Chương 202: Bàng hạ trú tân

Mặc dù kém cỏi hơn nhiều, mặc dù không phải là người có thành tích cao nhất, nhưng vẫn được xếp hạng là trung học phổ thông, một danh hiệu rất khác biệt.

Dù những sinh viên trong quán trọ có ghen tị hay ngưỡng mộ thì cũng thế, họ nhìn : Chu Bình và Anh Nữa bằng con mắt thiên vị. Nhưng một khi đã đỗ, thì đã đỗ rồi. Những sinh viên ấy lần lượt tiến lại chào : Chu Bình và Anh Nữa, và : Chu Bình cùng Anh Nữa đều đứng dậy để đáp lại lời chào đó.

Những tin vui liên tục lan truyền từ cửa ra vào, khiến những sinh viên đang chờ đợi trong quán trọ cảm thấy như thời gian trôi qua thật chậm.

Tuy nhiên, không cần phải chờ lâu, hai người mang tin vui khác lại bước vào quán trọ.

“Tin vui về kỳ thi sơ cấp: Chúc mừng Phủ Tô Châu Zhu Shiming đạt hạng thứ tám mươi chín trong kỳ thi này.”

Lại có một sinh viên nữa trong quán trọ đỗ cử nhân, cùng họ với : Chu Bình và An toàn trở về, nhưng thành tích của anh ta tốt hơn nhiều so với : Chu Bình, xếp thứ tám mươi chín. Tất nhiên, tuổi tác của anh ta cũng lớn hơn : Chu Bình rất nhiều, ít nhất cũng hơn bốn mươi tuổi.

Bầu không khí trong quán trọ hoàn toàn thay đổi; ngoại trừ người béo, tất cả những sinh viên trước đây ở bên cạnh : Chu Bình An đều ùa về phía Zhu Shiming, vừa chúc mừng vừa kết bạn mới.

“Anh Zhu này, danh hiệu cử nhân của anh ấy thực sự là do năng lực của bản thân mình đạt được.”

“Đúng vậy, giống như câu nói ‘Tư Mã Tương Như’ – tên thật của ông ấy là Tư Mã, nhưng danh tiếng lại không tương xứng với tên thật.”

Những sinh viên xung quanh Zhu Shiming còn có người không ngần ngại xem thường : Chu Bình An để ca ngợi Zhu Shiming, ám chỉ rằng danh hiệu cử nhân của : Chu Bình An chỉ là may mắn mà thôi, trong khi Zhu Shiming mới là người thực sự xứng đáng với danh hiệu đó.

“Cái gì vậy!” Người béo không hài lòng, nhìn những người xung quanh Zhu Shiming bằng ánh mắt khinh thường.

“Không cần phải bận tâm đâu, đi nào, chúng ta cùng đến chúc mừng nhau.” : Chu Bình An không quan tâm lắm, mỉm cười nhẹ nhàng rồi đứng dậy nói với người béo.

Khi : Chu Bình An cùng với gã mập đi chúc mừng Zhu Shiming, anh có thể nhìn thấy sự kiêu ngạo và khinh thường trong ánh mắt của Zhu Shiming. Mặc dù Zhu Shiming tỏ ra rất khiêm tốn trong lời đáp lại, nhưng ánh mắt thì không thể nói dối được.

  “Có gì để tự hào chứ? Chỉ vừa mới đỗ khoa thi thôi mà đã kiêu ngạo như vậy, thậm chí không xứng đáng để giúp chúng tôi mang giày.”

  Sau khi trở lại chỗ ngồi, gã mập liếc nhìn Zhu Shiming đang tự mãn, rồi nhếch mép.

   : Chu Bình An nhìn Zhu Shiming đầy tự mãn ấy, cũng mỉm cười nhẹ, nhưng chỉ dừng lại ở đó thôi.

  Chỉ là một kỳ thi cấp quận mà thôi, con đường trở thành quan lại còn rất dài phía trước.

  “Bảng đỗ đã được treo ra rồi!”

  Không lâu sau, tiếng hò reo phấn khích vang lên bên ngoài quán trọ, và những sinh viên trong quán trọ lại tràn đầy hy vọng. Có thể thông báo về kết quả thi không phải lúc nào cũng đến kịp thời; có thể bảng đỗ của tôi chưa kịp được công bố, vì vậy họ đua nhau lao ra ngoài quán trọ.

  “Này, chúng ta cũng đi xem nào.” Gã mập cũng rất hứng thú, kéo theo : Chu Bình và An Nhất cùng nhau ra trước dinh thự để xem bảng đỗ.

  Trong khoảnh khắc lịch sử này, : Chu Bình không muốn bỏ lỡ, liền theo gã mập đi về phía dinh thự Giang Nam.

 ‥ Dinh thự Giang Nam đông nghịt người, ánh đèn rực rỡ và ồn ào. Khi : Chu Bình An đến, anh nhìn thấy đám đông dưới bảng đỗ như thể vừa bị nước sôi làm bỏng vậy, họ la hét không ngớt.

  “Nhanh lên, có người bị ‘bắt chồng’ dưới bảng đỗ rồi!”

  Tiếng hò đùa ấy đã giải tỏa sự thắc mắc của : Chu Bình An; hóa ra có người bị “bắt chồng” dưới bảng đỗ! Vì vậy, : Chu Bình An hào hứng tìm một tảng đá để đứng lên và nhìn xuống đám đông ồn ào kia.

  Trong đám đông, một chàng trai mặc trang phục sinh viên đang bị bảy tám người hầu mang trang phục giống nhau kéo lê; bên cạnh đó, một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi đang nhìn cảnh tượng này và thỉnh thoảng nói với những người hầu: “Người con rể tốt bụng này, xin mời về nhà, tôi sẽ thưởng cho mười lượng bạc.”

Dưới sự thưởng lớn, những người hầu như được tiếp thêm năng lượng, họ nhanh chóng đưa vị thanh niên đó vào kiệu.

Người già khoảng năm mươi tuổi cúi chào mỉm cười với đám đông, những người hầu khác rải tiền đồng xuống đám đông như là tiền mừng, sau đó ông ta bước vào chiếc kiệu khác và được người hầu khiêng trở về nhà.

“Các bạn có thấy không, người bị bắt làm con rể chính là Cao Dương, Cao Giải Nguyên của chúng ta Ứng Thiên, thật là đáng ghen tị quá, các bạn biết không, vị lão gia đó chính là quan cấp năm phẩm của triều đình Ứng Thiên – ông Triệu. Nghe nói ông ấy có ba cô con gái xinh đẹp như hoa, tsk tsk tsk.”

“Hôm nay danh sách người đỗ thi đã được công bố, Ngày Mai sẽ tổ chức lễ cưới long trọng, thật là đáng ghen tị quá, về nhà tôi nhất định sẽ cố gắng học hành chăm chỉ.”

“À, tại sao lại không phải chúng ta nhỉ?”

Nghe tiếng ghen tị và giận dữ của Người xung quanh và Ghen tị, : Chu Bình cùng Anh Nữa liền biết rằng người bị bắt làm con rể chính là Cao Dương, Cao Giải Nguyên lần này. Mặc dù Cao Dương trông trẻ tuổi, nhưng ít nhất cũng khoảng hai mươi ba, bốn tuổi rồi; ở độ tuổi đó ở thời cổ đại thì ông ấy đã nên kết hôn rồi mới đúng. Bị bắt làm con rể… Không biết Cao Giải Nguyên sẽ ứng phó thế nào đây.

Ở một căn phòng sang trọng tầng cao của quán rượu không xa đây, hai vị giám khảo mặc đồ thường đang uống rượu và nhìn từ xa cảnh tượng công bố danh sách người đỗ thi dưới sân triều.

“Ha ha, Cao Dương thật sự nên cảm ơn anh Trương.” Vị giám khảo chính nhìn cảnh tượng đó không khỏi nói đùa với vị quan Trương Chủ Khảo.

Vị quan Trương Chủ Khảo lắc đầu, cười gượng và không thể nói được gì.

“Nhận được một ‘Giải Nguyên’ miễn phí nhỉ…” Vị giám khảo chính nói một cách có ý nghĩa sâu sắc.

“Anh Wang, hãy nói cẩn thận đi.” Trương Chủ Khảo lắc đầu và cười gượng.

“Chỉ có hai chúng ta ở đây thôi, mọi người khác đã đi xem danh sách rồi; tôi nghĩ ý tưởng của anh Trương rất tốt, nhưng cách làm thì hơi thiếu công bằng. Một người vốn dĩ nên là ‘Giải Nguyên’, lại bị đặt xuống cuối danh sách…” Vị giám khảo chính nhìn Trương Chủ Khảo và lắc đầu nói.

Nếu có thể hiểu được tấm lòng khổ của tôi, sau này hắn chắc chắn sẽ vô cùng biết ơn tôi. Trương Chủ Khảo quan viên vuốt ve Hu Xu, với vẻ mặt bình tĩnh, “Có rất nhiều ví dụ về những người như Thương Trung Vũng, tôi không muốn một thiên tài trẻ tuổi như vậy lại trở thành trường hợp tiêu cực cho việc giáo dục của các thế hệ sau.”

“Làm sao anh Trương có thể biết chắc rằng thiếu niên này không phải là người kiên định và chăm chỉ?” Vị giám khảo chính Wang lại hỏi.

“Tôi cũng chỉ là không còn cách nào khác, những thiên tài trẻ tuổi như vậy chính là trụ cột của đất nước, tôi làm như vậy cũng để chắc chắn không có sai sót gì.” Trương Chủ Khảo quan viên nói một cách bình tĩnh.

Trong lúc hai vị giám khảo đang tranh luận, số người xem danh sách trước cửa viện khoa đã tăng lên, Zhu theo đuổi hòa bình kia thật sự rất khó khăn mới chen được xuống dưới danh sách.

Xếp thứ nhất là Cao Dương, thứ hai là Từ Thiêm Thọ, thứ ba là Lưu Như Thành, thứ tư là Dương Đạo Vấn, thứ năm là Giang Vũ U, thứ sáu là Lý Vũ Tạch.

: Chu Bình ngẩng đầu nhìn danh sách, phía trước toàn là những cái tên xa lạ, mãi đến vị trí thứ hai mươi mới thấy một cái tên quen thuộc: Vương Tiến, sau đó ở vị trí thứ sáu mươi ba và thứ bảy mươi chín là Lưu Kiệm và Quách Tử Dụ, nhưng sau đó không còn cái tên quen thuộc nào nữa.

Còn về Phùng Sơn Thủy, Hạ Lạc Minh cùng những người thường xuyên đi cùng họ, tất cả đều không có tên trong danh sách, hoặc là họ không thể tham gia kỳ thi, hoặc là họ đã thi nhưng không đậu.

“Chu Công Tử, thật sự là em sao?”

Nghe thấy tiếng reo vui, : Chu Bình An quay đầu lại và thấy hai cô gái quen thuộc, một người là cô gái buộc tóc theo kiểu “chùm ngựa rơi”, người kia lớn tuổi hơn một chút.

“Chu Công Tử, em đừng buồn nhé, lần này không đậu không sao, lần sau chắc chắn em sẽ làm được.” Cô gái buộc tóc theo kiểu “chùm ngựa rơi” nháy đôi mắt đầy thông cảm, nắm lấy góc áo, nói với giọng đầy đồng cảm.

Cô gái kia cũng có vẻ mặt tương tự.

“Chu Công Tử, ha ha ha…”

Nghe thấy vậy, gã mập không nhịn được mà cười lên.

“Này, anh có chút lòng trắc ẩn không vậy? Làm sao anh có thể trêu chọc Zhou Công Tử như vậy được? Anh không biết Zhou Công Tử đã cố gắng đến mức nào để thi rớt à? Lần sau Zhou Công Tử chắc chắn sẽ thành công.” Cô gái buộc tóc theo kiểu “chùi mã kế” tức giận nói với gã mập.

“Chúc mừng anh Chu.”

Lúc này, lại có tiếng nói khác vang lên. Xia Luoming, Feng Shan Shui và những người khác đi cùng Liu Qian cùng với Quách Tử Dụ tiến lại gần. Xia Luoming với vẻ mặt phức tạp chúc mừng : Chu Bình An.

“May mắn thật, dù chỉ xếp cuối bảng, nhưng ít ra cũng đã đỗ rồi mà. Về nhà nhất định phải thắp thêm vài nén hương cho tổ tiên của gia tộc Chu.”

Quách Tử Dụ cũng chúc mừng : Chu Bình An, nhưng giọng nói kiêu ngạo của anh ta cùng với vẻ mặt coi thường khiến người ta có thể nhận ra sự khinh thường của anh ta.

“Chu? Zhou Công Tử không phải là họ Chu sao?” Cô gái buộc tóc theo kiểu “chùi mã kế” sững sờ.

Một cô gái lớn tuổi khác cũng nhìn : Chu Bình với ánh mắt u sầu, nhưng khi thấy Xia Luoming và những người khác đến gần, trước khi cô gái kia kịp hỏi rõ, cô ấy đã vội vàng kéo cô ấy đi. Lúc nãy họ vẫn có thể đứng xem bảng xếp hạng trong đám đông, nhưng bây giờ những người xung quanh : Chu Bình An toàn là những người đỗ cử nhân hay tiến sĩ; đây không còn là nơi mà hai cô gái từ nhà thổ như họ có thể ở được nữa.