Chương 183: **Kế sách bình Wō**

Trên đường đi, thời tiết u ám và nóng bức, nhưng may mắn là không có mưa. Lần này chắc hẳn sẽ không có vấn đề gì.

Vì đã đến thành phố Anqing vào buổi tối, nên : Chu Bình quyết định ở lại đó một đêm để chuẩn bị cho việc tìm chiếc thuyền khách đi đến Ứng Thiên vào sáng hôm sau.

Sáng hôm sau, : Chu Bình thu dọn đồ đạc rời khỏi nhà trọ, lúc này bên ngoài đã bắt đầu có mưa nhỏ. An đặt một tấm vải dầu lên đồ đạc của mình và cầm ô tre đi về phía bờ sông.

Tại bờ sông, anh tìm được một cửa hàng nhỏ, ăn bánh dầu do mẹ mình làm và uống một bát canh vịt già. Người dân sống bên bờ Sông Dương Tử rất thích ăn vịt; theo lời người dân địa phương, vịt có tính mát nhưng hơi ấm, và ăn chín sẽ ngon nhất. Ăn xong bữa sáng vội vã, : Chu Bình tiếp tục hành trình đến bến tàu bên bờ sông. Bến tàu rất nhộn nhịp, với những con thuyền san sát nhau như kiến.

Không ngờ giao thông đường thủy trên Sông Dương Tử lại phát triển đến thế ở thời Đại Minh: có thuyền chở hàng, thuyền khách và thuyền du lịch.

: Chu Bình hỏi giá của ba gia đình chủ thuyền khác nhau và cuối cùng đã chọn được một chiếc thuyền khách. An thanh toán hơn ba trăm văn tiền để lên thuyền. Đây là một chiếc thuyền thiết kế hiện đại, dài và rộng rãi; theo lời chủ thuyền, tốc độ của chiếc thuyền này rất nhanh và điều kiện sinh hoạt trên thuyền rất thoải mái.

Tiền mà : Chu Bình trả cho khoang thuyền thuộc hạng ba, trong đó có bốn giường. Khoang thuyền rất sạch sẽ, không khí thông thoáng, bàn ghế và giường gọn gàng, và còn có dịch vụ ăn uống nữa (tuy nhiên điều này cần phải trả thêm tiền). Lần đầu tiên anh đi thuyền quãng đường xa như vậy, thật là mới mẻ! Sau khi lên thuyền, anh đặt hành lí xuống giường, mở cửa sổ để ngắm cảnh và thưởng thức làn gió từ sông, cảm giác rất thư giãn.

Khi thuyền bắt đầu di chuyển, căn phòng mà : Chu Bình đang ở vẫn chưa có ai khác lên thuyền; anh được tận hưởng những tiện nghi của hạng một mặc dù chỉ trả tiền cho hạng ba.

Không tồi. Ở Đại Minh, loài cá heo trắng ở sông Dương Tử rất phổ biến; thỉnh thoảng có những con cá heo trắng nhảy lên theo chiếc tàu khách, trông rất đẹp mắt, giống như các màn biểu diễn của cá heo ở công viên hải dương.

Buổi sáng chia tay Bạch Đế giữa mây màu, ngày hôm sau đã về đến Giang Lăng.

Với làn gió thuận và dòng nước êm, tốc độ di chuyển của con tàu rất nhanh. Vào buổi trưa ngày hôm sau, chúng tôi đã đến bến tàu bên ngoài thành phố ứng thiên. Khi đến Ứng Thiên, do gần đây có nhiều mưa ở sông Dương Tử, bến tàu cũ bị nước lụt phủ kín; họ đã xây dựng một bến tàu tạm thời mới bên bờ sông. Một số chiếc thuyền nhỏ được neo cạnh nhau bằng dây thừng và được lót bằng tấm ván gỗ phía trên; tình trạng này khá không ổn định.

Khi xuống thuyền, người chủ thuyền và các nhân viên đứng ở hai đầu thuyền, hô vang để chỉ đạo hành khách xuống thuyền. : Chu Bình mang theo hành lí của mình, bước xuống thuyền trên những tấm ván gỗ một cách vững vàng.

Đứng bên ngoài thành phố ứng thiên, : Chu Bình bỗng cảm thấy như mình đã quay trở lại.

“Này này! Người phía trước ơi, hãy đi nhanh lên! Đừng chặn đường!”

Giọng nói rắn rỏi của một người đàn ông phía sau làm cho tâm trạng hào hứng của : Chu Bình tan biến ngay lập tức.

“Ồ, xin lỗi nhé.” : Chu Bình cảm thấy hơi ngượng ngùng và nhường đường.

“À, thì ra là quý ông học giả. Xin lỗi thật sự.” Người đàn ông kia cũng rất hiểu biết; khi thấy trang phục học giả của : Chu Bình, anh ta lập tức nói chuyện một cách lịch sự hơn và nhường đường cho : Chu Bình đi trước.

“Không sao đâu, xin ông cứ tiếp tục đi trước.” bình an cung vẫy tay để mời người kia đi trước.

“Ông cứ đi trước đi, tôi không vội đâu.” Người đàn ông lắc đầu.

Ừm, được thôi. : Chu Bình mang theo hành lí và cầm ô bước đi về phía thành phố ứng thiên. Khi vào Ứng Thiên, : Chu Bình đi thẳng đến quán trọ nơi mình đã ở lần trước.

Trường hợp quen thuộc Sông Tần Hoài, quen thuộc với Viện Khảo cử Giang Nam, quen thuộc với Đền Thầy Tư, chẳng mấy chốc đã đến nhà trọ nơi mình ở lần trước. Vì lần này trên đường chỉ mất chưa đầy hai ngày, còn khoảng mười bảy ngày nữa là đến kỳ thi cử, nên lúc này trong nhà trọ cũng không có nhiều người.

: Chu Bình Khi : Chu Bình An vào nhà trọ, chủ nhà lập tức nhận ra ngay người từng ở nhà trọ này, rất nhiệt tình tiếp đón : Chu Bình An, bảo nhân viên mang khăn khô và pha canh gừng cho, thật sự cảm giác như được đón tiếp người thân vậy.

“tiếng Việt Chắc anh muốn ở nhà trọ phải không? Lần trước phòng của anh vẫn còn dành sẵn đấy.”

Có lẽ vì lần trước : Chu Bình An đã mang lại nhiều doanh thu cho nhà trọ, nên chủ nhà đã dẫn : Chu Bình An ngay đến căn phòng mà anh đã ở trước đó. Khi thanh toán, chủ nhà liên tục từ chối nhưng cuối cùng vẫn nhận tiền sau khi : Chu Bình An kiên quyết yêu cầu, tuy nhiên giá cả lại rẻ hơn lần trước một trăm văn.

Cơn mưa này đã kéo dài khá lâu, đến bây giờ vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại, tiếng mưa rơi dồn dập bên ngoài cửa sổ.

Một cơn mưa thu thường đi kèm với cái lạnh, chỉ trong vòng hai ngày mà cảm giác nóng bức khi rời nhà đã trở thành lạnh lẽo.

: Chu Bình An chuẩn bị xong đồ đạc, tắm nước nóng, thay quần áo mới, sau đó ngồi xuống bàn và viết một lá thư báo tin an toàn, ghi rõ địa chỉ người nhận và các thông tin cần thiết, rồi đưa cho nhân viên nhà trọ mang đến cơ sở gửi thư gần nhất. : Chu Bình An chỉ biết rằng vào thời điểm này có cơ sở gửi thư này, nhưng không biết chi phí là bao nhiêu, nên đã đưa cho nhân viên một trăm văn bạc, nếu tiền còn thừa thì coi như tiền ăn của mình.

Cơ sở gửi thư này tương tự như bưu điện ngày nay, nó xuất hiện từ thời Đại Hoàng đế Chu Đệ, chuyên phục vụ việc gửi thư từ, hàng hóa nhỏ và thậm chí cả tiền bạc. Ban đầu nó phát triển mạnh ở khu vực ven biển đông nam, và giờ đây đã lan rộng khắp cả nước.

Tuy nhiên, tốc độ chuyển phát thư từ và các vật phẩm bưu chính lúc đó không thể so sánh được với ngày nay. Dĩ nhiên, dù lý do : Chu Bình Anh Nữa xuất hiện là gì đi nữa, quan trọng nhất là có thể gửi được thông tin an toàn đến tay cha mẹ mình.

Vào buổi tối, nhân viên cửa hàng đã mang đến bữa tối, đồng thời đưa cho : Chu Bình An Nhất một tờ biên lai có con dấu riêng, và thông báo với : Chu Bình rằng thư đã được gửi đến văn phòng bưu chính, chỉ còn lại hai mươi đồng tiền văn.

Cảm ơn nhân viên cửa hàng, sau khi ăn xong bữa tối, Zhu sử dụng cho sự bình an ngồi trước cửa sổ, bật đèn dầu lên và bắt đầu luyện tập viết các bài luận chiến lược.

Sau khi vượt qua kỳ thi : Kỳ thi thiếu niên, các bài luận chiến lược trong kỳ thi hương, kỳ thi hội và kỳ thi điện chiếm một tỷ trọng khá lớn, vì vậy việc nắm vững kỹ năng viết bài luận chiến lược là rất quan trọng. Trong việc đánh giá trí tuệ của một người ở thời thời cổ đại, thơ ca là một yếu tố quan trọng, nhưng bài luận chiến lược cũng là một yếu tố đánh giá không kém phần quan trọng. Chẳng hạn như Su Xun, một trong Tám Đại gia Thơ ca Đường-Tống, tức là cha của Su Shi, bạn có từng nghe về thơ ca của ông ấy chưa? Có lẽ không, ông đã nổi tiếng nhờ vào bài luận “Luận về Sáu Quốc”, lập luận của ông về sáu quốc gia đã lan truyền khắp cả nước và khiến ông trở thành một trong Tám Đại gia Thơ ca Đường-Tống.

“Sáu quốc tan vỡ, không phải do binh lính yếu kém hay chiến tranh không tốt, mà do việc hối lộ cho Tần.” Bài văn này tin tưởng rất nổi tiếng, đây chính là bài trả lời của Su Xun trong kỳ thi khoa cử thời bấy giờ.

Mặc dù văn kiểu “bát cổ” chiếm ưu thế trong các kỳ thi khoa cử của triều đại Minh, nhưng việc chọn nhân tài của triều đình vẫn chủ yếu dựa vào bài luận chiến lược. Chẳng hạn, trong kỳ thi điện – kỳ thi quan trọng nhất – chỉ có duy nhất một bài luận chiến lược được đưa ra để thi. Hoàng đế sẽ đặt câu hỏi về các vấn đề quốc gia và kinh tế dân sinh, và thí sinh phải trả lời những câu hỏi đó. Ví dụ: Hoàng đế hỏi bạn làm thế nào để kiểm soát nạn xâm lược của quân Wa ven biển, bạn cần đưa ra ý tưởng, quan điểm và góc nhìn của mình. Ngoài kỳ thi điện, các kỳ thi hương và kỳ thi hội cũng đều có bài luận chiến lược.

Ừm, lúc này, : Chu Bình An Tựu đã chọn chủ đề về nạn xâm lược của quân Wa ven biển để viết một bài luận chiến lược về cách ứng phó với họ, với sự tham khảo từ những bình luận về quân Wa mà ông đã đọc trong thời hiện đại.

“Những thứ mà bọn giặc Nhật cần, tất cả đều sản xuất từ đất nước rộng lớn Trung Hoa này; từ quần áo cho đến mỹ phẩm dùng cho phụ nữ, tất cả đều được sản xuất ở Trung Nguyên; cũng giống như những chiếc gốm tinh xảo, những tấm lụa dày dặn, và những loại vải khác, tất cả đều là những thứ không thể thiếu đối với nước Nhật.

Nước Nhật đang trong tình trạng hỗn loạn nghiêm trọng, họ tấn công lẫn nhau; những ngôi làng, thị trấn hoang vắng trở thành nơi các bá chủ cai trị. Người dân phải sống trong cảnh ly tán và khổ sở, trở thành bọn cướp. Bọn chúng gan dạ xâm lược các thành phố ven biển của chúng ta ở Sơn Đông, Trực Lệ, Chiết Đông, Phúc Kiến… Khói lửa chiến tranh bao trùm khắp nơi.

Lý do khiến bọn giặc Nhật dám xâm lược biên giới không phải vì chúng liều lĩnh hay mạnh mẽ, mà thực ra là do chính chúng ta đã nuôi dưỡng những kẻ gây hại này. Trong những ngày bình thường, các quan lại không quan tâm đến cuộc sống của người dân, việc giáo dục và nuôi dưỡng con người bị bỏ bê. Khi người dân phải đối mặt với nghèo đói và lạnh giá, họ trở thành bọn cướp. Khi bọn giặc Nhật xuất hiện, chúng được chúng ta dẫn dắt để tấn công các vùng ven biển. Những kẻ cướp trong nước ta còn thông đồng với bọn giặc Nhật, đốt phá tàu chiến của chúng ta, gây hại cho người dân và làm rối loạn các thành phố của chúng ta.

Sau khi viết xong, : Chu Bình đọc lại bản thảo một lần, rồi bỗng nhiên nén nó lại thành một khối nhỏ và vứt vào thùng rác. Sau đó, anh ta nghĩ lại, nhặt nó lên và đốt nó bằng ngọn đèn dầu.

Bây giờ là thời đại của Hoàng đế Jiajing và quyền lực của Yan Song; có rất nhiều vấn đề như sự tham nhũng trong quan liêu, sự yếu kém trong quân đội… Anh ta tự chuẩn bị cho chính mình những rắc rối này mà. Hiện tại, hoàng đế đang ban hành các kỳ thi để tìm kiếm những người tài năng vì thời đại thái bình và may mắn đang đến. Nếu anh ta báo cáo những vấn đề này, đó không chỉ là việc làm xấu danh tiếng của hoàng đế mà còn có ý ám chỉ đến Yan Song nữa. Yan Song có rất nhiều tay chân; với thân phận nhỏ bé của mình, chỉ cần những tay chân của Yan Song nhúc nhích ngón tay thôi, anh ta cũng sẽ phải đối mặt với nguy cơ bị giam giữ bởi lực lượng Vệ binh Hoàng gia hay Công xưởng Đông.

Yan Song là một kẻ tham quyền, nhưng bây giờ chưa phải là lúc thích hợp để đối đầu trực tiếp với họ.

Vì vậy, : Chu Bình lại lấy ra một tờ giấy mới, dưới ánh đèn dầu, anh ta đã viết lại bản thảo một cách khác.