Chương 182: Bước tiếp trên hành trình

Ai biết được rằng từng hạt cơm trong bát, tất cả đều là vất vả.

Từ xưa đến nay, công việc nông nghiệp luôn rất vất vả; mặt hướng về đất vàng, lưng hướng về bầu trời, sau một ngày lao động vất vả thì lưng đau nhức. Vào mùa thu, thời tiết nóng bức và khô hanh, việc gặt lúa ở đồng ruộng vừa nóng vừa mệt nhọc; để hoàn thành một ngày công việc, bản thân tôi phải uống gần hai bình nước. Loại lao động chân tay này không thể thiếu nước đầy đủ. Bắt đầu từ buổi sáng, đến tối, tay tôi đau nhức khi nắm vào cây lúa, đỏ rực, lưng gần như không còn là của mình nữa.

Dù công việc vất vả như vậy, nhưng khi chiều tà nhìn thấy những bông lúa vàng óng được phơi khô trên sân nhà mình, tôi vẫn cảm thấy hạnh phúc; điều khiến tôi cảm thấy hạnh phúc nhất chính là nụ cười của mẹ khi bà nói rằng năm nay mùa thu hoạch tốt hơn năm ngoái.

Tuy nhiên, cuộc sống gặt hái hăng say trong mùa thu chỉ kéo dài hai ngày thôi, sau đó tôi đã mang theo hành lí lên đường tiếp tục hành trình mới.

Vì cả gia đình đều bận rộn với việc gặt hái, thời tiết bỗng chốc trở nên u ám và có dấu hiệu mưa, đây chính là lúc cần phải gặt lúa gấp. Vì vậy, tôi đã từ chối lời đề nghị của cha muốn dùng xe trâu đưa tôi đến thị trấn, thay vào đó tôi tự mình mang theo hành lí đi bộ đến thị trấn Kao Shan, sau đó chuẩn bị đi tiếp bằng xe ngựa đến Ứng Thiên.

Mặc dù công việc nông nghiệp rất bận rộn, nhưng mẹ vẫn đã vắt sức làm cho tôi hai bộ quần áo mới trong đêm; tôi đã lớn lên, quần áo cũ giờ đã hơi chật. Ngoài quần áo, mẹ còn làm thêm thịt khô, bánh dầu và dưa chuột muối cùng các loại gia vị khác, gói chúng lại thành một gói lớn để tôi mang theo trên đường.

Vì vậy, lúc này, tôi đang một mình mang theo chiếc hành lí nặng trĩu trên con đường đến thị trấn Kao Shan, đi bộ khá vất vả.

Trên bầu trời, như thể ông trời vô tình làm đổ cái bàn mực đầy Mo zhi, những đám mây đen dày đặc nhanh chóng phủ kín nửa bầu trời.

Zhu an toàn khi nâng đỡ liếc nhìn đám mây đen trên trời, không khỏi lấy chiếc ô tre ra từ hành lí để phòng trường hợp cần thiết.

Tiếng leng keng vang lên…

Từ phía sau vang lại tiếng chuông trên lưng những cỗ xe ngựa.

Lẽ nào lại có người đi vào thị trấn vào lúc này, chẳng phải mọi người đều bận rộn với việc thu hoạch mùa thu sao? : Chu Bình An buồn bã nói một câu, rồi tựa vào bên đường.

Những cỗ xe ngựa tiếp tục lăn bánh qua bên cạnh : Chu Bình An, hai cỗ xe song song, tạo ra làn bụi mù, khiến : Chu Bình An không khỏi phải nín thở.

Cỗ xe kia đã xa dần, nhưng bỗng nhiên quay trở lại, sau đó dừng trước mặt : Chu Bình An. Một đôi tay mảnh mai như ngọc nhẹ nhàng kéo rèm cửa lên, và khuôn mặt xinh đẹp hiện ra trong tầm nhìn của : Chu Bình An.

“Kêu kêu… Chính là em đấy à, sao vậy, em lại nhảy nhót đi thi vậy?”

Cô gái ranh mãnh tên Lý Thú che miệng nhỏ như quả anh đào, cười duyên dáng, giọng nói nghe rất châm biếm.

Tự cao tự đại và kiêu kỳ…

Nhìn thấy vẻ kiêu kỳ ấy của cô gái Lý Thú, : Chu Bình An luôn có ý muốn kéo cô ta lên lòng và “đánh mông” một trận.

“Con chó tốt không nên cản đường.”

: Chu Bình An liếc nhìn cô gái ranh mãnh ấy, nói một câu bình thản.

“Em!”

Cô gái ranh mãnh bỗng nhiên tức giận đến mức mặt đổi sắc, đôi mắt đen như mực nhìn chằm chằm vào : Chu Bình.

Người hầu gái Bánh nhỏ nhô người ra từ phía trước xe ngựa, bảo vệ cho Gia tiểu thư, “: Chu Bình An, sao em có thể nói như vậy được? Em Gia tiểu thư vốn dĩ chỉ tốt bụng muốn đưa em đi cùng mà.”

“Ai lại muốn đưa cái ‘con cóc’ này chứ!” Cô gái ranh mãnh lườm một cái, mặt xinh đẹp đầy giận dữ.

“Cô chủ, lúc nãy…” Người hầu gái Bánh nhỏ vừa nói được nửa câu thì bị ánh mắt của cô gái ranh mãnh làm cho không dám tiếp tục nói nữa.

Ha? : Chu Bình nhìn cô gái ác ý kia một cái, cô nàng này lại tốt bụng đến thế sao?

“Nhìn cái gì chứ. Nếu còn nhìn nữa thì tôi sẽ móc mắt cô ra, biến cô thành một con cóc mù!” Cô gái ác ý nhận ra : Chu Bình đang nhìn mình, không cần phải trừng mắt dữ dội nữa, cô ta lộ ra hàm răng nanh nhỏ và đe dọa.

Quả nhiên, cô gái ác ý đâu có dễ thương đến thế!

“Còn đứng ngây người đó làm gì nữa? Nhanh lên, lên xe đi!” Bỗng nhiên, cô gái ác ý nổi giận với người lái xe phía trước.

Và thế là, hai chiếc xe ngựa lần lượt rời khỏi trước mặt : Chu Bình, để lại sau lưng là một chuỗi bụi khói.

Cô nàng này thật là…

Ra ngoài còn mang theo hai chiếc xe ngựa, chắc chắn là do bà mẹ hoặc người hầu của cô ấy mang theo. Thật sự biết tận hưởng cuộc sống, quả là tiểu thư đúng nghĩa!

: Chu Bình An buông lời than phiền, rồi tiếp tục bước đi.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, hai chiếc xe ngựa lại quay trở lại và dừng lại trước mặt : Chu Bình An một lần nữa.

“Lên xe đi, coi như tôi đang làm việc thiện vậy. Hừ, nếu không phải tôi đến chùa cúng dường và ước nguyện, tôi đâu có lòng đưa cô đi đâu.”

Cô gái ác ý có vẻ mặt u ám, toàn là sự không muốn.

“Nhanh lên xe đi. Tôi Gia tiểu thư còn phải đến chùa cầu mong bình an cho gia chủ mà, suốt đường này phải làm những việc tốt mới linh nghiệm đấy.” Người hầu Bánh nhỏ cũng nhô đầu ra phía trước, vẫy vẫy bàn tay nhỏ để : Chu Bình An nhanh chóng lên xe.

“Vậy thì cảm ơn nhé.” : Chu Bình An cúi chào một cái.

Đúng lúc : Chu Bình An chuẩn bị lên xe, lại nghe thấy cô gái ác ý lại che mũi và phàn nàn: “Ồ, sao lại bắt cô lên chiếc xe này chứ, không biết rằng nam nữ không được tiếp xúc sát sao? Cô hãy lên chiếc xe kia đi! Thật là khó chịu!”

“Ồ, xin lỗi.” : Chu Bình An sau khi nhận ra sai lầm liền cúi chào xin lỗi.

Sau khi cúi chào xong, : Chu Bình An quay người đi về phía chiếc xe ngựa ở phía sau. Người lái xe giúp : Chu Bình An đưa hành lý vào bên trong xe. Bên trong xe chỉ có một bà lão; những vật phẩm cống nạp dưới dạng nến thơm cũng không chiếm nhiều chỗ. Ngay cả khi Zhu ngồi yên bình bước vào, xe vẫn còn rất rộng rãi.

Cô gái này thật là kiêu kỳ… Chỉ cần một chiếc xe ngựa là đủ, nhưng cô lại cố tình sử dụng hai chiếc xe; có lẽ là vì cô không thích mùi của những vật phẩm cống nạp dưới dạng nến thơm đó.

Chiếc xe ngựa di chuyển khá nhanh; chưa đầy nửa Giờ khắc, chúng đã đến thị trấn Kao Shan. : Chu Bình An vừa mới dừng xe chưa kịp cảm ơn cô gái kia thì đã nghe thấy tiếng cô ta vội vàng thúc giục người lái xe phải đi nhanh hơn.

Lúc này bầu trời càng trở nên u ám; những đám mây đen dày đặc chất chồng lên nhau trên bầu trời thị trấn Kao Shan. Cùng với những đám mây đen đó, còn có cơn gió đông thổi qua, làm cho lá cây hai bên đường xào xạc, như thể đang cổ vũ cho những đám mây đen vậy.

: Chu Bình An mang theo hành lý và đi tìm kiếm chiếc xe ngựa nào đi đến Phủ An Khánh. Lần này cô không muốn đi xe ngựa nữa; lần trước cô đã bị lắc lư quá nhiều trên xe. Lần này cô dự định sẽ đến Phủ An Khánh, sau đó từ đó đi thuyền dọc theo dòng sông Dương Tử – vừa nhanh lại an toàn.

Có không nhiều xe ngựa đi từ thị trấn Kao Shan đến Phủ An Khánh; trên đoạn đường thời cổ đại, càng phải chú ý đến an toàn hơn. : Chu Bình An tìm khá lâu mới tìm được một đoàn xe đi đến An Khánh. Đoàn xe này thường xuyên đi đến An Khánh, cũng có thể chở thêm hành khách; đã nhiều năm nay rồi, rất đáng tin cậy. Vì vậy, : Chu Bình An trả tiền và cùng với hai người khác ngồi chung một chiếc xe ngựa để tiếp tục hành trình đến Phủ An Khánh.

Thời tiết u ám và nóng bức; có lẽ sắp có một cơn mưa lớn.

Không biết cha mẹ của Nhà đã che chắn những luống lúa đã thu hoạch xong chưa… Nhưng nghĩ lại thì cũng không cần phải lo lắng quá; cha mẹ cô đã canh tác đất suốt bao nhiêu năm nay rồi, việc này không là gì đối với họ cả. Những năm trước cũng từng có thời tiết như thế này, và họ luôn ứng phó rất tốt. Chỉ cần con người không lười biếng, thì không có gì là vấn đề cả.

Chiếc xe ngựa tiếp tục lao về phía Phủ An Khánh.