“Cốc Thành Thành…”
Xe cộ dừng lại ở bên ngoài con phố của làng trong thành phố, Thời Mạn cầm tập hồ sơ đi bộ và nói với Vệ Quang bên cạnh mình:
“Thưa ông Vệ, Cốc Thành Thành đã qua đời ba ngày trước, cha mẹ anh ta chỉ là những công nhân bình thường.
Quản lý cửa hàng Quý yêu cầu chúng ta đi từng người tìm hiểu gia đình của người đã mất, rõ ràng ông ấy muốn thông qua hành động này để hiểu được điều gì đó?”
Về việc sắp xếp công việc cho các nhân viên, rõ ràng là đã chia 10 nhân viên thành hai nhóm. Ba người là Kỳ, Mai, Tuyết sẽ đối mặt trực tiếp với những thứ ma quái; bảy người còn lại sẽ tìm hiểu về vụ án, việc đi theo hai hướng khác nhau không thành vấn đề.
Nhưng sau cuộc thảo luận trước đó, Thời Mạn nghĩ rằng nguyên nhân cái chết có lẽ liên quan đến tôn giáo, và việc đi thăm tại hiện trường không mang lại nhiều ý nghĩa.
Trên khuôn mặt Vệ Quang vẫn giữ vẻ nghiêm túc và trang trọng như mọi khi, anh ta không nhìn vào tập hồ sơ mà trực tiếp dẫn mọi người vào con hẻm phía trước, đồng thời nói:
“Sắp thôi bạn sẽ hiểu thôi.”
Thời Mạn nhìn anh ta một cách hoài nghi, nghe những lời này có vẻ như Vệ Quang và Kỳ Lễ đã đạt được một thỏa thuận nào đó mà cô ấy không biết.
Điều này khiến cô ấy cảm thấy khó chịu trong lòng, có chuyện gì đó không thể nói ra được...
Nhà của Cốc Thành Thành là một căn nhà nhỏ ở bên lề đường, vào ban đêm có thể mơ hồ thấy ánh sáng mờ ảo bên trong.
Vệ Quang nhẹ nhàng gõ cửa bằng thép không gỉ, tiếng gõ rõ ràng khiến con phố trở nên yên tĩnh hơn, nhưng vào lúc này trên đại lộ không có nhiều người qua lại.
Cửa mở ra, ánh sáng ấm áp và mờ ảo chiếu lên khuôn mặt Vệ Quang, cũng chiếu sáng phía sau một người đàn ông trung niên, bóng đèn trên trần nhà khiến Vệ Quang cảm thấy khó chịu.
“Xin hỏi, có phải là ông Cốc Lập không?”
Người đàn ông trung niên trông giống một người đàn ông giản dị, có vẻ e ngại trước sự xuất hiện đột ngột của họ, im lặng một lúc lâu mới gật đầu.
Thời Mạn nhân cơ hội nhìn vào bên trong, căn nhà nhỏ này rất chật hẹp, thậm chí có thể nói là không có chỗ để đứng.
Một chiếc giường nhỏ đặt cạnh bếp lò, chỉ có vài mét vuông là nơi thực sự có thể đứng được.
Cốc Lập đứng ở cửa, nhưng không thấy bóng dáng của người vợ, có lẽ cô ấy đã đi đâu khác.
Khi bước vào trong nhà, bảy nhân viên cùng với Cố Lập tạo thành tổng cộng tám người, khiến căn phòng nhỏ chưa đầy mười mét vuông trở nên cực kỳ chật hẹp.
Ánh mắt của Lý Đại Hồng lập tức dừng lại ở chiếc giường nhỏ ở góc tường; sau cái chết của Cố Thành Thành, chiếc giường này chỉ còn chứa toàn những thứ rác rưởi, không có thứ gì thuộc về sinh viên còn sót lại.
Viên Khoan ôm hai tay trước ngực, dựa lưng vào cửa phòng và đặt một chân lên cánh cửa, luôn trong tình trạng cảnh giác cao độ. Trong không gian chật hẹp như thế này, một khi xảy ra sự cố thì đối với các nhân viên mà nói quả là tai họa khủng khiếp; vì vậy anh ta phải đảm bảo mình luôn có cơ hội phá cửa bất cứ lúc nào.
Căn phòng rất đơn sơ, Cố Lập đặt chiếc bàn gỗ nhỏ xuống giường, rót hai ly nước lên đó một cách mang tính biểu tượng, sau đó ngồi xuống và hỏi Vệ Quang:
“Sĩ quan Vệ, xin hỏi có tiến triển gì về việc của con trai tôi không?”
Vệ Quang liên tục quan sát biểu cảm của Cố Lập; ông nhận thấy trên khuôn mặt người đó không có nhiều biểu hiện cảm xúc, nhưng vẫn gật đầu và nói:
“Quả thực có một số tiến triển, nhưng tôi vẫn muốn tìm hiểu thêm một số thông tin từ anh.”
Trong lúc đối thoại diễn ra, người phụ nữ gầy yếu ở cửa hàng thứ tư bất chợt chạm vào khuỷu tay của Thời Mạn và nói khẽ:
“Thời Mạn, em cảm thấy không khỏe lắm.”
Khuôn mặt Thời Mạn bỗng chốc thay đổi, cô vội vàng hạ giọng hỏi:
“Khổng Dao, em sao vậy?”
Người phụ nữ tên Khổng Dao vuốt vuốt mũi và nói một cách mơ hồ:
“Em không rõ lắm, nhưng em cảm thấy nghẹt mũi; có vẻ như chỉ vừa bước vào căn phòng này thì bệnh viêm mũi của em lại tái phát.”
Lời nói của Khổng Dao có thể được coi trọng hoặc không.
Nhưng Thời Mạn đã cảm thấy lo lắng trước những gì Cố Lập và những người khác đã nói; đặc biệt là khi Khổng Dao bắt đầu cảm thấy không thoải mái ngay từ khi bước vào, điều đó càng làm tăng sự lo âu của cô. Sau một hồi suy nghĩ, cô nói:
“Cô Lý, cô Hồ, các cô hãy dẫn Khổng Dao ra ngoài chờ đi; tôi sẽ không gọi các cô vào đâu.”
Cái chết của Phòng Thiệu vẫn còn in sâu trong tâm trí mọi người; cô lo rằng tình trạng không khỏe của Khổng Dao có thể là do kẻ sát nhân gây ra, để tránh ảnh hưởng đến bản thân mình, vì vậy tốt nhất là nên tách họ ra.
Lý Đại Hồng và Hồ Nuấm Nuấm tự nhiên không có ý kiến gì phản đối; họ cũng cảm thấy bầu không khí trong căn phòng này quá ngột ngạt, vì vậy ba người liền rời đi.
Ba người rời đi, nhưng căn phòng vẫn trở nên chật chội như cũ.
Vệ Quang tiếp tục công việc của mình, trong khi Cố Lập vẫn còn đầy lo lắng.
Trả lời của Cốc Lập khá chính thức, chỉ là giọng điệu của anh ấy xen lẫn một loại cảm xúc khiến người ta không thoải mái – nhẹ nhàng và vô cảm.
Khi nói về cái chết bi thảm của con trai mình, anh ấy dường như không quá đau buồn, câu trả lời của anh ấy rất chuẩn mực, như thể đang nói về người khác.
Sau khi lắng nghe một hồi lâu, Vệ Quang cuối cùng cũng không kìm được và đã đặt ra câu hỏi đó.
Và câu trả lời của Cốc Lập khiến người ta không khỏi thở dài.
Đây là một vấn đề rất mâu thuẫn và hiện thực; nếu hai người trưởng thành mà việc tự nuôi sống bản thân còn gặp khó khăn, huống chi là phải nuôi thêm một đứa trẻ nữa?
Trong suy nghĩ của Cốc Lập, cuộc đời một người được định hình từ khoảnh khắc tái sinh.
Cái chết sớm của Cốc Thành Thành, theo quan điểm của anh ấy, lại coi như là thoát khỏi biển khổ sớm hơn, tránh phải chịu khổ cùng họ.
Tất nhiên, khi nói những lời này, Cốc Lập nhiều hơn là bày tỏ sự bất mãn với cuộc đời của chính mình, chứ không phải để an ủi cho cái chết của Cốc Thành Thành.
Đối với một người cha như vậy, Vệ Quang đã không còn gì để nói nữa, và cũng không thu thập được nhiều thông tin hữu ích.
Anh ấy xoay chiếc cốc trên bàn, nhìn chằm chằm vào nước lạnh bên trong, đồng thời suy nghĩ về câu nói tiếp theo.
Nhưng khi ý thức của anh dần mơ màng, anh bỗng rút tay lại, biểu cảm trên khuôn mặt thay đổi hoàn toàn.
“Tại sao nước bỗng nhiên lại nóng như vậy?”
Vệ Quang nghi ngờ, nhẹ nhàng chạm vào chiếc cốc; nước lạnh bên trong không chỉ không nóng, mà thậm chí còn lạnh buốt.
Tuy nhiên, khi anh giơ ngón tay cái lên, anh rõ ràng thấy một vết phồng nước mới xuất hiện trên mu bàn tay mình...
Anh hít một hơi lạnh, nhìn về phía Cốc Lập đối diện.
Bóng đèn sợi đốt trên trần nhà rung lắc, trong ánh sáng lung lay, anh thấy phía sau Cốc Lập có một cậu bé không biểu lộ cảm xúc gì cả, tay cầm một con dao ngắn, nhìn chằm chằm vào Cốc Lập với vẻ hung dữ.
Ngực của cậu bé...
