Dù sao thì họ cũng là anh em họ, người đàn ông chỉ mắng vài câu rồi vẫy tay bảo Mike biến mất khỏi đó.
Phạm Lý suy nghĩ kỹ lại cuộc trò chuyện giữa hai người và cảm thấy rùng mình.
—Chỗ này còn luật pháp nữa à?
Mike trông có vẻ mới khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, nhưng người đàn ông đó lại nói một cách bình thản rằng mẹ của cậu ta là một kẻ trộm cắp.
Cậu ta đã phạm phải những sai lầm nghiêm trọng... đánh nhau, kéo lê người khác bằng ngựa, suýt nữa giết chết một đứa trẻ khác, nhưng người đàn ông đó chỉ mắng cậu ta một cách vừa phải.
Cộng thêm vào đó là những chi tiết kỳ lạ: đồng hồ vàng, giá treo cổ, xì gà, diêm, bàn tay hoàn toàn xa lạ...
...Có lẽ cô ấy đã không còn ở thời đại hiện đại nữa.
Phạm Lý hít một hơi thật sâu, buộc bản thân mình phải tiếp tục lắng nghe.
Cô ấy cần phải biết thêm nhiều chi tiết hữu ích để hiểu rõ tình hình hiện tại của mình.
Người đàn ông hút xì gà xong, đá nhẹ vào Eric trên cáng: “...Cậu còn nói được không?”
Không có ai trả lời.
Người đàn ông cũng không quan tâm, tiếp tục nói: “Tôi biết cả hai bạn, Mike và cậu, đều muốn tôi công bằng với họ, nhưng thật không may, tôi không phải là thẩm phán, cũng không phải là cảnh sát, tôi không muốn biết ai là kẻ trộm đồ đó. Tôi chỉ cần tiền.”
“Mẹ của Mike đã đưa cho tôi năm nghìn franc, yêu cầu tôi chăm sóc đứa bé này...” Người đàn ông cười một tiếng, “Nếu cậu có thể kiếm được năm nghìn franc cho tôi, ngay cả khi cậu giết chết Mike, tôi cũng sẽ không nói gì cả, hiểu chứ?”
Vẫn không có ai trả lời.
Eric im lặng không hề động đậy, như thể đã chết trên cáng vậy.
Nhưng Phạm Lý lại cảm thấy lạnh ran khắp người, trái tim cô ấy như rơi xuống đáy lòng—người đàn ông đang ám chỉ rằng, chỉ cần kiếm đủ tiền, anh ta có thể giết chết Mike.
Anh ta đang khuyến khích hai thiếu niên này tự giết lẫn nhau.
Đây rốt cuộc là nơi nào?
Hay nói cách khác, đây là... thời đại nào?
Phạm Lý gần như không thể thở nổi, mồ hôi nhớp nháy trên người.
Giây tiếp theo, giọng nói khàn đến mức không nghe ra của một thiếu niên vang lên: “...Tôi hiểu rồi.”
“Đứa trẻ ngoan,” người đàn ông khen ngợi, “đừng lo lắng, bà Smith đã lấy được rất nhiều công thức từ người Gypsy, chắc chắn cậu sẽ không bị bệ
Nếu trước đây chỉ là suy đoán, thì bây giờ cô ấy hoàn toàn chắc chắn rằng mình không còn ở thời hiện đại nữa.
……
Cô ấy đã bị du hành thời gian.
Sau khi nói ra điều này, Quản lý suy nghĩ một lát rồi lấy ra một chai đồ uống và đặt trước mặt Eric: “Rượu whisky, uống vào sẽ giúp bạn cảm thấy tốt hơn.”
Bạch Lý im lặng. Nếu cô ấy nhìn không lầm, nửa thân của Eric đang ướt đẫm máu.
Với vết thương như vậy, liệu anh ấy có thể uống whisky được không?
Nhưng Eric lại nhanh chóng nắm lấy chai whisky, hành động mạnh đến mức làm Quản lý giật mình – anh ta siết chặt nắp chai đến nỗi gần như co giật, rồi vội vàng uống hết nó.
Cậu bé bên cạnh nhìn thấy cảnh này không hề thấy có gì đáng ngạc nhiên, thậm chí còn tỏ ra ghen tị: “Đó là whisky Scotland... Anh ấy trộm đồ, vậy tại sao Quản lý lại thưởng anh ấy chứ!”
Bạch Lý không nói gì.
Cô ấy không muốn tiếp tục chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ này nữa, liền quan sát xung quanh: xe lều, lều dù, bãi cỏ, tấm chăn bẩn thỉu, chiếc đèn gas cũ kỹ, và một thùng nước đục ở góc.
Có vẻ như cô ấy thực sự đã bị du hành thời gian.
Thậm chí, nơi cô ấy đến không phải là quê hương mình, mà là một đất nước... hoàn toàn xa lạ.
Bạch Lý cảm thấy khó thở.
Một lúc sau, cô ấy nhận ra lý do tại sao mình khó thở không phải vì quá hoảng sợ, mà là vì chiếc áo đang được buộc chặt quá chặt.
Cậu bé vẫn đang thở dài một cách say sưa, không để ý đến sự bất thường của cô ấy.
Bạch Lý lặng lẽ quay người lại, luồn tay vào trong áo và chạm phải một miếng vải đeo ngực.
Vải đeo ngực?
Tại sao cô ấy lại phải đeo vải đeo ngực?
Đầu óc Bạch Lý trở nên rối bời.
Tình hình hiện tại đã đủ phức tạp rồi, và miếng vải đeo ngực này càng làm cho mọi thứ trở nên khó hiểu hơn.
Cô ấy nhắm mắt lại, cố gắng không để ý đến tiếng tim mình đập thình thịch, và tiếp tục tìm kiếm bên trong. Ngón tay cô ấy chạm phải một vật tròn trịa.
Khi lấy nó ra xem, đó là một chiếc đồng hồ bỏ túi bằng vàng.
Eric không nói dối.
Anh ấy thực sự không trộm chiếc đồng hồ bỏ túi bằng vàng của Mike.
Người trộm đồng hồ chính là cô ấy.
Chương 2
“Bạch Lý?” Cậu bé lại gọi cô một lần nữa, lần này có vẻ bực bội, “Em lại mơ màng rồi.”
“Xin lỗi,” Bạch Lý tỉnh táo lại, và lặng lẽ đặt chiếc đồng hồ bỏ túi bằng vàng trở lại vị trí ban đầu, “Em... quá mệ
“Cậu bé nhún vai và nói: ‘Cậu chẳng bao giờ tỉnh táo lại được đâu. Sao vậy, Eric vẫn đang theo dõi cậu à?’”
Đây là một thông tin quan trọng.
Bạch Lý nói một cách thận trọng: “…Cậu nghĩ sao?”
“Tôi nghĩ gì?” Cậu bé lấy ra một miếng thuốc lá từ túi quần, nhét vào miệng và bắt đầu nhai, “Tôi nghĩ —— anh ta không thể nào theo dõi cậu được đâu, tất cả chỉ là ảo giác của cậu thôi.”
Anh ta quay đầu và nhổ nước bọt sang một bên: “Thân yêu, nếu Eric thực sự có khả năng theo dõi cậu, thì vào giữa đêm không ngủ mà lẻn vào lều của cậu, đứng sau lưng cậu để dọa dập cậu, liệu anh ta có bị Mike đánh đến thế không?”
“Vậy thì tôi đi trước đây,” cậu bé vẫy tay với cô, “Hôm nay đã xảy ra chuyện lớn như vậy, sáng mai dậy chắc chắn sẽ bị đánh đòn, tất cả đều là lỗi của Eric —— mong rằng vết thương của hắn sẽ hoại tử và sinh giun!”
Sau khi tiễn cậu bé đi, Bạch Lý đóng rèm cửa lều và chuẩn bị kiểm tra kỹ lưỡng chiếc đồng hồ vàng bỏ trong cái áo nịt ngực của mình.
Nhưng đúng lúc đó, cô nhận thấy trên tấm vải dù của lều có viết đầy chữ.
Những chữ cái in đen to, chen chúc dày đặc như ruồi, nhìn thấy thật là rùng mình.
Ngay khi hiểu ra ý nghĩa của những dòng chữ đó, cô cảm thấy da đầu tê dại, một luồng lạnh buốt chạy thẳng lên đỉnh đầu.
“Anh ta sẽ theo dõi cậu.”
“Anh ta sẽ ngắm lén cậu.”
“Anh ta sẽ giết cậu, anh ta sẽ giết cậu, anh ta sẽ giết cậu... anh ta sẽ giết cậu, anh ta sẽ giết cậu...”
