

nên3__ lập tức hiểu ra, và với vẻ mặt phức tạp, anh ta nhìn những cái đầu người đang kêu thét đau đớn vì tác động của tờ Giấy phù màu vàng, nhưng thực tế thì chúng hoàn toàn không bị tổn thương gì cả: Chỉ có trong miệng một trong những cái đầu người đó thôi, chắc chắn không phải là cái đầu của tôi chứ?

Anh ta không muốn nhìn thấy bên trong miệng nó rõ hơn nữa.

“Không ở đây với tôi đâu.” Triệu Nhất Tiểu nói, cầm những cái đầu người như đang xếp chúng thành một chuỗi, sau đó mở miệng những cái đầu đó ra và nói với giọng nặng nề.

Dấu vết đó chỉ Năng Tại quấn quanh mái tóc dài của Ngô Hạnh.

Hai người cùng nhìn về phía Ngô Hạnh – người mà mái tóc đang quấn quanh cổ, có vẻ như đã không thể thở được nữa.

Vương Tuyệt nhìn Ngô Hạnh, thấy anh ta là một chàng trai khá tốt bụng, tính cách cũng rất vui vẻ và lịch sự; nhưng lúc này khuôn mặt anh ta đã trắng bệch, giống như không còn máu trên mặt vậy, và không khỏi nảy ra ý định muốn giúp đỡ: “Cậu thử xem liệu có thể Làm sao không được kéo nó ra được không nhé! Nếu không được, tôi—”

“Có thể.” Ngô Hạnh nghe vậy, liền nhanh chóng kéo mạnh mái tóc ra, và ngay lập tức có thể thở trở lại được. “Tôi chỉ muốn xem mái tóc của nó dày đến mức nào thôi… Quấn quanh cổ suốt một lúc lâu, nhưng chỉ có một ít thôi, thậm chí không thể che khuất miệng và mũi được… Nó là kẻ hói đầu!”

Vương Tuyệt: “……”

Triệu Nhất Tiểu: “……”

Ngô May mắn trở lại thật là đáng trách… Kẻ đó đã quấn mái tóc thành hai bó để siết cổ anh ta; anh ta chỉ cần dùng hai tay kéo từng bó ra ngoài một cách mạnh mẽ, đến nỗi suýt nữa là kéo cả mái tóc lẫn da đầu của kẻ đó ra luôn.

Kẻ đó đã không còn cười nữa; vì cơn đau dữ dội ở da đầu, nó đã kêu thét đầy đau đớn.

Tiếng kêu đó thật sự rất thảm thiết.

“Kẻ đó có sức mạnh rất lớn… Làm sao cậu có thể kéo nó ra được chỉ bằng tay không vậy?” Vương Tuyệt sau một khoảng lặng ngắn, bỗng nhiên nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

“Đúng vậy… Cậu mạnh hơn tôi tưởng đấy.” Triệu Nhất Tiểu cũng nói theo, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ cảnh giác. “Mặc dù đây là lần đầu tiên chúng ta cùng tham gia vào quá trình suy luận tiếng Việt này, nhưng trong công việc hàng ngày, tôi hoàn toàn không nhận ra điều này ở cậu… Cậu rất giỏi trong việc giấu giếm điều gì

“Có lẽ vậy.” Triệu Nhất Tiêu liếc nhìn Ngô Hạnh Nhất và nhìn vào cái đầu người mà Ngô Hạnh đang cầm trong tay, “Hãy lấy manh mối đi.”

Ngô May mắn thay không nói thêm gì nữa, đưa cái đầu đó cho họ.

Cái đầu người với mái tóc dài đang hấp hối, đôi mắt vẫn còn chuyển động. Triệu Nhất Tiêu nhận lấy nó, mạnh mẽ mở miệng cái đầu ra và sau hàng răng đều đặn, anh ta thấy một tờ giấy Màu trắng.

Anh ta lấy tờ giấy ra và đọc: “Cho đến nay, thám tử vẫn chưa từng đi cùng kẻ sát nhân.”

Sau khi đọc xong, anh ta cho hai người kia xem tờ giấy, rồi lại nhét nó trở lại miệng cái đầu.

Khi anh ta buông tay, cái đầu đó như thể đang tìm cách trốn thoát, bay ngược trở lại bên trong máy chơi trò chơi, và ngay lập tức lấp đầy vị trí trống.

Điều này...

Đây có phải là manh mối gì chứ?

Sau khi đọc ra thông tin trên tờ giấy, biểu cảm của Triệu Nhất Tiêu có vẻ rất thất vọng.

Nhưng manh mối này... có vẻ như thực sự hữu ích cho việc suy luận.

“Vương Tuyệt, trước đây anh có đi cùng Tò Mò3__ không? Tại sao bỗng nhiên anh lại đến tìm chúng tôi?” Ngô Hạnh Biết sau chợt nhớ ra và hỏi.

“Tôi và Tò Mò3__ vừa chơi trò ngựa gỗ quay, sau đó Tò Mò3__ bỗng nhiên nói rằng không yên tâm khi hai người đi cùng nhau, tức là anh ấy không yên tâm về tôi—anh ấy vừa nhìn thấy cặp đôi trên vòng quay đồng hồ và quyết định đi tìm họ ở đó.” Vương Tuyệt nói một cách buồn bã, “Tôi cũng theo họ đi, nhưng khi đến trò chơi tiếp theo, họ muốn chơi trò ghế quay lớn, chỉ chứa được ba người, nên họ bỏ tôi lại. Lăng Hằng nói với tôi rằng họ thấy hai bạn ở khu vực máy chơi trò chơi, nên bảo tôi đến tìm các bạn.”

Hóa ra là vậy.

Ngô Hạnh gật đầu, như thể đang suy nghĩ điều gì đó.

Kẻ sát nhân chắc chắn sẽ tiếp cận những người khác để tìm ra ai giống nạn nhân hơn, còn thám tử thì có thể tiếp xúc với nạn nhân để bảo vệ họ, hoặc cũng có thể tránh xa họ, để kẻ sát nhân không thể xác định được ai chính là nạn nhân.

Mỗi người đều lén lút quan sát người khác; ngoại trừ những manh mối trên Mặt trước, hành động và ý định của mỗi người đều đủ để Có thể cảm nhận1__ ra rất nhiều điều.

Ba người họ mỗi người đều có ý tưởng riêng và tiếp tục hướng tới dự án tiếp theo. Biển báo tại khu vực trò chơi máy đánh bạc đã được thay thế bằng dòng chữ “Dự án này tạm thời đóng cửa”.

……

Ban đầu họ muốn chơi trò chơi nhà ma.

Nhưng Vương Tuyệt lại nói rằng mình sợ ma và không muốn bị ma dọa trong một trò chơi liên quan đến yếu tố huyền bí như Có thể cảm nhận6__; vì vậy, khi đến trước cửa nhà ma, anh ta không chịu bước vào.

Thế là Yu Xing đã thể hiện lòng khoan dung và đồng cảm của mình, vỗ nhẹ lên vai Vương Tuyệt và quyết định thay đổi địa điểm chơi thành một dự án khác trong nhà.

Họ đi bộ mất nửa ngày cuối cùng cũng tìm thấy một thiết bị khá đặc biệt ở góc công viên giải trí: đó là một căn nhà bằng gỗ nhìn bề ngoài không lớn lắm, các bánh răng được trang trí khắp các bức tường, và ở một góc nào đó còn có một ống hơi nước phun ra khói trắng.

Hình ảnh của Alice được sử dụng làm biển hiệu treo trên cửa, dưới đó viết bằng chữ kiểu Gothic: “Ngôi nhà thời gian của phù thủy”.

Khi mở cửa, tiếng chuông vang lên trong trẻo; Yu Xing dừng bước lại một chút và ngạc nhiên nhìn xung quanh.

Nơi này... thật đặc biệt.

Đặc biệt đến mức khi ba người bước vào, họ đều im lặng không ai nói gì.

Ngay khi bước vào nhà, họ đã nhận ra sự khác biệt giữa nơi này và những nơi khác: dù cũng được trang trí theo phong cách steampunk, nhưng nơi này lại mang một vẻ cổ kính rõ ràng có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Tông màu chủ đạo của nơi này là một màu xám mờ ảo; dưới ánh đèn, màu sắc trở nên u ám hơn.

Giống như thời gian vốn dĩ nên trôi qua bình thường... nhưng giờ đây nó đã bị gỉ sét.

Thời gian vốn là một khái niệm trừu tượng, nhưng trong chốc lát, Yu Xing đã có suy nghĩ đó.

Trong mắt anh, thời gian...

là thứ khiến con người cảm thấy bất lực.

Anh lấy lại tập trung và tiếp tục quan sát xung quanh, trong khi tiếng bước chân của Zhao Yijiu và Vương Tuyệt vẫn vang lên phía sau.

Sảnh được trải thảm màu vàng đậm; ngoài những tấm gỗ cứng màu nâu và bàn trà, còn có một khu vực trưng bày nữa.

Trên bàn trưng bày, đủ loại vật dụng tinh xảo từ các thời kỳ khác nhau được chất đống lên nhau: có những mô hình Tháp Eiffel và Đồng hồ Big Ben ở London, cũng có những cuốn sổ tay có thể dùng làm quà tặng, những hộp bút trang trí bằng các bánh răng nhỏ, cùng với các mô hình lâu đài kiểu Gothic...

Hàng trăm vật phẩm được sắp xếp lộng lẫy trước mắt, nhưng anh chỉ biết tên của hơn một nửa trong số chúng; còn có những thứ anh thậm chí chưa bao giờ thấy trước đây.

Anh tùy ý cầm lên một cây bút lông, và trọng lượng của nó khiến anh ngạc nhiên - nó thật sự rất nặng, và anh không biết nó được làm từ chất liệu gì.

Xung quanh hành lang, có những sợi dây to Màu trắng được quấn quanh, trên đó được cố định bằng những kẹp sắt những tấm ảnh: có ảnh người, cảnh vật, cũng có những khối hình mờ ảo không rõ ý nghĩa và những hình ảnh kinh hoàng khiến người ta cảm thấy – Có thoải mái.

Yu Xing nhìn những tấm ảnh này và bỗng nhiên cảm thấy chúng rất quen thuộc.

Anh đặt cây bút lông xuống và dừng lại trước một tấm ảnh về cảnh vật màu vàng đất. Trong ảnh, có một con thuyền gỗ cũ kỹ bị dòng nước đẩy vào bãi bùn, những cái mái chèo nghiêng ngả tựa vào thân thuyền.

Xuyên qua con thuyền gỗ nhỏ, có thể mơ hồ nhìn thấy một ngôi làng nằm không xa.

"Thật quen thuộc..." Yu Xing thì thầm, có vẻ như anh đang cảm nhận điều gì đó, và anh bắt đầu quan sát kỹ lưỡng những tấm ảnh này.

Mọi thứ trong ảnh dường như đều là những trải nghiệm mà anh đã từng trải qua... Chắc hẳn vậy.

"Tại sao bạn lại nhìn chằm chằm vào một cái cây vậy?" Vương Tuyệt tiến lại gần và chỉ vào tấm ảnh con thuyền gỗ, "Cái cây liễu này thật sự rất quen thuộc, nhưng tôi không thể nhớ ra được là nó ở đâu."

Cây ư?

Yu Xing nhìn con thuyền gỗ, rồi nhìn Vương Tuyệt.

Chắc hẳn trí nhớ của Vương Tuyệt không có vấn đề gì.

Vậy có nghĩa là, cùng một tấm ảnh nhưng những gì anh thấy và những gì Vương Tuyệt thấy là không giống nhau.

Anh lập tức nhận ra rằng, những tấm ảnh này có lẽ được tạo ra dựa trên ký ức khác nhau của mỗi người.

Bỗng nhiên, Yu Xing Dư Quang nhìn thấy một vệt màu đỏ.

Khuôn mặt anh lập tức u ám đi, anh bỏ lại Vương Tuyệt đang ngạc nhiên và tiến về phía tấm ảnh có vệt màu đỏ đó.

Tấm ảnh này đã có tuổi rồi, nó đã bắt đầu chuyển sang màu vàng.

Trong bức ảnh, một người đàn ông tuấn tú mặc bộ áo dài màu nhạt ngồi thẳng lưng trên chiếc ghế gỗ có họa tiết phức tạp. Đôi mắt cười tự nhiên của anh ta mang một sức hút khó tả khi nhìn về phía Yu Xing ở bên ngoài bức ảnh.

Trên tai trái người đàn ông đó có một chiếc khuyên tai rất đặc biệt, những sợi tua dài treo xuống từ chiếc khuyên làm bằng thủy tinh màu trong, và màu đỏ ấy chính là màu tự nhiên của thủy tinh và những sợi tua đó – một màu đỏ kỳ lạ.

Người đàn ông này toát ra vẻ đẹp vượt qua giới tính; Yu Xing Năng Nhượng nhìn anh ta, nhưng đôi tay cô lại không tự chủ được mà nắm chặt lại, gần như muốn xiên vào trong da.

“Một nghệ sĩ…”, anh ta thì thầm không thành tiếng, và nụ cười nhẹ trên khuôn mặt người đàn ông trong bức ảnh dường như cũng ẩn chứa một chút châm biếm mơ hồ.

Yu Xing không ngờ rằng căn “nhà thời gian” này lại có thể sao chép ký ức của anh ta vào những bức ảnh này. Những bức ảnh đó đã làm cho những trải nghiệm mà anh ta cố tình chôn vùi trong lòng trở lại – đúng vậy, đó là những hận thù sâu đậm như biển máu.

“Chào mừng các bạn đến đây.”

Bỗng nhiên, cánh cửa bên trong hội trường mở ra, tiếng nói trong trẻo, mượt mà như tiếng suối chảy vang lên, và sau đó, một người phụ nữ với mái tóc dài bước ra từ bên trong.

Cả ba người trong hội trường đều tỉnh táo trở lại.

Yu Xing rời mắt khỏi những bức ảnh, nụ cười nhẹ hiện lên trên môi cô, và cô nhìn về phía chủ nhân của căn nhà này.

Cô không ngờ rằng ở đây lại có thể gặp một NPC hoàn toàn đúng chuẩn về mặt ngoại hình.

Người phụ nữ này mặc một bộ áo dài màu đen, đi chân trần trên tấm thảm màu tối, đôi chân trắng muốt của cô trông rất đẹp và mong manh.

Khuôn mặt cô còn đẹp hơn nữa – hoàn toàn không trang điểm, nhưng vẫn đẹp hơn bất kỳ người phụ nữ nào mà Yu Xing từng gặp, đặc biệt là đôi mắt phát sáng ánh vàng nhạt kia; khi nhìn vào, ánh mắt ấy vừa như đang cười vừa như đang lạnh lùng, dường như có thể khiến người ta chìm vào quá khứ, rơi vào vòng xoáy của thời gian.

Không hiểu tại sao, ánh mắt của người phụ nữ ấy dường như dừng lại trên người Yu Xing trong thời gian khá lâu; hai người nhìn nhau, và cả hai đều thấy sự lạnh lùng trong ánh mắt đối phương.

“Chào bạn!” Cô ấy nói, mắt tròn xoe, “Xin hỏi bạn là ai vậy?!”

Kiểu trang điểm của người phụ nữ này thật là… kỳ lạ.

Nếu so sánh với trò chơi “Chơi đoàn theo phong cách Cthulhu”, thì ngoại hình của người phụ nữ này chắc chắn thuộc hàng cao nhất trong loài người, quả thực thuộc về Lĩnh vực sinh vật thần thoại rồi!

Tôi… tôi nhìn thấy là bạn không phải người!

Cuối cùng, người phụ nữ đó cũng rời mắt khỏi Yu Xing và gật đầu nhẹ với Vương Tuyệt: “Tôi là một phù thủy, đến cửa hàng này… làm thêm một ngày thôi.”

“Mèo.” Một khối đen nhỏ trên vai cô ấy động đậy; hóa ra đó là một chú mèo nhỏ đã ẩn mình trong bộ áo đen đó.

“Mèo.” Chú mèo đen nhỏ liền gọi lên như vậy.