Chương 220: Các góc khuất đầy bí ẩn

Ánh mắt thoáng qua như chuồn chuồn đậu trên mặt nước, khi thấy ánh mắt của Nguyễn Hạnh đang nhìn về phía mình, Núi Lạc Kỳ lịch sự gật đầu chào hỏi rồi quay đi.

Nguyễn – Afortunado không để tâm đến điều đó, trong ánh mắt người kia không hề có ý xấu, có lẽ chỉ là chút tò mò về “tại sao em gái lại tích cực như vậy”, nhưng khi nhìn thấy vẻ ngoài của Nguyễn Hạnh, suy nghĩ đó cũng biến mất.

Tiếp theo là lượt của Gia đình Châu, người lên sân khấu giải thích là một người phụ nữ lạ mặt thuộc gia tộc này, tên là Triệu Tuyên, trông khoảng hai mươi tám, hai mươi chín tuổi, bà ấy có phong thái điềm đạm và được biết là đã thêm vào danh sách các đối tượng thu hồi đồ cũ trong quá trình phân tích, và màn trình diễn của bà ấy khá tốt.

Bà ấy đã phân loại các diễn viên Minh Tinh Thú nổi tiếng hiện nay thành vài nhóm, phân tích từng nhóm về ưu nhược điểm của phong cách họ, đồng thời cũng nói về những thay đổi gần đây của các công đoàn lớn và xu hướng hoạt động của họ.

Thông tin tình báo khác với những thứ liên quan đến phong thủy mà gia tộc Lạc nói đến; nó không cần phải được tra cứu từ quá xa về trước, bởi vì tính thời sự mới chính là đặc điểm quý giá nhất của nó. Triệu Tuyên bắt đầu từ tháng Mười và chỉ tổng hợp lại những sự kiện trong một tháng rưỡi. Sau khi chia sẻ rất nhiều thông tin hữu ích, bà ấy còn nghiêm túc phân tích về những khả năng di chuyển của các phe phái trong tháng tới.

Tất nhiên, bà ấy đã tránh đề cập đến ba gia tộc lớn có mặt tại đó; mặc dù mọi người đều hiểu rõ điều đó, nhưng việc để người ta nghe trực tiếp Gia đình Châu phân tích và tính toán về hai gia tộc còn lại... thật là một hành động ngu ngốc mà ngay cả người có não cũng không làm được.

Không nói đến những điều khác, chỉ riêng về khả năng thu thập thông tin tình báo, Gia đình Châu thực sự xứng đáng được gọi là “người số một trong ngành”. Phong độ biểu diễn của Triệu Tuyên cũng rất ổn định; Nguyễn Hạnh âm thầm ghi nhớ những gì mình nghe được và mỉm cười.

Anh ấy cảm thấy rằng, những thông tin tình báo mà anh ấy nghe được tối nay... không, đúng hơn là những thông tin quý báu, đã cung cấp cho anh ấy một môi trường rất tốt, đặc biệt đối với một người vừa được thăng chức như anh ấy.

Không hiểu tại sao, có lẽ vì biết rằng hầu hết những người trong nhóm Gia đình Châu đều đến từ Thiên Tân, trong lòng Nguyễn Trí óc may mắn bỗng nhiên xuất hiện một câu nói mang phong cách Thiên Tân – “Cảm ơn gia đình.”

Anh ấy cũng nhận thấy rằng, trong suốt thời gian đó, Triệu Nhất Ti

Chỉ có Triệu Nhất Tửu; nếu không phải vì Triệu Mưu thỉnh thoảng ghé thăm anh ta tại Thành phố Mí Kim và nhắc đến một số tình hình hiện tại, có lẽ anh ta sẽ biết ít hơn cả Ngô Hạnh.

Lại là hai mươi phút nghỉ ngơi, cuối cùng cũng đến lượt Gia đình Hứa lên sân khấu.

Ngoài Hứa Tương Phùng và Hứa Linh Linh, lần này Gia đình Hứa còn có một thành viên nổi tiếng hơn nữa, đó là Hứa Thụ.

Địa vị của ông ta trong hội vào ban đêm chỉ đứng sau chủ tịch và ba phó chủ tịch, thuộc hàng ngũ tinh nhuệ nhất, thường xuyên xuất hiện một cách bí ẩn, ngay cả những người trong gia đình cũng hiếm khi gặp được ông ta.

Hứa Thụ có một đặc điểm dễ nhận ra, đó là ông ta thích biểu hiện “khuôn mặt giả” của mình ra ngoài, luôn đeo nó trên mặt, và khuôn mặt giả đó rất kỳ lạ – không hoàn chỉnh.

Những khuôn mặt giả của người khác đều là một tấm hoàn chỉnh, và do các loại vật phẩm khác nhau mà tạo thành những họa tiết khác nhau; còn của ông ta thì chỉ che một nửa khuôn mặt, màu đen hoàn toàn, với ánh sáng gỉ sét của kim loại.

Phần không bị che là đôi mắt màu nâu đậm giống hệt Người bình thường, lông mày bị một lượng tóc đen rối bù che một nửa; chỉ nhìn nửa khuôn mặt này, Hứa Thụ có lẽ là một người đàn ông rất tuấn tú.

Nhưng ánh mắt của ông ta rất lướt qua lướt lại; khi ai đó bị ông ta nhìn chằm chằm, người đó sẽ có cảm giác như ông ta không đang nhìn mình, mà là nhìn vào thứ gì đó không tồn tại trong không gian và thời gian này.

Khó có thể diễn tả rõ ràng về đặc tính này; nói một cách ngắn gọn, ông ta là một bậc đại cao.

Bậc đại cao lớn nhất trong toàn bộ buổi họp.

Giọng nói của Hứa Thụ hơi khàn, ngôn từ của ông ta rất súc tích; ông ta gần như không nói lời mở đầu như Bất kỳ đã làm, mà trực tiếp nói: “Trong năm nay, số loại quái vật trong thế giới hỗn độn này không tăng thêm; những loại mới được phát hiện có thể được phân loại vào những loại đã có.”

“Vì vậy, vẫn chỉ có mười loại quái vật. Xét đến việc có rất nhiều người mới lần đầu tham gia buổi họp này,” nói đến đây, Hứa Thụ dừng lại một chút; ông ta không phải là người mới, nhưng cũng là lần đầu tiên ông ta tự nguyện tham gia buổi họp của ba gia tộc lớn này; không biết ai đã thuyết phục ông ta, “Tôi sẽ bắt đầu từ những kiến thức cơ bản.”

Nói là kiến thức cơ bản, nhưng thực tế, những gì Gia đình Hứa đã tổng kết đã là thông tin về quái vật tiên tiến nhất, toàn diện nhất và hữu ích nhất trong số những người nghiên cứu về chúng.

“Dưới lớp bề mặt hỗn

Trước hết, dựa trên nguồn gốc xuất thân, chúng ta có thể phân loại chúng thành ba nhóm.

  “Nhóm thứ nhất bao gồm những sinh vật ma quái được truyền tụng từ nhiều nơi khác nhau, giữ nguyên đặc tính ban đầu hoặc chỉ có một số thay đổi nhỏ. Ví dụ như zombie, phù thủy bụng trong văn hóa Trung Quốc, hồn ma máu trong văn hóa Nhật Bản, hay những sinh vật kỳ lạ như ‘đầu bay’ ở Trung Quốc hoặc Nhật Bản, ‘nữ thần cây’ của Thái Lan, ‘ma cá nhân’… cùng với những linh hồn ác liệt như Bloody Mary ở phương Tây. Mặc dù chúng chỉ là những truyền thuyết, nhưng trong thế giới huyền bí này, khả năng chúng xuất hiện là rất cao.”

  “Nhóm thứ hai thường xuất hiện trong những suy luận dựa trên sự liên tưởng giữa thực tế và hư cấu. Trong những trường hợp này, những người đã chết trong đời thực có thể được biến thành những sinh vật ma quái trong suy luận đó; những ý niệm cuối cùng của họ – sự oán hận, không cam lòng, ghen tị, đau khổ… – được sử dụng làm nền tảng cho những suy luận đó.”

  “Nhóm thứ ba bao gồm những sinh vật ma quái được tạo ra trong quá trình hình thành thế giới huyền bí; chúng có những đặc điểm riêng biệt và không thuộc về bất kỳ nhóm nào trong ba nhóm trên. Chúng có thể là những nhân vật chính trong câu chuyện, hoặc những nhân vật NPC; đây cũng là nhóm có khả năng xuất hiện cao nhất.”

  Yu Xing cảm thấy hứng thú; trong suốt nhiều năm qua, anh đã gặp phải không ít sự kiện kỳ lạ và cũng đã chứng kiến nhiều sinh vật ma quái, nhưng lần đầu tiên anh được học về cách phân loại chúng một cách hệ thống như thế này.

  Anh đã từng gặp tất cả ba nhóm sinh vật ma quái được đề cập: Bloody Mary, Tang Li Tang Yuan, Alice…

  Anh nhìn về phía người đang nói trên sân khấu – người đó mặc một chiếc áo sơ mi trắng, kèm theo quần jeans và giày thể thao. Nếu bỏ qua chiếc mặt nạ kinh dị trên khuôn mặt anh ta, thì anh ta chỉ là một chàng trai hàng xóm vô hại mà thôi.

  Người đó chớp mắt và đột nhiên nhìn thẳng vào Yu Xing.

  Ánh mắt của người đó dường như đang đặt trên khoảng không phía sau lưng Yu Xing, nhưng anh vẫn cảm nhận được một ánh mắt đầy sức hút, khiến anh không thể phớt lờ được.

  Anh hơi bối rối và không hiểu tại sao người đó lại nhìn mình như vậy, vì vậy anh chỉ mỉm cười một cách lịch sự.

  Người đó rời mắt khỏi anh và tiếp tục nói: “Ba nhóm sinh vật ma quái được đề cập ở trên đều có những đặ

”

  Trong mắt anh ta, lúc nào cũng không có điểm tập trung; ánh nhìn vừa rồi của anh ta, ngoại trừ chính Yu Xing, không ai để ý đến cả, ngay cả Zhao Yijiu ngồi bên cạnh Yu Xing cũng không nhận ra.

  “Lệ Quỷ, tồn tại ở hai trạng thái: có hình thể và không có hình thể. Thông thường, những linh hồn này mang trong mình nỗi oán sâu đậm, xuất phát từ lòng thù hận, và chúng có mong muốn giết chóc tuyệt đối đối với kẻ thù và những người liên quan đến người đi đường…”

  “Quỷ dữ, phần lớn là những sinh vật có hình thể, thường được tạo thành từ xác chết; chúng hung ác và khả năng suy nghĩ của chúng dần trở lại khi sức mạnh tăng lên…”

  Theo một nghĩa nào đó, Thâu Thanh Quỷ cũng thuộc loại này, và thậm chí còn là một trong số ít quỷ dữ có thể biến thành hình thức không có hình thể.

  “Quỷ nước, quỷ siết cổ, quỷ oan ức, quỷ hoang dã, quỷ nhà cửa, quỷ âm phủ… thường chỉ gây nguy hiểm trong lĩnh vực riêng của chúng. Chỉ cần cẩn thận trong việc suy luận, bạn sẽ không rơi vào tình thế nguy hiểm tuyệt đối; chúng không xuất hiện như những ‘boss’ trong các cuộc suy luận, mà chỉ xuất hiện ở những nơi khiến người ta giảm bớt cảnh giác, để giết người một cách bất ngờ.”

  “Lời nguyền, là những sinh vật không có hình thể, có thể nhắm vào cá nhân hoặc một Phạm Vi nào đó. Chúng có nguồn gốc từ lời nguyền và thường có những quy tắc riêng; chắc chắn sẽ có cách để giải quyết chúng. Chỉ cần tìm ra điểm yếu trong những quy tắc đó, bạn có thể sống sót. Nhưng nói chung, chúng rất khó đối phó…”

  “Chuyện ma, về bản chất là những sinh vật không có hình thể, và tùy theo nội dung cụ thể mà chúng biến đổi thành nhiều trạng thái khác nhau. Điều quan trọng là phải cẩn thận khi đánh giá liệu một câu chuyện ma có giải pháp hay không; bạn cần phân tích chặt chẽ nội dung của nó – thời gian, hành động, ngôn ngữ… tất cả đều có thể là nguyên nhân dẫn đến tình huống không thể giải quyết được. Nếu có giải pháp thì còn tạm ổn; nhưng nếu gặp phải câu chuyện ma không thể giải quyết được, thì bạn chỉ có thể chờ đợi cái chết…”

  Hứa Thụ nói một cách rất nghiêm túc, dường như việc giải thích những điều này không làm anh ta phiền lòng, nhưng anh ta cũng không hề tỏ ra vui vẻ; anh ta chỉ đơn gi

Trước khi Ngô Lạc Kiệt đến tìm mình, ông đã lặng lẽ rời đi cùng với Triệu Nhất Tửu.

Triệu Mưu vẫn còn việc phải làm, nên nhắc nhở Triệu Nhất Tửu chăm sóc cho Ngô Hạnh, nhưng Ngô May mắn thay quá thích thú và chỉ muốn trở về phòng ngủ.

“Chỉ mới mười giờ thôi.” Triệu Nhất Tửu có vẻ hơi không Có thể hiểu được.

Ngô Hạnh gật đầu ngáp: “Ngủ sớm dậy sớm thì sức khỏe tốt hơn mà…”

Triệu Nhất Tửu: “…Nhưng mục đích của bạn đến đây không phải để thu thập thông tin sao? Buổi tối mọi người đều tách ra, đây không phải là cơ hội tốt sao?”

Ngô Hạnh cười: “Vì vậy tôi mới muốn ‘trở về nghỉ ngơi’.”

Sau khi suy nghĩ một lát, Triệu Nhất Tửu hiểu ra ý của cô ấy.

Anh im lặng một lúc, rồi lại ngưỡng mộ tính cách cẩn thận của Ngô Hạnh, và chỉ có thể nói: “Chúc bạn ngủ ngon nhé, đừng đi lang thang trong mơ vào nửa đêm mà bị người ta bắt gặp.”

“Yên tâm, tôi đi lang thang trong mơ rất giỏi đấy, chắc chắn sẽ tránh xa ánh mắt mọi người và không làm phiền ai đâu.” Ngô Hạnh hứa rồi lảo đảo trở về căn phòng nhỏ màu đỏ tươi mà đến nay anh vẫn chưa biết tên nó.

Đêm đó, có người ngủ sớm, dậy vào nửa đêm để “làm trộm”, cũng có người chơi đùa đến tận khuya rồi mới vui vẻ trở về nhà.

Sáng hôm sau, không có nhiều người dậy sớm.

Thực ra, loại buổi tụ họp này chính là để thanh niên giao lưu với nhau và thư giãn, vì vậy tất cả các hoạt động đều được sắp xếp để tránh buổi sáng – thời gian buổi sáng được dành riêng cho việc nghỉ ngơi, để những người thích ngủ nướng có đủ thời gian.

Ngô Hạnh dọn dẹp xong mình, rồi đi đến Phong Ngôn Các ở phía bắc vào lúc hai giờ chiều. Anh kéo chặt chiếc áo khoác lông vũ của mình; hơi thở từ miệng anh bay ra trong không khí lạnh giá, tạo thành những làn sương trắng nhanh chóng tan biến.

Phong Ngôn Các là một tòa nhà khá cao trong tổng thể kiến trúc của Vườn Hoa Phong Cổ Lan, có tới năm tầng, trông giống như một ngọn tháp nhỏ. Trên đó treo những chuông gió nhỏ xinh, phát ra âm thanh vang vọng và du dương khi gió lạnh thổi qua.

Tuy nhiên, xung quanh nó là một khu vườn mai; lúc này chưa đến mùa hoa mai nở, nên cảnh vật có vẻ hơi u ám và ít người lui tới.

Trong tay anh cầm một tờ giấy; thực ra, nếu không phải vì nội dung trên tờ giấy này, anh cũng sẽ không đến nơi hẻo lánh như thế này.

**[Hai giờ chiều, đỉnh Phong Ngôn Các

Tấm giấy này xuất hiện một cách rất kỳ lạ. Tối qua, anh ta đã tìm kiếm khắp nơi nhưng không tìm thấy nó ở phòng hay : thời gian trở lại. Nhưng khi tỉnh dậy vào sáng hôm sau, tấm giấy đó lại nằm ngay bên cửa phòng anh ta, có vẻ như nó đã được nhét vào qua khe cửa.

Nội dung của tấm giấy rất ngắn gọn. Với quá nhiều người lạ tham gia buổi gặp gỡ này, Yu Xing naturally không thể biết ai là người đưa nó cho anh ta. Nhưng sau khi nhớ lại những gì đã xảy ra hôm qua, anh ta bỗng nhiên nghĩ ra một giả thuyết và cảm thấy nó thú vị, vì vậy anh ta đã tránh mọi người để đến đúng nơi hẹn.

Anh ta gấp tấm giấy thành hình con ếch nhỏ, sau đó xoay nó trên đầu ngón tay với Ý thức được, nhắm mắt lại và nhìn qua bức tường lên tầng cao nhất. Ở đó có một cửa sổ gỗ hai cánh được đóng kín bằng rèm cửa có họa tiết phức tạp; giữa các đường nét họa tiết, có một tấm giấy được dán lại, loại giấy có thể tạo ra lỗ khi bị đâm vào, giống như loại giấy dùng trong phim truyền hình để phát khói mù – đó chính là loại giấy Màu trắng có khả năng truyền ánh sáng.

Anh ta tự hỏi liệu người đã mời anh ta đến có đang đứng sau cửa sổ và theo dõi anh ta không?

Mục đích của việc mời anh ta đến này là tốt hay xấu?

Yu Xing thở dài nhẹ một tiếng, mở cửa Phong Ngôn Các và bước lên cầu thang trong sự yên tĩnh.

Xung quanh chỉ có tiếng chuông gió và tiếng va chạm nhẹ của cành cây, cùng với tiếng giày anh ta đạp trên nền gỗ.

Có lẽ để tạo không khí đặc biệt, nền nhà Phong Ngôn Các không được trải thảm, mà được thiết kế một cách tinh xảo và duyên dáng, không mang vẻ hùng vĩ và khoáng đạt, mà thể hiện nét đẹp tinh tế và mềm mại đặc trưng của vùng Giang Nam, làm cho vẻ cổ kính được tôn lên đến mức tối đa.

Nếu đến đây vào một thời đi

“Tích tắc.”

Dung dịch rơi xuống, đập trúng các bậc thang phía trước anh ta.

Nguy Hiển ngẩng mặt lên, trong tầm mắt dần xuất hiện một vệt đỏ thắm.

Chỉ thấy dòng máu tươi mới từ từ chảy xuôi theo các bậc thang, để lại những vết ấn không thể bỏ qua.

Mái gỗ phía trên cũng dường như đã đẫm máu, từ từ thấm xuống, và khi đủ lượng, nó sẽ rơi thẳng xuống, hòa vào dòng máu trên bậc thang, giống như giọt máu vừa rơi xuống.

Chỉ còn vài bậc nữa là máu sẽ chảy đến chân Nguy Hiển.

Anh ta không dừng lại, mà bước lên trước khi máu phủ kín toàn bộ mặt bậc thang, để máu trôi qua, rồi bước lên lầu một cách Sạch sẽ.

Cảnh tượng bên trên lầu càng thêm kinh hoàng.

Những dấu vân tay đẫm máu xuất hiện dày đặc trên tường, cửa sổ, cột hiên… Ngay cả đồ đạc bên trong cũng không thoát khỏi “sự chi phối” của chúng; những chiếc bàn ghế quý giá cũng bị bao phủ bởi những dấu vân tay đó. Ngoài ra, còn có cả những mạng nhện và bụi bặm.

Những chiếc chuông gió đang phát điên.

Từ góc nhìn của Nguy Hiển, anh có thể thấy một số ít chiếc chuông gió đang rung chuyển điên cuồng; từ bên trong chúng, những chất lỏng đen bẩn không rõ nguồn gốc đang chảy ra, tạo thành những khối dính bám ở phía dưới.

Nguồn gốc của dòng máu trên bậc thang nằm trên một chiếc bàn Bát Tiên. Anh theo dấu vết của máu đi, đứng trước chiếc bàn đó, nhìn chằm chằm vào nửa khuôn mặt nằm trên bàn.

Đó chính là chiếc mặt nạ Hứa Thụ mà ai đó đang đeo trên mặt… Nhưng lúc này, nó không còn trên khuôn mặt nào cả, chỉ đơn thuần nằm đó, dưới nó là một vũng máu.

Chiếc mặt nạ gỉ sét ấy trông rất hợp với mạng nhện và bụi bặm xung quanh… Nó nằm đó một cách cô đơn, khiến người ta muốn đưa tay ra lấy nó.

Nguy Hiển đưa tay ra.

Rồi—anh đặt con ếch giấy nhỏ mà mình đã gấp lên mặt bàn, nơi không còn dấu vết máu, và nhấn nhẹ vào mông con ếch, khiến nó nhảy về phía trước một bước.

“Nếu bạn để lại một tờ giấy viết thông điệp lạnh lẽo, tôi sẽ trả lại cho bạn một con ếch nhảy đáng yêu… Tsk, sao tôi lại tốt bụng đến thế nhỉ~”

Giọng nói của anh mang theo chút trêu chọc… Và ngay lập tức sau đó, những chiếc chuông gió đã ngừng rung.

Sau một khoảng lặ