Theo sự hướng dẫn của vị đạo sĩ trẻ, Kỳ Lễ đi dần ra khỏi khu vực ồn ào phía trước núi.
Người càng lúc càng thưa thớt, xung quanh toàn là những ngôi đền mà anh không thể gọi tên được.
Tuy nhiên, cùng với sự giảm bớt của lượng khách du lịch, số lượng đạo sĩ lại càng tăng lên.
Thấy vị đạo sĩ trẻ dẫn người ngoài vào đây, nhiều đạo sĩ đang bận rộn cũng liếc nhìn, nhưng không ai tiến lại để nói chuyện.
Khi đi qua nơi ở của các đạo sĩ, vị đạo sĩ trẻ vẫn tiếp tục bước đi không ngừng.
Sau khi đi qua nhiều sân vườn lớn nhỏ, nơi này ngoài hai người họ ra thì không còn bóng dáng ai khác nữa.
Môi trường xung quanh cực kỳ yên tĩnh, không khí trong lành, những mùi hương và âm thanh tự nhiên khiến người ta cảm thấy vô cùng thoải mái.
Kỳ Lễ trong lòng suy nghĩ về vị Thái Sư mà mình sắp gặp, có lẽ người này có địa vị rất cao tại chùa Chân Tịnh Đạo Viện.
Anh chẳng biết gì về người này cả, vậy tại sao họ lại biết đến sự xuất hiện của mình?
“Vị Thái Sư này làm thế nào mà biết tôi ở chùa Chân Tịnh Đạo Viện?”
Mặc dù khả năng gặp nguy hiểm trong thế giới thực rất thấp, và nơi đây là nơi yên tĩnh, nhưng anh vẫn hỏi ra để phòng tránh rủi ro.
Trên đường đi không nói gì, nhưng vào lúc này Kỳ Lễ vẫn hỏi ra để chắc chắn hơn.
Vị đạo sĩ trẻ dừng bước, quay người lại và sau khi cúi chào Kỳ Lễ thì giải thích:
“Vị Thái Sư này đã 100 tuổi rồi, mặc dù bắt đầu tu từ tuổi trung niên nhưng tài năng của ngài là tốt nhất, địa vị cũng cao nhất.
Ngài am hiểu sâu rộng về Đạo, pháp thuật của ngài vô cùng mạnh mẽ. Nhiều thập kỷ không gặp người ngoài, hôm nay mời ngài đến chắc chắn có ý nghĩa sâu sắc.”
Khi nói về vị Thái Sư này, ánh mắt vị đạo sĩ trẻ tràn đầy sự tôn kính.
Mặc dù không trả lời trực tiếp câu hỏi của Kỳ Lễ, nhưng rõ ràng anh ta cũng đã cho ra câu trả lời.
Đối với một bậc tiền bối trong Đạo giáo như vậy, việc biết đến sự xuất hiện của Kỳ Lễ là chuyện rất bình thường.
Tuy nhiên, sau khi nghe xong, Kỳ Lễ lại cảm thấy nghi ngờ về vị Thái Sư này.
Tu Đạo hay tu Phật đều là tu tâm, dù sống lâu đến đâu cũng không thể tránh khỏi những nghi ngờ.
Kỳ Lễ tiếp tục bước đi, không biết rằng cuộc gặp với vị Thái Sư sẽ mang lại điều gì.
Cửa sổ và cửa ra vào của ngôi nhà lợp ngói độc lập được đóng chặt, đứng ở giữa sân, trông thật trống trải.
Quý Lễ vô thức quan sát cấu trúc xung quanh ngôi nhà, sau đó đẩy cửa sân và bước vào.
Vị đạo sĩ trẻ thì ở lại bên ngoài sân, rõ ràng là không tiện để vào nhưng vẫn phải chờ bên ngoài.
Vì đây là một ngôi đền đạo, không cần lo lắng về sự tấn công của ma quỷ, nên việc bị người sống tấn công càng không phải là điều anh ta quan tâm.
Quý Lễ đi rất nhanh mà không hề e ngại gì, cứ thế tiếp tục tiến về phía trước.
Khi đến gần cửa, anh ta ngửi thấy một mùi hương kỳ lạ, nhưng không suy nghĩ nhiều, liền đẩy cửa phòng vào.
Ánh nắng hoàng hôn theo Quý Lễ chiếu vào bên trong nhà, một số vật dụng trang trí trong phòng chính hiện ra trước mắt.
Một số bức tranh mang phong cách tiên nhân đạo sĩ được treo trên tường chính, bàn ghế giản dị và mộc mạc đặt ngay trước mặt, sàn nhà không hề có bụi bẩn.
Ngôi nhà này thật sạch sẽ.
Khi Quý Lễ bước vào phòng, tiếng bước chân vang lên từ phòng bên trong, anh ta ngước mắt lên và thấy một người đàn ông trung niên.
Người đàn ông trung niên này mặc trang phục đạo sĩ giản dị, bước đi nhẹ nhàng, với vẻ mặt bình tĩnh tiến vào phòng chính và vẫy tay chào Quý Lễ.
Anh ta ngồi xuống ghế trong phòng chính trước, cầm ấm trà rót hai tách trà, gật đầu nói:
“Quý Lễ, hãy ngồi đi.”
Quý Lễ không để ý đến vẻ ngoài kỳ lạ của người đó, từ từ ngồi xuống bên cạnh người đàn ông trung niên kia, nhưng không uống tách trà.
Người đàn ông này, dù về vẻ ngoài hay cách di chuyển đều trông trẻ trung, không giống người trung niên.
Quý Lễ tiếp tục cuộc trò chuyện một cách thoải mái.
“Chúng ta tất cả đều ở trong câu chuyện này.”
Quý Lễ nhíu mày, anh ấy đoán rằng vị Đạo sư Trần này hẳn có mối liên hệ rất mật thiết với người phụ nữ mang bộ trang phục bướm.
Tuy nhiên, việc anh ấy được mời đến kể một câu chuyện cho Quý Lễ lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh ấy.
Ánh nắng trải khắp sàn nhà, một con kiến với vất vả lăn vào bên trong nhà qua ngưỡng cửa, di chuyển nhanh chóng theo kẽ hở giữa các viên gạch.
Nó đến bên chân Đạo sư Trần Thư, ngẩng đầu ngửi một cái, sau đó cơ thể nó trở nên cứng đờ và ngã xuống bên cạnh đôi giày của ông.
Không ai nhìn thấy cảnh tượng đó.
Chỉ có ánh mắt của Đạo sư Trần Thư từ từ hướng về phía ánh nắng, khiến đôi mắt đen của ông trở nên lấp lánh.
Giọng nói của ông rất ổn định, không có sự chuyển biến rõ rệt trong cách kể chuyện, nhưng lại toát ra một sức mạnh ma thuật kéo người nghe trở về với những thời gian đã qua.
“Vào ngày 24 tháng 12 năm Canh Dần, đó là Lễ Hạ Nguyên.
Đó là ngày mà vị Thần Nước giải trừ tai họa, cầu phúc, xóa bỏ khổ đau và tạ ơn tội lỗi.
Người ta đốt hương, cúng bạc, cắm cành hương xuống đất, cúng tế linh hồn, giúp đỡ những linh hồn cô đơn.
Bây giờ, Lễ Hạ Nguyên đã không còn những phong tục này nữa; nói về nó, thì đó cũng là chuyện của năm mươi năm trước rồi.”
Đạo sư Trần Thư với vẻ mặt đầy hoài niệm, bình tĩnh quay đầu nhìn Quý Lễ và tiếp tục kể câu chuyện đó.
Năm mươi năm trước, khi còn chưa nhập đạo, Đạo sư Trần Thư đã gặp Miao Giang – người vẫn chưa đeo chiếc mặt nạ bướm.
