Chương 1661: Tóc đã bạc đi

Ngày 16 tháng 1, lúc 6 giờ sáng, bên bờ hào thành.

Hôm nay là một ngày u ám, những đám mây nhạt phủ kín bầu trời của Thành phố Sơn Minh, gió lạnh thổi qua, không mạnh nhưng rất buốt da.

Chỉ vài người đi đường lẻ loi, quấn chặt áo khoác trong gió lạnh, lảng vảng bên bờ hào đã đóng băng mỏng.

Những người chọn ra ngoài trong thời tiết này thường đều mang theo vẻ do dự trên khuôn mặt; ngay cả những người đi theo nhóm cũng thường im lặng, bước đi chậm rãi.

Trong lòng mỗi người đều ẩn chứa những nỗi buồn riêng, và mọi người thường không thích bàn luận về chúng công khai. Ngay cả khi họ gặp nhau, sự im lặng thường là lựa chọn thay cho lời nói.

Người ta thường nói rằng quá khứ sẽ theo gió trôi đi, nhưng có bao nhiêu người thực sự có thể làm được điều đó? Chỉ là họ tìm những lý do để an ủi bản thân mà thôi; nhưng những lý do ấy cuối cùng cũng chỉ là lý do mà thôi.

Gió không thể xóa đi những cảm xúc ẩn chứa trong lòng con người, mà chỉ khiến tâm hồn họ càng trở nên hỗn loạn hơn.

Có lẽ, trong số những người ấy, chỉ có Quý Lễ là người duy nhất có một tâm hồn yên bình và đơn độc; con đường phía trước anh ta chỉ có một hướng duy nhất, và những đám sương mù hai bên đường mới là thứ khiến anh ta do dự.

Anh ta không muốn nghĩ về những chuyện đã qua nữa.

Sự kiện giám sát thứ mười và sự kiện “cô dâu ma” đã tiêu hao hết sức lực tinh thần của anh ta trong suốt mười lăm ngày đêm.

Sự mệt mỏi về thể xác có thể được giảm bớt bằng việc nghỉ ngơi, nhưng những tổn thương về tinh thần thì không thể được xoa dịu bởi thời gian.

Nhưng điều đáng buồn nhất có lẽ là cuộc đời này, cho đến khi tàu hỏa đó đổ vỡ và mọi người chết hết, thì nó mãi mãi không bao giờ dừng lại để nghỉ ngơi.

Quý Lễ quấn chiếc áo khoác len mới giặt, hai tay nhét vào túi, một chiếc khăn len đơn giản được treo trên cổ nhưng không được buộc chặt, để phần sau của nó cùng với mái tóc dài bay theo gió.

Môi anh ta cắn một điếu thuốc, lửa từ điếu thuốc bùng cháy trong gió, răng anh ta nghiền chặt điếu thuốc và thở ra làn khói.

Mặt trời trắng nhợt bị che khuất bởi đám mây, chỉ còn lại một vệt sáng tròn mờ ảo, nhìn xuống mặt đất và dòng sông đóng băng của Thành phố Sơn Minh4__.

Ánh mắt của Quý Lễ nhìn xa xôi; anh ta theo dõi con hào bao la ấy, hướng về một nơi xa xôi nào đó – nơi có lẽ vẫn còn một hang động, nhưng có lẽ không ai có thể mở nó ra được nữa, dù là con người hay những linh hồn quái vật.

  Hang động ấy… thực ra đã biến mất khỏi ký ức của anh ta rồi. Chính Bao gồm – người sở hữu hang động ấy – đã bị anh ta tự tay đẩy xuống địa ngục.

  Thời gian trôi qua, không chỉ con người mà cả những linh hồn quái vật từng thay đổi cuộc đời con người cũng đều bị lãng quên.

  Quý Lễ dừng lại trên bậc đá bên bờ hào, hút thuốc trong im lặng, nhìn xuống lớp băng dày chỉ nửa mét phía trước chân phải bị tàn tật của mình.

  Trên lớp băng, những vết nứt không đều hiện rõ; dòng nước bán đông đang chảy ra từ dưới lớp băng, liên tục tấn công lớp băng mong manh này, phát ra hơi lạnh buốt thấu xương.

  Dòng nước đen thẫm hiện ra, hé lộ một góc của vực sâu thẳm; hơi lạnh từ mặt nước và gió lạnh từ phía sau khiến anh ta bị kìm kẹt giữa hai làn sóng ấy, liên tục bị đẩy đi đẩy lại.

  Quý Lễ bỗng cảm thấy choáng váng; ánh mắt anh ta dán chặt vào những vết nứt trên lớp băng, và anh ta bắt đầu bước đi về phía trước mà không hề hay biết.

  “Rắc!”

  Lớp băng mong manh kia vỡ ra với tiếng động giống như xương vụn vỡ khi chạm vào đầu giày của anh ta; nhưng trong tai Quý Lễ, tiếng đó lại giống như một sự giải thoát, thúc đẩy anh ta tiếp tục bước đi.

  Đúng lúc Quý Lễ suýt sa vào lòng hào băng, một bàn tay đột nhiên đặt lên vai anh ta từ phía sau, lời nhắc nhở nhẹ nhàng nhưng đầy lo lắng cùng lúc ấy cũng đến.

  “Đừng… đừng làm vậy…”

  Chỉ đến lúc này, Quý Lễ mới tỉnh táo trở lại; tầm nhìn của anh ta từ mơ hồ trở nên rõ ràng, và anh ta cuối cùng cũng nhận ra mình đang đứng trên lớp băng mong manh này.

  Nhìn xuống lớp băng đã vỡ đi tám phần trăm, anh ta do dự một giây trước khi tiếp tục bước đi… Tiếng tim mình đập, lần nữa, trở nên rõ ràng trong tai anh ta.

  Ngay cả bản thân anh ta cũng không ngờ rằng mình đã bước lên lớp băng này, suýt nữa thì rơi xuống vực sâu.

“Ôi…”

Quý Lễ lùi về bờ biển, dùng ngón tay nhấc chiếc thuốc lá đang kẹp ở khóe miệng ra, nhìn xuống mặt băng vừa bước qua, chứng kiến nó từ từ vỡ ra rồi sụp đổ, rơi xuống đáy sông, và thở dài một hơi.

Không ai biết tiếng thở dài ấy mang ý nghĩa hối tiếc về điều gì.

Chỉ có đôi bàn tay trắng nõn nhẹ nhàng nắm lấy chiếc khăn quàng cổ của Quý Lễ đang bay trong gió lạnh, buộc nó lại phía trước ngực, giúp anh ta chống chịu được cái lạnh của mùa đông.

Giọng nói của người phụ nữ xuất hiện vào đúng lúc cần thiết, như thể đã chờ đợi từ lâu.

Quý Lễ nhìn người phụ nữ này – người đã dành cả tâm huyết suốt bao nhiêu ngày đêm vì khách sạn của mình – và cảm thấy lòng mình có chút xao động.

Sau sự việc với “cô dâu ma”, quan điểm của anh ta về một số vấn đề đã thay đổi đôi chút.

Giọng nói ấy đã lừa dối anh ta, nhưng cũng đã giúp đỡ anh ta; nó có quan điểm riêng, có suy nghĩ riêng, và giữa hai điều đó không hề có sự tha thứ nào cả.

Dù sao đi nữa, điều mà Quý Lễ quan tâm chỉ là câu nói ấy mà thôi: “Chúng ta đều là những linh hồn không rễ”, chỉ có vậy thôi.

Vậy thì những đúng sai, những tranh cãi ấy, đến hôm nay, còn ý nghĩa gì nữa chứ…

“Ôi.”

Đây là lần thứ hai Quý Lễ thở dài hôm nay; anh ta có thể đoán ra một số điều về danh tính của người phụ nữ ấy, nhưng chưa bao giờ hỏi thêm, cũng không dám hỏi.

Điều này không chỉ là cảm giác tội lỗi mà anh ta cảm thấy, mà còn là vì những điều đó đã không còn ý nghĩa gì nữa.

Anh ta chỉ nhìn người phụ nữ đang run rẩy trong gió lạnh trước mắt, rút một điếu thuốc mới ra và hỏi bằng giọng hoarse voice:

“Tôi muốn nghe lại lần nữa về những mảnh ghép ấy.”

Trong gió, đầu người phụ nữ vốn cúi xuống bỗng nhiên ngẩng lên; đôi mắt giả tạo nhưng sáng ngời ấy chứa đựng những tia sáng ngạc nhiên phức tạp.

Đây là lần đầu tiên sau khi họ chia tay nhau, anh ta mở lời nói chuyện với cô ấy; mặc dù anh ta luôn biết mình luôn ở bên cạnh cô ấy.

Nhưng chỉ sau một lát, khuôn mặt cô ấy lại phủ đầy bóng tối; bởi vì những mảnh ghép ấy, đối với bất kỳ ai, cũng không phải là chuyện dễ dàng, những bí mật liên quan đến chúng quá sâu sắc và phức tạp.

“Những mảnh ghép này không thể cứu bạn, nhưng chúng có thể trở thành công cụ giúp bạn thoát khỏi…”

Có những lời nói, dù từ ngữ sử dụng không hoàn toàn giống nhau, nhưng nội dung vẫn tương tự, đều mang tính ngụ ý và che giấu, quan trọng là phải hiểu được ý nghĩa thực sự của chúng.

Khi nhìn những mảnh ghép đó, trong đầu Quý Lễ lại vang lên lời nhắc nhở của cô dâu ma trước khi rời đi:

“Trong suốt cuộc đời này, tất cả mọi người bạn gặp đều đang lừa dối bạn…”

Giọng nói của người phụ nữ kia cũng đang lừa dối anh, ngay cả lời nói này được nói ngay tại đây, Quý Lễ vẫn nhận ra rằng cô ấy vẫn đang nói dối.

Tuy nhiên, đôi khi lời nói dối không có nghĩa là ác ý, mà chỉ là sự bất đắc dĩ xuất phát từ những quan điểm, góc nhìn và cảm xúc khác nhau.

Những mảnh ghép này không phải là công cụ giúp Quý Lễ thoát khỏi, mà chính là chìa khóa để anh đối mặt trực tiếp với số phận của mình. Thực tế, bóng dáng của số phận đó đã được bộc lộ từ lâu rồi, và số phận của anh sẽ không bao giờ có khả năng kết thúc tốt đẹp.

Vì vậy, việc “thoát khỏi” chỉ là một cách diễn đạt mềm mại đến mức gần như giả dối. Đó là sự lừa dối, nhưng cũng là lòng tốt.

Cả Quý Lễ và người phụ nữ kia đều hiểu rõ điều này, họ không cần phải nói ra thành lời, giữa họ chỉ còn lại sự im lặng không lời.

Một lúc sau, khi những người đi đường hai bên bờ hào đều không chịu nổi cái lạnh và tản đi, chỉ còn lại họ hai người.

Quý Lễ vứt bỏ cây thuốc lá đã nguội lạnh, nhìn lại mặt băng vỡ của con hào, từ từ giơ tay lên vỗ nhẹ vào vai người phụ nữ kia, nhìn cô ấy và nói nhẹ:

“Đừng vì tôi mà đi xin ai nữa, tôi đã hiểu hết mọi thứ rồi.

Nếu ngày đó thực sự đến, và tôi có thể tự cứu lấy mình, tôi sẽ nhớ đến bạn, mãi mãi…”

Dưới chiếc khăn quàng cổ, mái tóc dài của anh bị gió cuốn lên từng lớp. Chỉ trong vòng nửa năm ngắn ngủi, một phần ba sống lông trên đầu anh đã bạc hết.

Người phụ nữ kia nhìn mã