Chương 51: Trang 51

Dòng người vẫn tiếp tục di chuyển, trong khi Nam Cửu đứng yên tại chỗ. Hai giây sau, cô quay người lại và chạy ngược trở về trước khi đèn đỏ sáng lên.

Nam Cửu bước đi nhẹ nhàng trở lại văn phòng. Sau khi qua cửa kiểm soát an ninh, quầy lễ tân đã đóng cửa, chỉ còn căn phòng ở phía trong là còn sáng đèn.

Cô mở cửa vào, và thấy Lâm Tôn Diệu đang ngồi đợi cô trước bàn làm việc. E-mail mà cô gửi cho anh ta đã được in ra, thành một chồng giấy dày đặc trên bàn, và anh ta đang lần lượt xem từng trang.

Nam Cửu thở hổn hển và đóng cửa phòng họp, rồi gọi: “Giám đốc Lâm, ông gọi tôi à?”

Lâm Tôn Diệu hiếm khi mặc áo sơ mi đẹp đẽ như vậy; thiết kế tinh xảo của chiếc áo đã làm nổi bật đường vai và vóc dáng của anh ta một cách tự nhiên, toát lên vẻ thanh lịch nhưng cũng mang chút phong cách lười biếng đặc trưng của anh ta.

Anh ta ngẩng đầu nhìn Nam Cửu và nói: “Đến đây ngồi đi.”

Lâm Tôn Diệu đóng gói lại chồng tài liệu đó và hỏi: “Nếu danh sách đối tác không có tên bạn, bạn dự định sẽ làm gì tiếp theo?”

“Tôi sẽ làm tròn bổn phận của mình, chuyên tâm vào công việc, tiếp tục tạo ra giá trị cho Công ty, cùng với Công ty phát triển và xây dựng tương lai.” Nam Cửu trả lời một cách tự tin.

Lâm Tôn Diệu mỉm cười: “Đừng nói những lời ngoại giao đó với tôi, hãy nói thật lòng đi.”

Ánh mắt Nam Cửu đặt lên những trang giấy đã được in ra trên bàn. Trong cuộc đấu tranh này, việc chuẩn bị kỹ lưỡng chính là yếu tố quyết định kết quả các cuộc đàm phán. Việc Lâm Tôn Diệu quyết định in e-mail của cô ra, cho thấy nội dung của nó chắc chắn có giá trị trong mắt anh ta.

Vậy thì đối với các đối tác, ngoài sức mạnh, niềm tin cũng rất quan trọng. Giữa cô và Lâm Tôn Diệu không hề có sự tin tưởng Mối quan hệ; dù cô có thể vẽ nên những kế hoạch tươi sáng cho tương lai, thì trong thời gian ngắn, cô cũng không thể giành được sự tin tưởng của anh ta.

Vì vậy, có lẽ nên thay đổi chiến thuật đàm phán – việc cố gắng mở rộng “chiếc bánh” hiện tại không phải là con đường khả thi, vậy thì hãy cố gắng giành lấy “chiếc bánh” đó.

“Phải tích lũy nguồn lực, dành đủ tiền rồi mới tự mình phát triển.” Nam Cửu dừng lại một chút, ngước nhìn thẳng vào mắt của Lâm Tôn Diệu.

Một tham vọng sắc bén và rực rỡ đang bùng cháy từ ánh mắt cô ấy. Vào khoảnh khắc này, cô ấy không còn là một sinh viên vừa tốt nghiệp, cũng không còn là một người phụ nữ trẻ không gây ra bất kỳ mối đe dọa nào nữa. Mà là một người đàn bà kiên định, không hèn nhát, ngồi đối diện với Lâm Tôn Diệu trên bàn đàm phán.

So với những nhân viên già luôn lê la ở quán bar và lãng phí thời gian như trong Công ty, tham vọng mãnh liệt và ý chí làm việc chăm chỉ của Nam Cửu chính là điều mà Lâm Tôn Diệu đang tìm kiếm. Danh sách hai đối tác đã được lập sẵn từ lâu, và khi anh ta nhận được email đó, anh ta đã nghĩ đến Nam Cửu. Tuy nhiên, anh ta luôn lo lắng về việc cô ấy còn quá trẻ và thiếu kinh nghiệm.

Nhưng vào lúc này, Lâm Tôn Diệu nhìn thấy ở cô ấy là một tiềm năng có thể trở thành đối thủ trong tương lai. Một người thông minh và có năng lực, việc cô ấy phát triển chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Thay vì để Nam Cửu trở thành công cụ giúp cô ấy thăng tiến, thà rằng hãy nhanh chóng thu hút cô ấy về phe mình – đó chính là lý do Lâm Tôn Diệu muốn gặp Nam Cửu.

Tuy nhiên, anh ta cũng không cho phép Nam Cửu được thăng chức thành đối tác một cách dễ dàng như vậy. Cô ấy cần phải đầu tư 300.000 đơn vị tiền tệ để trở thành đối tác.

“Tôi không thiếu số tiền đó, nhưng sẽ có rất nhiều người theo dõi.”

Trên bề mặt, Lâm Tôn Diệu nói với Nam Cửu như vậy. Thực tế, anh ta hiểu rõ mong muốn tiền bạc của cô ấy. Anh ta đã xem lịch giảng dạy của cô ấy thời đại học, biết rằng cô ấy phải chạy qua hàng loạt lớp học, với lịch trình gần như điên rồ.

Nếu buộc cô ấy phải hy sinh một chút, sự hợp tác của họ sẽ trở nên vững chắc hơn.

“Kinh doanh mà, lỗ lãi đều là điều không thể tránh khỏi. Tôi cho bạn một ngày để suy nghĩ, trước giờ này ngày mai hãy trả lời tôi.”

Nam Cửu đứng dậy để rời đi, nhưng trước khi ra cửa, Lâm Tôn Diệu vẫn nói thêm: “Nếu thực sự gặp khó khăn…”

“Tôi sẽ rút lui.” Nam Cửu ngắt lời anh ta.

Quy tắc là quy tắc, việc vi phạm quy tắc chính là con đường tắt, và mọi con đường tắt đều có giá phải trả.

Nam Cửu có thể chấp nhận các quy tắc, nhưng cô không muốn sử dụng con đường tắt mà Lâm Tôn Diệu đề xuất.

Cô quyết đoán đóng cửa lại. Ánh mắt của Lâm Tôn Diệu một lần nữa dừng lại trước quyết định sáng suốt của cô.

Chương 36 Bước vào Xã Hội

Khi bước ra khỏi Công ty một lần nữa, Nam Cửu cảm thấy lòng mình rối bời. Cô biết đây là cơ hội mà cô đã mong đợi từ lâu; trong đời người, không phải lúc nào cũng có cơ hội như vậy. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, có lẽ cô sẽ phải mất ba đến năm năm để tích lũy vốn để có thể tự mình điều hành công việc. Nhưng đến lúc đó, Tinh Diệu có lẽ đã trở thành một con tàu lớn. Rõ ràng cô có thể tận dụng cơ hội này để bước lên con tàu đó, tại sao lại phải chấp nhận rủi ro bị nuốt chửng chỉ vì muốn đối đầu trực diện với Tinh Diệu sau năm năm?

Sau khi sắp xếp lại suy nghĩ, cô chỉ còn một việc duy nhất phải làm – gom tiền.

Nam Cửu đi đến cổng khu dân cư nơi Guo Văn Huệ sinh sống, do dự và đứng lặng lẽ một lúc lâu. Cuối cùng, cô gọi điện cho mẹ ruột mình.

Guo Văn Huệ nói rằng cô đang ở ngoài cùng em gái đi học các lớp học năng khiếu và còn nửa giờ nữa mới tan học. Nam Cửu đi đến cửa hàng trái cây đối diện khu dân cư, mua một quả sầu riêng to nhất mà chủ cửa hàng có, đồng thời mua một gói thuốc lá ngon ở cửa hàng bên cạnh, rồi đợi ở cổng khu dân cư trong một giờ đồng hồ.

Gió lạnh buốt thổi qua con phố vắng vẻ, Guo Văn Huệ ôm chặt chiếc khăn quàng cổ của em gái mình, dùng thân mình che chở cho cô khỏi gió lạnh. Nam Cửu đứng đó một mình, không hề nhúc nhích, ánh đèn đường mờ ảo làm cho bóng dáng cô trở nên dài lê thê và cô đơn.

Trong phòng khách rộng rãi, Nam Cửu đang mang đôi dép nam không vừa chân. Khi cô vừa ngồi xuống ghế sofa, con chó luôn không thân thiện với cô liền lộ ra răng nanh. Nam Cửu liếc nhìn con chó tên Đại Quý đó. Đại Quý lập tức phát ra tiếng sủa dữ dội để đuổi cô đi.

Người cha dượng của cô chỉ nói một cách biểu tượng với Đại Quý: “Đừng ồn.” Ngoài ra, ông không hành động gì thêm.

Đại Quý liếm liếm mũi, không còn lộ răng nanh nữa, và bắt đầu tiến lại gần Nam Cửu, thể hiện rằng đây là lãnh địa của nó.

Nam Cửu lặng lẽ đứng dậy và di chuyển đến một chiếc ghế nhựa nhỏ bên cạnh.

Cô thông báo ý định của mình cho Guo Văn Huệ

Đây là lần đầu tiên cô ấy phải năn nỉ anh ta. Cô ấy hứa sẽ viết giấy nợ và trả lại toàn bộ số tiền gốc cùng lãi trong vòng ba năm.

Người cha dượng ngồi trên chiếc ghế sofa màu đen chỉ dành riêng cho mình; lớp da của chiếc ghế đã trở nên cứng và lạnh do thời gian, giống hệt đôi mắt đằng sau cặp kính của ông ấy.

“Công việc khiêu vũ của em cũng chỉ là tận hưởng tuổi trẻ mà thôi, có cần phải đầu tư nhiều tiền vào đó không? Em cũng không ngốc đâu, nếu dành sức lực đó, thà thi vào làm công chức còn hơn.”

Nam Cựu khép đầu gối lại, cơ miệng hơi căng: “Em vẫn muốn... thử nghiệm nhiều hơn nữa, cố gắng xem sao. Nếu bây giờ đã quyết định rõ ràng như vậy, thì thật đáng tiếc.”

Môi người cha dượng mím lại thành hai đường nếp nhăn cứng nhắc: “Với công việc khiêu vũ của em, em có thể đạt được điều gì chứ?”

Tất cả vẻ tự nhiên và nụ cười trên khuôn mặt Nam Cựu đều biến mất, cô ấy hơi thu hàm cằm xuống, ngón tay dần cong lại bên cạnh người.

Quách Văn Huệ liếc nhìn Lão Phùng một cái, người cha dượng nhận ra rằng những lời mình vừa nói không mấy hay ho, liền thay đổi đề tài: “Anh biết, em không muốn nhận một mức lương cố định, em muốn kiếm nhiều tiền hơn. Bây giờ em đang nhờ người nhận mức lương cố định như anh này cho mượn tiền phải không? Kiếm nhiều tiền thật sự dễ dàng như vậy sao? Nếu ai cũng có thể kiếm được nhiều tiền, thì hàng năm sẽ không có nhiều người tranh nhau thi vào làm công chức đâu.”

Người cha dượng vẫy tay, Đại Quý nhảy xuống từ ghế sofa và đến bên cạnh ông ấy.

“Sau này, bố mẹ em không mong em lo cho cuộc sống già của họ đâu. Nếu có chuyện gì, em cứ tự giải quyết đi.”

Ông vỗ nhẹ vào mông Đại Quý, cậu bé quay đầu nhìn chằm chằm vào Nam Cựu. Nam Cựu nhìn lại Đại Quý một cái, đứng dậy và rời đi.

Quách Văn Huệ đưa cô ấy ra cửa, liếc nhìn những thứ đắt tiền trên mặt đất và cảm thấy áy náy: “Cô mang những thứ này về đi.”

“Đây là để cho em gái nhỏ ăn.” Nam Cựu mang giày xong, bước ra khỏi nh

Những chiếc lá bàng vàng úa lả tả trong làn gió se lạnh của buổi tối; ánh sáng màu xanh lam của xe đạp điện giao hàng lướt qua nhanh chóng, xâm nhập vào bầu không khí u ám của đêm; người phụ nữ mặc đồ ngủ vội vàng đi xuống lầu để lấy ly trà sữa cô đơn kia.

Nam Cửu đứng trong làn gió rít gào, quấn chặt chiếc áo khoác quanh người và tiếp tục đi về nhà bố.

Khi Nam Cửu gõ cửa nhà Nam Chấn Đông, Tiểu Khải đã đi ngủ. Trong căn phòng khách hẹp hòi, Nam Cửu và Nam Chấn Đông ngồi cùng nhau quanh chiếc bàn ăn nhỏ.

Liêu Hồng đang chuẩn bị bữa sáng cho Tiểu Khải ngày mai.

Nam Chấn Đông rót cho Nam Cửu một ly nước và nói nhỏ: “Dì Lương của em chắc hẳn có thể giúp đỡ được một chút, nhưng việc này, anh không thể quyết định thay cô ấy.”

Nam Cửu chạm vào ly thủy tinh; nước vừa mới được rót ra, nóng đến mức em không dám uống.

Liêu Hồng sau khi chuẩn bị xong mọi thứ và bước ra khỏi nhà bếp, nói với Nam Cửu: “Người đàn ông mà anh đã nói với em lần trước, nếu không được thì em cứ quan sát anh ta từ xa, sau này sẽ tìm cách thương lượng về khoản sính lễ...”

Ly nước đó, cho đến khi Nam Cửu rời đi, vẫn chưa được em uống.

Sau khi rời nhà mẹ, Nam Cửu lại đến nhà bố. Không ai hỏi em đã ăn tối chưa, cũng chẳng ai để ý đến việc trong đêm lạnh giá này, em chỉ mặc một chiếc áo khoác mỏng manh. Giống như khi họ quyết định chia tay nhau khi còn nhỏ, không ai hỏi Nam Cửu liệu em có buồn không.