Chương 44: Trang 44

Đôi mắt của Song Ting bị một hình ảnh trong tầm nhìn của anh ta làm choáng ngợp, trở nên đờ đẫn và dán chặt vào đó.

“Anh trở về lúc nào vậy? Tại sao không gọi điện?” Ông Nam lão gia tự hỏi.

Nam Jiu đứng dậy: “Tôi vừa gọi cho bố tôi, ông ấy nói các bạn đã trở về rồi, nên tôi đợi ở đây.”

Ánh mắt của Nam Jiu hướng về phía Song Ting, không cố tình tránh né hay thể hiện bất kỳ cảm xúc nào thêm, anh ta gọi anh ta một tiếng: “Chú Song.”

Song Ting trả lời một cách lạnh lùng, sau đó quay người mở cửa quán trà.

Anh ta không giúp cô ấy mang hành lí vào nhà, và cô ấy cũng không yêu cầu sự giúp đỡ từ anh ta. Bánh xe vali bị kẹt lại ở ngưỡng cửa, phát ra tiếng va đập ầm ĩ. Cô ấy dùng sức để điều chỉnh góc độ và kéo vali lên. Anh ta đứng bên cạnh, ngón tay vô thức co lại rồi lại duỗi ra, ánh mắt anh ta lướt qua các đốt ngón tay đỏ ửng của cô ấy, rồi nhanh chóng di chuyển về phía quán trà.

Ông Nam lão gia hỏi cô ấy: “Con đã ăn tối chưa?”

“Con đã ăn một chiếc bánh mì trên xe.”

“Con muốn ăn mì gạo không?” Ông Nam lão gia hỏi.

“Được thôi.” Nam Jiu nói, đẩy vali, “Con sẽ để đồ vào nhà trước.”

Cô ấy mở cửa căn phòng nhỏ, rèm cửa đã được thay mới, đồ đạc được sắp xếp gọn gàng, tấm chăn được gấp thành hình vuông và đặt ở đầu giường.

Nam Cử đã cất gói hành lý xong và bước ra khỏi khu vực được bảo vệ bởi Phòng. Bóng dáng người đang làm bánh gối từ ông Nam biến thành Song Tinh. Ông Nam dặn cô ăn xong rồi nghỉ ngơi sớm trước khi quay lại phòng mình.

Trong hành lang hẹp, bóng dáng Song Tinh hiện lên trên bức tường màu trắng khi anh đứng trong bếp. Đôi vai rộng của anh duỗi thẳng theo từng động tác của mình. Ánh mắt Nam Cử dán vào bức tường trắng, cô nhìn mê màng cho đến khi bóng dáng đó biến mất, và Song Tinh bước vào tầm nhìn của cô.

Anh cầm một đĩa bánh gối bằng tay trái, còn tay phải thì múc một ít giấm, đặt chúng trước mặt Nam Cử.

Khi anh cúi người xuống, Nam Cử ngước mắt lên. Ánh sáng vàng ấm áp chiếu rọi lên khuôn mặt rõ nét của anh, mùi rượu nhẹ thoang qua cùng hương thơm tươi mát của anh dần tiến lại gần… rồi lại biến mất trong chốc lát.

“Anh đã uống rượu à?”

“Ừm.” Giọng anh nhẹ nhàng như nước lọc, không hề có gì đặc biệt, rồi anh quay người đi lên lầu.

……

Sáng hôm đó, Nam Cử thức dậy sớm và mở cửa quán trà. Dì Ngô đến muộn hơn bình thường; sau một hồi trò chuyện dài, cuối cùng cũng có khách ghé quán. Nhưng suốt một lúc dài, không ai đến uống trà cả. Nam Cử hỏi dì Ngô: “Hiện tại kinh doanh thế nào vậy?”

“Thế thì được rồi, lúc tốt lúc xấu.” Dì Ngô trả lời cô.

Đêm đó, Song Ting ngủ không yên, cảm thấy đầu như sắp nứt ra. Anh là người luôn tuân thủ giờ sinh học, nhưng vào buổi sáng hôm đó, giờ sinh học của anh bị rối loạn.

Ông Nam nghĩ rằng vì đêm trước anh ta uống khá nhiều rượu, nên ông không gọi anh ta dậy.

Khi Song Ting xuống lầu, quán trà đã có khách đến, vài bàn khắp nơi trong phòng trà. Anh rót một cốc nước lạnh, để nước từ từ chảy xuống cổ họng, trong khi ánh mắt anh theo dõi bóng dáng thanh tú kia di chuyển. Ánh sáng ban mai chiếu vào, làm cho căn phòng trà trở nên ấm áp và huyền ảo, mang lại cảm giác không thực sự tồn tại.

Nan Jiu mặc chiếc áo sơ mi cộc tay ngắn và đeo tạp dụng khi đi vào bếp để rửa những cái bát đã ăn sáng xong, sau đó cô ra ngoài để chào hỏi khách hàng.

Có một người hàng xóm lớn tuổi nhận ra Nan Jiu và bắt đầu kể những câu chuyện cũ từ thời cô còn nhỏ. Nan Jiu đứng bên cạnh bàn trà, ánh sáng ấm áp làm cho đôi lông mày và đôi mắt cô trở nên dịu dàng hơn, và đôi môi cô nở nụ cười nhẹ nhàng.

Nhận thấy có ánh mắt đang nhìn mình, Nan Jiu liếc nhìn sang một bên. Song Ting đứng phía sau quầy, mặc một chiếc áo sơ mi màu xám đen, ba chiếc khuy cùng màu được buộc chặt từ trên xuống dưới, che kín phần ngực và vai săn chắc của anh.

Nan Jiu thu hồi ánh mắt và tiếp tục trò chuyện với khách hàng trước mặt mình. Khi cô quay lại, đã qua một lúc lâu, và ánh mắt của Song Ting vẫn dõi theo cô, với vẻ mặt bình tĩnh nhưng ẩn chứa một sức mạnh mãnh liệt.

Ánh mắt của Nan Jiu và anh ta chạm nhau trong chốc lát, hơi thở của cô chậm lại một chút, sau đó cô lại hướng ánh mắt đi nơi khác và bước vào bếp sau.

Gia đình Nam Chấn Đông chỉ dậy vào khoảng giữa trưa, họ dự định đi dạo quanh con phố cũ và mời Nan Jiu đi cùng. Nan Jiu gọi ông Nam một tiếng rồi ra ngoài.

Sau khi cô đi, dì Ngô đưa cho Song Ting một tờ giấy: “Hôm sáng, Xiao Jiu đã sắp xếp lại hàng tồn kho, cô ấy đã làm một bảng biểu để tôi đưa cho bạn xem.” Dì Ngô chỉ vào các ô trên tờ giấy và nói: “Cô ấy nói rằng bảng này có thể được nhập vào máy tính, gọi là quản lý số hóa... Tên gì nhỉ?”

“Quản lý số hóa,” Song Ting đáp.

“Đúng rồi, các bạn trẻ thật là thông minh. Dù sao thì cô ấy cũng nói rằng muốn cho bạn xem, bạn sẽ hiểu thôi.”

Song Ting nhìn qua bảng biểu, thấy nó được sắp xếp theo nguyên tắc “ai đến trước thì được phục vụ trước”, và có các đường cảnh báo về hàng tồn kho để đảm bảo độ tươi mới của trà. Tr

Hiện nay, do kinh doanh không ổn định, việc kiểm soát chặt chẽ hàng tồn kho có thực sự giúp đảm bảo độ tươi mới của trà.

Song Ting gấp tờ đơn lại và cho vào túi.

Chương 31: Năm cuối cử nhân

Khi Nam Cửu đến khách sạn, Nam Chấn Đông đang đứng ở cửa ra vào hút thuốc. Cô đi qua nhưng không thấy Liêu Hồng và Tiểu Khải, liền hỏi: “Họ đâu rồi?”

“Tiểu Khải xuống dưới xong nói bụng đau, mẹ anh ấy đã đưa anh ấy lên lầu đi vệ sinh.”

Nam Cửu nhìn quanh sảnh khách sạn. Khách sạn này nằm gần con phố cũ, luôn có khách ra vào, và cũng là một khách sạn mới được trang trí đẹp, vì vậy giá cả tất nhiên không hề rẻ.

Cô quay lại hỏi Nam Chấn Đông: “Khách sạn này là bạn đặt hay là chú Song đặt?”

“Chúng ta đã đặt trước khi đến đây.”

“Bạn đã chuyển tiền cho anh ấy chưa?”

Nam Chấn Đông không quan tâm lắm và nói: “Tôi hỏi anh ấy một đêm bao nhiêu tiền, anh ấy bảo tôi không cần lo.”

“Anh ấy bảo bạn không cần lo, vậy bạn cũng không từ chối à?”

Nam Chấn Đông tắt thuốc và nói: “Tôi đâu có vì vài đồng tiền mà tranh cãi với anh ấy chứ.”

Liêu Hồng và Tiểu Khải bước ra từ thang máy.

Nam Cửu liếc nhìn họ một cái rồi không tiếp tục tranh cãi với Nam Chấn Đông nữa.

Liêu Hồng và Tiểu Khải lần đầu tiên đi dạo trên con phố cổ, mọi thứ đều mới mẻ và hấp dẫn, họ đi lại từng bước một. Nhưng Nam Cửu lại vô tình lấy điện thoại ra và tìm kiếm thông tin về giá của khách sạn mà họ vừa ghé qua. Mặc dù giá của khách sạn ở Nam Thành không cao bằng các thành phố lớn cấp một, cấp hai, nhưng vào mùa hè – thời điểm du lịch cao điểm – giá vẫn tăng lên đáng kể. Chi phí ở một đêm trong khách sạn đó đã là vài trăm, còn nếu ở suốt một tuần thì chắc chắn sẽ phải tốn khoảng hai ba nghìn. Nam Cửu ngẩng đầu nhìn ông nội mình, đây chính là số tiền mà Nam Chấn Đông đã nói đến; số tiền dùng để chi trả cho các việc lễ hội trong làng cũng chỉ khoảng hai trăm thôi.

Nam Cửu quay lại nhìn vào điện thoại, chuyển ba nghìn cho Tống Đình và nói rằng Nam Chấn Đông yêu cầu cô làm vậy.

Tiểu Khải mua đủ thứ linh tinh trên con phố cổ và mang về quán trà để cho ông Nam xem. Ông Nam bị cháu trai mập ú toàn bộ quanh quýt, vui đến nỗi mắt ông nhắm lại thành hai đường nhỏ.

Nam Cửu không còn cảm thấy những cảnh này phiền lòng nữa, cũng không còn gì đáng để ghen tị hay tranh giành nữa. Trong mắt cô hiện tại, Tiểu Khải chỉ là một đứa trẻ chưa hiểu biết gì cả… Giống như cô khi xưa trước mặt Tống Đình vậy, tại sao phải so đo với một đứa trẻ chứ?

Trước khi ăn, Nam Cửu đi vào bếp để lấy cơm. Song Tinh đang múc các món ăn ra đĩa. Cô nhẹ nhàng nói với lưng anh: “Hãy thu lại tiền đi.”

Song Tinh không quay đầu lại, chỉ dùng một tay nhấc nồi lên và rót nước dùng lên trên các món ăn.

Buổi tối tại quán trà Hào Đài trở nên sôi động nhờ sự có mặt của gia đình trưởng. Ông Nam tự nhiên rất vui mừng khi thấy con cháu của mình. Kể từ khi người con trai cả và người con thứ hai xảy ra mâu thuẫn và người con trai cả ly hôn, gia đình lớn này đã không còn tụ tập lại với nhau trong nhiều năm. Nhân cơ hội có mặt của người con trai cả và con dâu, ông Nam nói rằng ông muốn tổ chức một bữa sinh nhật thật hoành tráng vào năm sau, để mời tất cả mọi người trở về. Ông ám chỉ tất cả con cháu của mình. Ông Nam hỏi ý kiến của người con trai cả. Nam Chấn Đông không có ý kiến gì phản đối, thậm chí còn ủng hộ việc tổ chức lễ sinh nhật này.

Việc người con trai cả có thái độ như vậy cũng coi như là đang cho người con thứ hai một cơ hội. Ông Nam nghĩ rằng đây là dịp tốt để hàn gắn mối quan hệ giữa hai anh em. Ông cũng biết rằng mình không còn sống được bao lâu nữa, và ông luôn mong muốn thấy cả gia đình sống hòa thuận với nhau.

Song Tinh ăn uống qua loa rồi đi đến cửa hàng trà. Sau khi anh đi, bữa ăn của họ kéo dài đến tám, chín giờ tối. Tâm trạng của ông Nam rất tốt, ông không vội vàng đi ngủ sớm. Họ còn bàn luận về việc liệu có nên đặt vài bàn ăn tại quán trà hay đi nhà hàng.

Nam Cửu đứng dậy, thu dọn bát đĩa vào bếp, rửa sạch chén đĩa rồi lên lầu tắm và sau đó trở về phòng mình.

Cho đến khi cô đi ngủ, Song Tinh vẫn chưa thu lại số tiền đó.

......

Chương trình du lịch của gia đình Nam Chấn Đông hôm nay là đến núi Thanh Hằng, một khu du lịch nằm gần thành phố Nam. Tối hôm trước, Nam Chấn Đông đã hỏi Nam Cửu có đi cùng không. Nghĩ đến việc phải leo hơn hai trăm bậc thang trong cái nóng 37 độ C, cùng với ba người trong gia đình, Nam Cửu không hề hứng thú và đã từ chối một cách quyết đoán.

Sau những lời phàn nàn của Nam Cửu hôm qua, Nam Chấn Đông không dám làm phiền Song Tinh nữa, vì vậy sáng sớm hôm đó, cả ba người đã đi xe taxi từ khách sạn.

Sáng hôm đó, khi Nam Cửu mở cửa quán trà, cô thấy một con mèo ba màu đang nằm ngửa người ngay trước cửa. Nghe thấy tiếng mở cửa, con mèo quay người lại, lười biếng duỗi chân và ngẩng đầu kiêu hãnh bước vào quán trà, nhảy lên quầy và nằm yên không động.

Nam Cửu ngạc nhiên quay đầu nhìn n