Thực tế là, sau khi anh ta rời đi, Boyd đã không còn sức lực để kêu cứu nữa, chỉ có thể nằm trên sàn phòng riêng, lắng nghe tiếng thở hổn hển của mình, nhìn những ngón tay bị cắt đứt, trong cơn choáng váng vô tận, chờ đợi nhân viên phục vụ vào và phát hiện ra tình trạng bi thảm của anh.
Tricky nói rằng anh ta rất may mắn, đã sống sót sau khi trải qua tay kẻ điên rồ đó.
Nhưng Boyd lại có một linh cảm xấu xa, luôn cảm thấy rằng Eric không giết anh ta lúc đó, là vì muốn tra tấn anh ta một cách tồi tệ hơn sau này.
Nếu không phải vì Trickie liên tục thuyết phục anh ta, lần này qua lần khác kể cho anh ta nghe rằng Boli có bao nhiêu tiền, xinh đẹp đến mức nào - sau khi thành công, anh ta không chỉ có thể nhận được một khoản tiền lớn, mà còn có thể trút hết sự nhục nhã và đau đớn từ việc bị cắt ngón tay lên người Boli - có lẽ anh ta sẽ không bao giờ lại gần Boli nữa.
Tuy nhiên, tiền có thể khiến người ta làm bất cứ điều gì.
Phải trách Boli đã lấy đi số tiền không thuộc về mình.
Mất một lúc lâu, Boyd mới kiềm chế được nỗi sợ hãi trong lòng và thì thầm: “Tôi không hiểu ông đang nói gì.”
Boli nhận thấy rằng Boyd dường như rất sợ hãi Eric.
Cô ấy thậm chí không đề cập đến tên Eric, chỉ mô tả đặc điểm của anh ta một chút thôi, nhưng Boyd đã sợ đến mức cơ thể cứng đờ lại và đổ mồ hôi lạnh.
Nếu tình hình trở nên nghiêm trọng đến mức phải sử dụng súng, có lẽ cô ấy có thể dùng tên Eric để làm cho Boyd mất tập trung, sau đó dùng súng đặt vào lưng anh ta.
Boli luôn làm như vậy, mỗi khi không khí trở nên căng thẳng hơn, cô ấy lại càng sợ hãi hơn.
Chiếc xe hướng về khu vườn, sau đó là con đường Biệt thự, nơi tập trung những người giàu có ở New Orleans, những ngôi nhà màu trắng Biệt thự ẩn mình giữa bóng cây xanh, khắp nơi đều có cảnh sát canh gác, và tiếng ồn ào cũng không giống như gần khách sạn.
Cảm giác đầu tiên mà nó mang lại cho cô ấy là sự yên tĩnh.
Im lặng tuyệt đối.
Trong khu vườn, hoa thì yên tĩnh, lá cũng yên tĩnh, ngay cả vòi phun nước cũng như đang đứng yên, yên tĩnh đến mức gần như bất thường.
Mọi người dù đứng, ngồi hay thì thầm trò chuyện, đều trông rất yên tĩnh - như thể họ đang sống dưới nước, trong bóng tối, không tiếng động, chỉ có dòng nước chảy xiết.
Boli bỗng nhiên cảm thấy lưng mình lạnh ran, toàn thân cũng lạnh
Boyd liên tục quan sát biểu cảm của cô ấy. Thấy vẻ sợ hãi hiện rõ trên khuôn mặt cô, anh lập tức nắm lấy tay cô và nói nhẹ nhàng:
“Đừng lo, anh sẽ bảo vệ em.”
Bạch Lý nhìn chằm chằm vào bàn tay anh; ngón trỏ bên phải của anh đã bị mất.
Bỗng nhiên, cô nhớ lại rằng, ngày hôm đó, lý do cô cảm thấy có ai đó đang thở gần mình trong căn phòng riêng, có lẽ là bởi vì Boyd... đã chạm vào cổ cô.
Lúc đó, cô tưởng Eric đã rời đi.
Ai ngờ, anh ta vẫn đang theo dõi cô, thậm chí lên đến cả căn phòng riêng trong rạp hát.
Vậy bây giờ thì sao?
Liệu anh ta vẫn đang nhìn cô không?
Nhìn thấy Boyd nắm lấy tay mình, khuôn mặt anh ta gần sát khuôn mặt cô, hơi thở của họ hòa quyện vào nhau...
Cần biết rằng, đây không phải là chiếc xe Xe ngựa có bốn bánh, mà chỉ là chiếc xe Xe ngựa hai bánh nhẹ nhàng, không có khoang để ngồi, chỉ có một chiếc ghế da cho hai người.
Nếu Eric vẫn đang theo dõi cô, anh ta hoàn toàn có thể nhìn thấy mọi hành động của cô.
Có lẽ, lý do anh ta cắt ngón tay của Boyd là bởi vì Boyd là một kẻ lừa đảo đẹp trai;
Hoặc có thể, trong mắt anh ta, cô chính là con mồi của mình, và anh ta không cho phép một kẻ lừa đảo tồi tệ như Boyd đụng vào cô.
Dù lý do là gì đi nữa, anh ta cũng sẽ không đứng yên nhìn Boyd và cô gần gũi với nhau.
Để tránh việc mồ hôi làm ướt lòng bàn tay và khiến cô không thể cầm được súng, Bạch Lý đã đeo một đôi găng tay ngắn, đặc biệt chọn loại có ren lỗ để tăng độ ma sát cho lòng bàn tay.
Cô nhìn chằm chằm vào Boyd và hơi nghiêng đầu: “Có vẻ như anh chưa bao giờ thực hiện nghi thức hôn tay với em.”
Boyd ngẩn ngơ: “Tôi tưởng…”
“Anh tưởng cái gì? Anh tưởng vì em cắt tóc ngắn và mặc quần, nên không cần phải hôn tay nữa à?”
“Tất nhiên là không…” Boyd chỉ cảm thấy hơi bối rối; một lúc trước, cô còn đối xử với anh lạnh lùng, nói chuyện gay gắt, nhưng lúc sau lại muốn anh thực hiện nghi thức hôn tay.
Điều này thật không bình thường…
Nhưng lại có vẻ như cũng bình thường.
Anh ta còn trẻ tuổi và đẹp trai như vậy, không hề khác gì những quý ông trong vườn… Việc cô cảm thấy rung động với anh ta là điều hoàn toàn bình thường.
Dù sao đi nữa, bên cạnh cô, chỉ có hai người đàn ông để lựa chọn.
Một người là anh ta.
Người kia là Eric.
Để chia rẽ cô ấy và Eric, những ngày gần đây, Tricky đã cố tình mời một họa sĩ vẽ lại khuôn mặt của Eric – người ta nói rằng bức tranh chỉ giống khoảng bảy tám phần trăm thật.
Dù vậy, khi nhìn thấy bức tranh, Boyd vẫn phải trải qua một đêm đầy ác mộng.
Khuôn mặt đó hoàn toàn không giống con người.
Làm sao có thể có người, nửa khuôn mặt cao quý, không hề có điểm yếu nào như bất kỳ, còn nửa kia lại giống như… một cái sọ người đáng sợ!
Nói là sọ người, cũng là lời khen ngợi cho khuôn mặt đó rồi.
Ngay trong khoảnh khắc nhìn thấy nó, Boyd thậm chí cảm thấy như đôi mắt ở nửa khuôn mặt bên trái của nó sắp rơi ra ngoài – sọ người không có mí mắt, chỉ có những đường gân lông mày nhô ra quá mức và hốc mắt sâu thẳm như hang động; đôi mắt như được gắn vào đó, lung lay đến nỗi có thể rơi xuống bất cứ lúc nào.
Nếu tiến lại gần hơn nữa, có lẽ người ta sẽ thấy những sợi máu nhớp nhúa đang co giật phía sau đôi mắt đó.
Và đó mới chỉ là bảy tám phần trăm giống thật thôi.
Ai biết được khuôn mặt thực sự của nó sẽ đáng sợ đến mức nào?
Chẳng trách gì Tricky nói rằng: “Nhưng khi bạn nhìn thấy nửa khuôn mặt còn lại của nó, có lẽ bạn sẽ không nghĩ như vậy nữa.”
Có lẽ Bạch Lệ chỉ đơn giản là đã suy nghĩ kỹ trên đường và muốn tỏ ra thân thiện với anh ta, nên mới mời anh ta thực hiện nghi thức hôn tay.
Dù sao thì, cô ấy cũng là một cô gái xinh đẹp, không lý do gì để cô ấy không chọn anh ta, mà lại chọn một cái sọ người đáng sợ như vậy.
Nghĩ đến đây, Boyd nắm lấy tay Bạch Lệ và cúi đầu hôn lên mu bàn tay cô ấy.
Nụ hôn của anh ta mang theo hơi nóng ẩm ướt, in sâu lên chiếc găng tay ren lỗ.
