Chương 208: Bữa tiệc mừng tiếng hươu kêu

Hôm nay là bữa tiệc Lộc Minh, bữa tiệc tôn vinh những người tài năng của Đại Minh.

Mười năm cần mẫn không ai quan tâm, chỉ trong một lần thi đỗ đã nổi tiếng khắp nơi. Giờ đây, họ đã thành công, tự hào và hạnh phúc, con đường tươi sáng đã nằm ngay trước mắt. Những người vừa đỗ thi đều tràn đầy tự tin và vui mừng.

Bữa tiệc này có cấp độ rất cao, nguyên liệu được chọn lọc kỹ lưỡng và sang trọng. Người ta nói rằng có một món ăn được gọi là “Mật ngâm cá hồi”, mất tới hàng trăm ngày để chuẩn bị; thịt cừu dùng trong bữa tiệc là loại tốt nhất, chỉ lấy nửa ký thịt ngon nhất từ đùi cừu mà thôi; tổng cộng có tới 58 món ăn lạnh, nóng, đồ ngọt và súp.

Người ta đánh đàn, thổi sáo và hát bài “Lộc Minh”.

Nhìn những món ăn xa xỉ trên bàn và nghe tiếng nhạc vui vẻ, nhưng Zhu Ping An lại chẳng cảm thấy thèm ăn chút nào. Hình ảnh của buổi chiều hôm qua trong con hẻm nhỏ lại hiện lên trước mắt anh: ánh mắt tuyệt vọng, van xin và bất lực của người đó.

Mọi người xung quanh đều vui vẻ, vừa uống rượu vừa thơ ca, ăn ngon, uống ngon và trò chuyện thoải mái, chỉ có Zhu Ping An là gần như chẳng ăn gì cả.

Khi tham gia kỳ thi thiếu niên, Zhu Ping An từng có biệt danh là “kẻ không biết ăn”. Trước những món ăn ngon và rượu quý này, anh lại chẳng chạm vào thức ăn, điều này thực sự rất bất thường. Một số người cho rằng Zhu Ping An cảm thấy xấu hổ vì đã đạt thành tích sau cùng nhất, nên không thể ăn được. Những người ghen tị và ác ý với Zhu Ping An cũng nghĩ như vậy.

Lần này, việc xếp chỗ ngồi tại bữa tiệc Lộc Minh được dựa trên thứ hạng. Zhu Ping An cùng với 10 người đỗ thi cuối cùng ngồi ở một bàn ở góc xa nhất.

Người ngồi trước Zhu Ping An một bàn, mặc dù ngồi cạnh nhau nhưng lại ở tầng lớp cao hơn một chút. Nhìn thấy Zhu Ping An, người trước đây luôn ăn uống rất ngon, giờ lại chẳng chạm vào thức ăn, họ không khỏi cảm thấy tự hào: Dù bạn đứng đầu kỳ thi sơ bộ hay được các quan lớn ưu ái thì sao, bây giờ bạn vẫn ngồi sau tôi mà thôi! Đứa trẻ thiên tài? Chỉ là may mắn hơn Fang Zhong Yong một chút mà thôi.

“Cậu bé nhỏ ơi, dù đứng cuối danh sách cũng đừng quá buồn. Cậu mới 13 tuổi đã đỗ thi đỗ, ngoài ông Yang nổi tiếng kia, còn ai có thể so sánh được với cậu chứ?”

“Đúng vậy. Cậu khác chúng tôi, chúng tôi chỉ là những con ve trong mùa thu, còn cậu thì còn quá trẻ, chắc chắn sẽ có tương lai rực rỡ.”

“Đúng rồi, bây giờ cả thành phố ứng thiên

Người đỗ cử nhân ngồi cùng bàn với Chu Bình An thấy anh ta đối diện với rượu ngon và món ăn hảo hạng mà không hề động đũa, cũng nghĩ rằng Chu Bình An đang bận tâm đến vị trí thứ ông Triệu5__ trong danh sách, vì vậy những người đỗ cử nhân ngồi cùng bàn đều an ủi anh ta.

Nghe lời an ủi của mọi người, Chu Bình An cảm thấy buồn cười không biết phải làm sao.

“Cảm ơn các bạn đã quan tâm. Tôi đã rất Thỏa mãn khi có thể đỗ cử nhân, có lẽ là do tối qua bị lạnh, nên cơ thể hơi không khỏe. Các bạn cứ thoải mái thưởng thức bữa tiệc hôm nay nhé.” Chu Bình An vẫy tay cảm ơn mọi người, đưa ra lý do là cơ thể không khỏe để mọi người tiếp tục vui vẻ thưởng thức bữa tiệc.

Nghe lời giải thích của Chu Bình An, mọi người đều hiểu ra và nghĩ rằng, chỉ mới 13 tuổi mà đã đỗ cử nhân, thì còn điều gì không Thỏa mãn nữa chứ.

Vì vậy, mọi người trên bàn đều vui vẻ trò chuyện, thể hiện tinh thần hào hứng như thể họ là những quý tộc giàu có thời xưa.

Bữa tiệc Lộc Minh là một bữa tiệc văn học, vì vậy không thể thiếu những trò chơi văn chương thú vị.

Trong suốt bữa tiệc, mọi người đều tham gia vào những trò chơi văn chương như đối联 hay viết văn theo thể thức tám câu, và Chu Bình An, dù không có khẩu vị ăn uống, cũng không muốn làm giảm không khí vui vẻ của mọi người. Khi đến lượt mình, anh ta cũng thể hiện một cách ổn định, không cố tình làm nổi bật bản thân.

Mọi người đều vui vẻ và thoải mái.

Khi bữa tiệc đang diễn ra sôi nổi, tiếng vỗ tay tán thưởng vang lên; hóa ra là người ngồi ở bàn trên cùng, Cao Giải Nguyên, đã sáng tác một bài thơ và nhận được sự khen ngợi từ các giám khảo và ông Triệu0__ phó triệu phú cùng những người khác có mặt tại đó.

Bàn trên cùng gồm những người quan trọng trong bữa tiệc, như ông Triệu0__ phó triệu phú và các quan chức khác, quan giáo dục của Nam Trực Lệ ông Triệu, hai giám khảo chính, và ba người đứng đầu trong kỳ thi hương này.

Bàn này chính là trung tâm của bữa tiệc, có ảnh hưởng lớn. Rất nhanh sau đó, bài thơ này được truyền đến các bàn khác, và mọi người đều không khỏi vỗ tay tán thưởng sau khi đọc nó.

**“Trúc”**

Trúc mọc giữa đồi hoang,

Ngọn cao vút tận trời xanh.

Không ai đánh giá cao phẩm chất cao quý của nó,

Nó chỉ mãi giữ vững lòng trong sáng của mình mà thôi.

Hà chù tội nghiệp ướt lệ Xiang Phi,

E thẹn bước vào cung đình đàn cầm.

Ai đã làm ra cây sáo dài này,

Chắc hẳn để người ta có thể thể hiện tiếng rồng rống.

Có người đã sao chép vài bản, một trong số đó đã đến tay bàn của Chu Bình Anh và những người khác. Một người bạn bên cạnh đã đọc nó một cách du dương, khiến mọi người đều khen ngợi không ngớt lời.

Nhưng sau khi nghe xong, Chu Bình Anh lại không mấy đồng ý. Dĩ nhiên, bài thơ rất tuyệt vời, vừa sử dụng các điển cổ vừa chứa đựng tình cảm sâu sắc, thông qua việc miêu tả cây trúc để bày tỏ sự trong sáng, tinh khiết, cao quý và thanh lịch của mình, nhưng lại không tìm được người hiểu lòng mình. Anh ta không sẵn lòng quỳ gối trước sự giàu có và quyền lực của giới quan lại, cũng không muốn dính líu đến những thói hư tật, và anh ta có những hoài bão lớn lao.

Tuy nhiên, bây giờ anh ta đã 25 tuổi rồi, và đã đồng ý với lời đề nghị kết hôn của Triệu Đồng Tri, vậy Trong nhà vợ con của anh ta sẽ ở đâu?! Làm sao anh ta có thể nói rằng mình sẽ không từ bỏ lý tưởng của mình!

“Chú Zhu Hiền đệ thấy sao? Có vẻ như anh ta không hề coi trọng bài thơ này?”

Một giọng nói đầy ác ý vang lên từ bàn bên cạnh, và Chu an toàn khi nâng đỡ lập tức nhìn thấy Quách Tử Dụ đang nhìn mình với vẻ chế giễu.

Câu hỏi này đã thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh. Người lớn tuổi trong bàn cho rằng thơ của Cao Giải Nguyên rất hay, nhưng bây giờ lại có người không coi trọng nó. Có thể không và Quan tâm nghĩ rằng sau đó phát hiện là người có thành tích kém nhất trong bàn, và cũng là người trẻ tuổi nhất trong số những người tham gia buổi tiệc này, vì vậy họ càng thêm hứng thú.

“Giải Nguyên là một tài năng lớn, thơ của anh ấy rất tuyệt vời, chỉ là tôi tự thấy mình không xứng đáng mà thôi.” Chu Bình Anh cười nhẹ một cách tự giễu, và đã giải quyết được tình huống khó xử do Quách Tử Dụ gây ra một cách dễ dàng.

Ngay khi anh ấy nói ra điều đó, mọi người đều hiểu và cười mỉm. Nhưng Quách Tử Dụ vẫn cảm thấy không hài lòng, nhưng cũng không tiếp tục gây rối nữa, mà đang chờ đợi một thời cơ tốt hơn.

Thời cơ luôn dành cho những người đã chuẩn bị sẵn sàng, và quả nhiên, không lâu sau đó Quách Tử Dụ đã tìm được cơ hội của mình.

Bởi vì thơ “Trúc” của Cao Giải Nguyên rất hay, nên những người có địa vị cao ở bàn trên đã nảy ra ý định, yêu cầu tất cả những người mới đỗ cử nhân có thể chọn một chủ đề liên quan đến “ba người bạn trong mùa đông”, và viết một bài thơ theo chủ đề đó để

Thời cơ như thế này quả là dịp tốt để nổi tiếng. Nếu thành công ở đây, danh tiếng sẽ nhanh chóng lan truyền khắp Nam Trực Lệ, và lợi ích từ điều đó thì không cần phải nói ra. Vì vậy, tất cả những người mới đỗ cử nhân đều rất nỗ lực để thể hiện bản thân.

Quách Tử Dụ rất nhanh đã có thể viết được một bài thơ “Ngâm về tre”, trong khi Đại Minh triều2__ lại chuyển sự chú ý sang phía Chu Bình An. Nhưng sau đó lại cảm thấy hơi lo lắng, bởi vì Chu Bình An vẫn chưa bắt đầu viết, và trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ buồn bã. Viết thơ thì dễ, nhưng viết ra những bài thơ hay thì thật không hề dễ dàng. Nhìn vẻ mặt buồn bã của anh ta, dù có thể viết được, chất lượng của bài thơ cũng chắc chắn sẽ không tốt lắm!

Đúng vậy, Chu Bình An Nhất thậm chí còn chưa có ý định bắt đầu viết.

Nhìn những người xung quanh – những người sẽ trở thành những người lãnh đạo tương lai – đang cúi đầu suy nghĩ, vất vả tìm từ ngữ và xây dựng câu văn để viết thơ, Đại Minh triều cảm thấy thật là mỉa mai.

Thơ ca ư?

Dù Thái Bạch còn sống, thì nó cũng chẳng có ích gì đối với họ!

Trên thế giới này, nhiều người hơn cả cần không phải là những bài thơ viết trên giấy, cũng không phải là thái độ kiên định, không chịu khuất phục trước quyền quý. Những người đang sống trong cảnh khốn cùng này cần những thứ cơ bản như thức ăn, quần áo và một ngôi nhà che mưa che nắng. Thực ra, họ chỉ cần rất ít thứ, chỉ có hai từ: no đủ. Nhưng những yêu cầu đó thì thật sự rất khó để đáp ứng.