Chương 1628: Nhìn lại một lần nữa

“Không đúng…”

“Sai rồi…”

Quý Lễ mở mắt trên chiếc giường của chính mình tại khách sạn, và ngay lập tức nhìn thấy ánh nắng mặt trời từ bên ngoài cửa sổ – ánh nắng ấy đang háo hức muốn xâm nhập vào bên trong phòng.

Trên cửa sổ sáng sủa và gọn gàng, phản chiếu bóng dáng chiếc váy cưới màu đỏ thắm, cùng mái tóc đen dày đặc rơi rụng xuống.

Địa điểm thì đúng, hình ảnh cũng đúng, nhưng về mặt quy tắc thì có vấn đề.

Con ma mặc váy cưới ngồi ở trong phòng chính chắc chắn không thể là cô dâu ma; người duy nhất có thể xuất hiện vào lúc đó chỉ có thể là Con ma thời gian.

Lúc đó, tiếng gõ vang vọng là biểu tượng của việc kiểm soát thời gian, đẩy lùi vòng luẩn quẩn giữa màu đỏ và trắng, đồng thời xua Quý Lễ ra khỏi bóng tối.

Hơn nữa, suốt bốn ngày bốn đêm qua, tình cảnh của “cô dâu ma” ngày càng tồi tệ; nó thậm chí đã mất đi vị trí chủ đạo trong căn phòng cưới.

Quan trọng hơn, khi mới đến nhà họ Lý, Huống chi đã trực tiếp cảnh báo Quý Lễ, giọng nói đầy vội vã, yếu ớt và bất lực… không thể nào là giả được.

Trừ khi Quý Lễ hiểu sai về mục tiêu của “cô dâu ma” dựa trên những manh mối hiện có, thì hoàn toàn không có lý do gì để cho rằng Con ma thời gian và “cô dâu ma” lại là cùng một người!

Thậm chí, ngay cả khi anh ta đoán sai về mục tiêu của “cô dâu ma”, thì một con ma như Cường Đại cũng sẽ không phải làm ra vẻ đe dọa vô cớ, càng không thể mâu thuẫn và phân vân giữa việc giết anh ta và cứu anh ta như vậy.

Hai con quỷ chắc chắn không phải là cùng một người… vậy tại sao lại giống nhau đến thế?

Quý Lễ ngồi trước giường, nhìn ra ngoài cửa sổ, từ từ châm một điếu thuốc và suy nghĩ về một điều gì đó.

Trong ký ức, hình ảnh của “cô dâu ma” đã bắt đầu mờ nhạt; anh ta nhớ rõ đốm tàn nhang đặc trưng trên khuôn mặt cô ấy, tư thế ngồi uyển chuyển trong tranh, và chiếc váy cưới rực rỡ nhưng đáng sợ.

Con ma thời gian không lộ mặt, cô ấy che mặt bằng tấm voan đỏ… Liệu đó có phải là điểm khác biệt?

Quý Lễ lắc đầu nhẹ nhàng, thực ra khi lần đầu tiên gặp “cô dâu ma”, cô ấy cũng che mặt bằng tấm voan đỏ… Nhưng điều đó cũng chẳng giúp ích gì.

Trí nhớ đang mơ hồ, không biết từ khi nào bắt đầu, Quý Lễ nhận ra rằng mình bắt đầu quên đi những sự kiện xa xưa. Những việc đã xảy ra với Đã từng, những người đã gặp, dù cố gắng nhớ lại thế nào đi nữa, cũng chỉ như phủ một lớp sương mù, chỉ có thể nhìn thấy một cách mơ hồ. Giống như nhiệm vụ đầu tiên mà anh ấy thực hiện cùng Phương Thận Ngôn và Dư Quách, anh ấy chỉ nhớ được những tình tiết chính, nhưng không thể nhớ rõ thời gian và địa điểm. Giống như bức tranh trong nhiệm vụ ở Quốc Dân Gia Đường, anh ấy đã gặp họ hai lần trực tiếp, thấy những người đeo mặt nạ, cũng thấy những người lộ mặt, nhưng luôn có một số điều mơ hồ. Quý Lễ cảm thấy như mình đã từng bị ốm một cách không hay biết, anh ấy trở nên trưởng thành hơn, nhưng cơ thể và trí óc của anh ấy lại đang suy giảm trong một số khía cạnh liên quan đến khía cạnh. Nhưng dù vậy, anh ấy vẫn cảm thấy rằng Con ma thời gian mà anh ấy vừa gặp và “cô dâu ma” thật sự chắc chắn có những điểm khác biệt nhất định. Bởi vì, trong cái nhìn thoáng qua theo chiều ngược kim đồng hồ, hai người trông giống hệt nhau, nhưng phản ứng đầu tiên xuất hiện trong đầu anh ấy là phủ nhận. Điều này cho thấy, ở tầng ý thức sâu, anh ấy có thể nhận ra sự khác biệt giữa Con ma thời gian và “cô dâu ma”, chỉ là không thể nhớ ra được, hoặc có lẽ những điểm khác biệt đó quá kín đáo. Ngay sau đó là ba đêm cuối cùng, cũng là ba đêm đầy nguy hiểm nhất (_then chốt). Theo ước tính, tiếp theo Quý Lễ sẽ chính thức đảm nhận vai trò “chú rể”, tại nơi đó anh ấy sẽ chứng kiến “lễ cưới âm” một cách đầy đủ hơn. Có khả năng Con ma thời gian sẽ xuất hiện trực tiếp, thậm chí có thể tấn công ngay. Anh ấy phải tìm ra câu trả lời chính xác nhất, để xác định rõ những điểm khác biệt tinh tế giữa Hai con quỷ và những người khác. “Nếu được nhìn lại bức tranh đó một lần nữa…” Nhưng có vẻ như điều đó là không thể. …… Quốc Dân Gia Đường, con phố quen thuộc này, vào buổi sáng ngày 13 tháng 1, không hề u ám, ngược lại rất nhộn nhịp. Là một con phố thương mại mới được phát triển bởi Thành phố Sơn Minh, với phong cách độc đáo và mô hình kinh doanh hoàn chỉnh, nó không chỉ thu hút cư dân địa phương mà còn kéo theo nhiều người từ các nơi khác đến đây để “check-in”.

đặc biệt chính là cây cổng đá được đặt tại lối vào phố Quốc Dân. Dù bức tường đá của màu trắng đã bị thời gian bào mòn đến mất đi vẻ nguyên bản, nhưng nó vẫn đủ để đại diện cho sự tích lũy của một thời đại.

  Quý Lễ đeo một chiếc găng tay da đen, đặt nó trên gậy dựa, mái tóc dài được buộc gọn phía sau chiếc áo vừa vặn; đôi mắt màu xám đen theo dõi những người qua kẻ lại. Trong đám đông khách du lịch, dù có khuyết tật nhưng ông ấy vẫn toát ra vẻ đặc biệt.

  Ông ấy đứng dưới cây cổng đá đó, nhìn chằm chằm vào nó.

  Cây cổng này rất quen thuộc với ông ấy; đó chính là cây cổng tượng trưng cho sự trinh tiết trên phố Bạch Ngạc Hoa, chỉ là theo thời gian, nó đã thay đổi hẳn diện mạo ban đầu.

  Có lẽ, do khoảng thời gian gần một trăm năm, ít ai thực sự biết được nguồn gốc của nó.

  Dù sao đi nữa, với tư cách là di sản của xã hội phong kiến, những giá trị mà nó đại diện thì ngày nay đã không còn ý nghĩa nữa.

  “Nghe nói, cái này có một lịch sử nhất định, nhưng ít người biết đến nó; tôi cũng chỉ tình cờ nghe thấy thôi.”

  Đám đông qua lại, gió thổi bay một góc áo khoác của Quý Lễ, lộ ra dáng vẻ của một người đàn ông.

  Ông ấy mặc một chiếc áo khoác lông vũ màu xám nhạt rất đơn giản, quần thể thao và giày thể thao màu nhạt không bao giờ thay đổi; khi nói chuyện, giọng ông hơi mơ hồ, có lẽ là do ông đang nhai kẹo cao su.

  Quý Lễ liếc nhìn ông ta một cái, sau đó tiếp tục đi về phía trước, không trả lời và cũng không dừng lại dưới cây cổng.

  Vượt qua đây, thực tế là đã bước vào phố Quốc Dân; cũng giống như Thời gian, tức là bước vào phố Bạch Ngạc Hoa.

  Tất nhiên, đây là thế giới thực tại của Thành phố Sơn Minh; không phải là phòng cưới, càng không phải là nhiệm vụ ở phố Quốc Dân. Nơi đây, người qua kẻ lại đông đúc, mọi cửa hàng đều rất sôi động với các sản phẩm cổ và đồ chơi thú vị.

  Quý Lễ tiếp tục đi về phía trước, bước chân không nhanh lắm; trong khi đó, ánh mắt ông liếc quanh như thể đang tìm đường.

  Người đàn ông đi theo phía sau cũng không vội vã, chỉ đặt hai tay vào túi quần, thỉnh thoảng dừng lại trước một gian hàng nào đó. Trong lúc này, túi quần người đàn ông đã chứa đầy những vật dụng trang trí sáng tạo.

“Đã đến rồi.”

Cho đến khi bước chân anh ta đặt lên một tấm đá xanh, hướng mà anh ta đang nhìn về là hai con đường phân nhánh sang trái và sang phải, ánh mắt của Quý Lễ bỗng nhiên trở nên sâu thẳm.

Nơi này chính là ngã tư của phố Quốc Dân; đi sang trái là con đường ẩm thực, còn đi sang phải là khu vực dịch vụ.

Tất nhiên, đó là hiện tại. Nếu thời gian quay trở lại rất lâu trước đây, nơi này thực ra chính là điểm cuối của đại lộ Bạch Ngạc Hoa; đi sang trái là con đường tắt dẫn đến dinh thự Lý.

Và vài tháng trước, chính tại đây, Quý Lễ đã được Không rõ lý do kéo vào một không gian được tạo ra bởi kiệu hoa, và lần đầu tiên anh ta đã nhìn thấy bức tranh đó từ gần.

“Thời gian mà bạn yêu cầu là vào ngày 1 tháng 11, tức là ba tháng trước đây, và phải trong tình trạng nhiệm vụ đã được bắt đầu.”

Điều tôi có thể tạo ra cho bạn chỉ là một “bức tường ảo” giống như ảo giác mà thôi, và mức độ tái tạo chỉ có thể đạt được khoảng bảy mươi phần trăm so với nguyên bản.

Còn việc liệu sau này bạn có tìm được câu trả lời mà mình khao khát hay không, thì còn tùy thuộc vào trái tim của chính bạn.

Nếu trong lòng bạn có câu trả lời đó, thì nó sẽ trở thành sự thật; nhưng nếu không, thì có lẽ bạn sẽ không đạt được điều mình mong muốn.

Những chuyện này, không cần anh ta phải nói ra. Quý Lễ có lẽ hiểu rõ hơn cả anh ta về thứ đó.

Anh ta không nói gì, ánh mắt anh ta dán chặt vào con đường phân nhánh này, cũng như dòng người ngày càng đông ở phố Quốc Dân đang trở lại bình thường.

Những người này vẫn chưa biết gì cả; phần lớn họ đến từ những nơi khác. Có lẽ họ đã lên kế hoạch từ lâu và đến đây từ rất sớm.

Trong mắt họ chỉ có con phố Quốc Dân tinh xảo và mộc mạc này; họ say mê những điểm tham quan khác biệt so với mọi người, nhưng họ không hề nhận ra hai người đàn ông đứng tại ngã tư – một người da đen và một người da trắng.

Một cặp đôi vừa đi từ con đường ẩm thực, tay trong tay, đang bước về phía Quý Lễ và những người đàn ông kia, trên mặt họ vẫn nở nụ cười hạnh phúc.

Nhưng nụ cười của họ lập tức biến mất vào khoảnh khắc họ nhìn thấy những người đàn ông kia, thay vào đó là nỗi sợ hãi tột độ.

Tiếng la thét không thể nào thoát ra được; hai người vẫn chìm trong nỗi sợ hãi, đôi mắt họ mở to bỗng nhiên bị một ánh sáng trắng nhạt chiếm lĩnh, như thể tâm trí họ đã bị phá hủy bởi cái gì đó.

Giống như một cơn ác mộng, nó bất ngờ lan rộng khắp các con phố của thời Dân Quốc. Cặp đôi này chính là khởi điểm cho hiện tượng được truyền từ người này sang người khác và dần mất kiểm soát.

Và nguồn gốc của tất cả bắt đầu từ người đàn ông, sau đó được chuyển vào tay của Quý Lễ. Một cái đầu người hung dữ, đang nhắm mắt lại với nụ cười hài lòng trên khóe miệng; khác với những người khác đã bị cơn ác mộng nuốt chửng, cái đầu ấy dường như đang mơ một giấc mơ đẹp.

Quý Lễ cũng giống như lúc đầu tiên ở phố Ông Dư, cầm chiếc đầu người ấy trong tay và cũng bị cuốn vào ảo ảnh của “giấc mơ đẹp” đó.

Thời gian, trong giấc mơ, đang lùi lại một cách điên cuồng: từ tháng 1 năm 2026, qua tháng 12 năm 2025, cho đến ngày 1 tháng 11 năm 2025, từ ban ngày trở lại ban đêm.

Mơ hồ trong không khí, bên tai anh ta vang lên giọng nói của một người đã khuất từ lâu, nói ra những lời mà Đã từng đã chế giễu khi nghe thấy.

“Chết tiệt! Khi trở về thời Dân Quốc, hãy cắt đứt luôn tín hiệu phát sóng trực tiếp của tôi!”