Anh ta liếc nhìn qua cách trang trí quán rượu và cảm thấy các sĩ quan cảnh sát đang phóng đại quá mức.
Chỉ vậy thôi à?
Còn không bằng ngủ qua đêm trong đầm lầy mới thật sự đáng sợ.
Trước đây, anh ta đã từng đi săn trong đầm lầy và ngủ ngoài trời một đêm; đúng lúc đó, anh ta tình cờ chứng kiến một vụ hỏa hoạn trong khu rừng.
Những người quý ông đi cùng anh ta đều không dám tiến lại gần để xem xét. Mít cười khẩy, cầm đèn đi tới và nhìn thấy cảnh tượng khủng khiếp: máu me chảy lai lái, xác thịt văng tung tóe khắp nơi, cả đầm lầy đều chuyển sang màu nâu đỏ. Không biết đã xảy ra chuyện gì trong rừng, nhưng hơn mười tay súng đó không hề chết trong cuộc đấu súng, mà là bị ai đó cắt đầu.
Mít lúc đó trở nên tái nhợt, còn mồ hôi lạnh thì phải cố gắng hết sức mới kìm nén được cảm giác buồn nôn.
Điều khiến anh ta cảm thấy đỡ tồi tệ hơn là những người quý ông đi cùng anh ta cũng đều bị sốc đến mức nôn mửa, có hai người thậm chí ngất xỉu ngay tại chỗ.
Mít vì luôn tỏ ra bình tĩnh nhất, nên từng được coi là người đàn ông can đảm nhất trong giới thượng lưu.
Dù màn trình diễn của Bạch Lệ có đáng sợ đến đâu, nhưng liệu có thể sánh bằng cảnh tượng máu me mà anh ta đã chứng kiến trong rừng không?
Trước khi màn trình diễn bắt đầu, Mít nhìn Bạch Lệ lần cuối.
Anh ta quyết tâm phải có được cô ấy.
Leight và Đài Văs thiếu sự tự tin như Mít; vừa bước vào khu vực trình diễn, họ đã cảm thấy lạnh run từ chân lên đầu.
Những gì hiện ra trước mắt họ là hàng loạt vật phẩm kỳ lạ được trưng bày trên tường.
Gần họ nhất là một mẫu thai nhi mịn màng và nhớt nhão, chỉ bằng kích thước bàn tay, nhưng đã có thể nhìn thấy rõ các đặc điểm khuôn mặt, dường như nó đã bị ai đó cắt ra bằng dao.
Ngoài ra, còn có những bức ảnh huyền bí, dụng cụ trừ tà, bộ xương người cá... Leight và Đài Văs dù đã từng trải qua nhiều điều kinh hoàng, nhưng vẫn bị những hình ảnh này làm cho sững sờ.
“Điều này... thật là xúc phạm thần linh.”
Leight theo đạo Công giáo, từ nhỏ đã được dạy rằng việc phá thai sẽ khiến con người bị đày xuống địa ngục, và nếu đã mang thai thì phải sinh con ra. Nhưng Bạch Lệ lại biến thai nhi thành những mẫu vật như vậy, điều này hoàn toàn vượt ra ngoài sự hiểu biết của anh ta.
Đài Văs Phía dưới mẫu vật thai nhi, có một tấm nhãn ghi:
“Mẫu vật này được lấy từ trải nghiệm thực sự của ‘Người phụ nữ bốn chân’ Ái Mỹ Lý. Để thu hút sự chú ý, Đoàn xiếc và Quản lý đã tàn nhẫn giết chết đứa trẻ trong bụng cô ấy rồi biến nó thành mẫu vật.”
“Ái Mỹ Lý...” Light nhíu mày nói, “Đây không phải là thẻ danh tính của tôi sao? Tôi phải đóng vai người phụ nữ bị phá thai à? Thật là xui xẻo.”
Anh ta chưa bao giờ đến gần phòng sinh khi vợ mình sinh con, vậy mà bây giờ lại phải đóng vai người phụ nữ đó.
Light cảm thấy buồn nôn và muốn rời đi ngay lập tức.
Đài Văs nói: “Đó chính là điểm mạnh của Clementine, cô ấy biết rằng đàn ông ghét những điều này, vì vậy mới đặt những vật trưng bày này ngay ở lối vào, để chúng ta từ bỏ ý định tiếp tục. Người phụ nữ này không ngu dốt như chúng ta tưởng đâu.”
Light nhìn về phía Mít, hy vọng anh ta sẽ lên án Clementine như trước đây: “Walter, bạn nghĩ sao?”
Mít đang suy nghĩ về đôi mắt hoang dã của Boli, nghe vậy liền trả lời một cách vô tâm:
“Tôi có thể nghĩ gì được chứ? Đừng quá nhút nhát, chỉ vì một mẫu vật mà bạn đã sợ hãi đến thế.”
Light cảm thấy Mít hơi hai mặt, nhưng gia thế của Mít tốt hơn mình rất nhiều, dù có chuyện gì xảy ra, anh ta cũng không thể chỉ trích Mít, vì vậy anh ta quay sang nhìn Đài Văs và nói: “Tốt lắm, mọi người đều thay đổi quan điểm về Clementine rồi, vậy thì chúng ta còn tham gia bài kiểm tra can đảm làm gì nữa? Thà rằng cứ đầu hàng luôn cho xong.”
Đài Văs cảm thấy Light thật sự không có tầm nhìn, rõ ràng Mít rất quý mến Boli, nhưng anh ta lại cố tình nói xấu Boli vào lúc này, khiến bầu không khí trở nên căng thẳng.
“Thưa ông Light,” Đài Văs nói, “Clementine dù sao cũng là một phụ nữ, đạo đức của một quý ông như ông đã đi đâu mất rồi?”
“Hãy tỏ ra tôn trọng cô ấy một chút đi!”
Hai người bạn tốt bụng kia dường như đã thay đổi hoàn toàn, Light không thể chấp nhận điều đó, nhưng cũng không thể cãi vã với họ, chỉ có thể kìm nén cơn giận và tiếp tục đi theo sau họ.
Mít kể từ khi bước vào hiện trường biểu diễn, anh ta trở nên cực kỳ im lặng, không ai biết anh ta đang nghĩ gì.
Đài Văs đành phải gánh vác trách nhiệm dẫn đầu và tích cực tìm kiếm manh mối.
“…Tôi hiểu rồi,” Đài Văs nói, “Mít là ‘Marbel’, tôi là ‘Flora’, còn bạn là ‘Ái Mỹ Lý’. Chúng ta đang ở trong Đoàn xiếc, chỉ cần thoát ra khỏi đây là thành công.”
Light chế giễu: “Bạn nhập vai quá nhanh đấy, đã coi mình là phụ nữ rồi à?”
Đài Văs không thể nhịn được nữa: “Thưa ông Light, bây giờ không phải lúc để cãi vã. Nếu ông muốn rời khỏi đây càng sớm càng tốt, thì hãy cùng tôi thu thập manh mối…”
Hai người nhìn nhau đầy giận dữ, không khí trở nên căng thẳng, sắp bùng nổ bất cứ lúc nào.
Đài Văs định bảo Mít phân định rõ ràng, nhưng lại phát hiện ra rằng không biết từ lúc nào, Mít đã biến mất.
Mít Đầu óc anh ta chỉ nghĩ về Bạch Lệ, hoàn toàn không quan tâm đến cuộc tranh luận của hai người kia.
Anh ta thậm chí còn lười biếng không buồn gọi họ, mà trực tiếp rời đi — bởi vì cả gia thế lẫn kiến thức của họ đều không bằng mình; việc mang theo họ chỉ khiến anh ta chậm lại trong quá trình vượt qua bài kiểm tra mà thôi.
Mít Anh ta đi thẳng lên tầng hai.
Cách bày trí ở tầng một chỉ là phần nền cho câu chuyện của Đoàn xiếc mà thôi.
Anh ta không hề quan tâm đến những thứ đó; câu chuyện của Đoàn xiếc đều giống nhau cả. Manh mối chắc chắn nằm ở tầng hai.
Quả nhiên, Mít đã tìm thấy một thi thể đã chết từ lâu ở một căn phòng trên tầng hai.
Thi thể đó được làm ra một cách rất tỉ mỉ, thậm chí còn toát ra mùi hôi thối nặng nề.
Mít Bụng anh ta bỗng nhiên co thắt lại, lông mày nhăn lại khi tiến gần thi thể đó.
Khuôn mặt thi thể sưng tấy, da mỏng như cánh ve, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể nổ tung; mắt, mũi và miệng đều chật kín những con giun trắng đang liên tục quẫy động.
Cảnh tượng này quá kinh tởm đến mức khiến tình cảm tốt đẹp mà anh ta dành cho Bạch Lệ cũng giảm sút đáng kể.
Nếu cô ấy là tình nhân của anh ta, thì họ phải thống nhất trước rằng cô ấy không được tiếp xúc với những thứ kinh tởm như thế này nữa.
Cửa hàng rượu này cũng cần phải đóng cửa.
Nó thật sự không hợp lý chút nào.
Anh ta chỉ cho phép cô ấy tiếp tục mặc đồ nam mà thôi.
