Bỗng nhiên, anh cúi xuống gần hơn, mũi anh chạm vào mũi cô, hơi thở của họ hòa lẫn vào nhau, rồi sau đó… anh tiến thêm xuống.
Với góc độ này, Báo Lệ vừa có thể nhìn thấy anh, vừa không thể nhìn thấy anh rõ ràng.
Có lẽ vì căn phòng quá oi bức, thời gian dường như trôi chậm lại. Cô cảm thấy như mình đang nằm dưới ánh nắng gay gắt, từng đầu dây thần kinh đều bị đốt cháy liên tục, dịch trong máu cuộn trào mạnh mẽ, sắp sửa bốc hơi ra ngoài. Đôi mắt cô bắt đầu đổ nước mắt trước. Rất nhanh sau đó, một làn sóng mạnh mẽ hơn còn tràn ra ngoài. Đúng lúc đó, bên ngoài cửa sổ bắt đầu rơi mưa phùn, những hạt mưa mịn man, dày đặc bám vào kính cửa sổ, tạo thành một lớp sương mù.
Độ ẩm cao, không khí oi bức, lẫn lộn với một mùi hôi nồng nặc, thực sự khiến người ta cảm thấy ngạt thở.
Báo Lệ gần như không thể thở nổi, cô đá Eric một cái, bảo anh mở cửa sổ.
Không khí lạnh mát tràn vào, cùng với những hạt mưa.
Khi Eric trở lại, Báo Lệ mới nhận ra chiếc áo sơ mi của anh đã ướt sũng, môi, hàm dưới và cổ họng đều có những vết nước rõ ràng, trên chiếc áo sơ mi trắng cũng có những vết ướt lớn nhỏ.
Một phần là do mưa bất ngờ đổ xuống, phần còn lại là…
Tai Báo Lệ lập tức bắt đầu đỏ lên, cô vội vàng bảo anh đi tắm.
Nhưng anh lại đặt tay lên hàm dưới của cô.
Những ngón tay dài của anh dường như đã dính phải thứ gì đó, cũng ướt và dính bết.
Báo Lệ không phải là người dễ xấu hổ, nhưng lúc này tai cô lại đau rát như bị đốt.
Eric nhìn cô chằm chằm không nhúc nhích, ngón tay cái anh dính một chút nước ở cổ họng, rồi lau lên nửa khuôn mặt bị thiếu của mình.
Trái tim Báo Lệ như muốn ngừng đập, tim cô đập thật mạnh, gần như muốn nhảy ra ngoài cổ họng.
Dù cửa sổ đã mở ra, không khí lạnh cũng tràn vào, một nửa căn phòng lạnh ẩm, một nửa nóng khô, nhưng bầu không khí lại càng trở nên bức bí và ngạt thở hơn.
Lúc này, anh nhẹ nhàng nghiêng đầu sang một bên, mở miệng và liếm ngón tay cái của mình.
Trái tim Báo Lệ suýt nữa ngừng đập.
Rõ ràng, anh không hề thoải mái như vẻ bề ngoài, tai anh cũng đã đỏ bừng. Nhưng khi nghĩ rằng đây chính là mùi hương của cô sau khi được anh làm hài lòng, cô lại cảm thấy thật ngon lành.
“N
Ai mà chịu đựng nổi chứ?
Chiếc áo sơ mi ướt sũng bám chặt lên người anh, làm nổi bật rõ đường nét cơ bắp săn chắc và đều đặn trên ngực anh, còn các nhóm cơ bụng và gân máu cũng hiện rõ một cách mờ ảo.
Phạm Lý: “…Nhanh đi tắm đi, ngoan nào.”
Cuối cùng cô cũng thuyết phục được anh đi tắm, sau đó Phạm Lý cũng quay người xuống giường và mặc bộ đồ ngủ đã được ủ ấm trước đó.
Nói ra thì, kể từ khi họ xác định mối quan hệ với nhau, tất cả quần áo cô thay ra – váy, áo lót, quần lót, tất, găng tay, áo ngực… đều do anh tự tay giặt sạch, phơi khô, và cuối cùng treo lên giá bên lò sưởi để ủ ấm.
Phạm Lý không hề có kiên nhẫn trong việc giặt quần áo; trước khi thuê bà Ferrieman, cô luôn đưa chúng đến tiệm giặt.
Nhưng những người giặt quần áo thường chỉ xếp chung tất cả quần áo bẩn lại với nhau để giặt, không phân biệt nam nữ hay loại vải, sau đó mang đến cho cô khi đã phơi khô, và luôn mang theo mùi axit của nước tẩy trắng.
Trong khi đó, quần áo do Eric giặt thì luôn sạch sẽ và không hề có mùi gì cả.
Mỗi lần mặc quần áo do anh tự tay giặt, Phạm Lý đều cảm thấy rất phức tạp.
Ngoài những lúc ban đầu cảm thấy ngượng ngùng và khó chịu, sau này cô gần như không gặp phải bất kỳ khó khăn nào, và một phần lớn là nhờ vào Eric.
Anh chăm sóc cô một cách tỉ mỉ đến mức không thiếu chi tiết. Thời tiết ở New Orleans rất ẩm ướt và dễ có sâu bọ, vì vậy anh thường xuyên mở giường cô để kiểm tra xem có sâu bọ bám vào các tấm gỗ giữa hay không, đồng thời cũng tự tay giặt giũa giày của cô và phơi chúng bên cạnh lò sưởi.
Mỗi buổi sáng, anh đều đến bên lò sưởi, luồn tay vào túi trong váy cô để kiểm tra xem còn ẩm ướt không.
Ngay cả trong thời đại hiện đại, Phạm Lý cũng không có đủ kiên nhẫn như vậy; khi quần áo gần như khô, cô chỉ cần gói chúng lại và bỏ vào tủ quần áo.
Về việc ăn uống, anh cũng cố gắng hết sức để thích nghi và chăm sóc cô.
Anh không có sở thích đặc biệt về khẩu vị; những thứ anh ăn không giống như món ăn thông thường, mà giống như thức ăn cho gia súc hơn.
Sau khi nhận ra điều này, Phạm Lý đã cố ý hoặc vô tình cho anh ăn những thứ như thịt bò hầm với rượu vang đỏ do anh tự tay nấu, bít tết chiên do anh tự tay làm, tôm hùm bắt sống do anh tự tay bắt, và còn nhét trái cây vào bánh mì để thuyết phục anh ăn.
Khẩu vị của anh không bao giờ cao cấp, nhưng hầu hết những thứ cô cho anh ăn, anh đều ăn hết, và còn ăn luôn cả
Ngoại trừ những ham muốn chưa từng trải qua, anh ta dường như không cần sự hướng dẫn của cô ấy trong những việc liên quan đến bất kỳ. Rõ ràng là có sự chênh lệch về tuổi tác, nhưng lại là cô ấy mới là người được chăm sóc. Phạm Lệ chỉ biết cảm thấy xấu hổ một mặt, mà mặt khác lại thật sự thích thú. Ngày qua ngày, mọi thứ dường như trở lại như ban đầu. Tâm trạng của Eric cũng không còn quá gay gắt như trước nữa, nhưng anh ta vẫn luôn theo dõi cô ấy không ngừng nghỉ. Cô vẫn nhớ, khi mới tiếp xúc với anh ta, anh ta cực kỳ ghét gương, không bao giờ để bất cứ thứ gì phản chiếu ánh sáng gần mình, thậm chí lưỡi dao của con dao cũng được mài nhẵn. Bây giờ, cô lại có thể xuất hiện trong tầm mắt anh ta ở những nơi phản chiếu ánh sáng – bề mặt nhẵn bóng của tủ quần áo, cánh cửa kính của kệ sách, ánh phản chiếu trên đĩa sứ… Ánh mắt anh ta luôn theo dõi cô, như bóng ma không rời. Mọi đồ nội thất trong nhà, mỗi tấm gương, thậm chí cả hình ảnh phản chiếu trong cốc nước, tất cả đều là công cụ mà anh ta sử dụng để theo dõi cô. Phạm Lệ không biết sự thay đổi này có tốt hay xấu. Có lẽ nó là điều tốt. Dù sao thì, anh ta không còn e ngại khi nhìn thấy khuôn mặt của mình trong gương nữa; đôi khi, khi cô ấy chọc giận anh ta, anh ta còn ôm cô ấy đến trước gương. Trong phòng ngủ, lò sưởi luôn cháy rực, và gương thường phủ một lớp hơi nước. Dưới sức nóng từ hơi thở của cô, lớp hơi nước đó càng trở nên đặc quánh và nặng nề hơn.
