Đây là khoảnh khắc 0 giờ ngày 1 tháng 1 năm 2016, một năm mới, một ngày mới, một giây mới.
Lễ Tết Nguyên đán.
Bầu không khí Tết đã được tạo dựng từ lâu ở Thành phố Sơn Minh và đã đạt đến đỉnh cao nhất, đặc biệt là vào khoảnh khắc đặc biệt này.
Tuyết, trong mắt của một số người, tượng trưng cho sự yên tĩnh, nhưng còn có một câu nói rằng “tuyết tốt là điềm báo của một năm mùa màng bội thu”.
“Bùm bùm bùm!”
Vô số pháo hoa rực rỡ cùng lúc bay lên trời, nổ tung ở điểm cao nhất, ánh sáng đa sắc thay thế những đám mây đen che khuất bầu trời.
Tuyết rơi dày đặc suốt thời gian dài, nhưng vào khoảnh khắc này lại trở nên đẹp đẽ và vui vẻ hơn nhờ những quả pháo hoa đỏ rực.
Bên tai là tiếng nổ của pháo, trước mắt là ánh đèn neon lấp lánh của các tòa nhà cao tầng, và không khí trong làn phổi là mùi khói súng đạn lan tỏa khắp thành phố.
Trên đường phố vào lúc 0 giờ, xe cộ qua lại tấp nập, ngay cả những người đi bộ cũng rất đông, ngay cả ở con phố không quá nhộn nhịp như khuôn viên Trường Đại học Thanh Thiên.
Quý Lễ dựa vào gậy, đứng trước cửa Học viện Nghệ thuật Sân khấu Nam, mơ màng nhìn những quả pháo hoa và tuyết rơi trên bầu trời, im lặng không nói gì.
Anh ấy không cảm thấy vui vẻ chút nào, chỉ có tiếng ồn ào, tiếng ồn khiến anh ta cảm thấy phiền muộn.
Một cô gái mặc áo khoác lông vũ màu trắng cầm hai que pháo hoa, chạy nhanh ngang qua bên cạnh anh, vai cô ấy còn va vào túi xách của Quý Lễ.
Cô gái đó không dừng lại, chỉ quay đầu lại trong lúc chạy và nở một nụ cười đầy sức hút của tuổi trẻ cho anh.
Ánh mắt Quý Lễ theo dõi cô gái từ đầu này con đường sang đầu kia.
Một chiếc taxi xuất hiện đúng lúc, cửa sổ xe hạ xuống, tài xế mỉm cười hiền lành, ngẩng đầu lên:
“Chúc Năm Mới vui vẻ, anh có cần đi xe không?”
Quý Lễ chuyển ánh mắt khỏi bóng lưng cô gái chạy xa, kéo cửa hàng ghế sau và bước lên xe.
Anh không trả lời lời chúc Năm Mới của tài xế, bởi vì anh lại bắt đầu nghe thấy những âm thanh và nhìn thấy những hình ảnh ảo giác.
Tài xế không vì sự lạnh lùng của Quý Lễ mà giảm bớt niềm vui của ngày Tết, anh lái xe rất mạnh mẽ trên đường, mang theo không khí vui vẻ cho người khác.
Ji Li không nói gì, anh chỉ lặng lẽ liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn những quả pháo hoa rơi xuống và các biểu ngữ mừng Năm Mới giữa các tòa nhà.
Trên hai bên đường, ở các con phố thương mại, thỉnh thoảng vẫn có những cửa hàng tiếp tục tổ chức các sự kiện mừng Năm Mới vào ban đêm, và lượng người xung quanh trung tâm sự kiện cũng khá đông.
Tay lái nói khá nhiều; Ji Li chưa bao giờ trò chuyện với anh ta, nhưng anh ta vẫn cứ nói không ngừng.
Điều này khiến tâm trạng đã bất an của Ji Li càng thêm xáo trộn. Nhìn những người đang vui chơi trên đường, lại nghe những lời nói của tay lái, mắt anh bắt đầu đỏ lên.
“Năm Mới đã đến rồi.”
Năm Mới này chắc chắn sẽ không tốt đẹp gì cả, chỉ có thể càng ngày càng tồi tệ hơn mà thôi.
Các ngươi, tại sao các ngươi lại được vui đón Năm Mới? Tại sao Yu Guo lại phải chết vào giây cuối cùng của năm cũ?
Màu đỏ trong mắt Ji Li càng lúc càng đậm; hai “nhân cách” khác trong anh bắt đầu hoạt động và cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình.
Nhưng những gì vang vọng bên tai anh, ngoài tiếng pháo nổ chói tai ra, còn có tiếng “Chúc mừng Năm Mới” của Yu Guo…
Ji Li ghét bỏ nhìn vào gương chiếu hậu, thấy tay lái vẫn cười nói một cách vô tư:
“Anh bạn đừng trách tôi nói nhiều nhé, tôi thực sự rất vui, tôi đã mong đợi ngày này từ lâu rồi.”
“Bạn biết không? Cô ấy – người bạn gái tôi đã hẹn hò suốt bảy năm – sẽ kết hôn sau Tết Nguyên Đán năm nay.”
“Cô ấy vừa mới nhắn tin cho tôi bảo tôi nên dọn xe sớm, nhưng tôi vẫn phải kiếm tiền. Gánh nặng của khoản vay mua nhà khá lớn… Nhưng sau khi hoàn thành công việc này xong, tôi sẽ về ngay.”
“Chẳng có điều gì quan trọng hơn việc vui đón Năm Mới cùng cô ấy, phải không?”
Ji Li cảm thấy tai ù, nhưng anh vẫn nghe rõ mọi lời nói của tay lái.
Nhìn qua gương chiếu hậu, khuôn mặt tay lái dường như đã chuyển thành khuôn mặt của Yu Guo.
Ji Li ngồi ở hàng ghế sau, nhìn Yu Guo lái xe và nở nụ cười từ tận đáy lòng; anh cảm thấy mơ hồ.
Anh thấy Yu Guo dừng xe trước đèn đỏ, lấy một bó hoa ra từ ghế phụ và giơ lên trước mắt anh, tự hào khoe khoang.
Mỗi lời nói đều ẩn chứa trong nụ cười hạnh phúc đó, kể về những kỳ vọng cho năm mới, về mong muốn được bên người mình yêu suốt đời.
Ánh mắt Ji Li dần trở nên bình tĩnh trở lại, ngay cả tiếng ồn xung quanh cũng không còn làm phiền anh nữa.
Quý Lễ lại hướng ánh mắt ra ngoài cửa sổ, anh không còn lắng nghe những lời nói của tài xế nữa, mà chìm đắm trong không khí của Năm Mới, rồi anh châm một điếu thuốc.
Hai “nhân cách” thứ hai và thứ ba cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
……
Không khí càng lúc càng lạnh, vị trí càng lúc càng xa trung tâm.
Luồng gió ấm không thể chống lại cái lạnh của nước trong con kênh bảo vệ thành phố, len lỏi qua kẽ hở của cửa sổ xe vào bên trong, khiến Quý Lễ cảm thấy se lạnh.
Đây là con phố thương mại gần nhất bên ngoài chi nhánh thứ bảy, so với trung tâm thành phố thì có vẻ lạnh lẽo hơn nhiều.
Chỉ có ít người qua đường, vài cửa hàng vẫn còn hoạt động.
Sau gần bốn mươi phút di chuyển, điểm đến của Quý Lễ cũng sắp đến.
Tài xế đã ngừng nói chuyện từ khoảng mười mấy phút trước, bởi vì anh ta nhận ra rằng Quý Lễ chưa bao giờ trả lời lại anh ta.
Quãng đường cuối cùng này...
Quý Lễ tựa đầu vào cửa sổ xe, để cái lạnh tiếp tục “tra tấn” tinh thần mình để giữ cho mình tỉnh táo, nhìn những con người và cảnh vật trôi qua vội vã, anh đang tận hưởng sự yên bình.
Anh lại nhìn thấy một cô gái mặc áo khoác lông vũ màu trắng.
Cô gái ấy vẫn cầm hai que pháo hoa, chạy từ đầu con phố xuống cuối phố, khuôn mặt tràn ngập niềm vui và đam mê không thể kiểm soát được.
Nhưng hai cô gái này không phải là cùng một người; cô gái mà anh nhìn thấy lúc này trẻ hơn một chút, khoảng mười bốn, mười lăm tuổi.
Lần gặp thứ hai với cảnh tượng tương tự, Quý Lễ không còn cảm thấy bực bội như trước nữa, anh chỉ lặng lẽ quan sát, coi như một người qua đường.
Trên con phố thương mại, lại có một cửa hàng tắt đèn, đó là một hiệu thuốc.
Cô gái vừa chạy qua trước cửa hàng đó, việc đèn tắt đột ngột dường như làm cô giật mình, vì vậy cô dừng lại nhìn vào bên trong cửa hàng một chút, rồi lại tiếp tục chạy đi.
Ánh mắt của Quý Lễ không thay đổi, anh chỉ đứng đó mơ màng.
Nhưng ngay sau đó, cảnh tượng tiếp theo khiến ánh mắt anh thay đổi.
Cô gái vừa định tiếp tục chạy xuống cuối phố, bỗng nhiên từ một con hẻm xuất hiện một bóng đen, tay trái bịt miệng cô gái, tay phải ôm lấy eo cô ấy.
Vì bóng đen xuất hiện quá nhanh,加上 cửa hàng thuốc vừa rồi đã tắt đèn, nên tầm nhìn của Quý Lễ không rõ ràng.
Quý Lễ chỉ có thể nhìn thấy người đó mặc áo đen, khuôn mặt không rõ ràng...
