Hôm nay cô ấy thực sự có vẻ kỳ lạ quá.
Cô hầu nhỏ bé giống như con chim quạt chỉ nói một câu rồi bỏ qua Gia tiểu thư, và thầm nghĩ trong lòng.
Sau khi dạy xong cô hầu nhỏ, Li Shu – cô gái có tính cách khéo léo – chuẩn bị trở lại xe. Nhưng vào khoảnh khắc quay người, cô ấy như vừa mới nhìn thấy Chen thị đang bán hàng. Vì vậy, cô ấy bước tới gần quầy hàng hai bước, và trên khuôn mặt xinh đẹp của mình hiện lên nụ cười vui mừng xen lẫn ngoan ngoãn. Cô ấy nói một cách lịch sự:
“Chị dâu ơi, thật là chị dâu sao? Shu tưởng mình nhìn nhầm rồi.”
Chen thị nhìn cô gái nhỏ xinh đẹp, thông minh, hiếu thảo và biết cách quản lý gia đình này gọi mình là “chị dâu”, và trong chốc lát không thể phản ứng được. Đúng là cô ấy đang gọi mình à? Tên Shu, có vẻ quen thuộc ghê.
“Chị dâu ơi, chị dâu đã quên Shu rồi sao? Shu đã từng đến nhà chị dâu chơi với anh Bình An, chị dâu còn cho Shu một giỏ trái cây và đồ ăn vặt ngon lắm đấy.” Lúc này, Li Shu nói bằng giọng nũng nịu như một cô gái hàng xóm.
“Ồ, cậu là Li Shu của làng Thượng Hà à?”
Chen thị mới nhớ ra, đây chính là cô bé nhỏ xinh đã từng cưỡi con ngựa đỏ đến biệt thự cũ để chơi với lợn con.
Cô bé – khi đó xinh đẹp không thể tả xiết, lớn lên còn xinh đẹp hơn cả khi còn nhỏ.
“Chị dâu, có vẻ như chị dâu đang có chuyện gì buồn phải không? Có thể kể cho Shu nghe được không?”
Li Shu và Chen thị trò chuyện một hồi, cô ấy nói những lời ngọt ngào, khen ngợi liên tục, làm cho Chen thị rất vui. Khi cuộc trò chuyện đang sôi nổi, Li Shu nhận thấy trên trán Chen thị có vẻ lo lắng, liền hỏi thăm:
“Chị dâu ơi, có chuyện gì không? Có thể kể cho Shu nghe được không?”
Chen thị đã say sưa trong cuộc trò chuyện, nghe Li Shu hỏi, cô ấy cũng tự nhiên kể ra nỗi lo của mình: “Con trai tôi là Bình An đã đi thi Ứng Thiên từ nửa tháng trước rồi, không biết cậu ấy ở bên đó có ăn uống tốt không?”
“Chị dâu cứ yên tâm đi. Anh Bình An từ nhỏ đã thông minh, chắc chắn cậu ấy có thể tự chăm sóc bản thân mình được. Biết đâu lần này cậu ấy còn mang về cho chị dâu một danh hiệu ‘Cử Nhân’ nữa đấy.”
”
Lời nói của Lý Thú khiến Chen thị không thể nhắm miệng lại được, mỗi từ trong lời nói ấy đều chạm đến trái tim Chen thị một cách sâu sắc.
“Anh ta đâu có gì là người đỗ cử nhân cả, chỉ cần anh ta trở về nguyên vẹn là được rồi.” Chen thị vừa nói vừa lắc tay, nhưng trên khuôn mặt lại hiện rõ nụ cười tự hào.
“Kikiki, biết đâu anh Bình An thực sự sẽ đỗ cử nhân và trở về cho cô cũng nữa.” Lý Thú cười duyên dáng, đôi mắt : đẫm nước của cô sáng ngời.
Tiếp theo, Lý Thú tiếp tục trò chuyện với Chen thị một lúc, rồi từ xa thấy cô hầu gái Bánh nhỏ đi mua kẹo hồ lô cũng đã trở về, vì vậy Lý Thú quyết định chia tay Chen thị.
“Cô cô, cô hầu gái nhà tôi cũng đã trở về rồi, tôi phải từ giã bây giờ. Tôi còn phải lên đền cúng để cầu phúc cho cha và anh trai nữa.” Lý Thú đứng dậy và chào tạm biệt Chen thị.
Chen thị nghe Lý Thú muốn lên đền cúng cầu phúc cho gia đình nên không ngăn cản, nhưng lại chia đôi số bánh tự làm mang theo làm bữa trưa cho cô hầu gái nhỏ theo sau Lý Thú, để cô ấy ăn trên đường.
“Cô cô, cô nhỏ – khi đó rất thích những chiếc bánh mà cô làm đấy.” Lý Thú nói lời cảm ơn ngọt ngào với Chen thị, rồi bảo cô hầu gái nhỏ đi lấy một gói bánh làm quà tặng, sau đó mới lên xe ngựa.
Chiếc váy bay phấp phới, dáng vẻ thanh thoát và duyên dáng, cô ấy biến mất trên xe ngựa.
Chen thị nhìn Lý Thú lên xe ngựa, cảm thấy cô gái này không chỉ xinh đẹp mà còn biết ứng xử thông minh, hiểu biết và hiếu thảo, cách cư xử cũng thanh lịch và đẹp đẽ, nói chung là tốt hơn tất cả những cô hầu gái mà bất kỳ từng gặp.
Sau khi lên xe ngựa, Lý Thú như thay đổi hoàn toàn, và cô hầu gái nhỏ theo sau là người nhận ra điều đó rõ nhất.
Cô hầu gái nhỏ mới theo Gia tiểu thư lên xe ngựa, vừa đặt rèm cửa xuống thì chưa kịp phản ứng đã bị Gia tiểu thư tát một cái.
Khi ngẩng đầu lên, cô thấy cô gái nhỏ đang vẫy tay về phía mình.
“Cứ ngây ra đó Gan shi, không thấy bà lão vừa ngã kia bẩn thỉu thế nào sao!” Lý Thú vẫy tay và quát lạnh lùng.
“Ồ ồ, xin lỗi cô gái.” Cô hầu bé như con chim cút vội vàng đặt gói bánh quy mà Chen thị đã đưa cho sang một bên, sau đó lấy chiếc khăn tay ra đưa cho cô gái.
Lý Thú nhận chiếc khăn tay và miễn cưỡng lau tay, rồi bảo cô hầu bé rót nước sạch để cô rửa tay. Sau khi lau xong, cô vứt chiếc khăn tay xuống gói bánh quy kia một cách thờ ơ và ra lệnh, “Sau này em ăn hết chúng đi.”
“À? Ồ.” Cô hầu bé có vẻ ngạc nhiên, nhưng chỉ sau khi bị Gia tiểu thư trừng mắt, cô vội vàng đáp lại.
“Em biết tại sao ta mang em theo không?” Lý Thú vuốt ve phụ kiện trên eo mình và nói với cô hầu bé một cách thờ ơ.
Cô hầu bé không hiểu, ngẩng đầu lên với khuôn mặt in dấu tay.
“Bởi vì em là một đứa bé im lặng.” Lý Thú liếc nhìn cô hầu bé và nói một cách nhẹ nhàng.
Một lát sau khi Lý Thú lên xe ngựa, cô hầu tên Họa mới thở hổn hển đi đến, lên xe và nhăn môi nói, “Người bán kẹo quýt kia thật kỳ lạ, người ta muốn mua mà anh ta vẫn cứ đi tiếp.”
Sau khi cô hầu Bánh nhỏ lên xe, người lái ngựa lại vung roi, và chiếc xe từ từ tiến ra khỏi đám đông.
Chưa bao lâu sau khi xe của Lý Thú rời đi, đã có vài bà lão từ các làng khác đến mua hàng ở quầy đan tre này, vừa mua vừa trò chuyện xôn xao với nhau.
“À, cô gái vừa lên xe kia chắc là con gái của gia tộc Lý ở làng Thượng Hà phải không, trông thật xinh đẹp. Nghe nói gia tộc Lý không hề tầm thường đâu, một cô hầu bé một năm kiếm được nhiều tiền hơn cả ba năm lao động trong đồng ruộng của chúng ta đấy.”
“Còn nữa, tôi nghe nói cô bé này từ nhỏ đã ngoan ngoãn và hiểu chuyện, lúc nãy tôi còn thấy cô ấy giúp bà Lý ở làng Bên nữa đấy.”
“Thật là biết điều, nghe nói cô ấy còn chưa kết hôn nữa, nếu có thể mang về làm con dâu, tôi mơ cũng sẽ cười tỉnh đấy.”
“Thôi đi, con trai thứ hai nhà bạn làm sao có thể xứng đáng với người ta được chứ.”
Mấy bà lão đang chọn hàng làm từ tre tại quầy của mình, cũng nói rất nhiều chuyện, sau đó thanh toán và mỗi người mua một hoặc hai sản phẩm làm từ tre, cười nói vui vẻ rồi rời đi.
Người nói không có ý gì đặc biệt, nhưng người nghe lại để tâm, vài suy nghĩ bỗng nhiên ăn sâu vào tâm trí Chen thị, rồi phát triển mạnh mẽ.
Không xa đó, một bà lão bước ra từ một con hẻm nhỏ, trên áo còn vương vãi bụi đất, dựa vào gậy, tay cầm một miếng thịt, đi ngang qua những bà lão kia.
Chẳng mấy chốc sau, những bà lão kia, với vẻ mặt vui vẻ, cầm những sản phẩm làm từ tre trong tay, bước ra khỏi con hẻm và mỗi người đi về nhà của mình; vốn dĩ họ cũng chẳng quen biết nhau từ trước.
Trên đỉnh núi Khaoshan, có một ngôi đền, một người nào đó Gia tiểu thư đã cúng dường, đưa thêm vài lượng bạc, không nhịn được sự nhiệt tình của vị sư trong đền, liền xin một cây que bói.
Que bói cho thấy:
“Duyên phận, mỗi người giữ một nửa;
Sợi chỉ, buộc chặt vào ngón tay ta.”
