Tết (Phần hai)

Khi cải cách mở cửa ngày càng sâu rộng, so với những năm 80 và 90 của thế kỷ trước, sau năm 2000, mức sống ở nông thôn đã được cải thiện đáng kể nhờ vào việc đi làm xa nhà trở nên thuận tiện hơn.

Tuy nhiên, đối với những người vốn rất tiết kiệm, lượng thức ăn trong bụng họ vẫn không nhiều lắm.

Vì vậy, các bữa tiệc ở nông thôn chủ yếu tập trung vào sự tiết kiệm, không sử dụng nhiều nguyên liệu cao cấp, mà thường dùng những nguyên liệu phổ biến như heo, gà, cá, v.v., và các đĩa thức ăn được chất đầy.

Người phụ trách nấu ăn là người cùng làng; ngày nay không cần phải trả tiền, nhưng vẫn phải tặng một điếu thuốc lá.

Chú của Tân Kim Thành, tên là Trương Khánh Lương, có tay nấu khá giỏi, mỗi dịp Tết ông cũng thường giúp đỡ mọi người nấu ăn, nhưng hôm nay ông đến với tư cách là chú để chúc mừng, nên không thể nhận công việc này được, vì điều đó sẽ không thể hiện sự tôn trọng.

Ngoại trừ chú cả và chú hai luôn ở nhà, ba người chú khác cùng mẹ với Tân Kim Thành là lần đầu tiên họ gặp Tân Kim Duyệt; không còn cách nào khác, tất cả họ đều đi làm xa nhà, và khi trở về thì nhà lại bận rộn.

Chú nhỏ của Tân Kim Thành sẽ kết hôn vào ngày thứ tư của tháng Giêng, nhớ lại kiếp trước ông từng tự mình trèo lên mái nhà để rắc kẹo mừng, người vốn sợ độ cao như ông lúc đó đã run rẩy không dám nhìn xuống, chỉ có thể nhắm mắt lại và rắc.

“Ngày thứ tư của tháng Giêng, cho tôi mượn xe một chút được không? Giúp tôi đón khách nhé.” Trong lúc nghỉ giữa các món ăn được bày ra, chú nhỏ Trương Khánh Tuyên nói với Tân Kim Thành.

“Không vấn đề gì.” Có vẻ như lần này không cần phải trèo lên mái nhà để rắc kẹo mừng nữa.

Hôm nay người qua kẻ lại, vài chú uống đến say mèm, Tân Kim Thành cũng không tìm được cơ hội nói chuyện với chú bốn về việc trang trí nhà sau Tết, nên đành phải bỏ qua.

Chỉ có thể đợi đến ngày thứ hai của tháng Giêng khi đi thăm họ hàng mới tiếp tục được.

Ngày 29 tháng Chạp, mỗi gia đình đều dọn dẹp nhà cửa, trên con đường chính dẫn ra ngoài làng luôn có rất nhiều người qua lại, tất cả họ đều đi mua thực phẩm để chuẩn bị bữa tối Tết ngày mai.

Gia đình Lão Đàn cũng đang dọn dẹp nhà cửa, lo rằng Tân Kim Duyệt sẽ hít phải bụi, Tân Kim Thành dùng xe đẩy trẻ em để đẩy cô ấy đi dạo quanh, khi đi qua một số nhà nông thì thỉnh thoảng cũng nghe thấy tiếng khóc của trẻ con.

Đó là bị đánh, theo cách nói của người trong làng, họ gọi đó là “xử phạt bằng cách đánh”, vì trong tháng Giêng không được đánh trẻ con, nên họ tận dụng trước Tết để đánh một trận để những đứa trẻ nghịch ngợm trở nên ngoan hơn.

Nghe nói trước đây, trước Tết gia đình Lão Đàn thường có thói quen đánh Tân Lập Thành, nhưng thế hệ của Tân Kim Thành, ngoại trừ cháu họ của Tân Lập Thành là Tân Kim Ân, thì không ai từng trải qua điều này.

“Anh cả.” Vừa nói xong, Tân Kim Thành vừa nghĩ đến Tân Kim Ân thì thấy anh ta chạy vội vã về phía mình.

Nhìn thấy vẻ vội vã của anh ta, Tân Kim Thành có thể đoán được chuyện gì đã xảy ra: “Lại bị đánh à?”

“Đúng vậy, tôi lấy máy đốt thuốc của bố tôi để chơi pháo, ông ấy muốn đánh tôi, tôi phải trốn ra ngoài.”

Tân Kim Ân, 10 tuổi, nói một cách thờ ơ, sau đó muốn vươn tay sờ vào má Tân Kim Duyệt, làm Tân Kim Thành vội vàng ngăn lại.

Hành động xấu của anh ta bị ngăn chặn, nhưng Tân Kim Ân không quan tâm, vẫn đi theo sau Tân Kim Thành, đôi mắt to tròn xoay liên tục.

“Đừng làm hại em gái cậu, cô ấy còn nhỏ và da còn mịn màng, tay cậu thì bẩn thỉu lắm.” Tân Kim Thành cảnh báo.

“Không đâu, tôi chỉ muốn sờ vào cô ấy thôi; à, anh cả, anh có thể giúp tôi mua một ít pháo không? Nhà tôi hết pháo rồi.”

“Chưa đến Tết mà em đã vỡ hết rồi à?”

“Ừ, bố em không mua cho em đâu. Anh trai, anh có tiền không? Anh có thể giúp em mua vài hộp được không?”

“Mua cũng không sao, nhưng em đừng ném chúng xuống đống cỏ nhé. Nếu Tết này xảy ra cháy lửa thì không phải chuyện đùa đâu.”

“Ừ ừ ừ, em sẽ đi ném ở bãi trống.”

“Vậy thì đi thôi, chúng ta đến cửa hàng nhỏ xem sao. Không biết còn không.”

Nghe vậy, Tần Cẩm Ân lập tức chạy theo ngay sau anh họ mình. Cậu bé này rất khéo léo; từ khi anh trai trở về từ dịp Tết Trung Thu, có vẻ như anh ấy luôn có rất nhiều tiền, và cũng rất dễ tính.

Hôm nay, em muốn thử mua một ít pháo nổ, không ngờ anh trai lại đồng ý ngay mà không chút do dự.

“À, nếu biết trước thì em đã xin pháo bay lên trời rồi. Loại đó vui hơn nhiều, chỉ là đắt hơn một chút thôi.”

Cửa hàng nhỏ ở cổng làng không xa lắm. Thông thường, nơi này chỉ bán thịt và các vật dụng sinh hoạt hàng ngày, nhưng mỗi dịp Tết thì họ sẽ nhập hàng với số lượng lớn và bán buôn cho bạn bè. Vì vậy, danh tiếng của cửa hàng rất quan trọng.

Ngay cả với trẻ con, chủ cửa hàng cũng luôn mỉm cười đón tiếp. Dù không mang theo tiền cũng không sao, dù sao chúng cũng cùng là người trong làng, hầu như ai cũng quen biết nhau.

Tần Cẩm Ân, người nổi tiếng trong làng này, càng không ngoại lệ.

“Em thích cái gì thì cứ lấy đi. Em cũng hãy mua cho hai chị gái của em nữa nhé.”

Tần Cẩm Trình nói đến hai chị gái là cháu gái của chú và cháu họ của dì; cả hai đều 12 tuổi năm nay. Ngoài ra, chú và dì mỗi người còn có một đứa con trai, hiện tại đều 5 tuổi.

Lý do Tần Cẩm Ân nhỏ hơn cháu gái của chú một chút là vì anh trai của em đã qua đời ngay sau khi mới sinh.

Có lẽ cũng vì lý do này mà Tần Cẩm Ân được yêu thương hơn từ khi mới chào đời, và phát triển thành một đứa trẻ nghịch ngợm. Nhưng khi lớn lên, cậu bé lại trở nên rất điềm tĩnh, hoàn toàn khác với thời thơ ấu.

Trẻ em lớn lên ở nông thôn thường như vậy: nghịch ngợm khi nhỏ, sau này lại gánh vác trách nhiệm lớn cho gia đình.

“Thật sao? Em có thể lấy bất cứ thứ gì em thích không?” Tần Cẩm Ân mắt sáng lên.

“Ừ, em có thể lấy tất cả, nhưng những thứ to thì không được, quá nguy hiểm.”

Những loại pháo hoa bán ở các cửa hàng nhỏ này chủ yếu được sản xuất bởi những xưởng nhỏ trong khu vực, và không có giấy phép sản xuất nào cả. Chất lượng cũng không được đảm bảo lắm. Mỗi năm Tết đến, Tần Cẩm Trình luôn nghe thấy tin tức về những người bị thương do pháo hoa.

Tần Cẩm Ân cảm thấy mình thật may mắn khi đã đến đây hôm nay. Cậu bé nhìn chằm chằm vào những quả pháo hoa ở góc cửa hàng, nhưng cũng biết điều độ, chỉ lấy một vài loại mỗi loại thôi.

Phải nói rằng, dù các em nhỏ này có nghịch ngợm hay không, gia đình họ đều dạy dỗ tốt. Dù sau này chúng có thành công lớn hay không, ít nhất cũng không gây rắc rối cho xã hội hay gia đình.

Tần Cẩm Ân không giỏi học, ban đầu cậu ấy học sửa xe, sau đó theo dì mình đi làm may mặc. Sau vài năm vất vả, cuối cùng cậu ấy cũng kiếm được khá nhiều tiền và tự mình xây dựng ngôi nhà mới cũng như mua xe hơi.

Hai chị gái và em trai của cậu ấy đều học giỏi: cháu gái của chú học đại học tại một trường danh tiếng trong tỉnh, cháu họ thì tốt nghiệp trường y, hai em trai một người vào đại học ở tỉnh An Huy, một người vào trường thuộc nhóm 985.

Kết quả học tập như vậy thực sự rất nổi bật trong các gia đình ở nông thôn. Những người họ hàng ở nhà chú mình, ngay cả những người nhỏ tuổi hơn mình cũng đã đỗ đại học, vì vậy việc tự tìm việc làm là hoàn toàn khả thi.

Tất cả các thành viên trong gia đình trực hệ đều có thể tự lập và chủ yếu tập trung vào việc học; vì vậy, Tan Jincheng không hề lo lắng về việc sẽ có bao nhiêu người họ hàng đến xin ăn. Vấn đề mà Zhang Xupeng nói về việc có quá nhiều người họ hàng thì ở Tan Jincheng hoàn toàn không tồn tại.