Chương 32: Trang 32

“Hơn nữa...” Giọng Nam Cửu kéo dài, ánh mắt lóe lên vẻ mơ hồ, “Con người sống trên đời này, mỗi người đều có những điều khác nhau mà họ theo đuổi. Về mặt vật chất, đến một mức độ nào đó, không thể thay thế được phần tinh thần. Em đã bao giờ nghĩ xem tại sao Song Tình lại muốn quay trở lại con hẻm Mão Nón chưa?”

Nói xong câu đó, Nam Cửu im lặng, ánh mắt dần trở nên mơ hồ. Đối với cô ấy ở giai đoạn hiện tại, phần vật chất quan trọng hơn phần tinh thần. Sau khi vào đại học, mục tiêu duy nhất của cô ấy dường như chỉ là kiếm tiền; còn về tương lai, cô ấy chưa từng nghĩ đến.

Chân Minh ngẩng đầu nhìn cô ấy. Nam Cửu tựa vào khung cửa, bóng dáng cô ấy giống như một bức tranh được đặt trong khung, ánh sáng từ bên ngoài tràn vào, tạo nên những bóng dáng mảnh mai xung quanh cô ấy. Sự xa cách trong ánh mắt cô ấy, giống như một cơn gió không thể nắm bắt được, lướt qua da một cách vô thức, gây ra những rung động nhỏ.

......

Sau vài ngày mưa lớn, cuối cùng mặt trời cũng ló rạng. Người dân trong làng đều chạy đến đồi trà để cắt tỉa những cây trà bị hư hại nặng, lá héo úa, nhằm ngăn chặn việc cây trà mất chất dinh dưỡng và chết hoàn toàn. Khi Nam Cửu cùng với dì Qin đến vườn trà, cô ấy gặp lại Song Tình – người mà cô ấy đã không gặp trong vài ngày.

Anh ấy đứng ở cuối hàng trà, đang thì thầm trò chuyện với vài người nông dân trà khác. Gió núi nhẹ nhàng thổi qua, tạo nên những con sóng trà nhỏ, in lên những vệt xanh mảnh mai. Ánh sáng buổi sáng le lói, làm nổi bật đường nét thanh tú trên khuôn mặt anh ấy. Một chiếc áo sơ mi len màu xám nhạt được mặc lỏng lẻo trên người anh ấy, tay áo được xắn lên đến khuỷu tay, để lộ ra những đường nét gọn gàng của cánh tay.

Nam Cửu theo sau dì Qin bước vào trong, ánh mắt cô ấy lướt qua hướng anh ấy đang đứng một cách vô thức. Song Tình nghiêng người sang một bên, quay đầu nhìn theo. Nam Cửu kịp thời tránh ánh mắt anh ấy và vẫy tay chào mọi người.

Sau vài ngày không gặp, Quân Tử luôn bên cạnh Nam Cửu và nói không ngừng. Bây giờ họ cũng coi nhau là bạn bè đã cùng nhau vượt qua khó khăn; nếu không phải vì Nam Cửu nhảy xuống hố và ném cái túi lên, có lẽ Quân Tử sẽ phải trả tiền thiệt hại. Dù không nhiều tiền lắm, nhưng cũng đủ để ông ta bị bố đánh một trận.

Nam Cửu không nhìn Song Tình thêm lần nào nữa, sau khi bước vào hàng trà, cô ấy cố tình phớt lờ sự hiện diện của anh ấy và ở bên cạnh Quân Tử cùng những người khác.

Sau khi học được cách cắt tỉa

Quân Tử đỏ mặt, e thẹn nói: “Chuyện đó không có đâu, cô Khen, đừng nói lung tung nhé!”

Khi thấy Quân Tử e thẹn, mọi người không bỏ lỡ cơ hội để trêu chọc anh ta và cùng nhau cười lớn. Nhìn thấy vẻ ngốc nghếch của Quân Tử, Nam Cựu cũng bắt đầu cười theo.

Tiếng cười từ phía bên kia vườn trà khiến Song Thình liên tục quay đầu nhìn. Nam Cựu buộc mái tóc vàng thành hai bím nhỏ rồi để xuống vai, đội chiếc mũ cỏ mượn từ cô Khen. Ánh nắng mặt trời lọt qua khe mép mũ, tạo ra những vệt sáng nhỏ trên khuôn mặt trắng muốt của cô. Mỗi khi cô nói chuyện, hàng mi dài của cô cũng lấp lánh ánh vàng óng ánh, làm cho cô trở nên sinh động và nổi bật giữa biển trà xanh này.

Tiếng cười tạm thời im đi, mọi người lại tiếp tục công việc. Quân Tử đi theo sau Nam Cựu, và khi Nam Cựu cắt bỏ những cành khô, chiếc giỏ đột nhiên được đặt gần tay cô. Nam Cựu nói với anh ta: “Đi theo suốt đường cuối cùng cũng học được cách quan sát rồi đấy.”

Bóng râm rộng lớn che phủ xuống, Nam Cựu quay đầu lại, thấy Song Thình đang đứng phía sau cô với chiếc giỏ tre trong tay. Cô nhanh chóng hạ mắt xuống, khuôn mặt trở nên lặng lẽ. Cô không quan tâm đến anh ta và tiếp tục đi tìm cây trà tiếp theo cần cắt tỉa.

“Tối nay hãy thu dọn đồ đạc cho cẩn thận, ngày mai buổi chiều sẽ có người đến đón em.” Giọng Song Thình vang lên phía sau lưng cô.

Nam Cựu cúi xuống, ngón tay chạm vào lá cây trong khoảnh khắc ngập ngừng. Nhưng rất nhanh sau đó, cô đã cầm lấy kéo và cắt bỏ những chiếc lá khô khỏi cành. Suốt quá trình đó, cô không hề ngước đầu lên hay phản ứng gì, đôi mắt được che khuất bởi mái tóc, trông bình yên như thể không hề có cảm xúc gì.

Cô nhặt những chiếc lá đã cắt xong và quay đầu lại, Quân Tử đưa chiếc giỏ đến gần. Biểu cảm trên khuôn mặt Nam Cựu có chút trì trệ, nhưng rất nhanh sau đó lại trở lại bình thường. Người bên cạnh, Trương Giang, hỏi lớn: “Em gái, ngày mai em sẽ đi rồi à?”

“Ừm.” Nam Cựu trả lời một cách thấp thoáng.

“Em lớn hơn Quân Tử vài tuổi phải không?”

“Một tuổi.” Nam Cựu cúi xuống và tiếp tục tìm kiếm.

Quân Tử xen vào: “Em thuộc chòm sao nào vậy?”

“Sư Tử.”

“Sư Tử chính là chòm sao này, vậy em sinh ngày thứ mấy?”

Nam Cựu nắm lấy cành khô, kéo đóng lại và “kẹt” một tiếng, rõ ràng và quyết đoán. Một cơn gió thổi qua, cây trà lay động nh

“Ngày 16 phải là ngày mai chứ?” Quân Tử bỗng nhận ra.

Bên cạnh, Trương Giang lên tiếng: “Vậy mà ngày mai bạn lại đi à? Bạn về nhà để kỷ niệm sinh nhật rồi sao?”

Một cô gái 20 tuổi thì đã đến sinh nhật lớn; ngay cả ở trong làng, Nhà cũng sẽ tổ chức vài bàn tiệc, mời bạn bè và người thân đến nhà ăn uống. Dù sao thì khi 30 tuổi, hầu hết các cô gái đều sẽ sang nhà chồng sống. Các cô gái thành phố thường tổ chức sinh nhật lúc 20 tuổi một cách long trọng hơn nhiều, tại những nhà hàng lớn, tổ chức tiệc tùng và xem biểu diễn. Họ cho rằng một bữa tiệc sinh nhật hoành tráng đang chờ đợi Nhan Cửu.

Nhan Cửu chẳng nói gì cả, chỉ cúi xuống nhặt từng cành khô rơi xuống đất.

Song Đình, người đang nói chuyện với bố của Quân Tử, quay đầu lại và nhìn thấy bóng dáng cô gái đang cúi đầu nhặt cành khô. Một đoạn cổ trắng muốt, mảnh mai và yếu đuối hiện ra dưới ánh nắng gay gắt, dường như có thể bị đè nát bất cứ lúc nào. Trong khoảnh khắc đó, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta đột nhiên đông cứng lại, ánh mắt trở nên sâu thẳm.

**Chương 22: Năm thứ hai đại học**

Trước khi ăn tối, Nhan Cửu vào bếp lấy đồ ăn. Cô Qín và Chân Minh đang nói chuyện trong bếp. Cô Qín hỏi Chân Minh còn thiếu bao nhiêu tiền nữa? Chân Minh trả lời rằng chỉ còn vài vạn là trả hết nợ. Cô Qín lại hỏi sau khi trả hết nợ, cô ấy có kế hoạch gì không, và có ý định tiếp tục ở lại núi trà hay không? Chân Minh nói rằng cô vẫn chưa nghĩ ra.

Sau khi Chân Minh mang cơm ra ngoài, Nhan Cửu hỏi: “Chân Minh đang nợ tiền ai vậy?”

“Cô ấy cần phải tích góp số tiền sính lễ trước đây, nếu không thì sẽ không thể sống yên ổn được.”

Cô Qín đi vào phòng khách. Chân Minh đặt cơm xuống rồi quay trở lại. Nhan Cửu cầm đồ ăn đi qua hành lang, ánh mắt của họ chạm nhau trong chốc lát, rồi lại lập tức quay đi. Cô hiểu được mong muốn kiếm tiền của Chân Minh và sự đấu tranh trong ánh mắt cô khi họ nói chuyện trước đó.

Sự sống là điều kiện tiên quyết cho mọi khát vọng và ước mơ.

......

Nhan Cửu đã tổ chức sinh nhật lúc 19 tuổi tại trường học. Cô mua cho mình một chiếc bánh nhỏ cỡ bàn tay, mượn một cây nến dài và mảnh mai từ bạn cùng phòng, rồi đốt nó trên ban công ký túc xá. Nhưng sau đó, cô bị báo cáo là gây hỏa hoạn trong ký túc xá. Khi cô đang cầm bánh đi giải thích với quản lý, chiếc bánh rơi xuống đất

Buổi chiều hôm đó, Song Ting đi ra ngoài một lúc, khi trở về thì mặt trời đã lặn. Ngôi nhà anh ấy ở nằm trong khu vườn trà, từ đó có thể nhìn thấy kho hàng trên đỉnh núi. Vài tối trước đây, ánh đèn luôn sáng trong căn nhà nhỏ trên đỉnh núi. Ngay cả khi Nam Jiu đến nhà bác Quý ăn cơm, đèn trong nhà cũng thường sáng để thuận tiện cho việc quay về.

Tuy nhiên, hôm nay, đỉnh núi tối om, đèn trong nhà tắt đi, có vẻ gì đó bất thường. Song Ting lấy điện thoại và gửi một tin nhắn cho Nam Jiu: Em đang ở đâu?

Một lúc sau vẫn không có phản hồi, Song Ting quyết định gọi điện. Điện thoại đã kết nối, nhưng không ai nghe máy.

Anh ấy cau mày, mở cửa nhà và tiếp tục gọi điện cho Nam Jiu. Khi đến đỉnh núi, Đại Hoàng đứng ở cửa nhà, vẫy đuôi chào Song Ting. Song Ting gõ cửa nhưng không có tiếng động bên trong. Anh ấy lại lấy điện thoại gọi, nhưng vẫn không có tiếng chuông.

Song Ting quay đầu đi về phía nhà bác Quý và gõ cửa. Lão Bát Thúc nhìn ra hỏi: "Đêm khuya rồi sao lại đến đây?"

Ánh mắt Song Ting liếc qua phòng khách một cái, định hỏi điều gì đó nhưng cuối cùng lại nói: "Em muốn mượn cái tuốc nơ vít hoa mai."

"Lão ta đã đưa cho Tam Oai Tử rồi," Lão Bát đáp.

Tam Oai Tử chính là cha của Quân Tử. Ban ngày, Quân Tử đã hỏi Song Ting liệu có tuốc nơ vít hoa mai không, và Song Ting nói rằng Lão Bát có. Dĩ nhiên, Song Ting biết rõ Lão Bát đang giữ tuốc nơ vít hoa mai ở đâu, nhưng anh ấy chỉ đơn giản là tìm cớ để hỏi thôi. Anh ấy cũng hỏi thêm: "Nhỏ Jiu đã ăn cơm chưa?"

"Hôm nay nó nói là không ngon miệng, ăn nửa bát rồi về," bác Quý nói.

Song Ting không ở lại lâu, nói rằng mình sẽ đến nhà Tam Oai Tử lấy tuốc nơ vít.

Ban đêm ở làng luôn yên tĩnh hơn so với bên ngoài núi. Chưa đến nửa đêm, mọi nhà đã đóng cửa sổ chặt chẽ, con đường đất tối om không có đèn đường nào.

Song Ting lần lượt tìm đường đến nhà Tam Oai Tử. Tam Oai Tử mang dép đi mở cửa, thấy Song Ting đứng ở ngoài cửa vào lúc này, ngạc nhiên hỏi: "Có chuyện gì xảy ra à?"

"Không có chuyện gì, chỉ là có thứ gì đó bên trong hỏng, em đến lấy tuốc nơ vít thôi."

Tam Oai Tử thở phào nhẹ nhõm, chạy vào sân và lấy chiếc tuốc nơ vít hoa mai đó ra. Song Ting liếc nhìn căn nhà của Quân Tử, đèn bên trong không sáng. Khi Tam Oai Tử đưa tuốc nơ vít cho Song Ting, anh ấy hỏi thêm: "Quân Tử không ở nhà à?"

"Có lẽ nó đang ở cùng với Trương Giang và những người khác