Chương 217: Dựng bia

Ngày hôm đó rõ ràng là một ngày đầy rắc rối. Sau khi chuẩn bị bữa sáng xong, cả gia đình đang ngồi bên bàn ăn thì chưa kịp thưởng thức được vài miếng thức ăn, gia tộc Chu lại có khách đến.

Ông nội của Chu Bình An là người đầu tiên bước vào nhà, cùng với một số bậc trưởng lão trong làng, và cuối cùng là ông trưởng làng. Ừm, phía sau còn có một người nữa, đó chính là anh trai cả của gia tộc Chu – người đã nhiều ngày không ra khỏi nhà.

“Bố ơi, ông Lý, ông Vương…” Cha của Chu vội vàng đặt đũa xuống và ra ngoài đón khách.

“Ông nội ơi, ông Lý, ông Vương…” Chu Bình An theo sau cha ra sân và chào hỏi những người vừa đến.

“Ừm, tốt lắm, con trai của ta trở về thật tốt.” Ông nội rất hài lòng, sau đó nhìn những bậc trưởng lão và ông trưởng làng đứng phía sau mình, tự hào nói: “Đây chính là ‘con ngựa tốt’ của gia tộc Chu chúng ta.”

Những người trưởng lão và ông trưởng làng đều nói lời khen ngợi, nhưng trong lòng họ lại không mấy đồng tình. Khi chia gia đình Thủ Nghĩa ra thành các nhánh, không hề có tình hình này đâu. Lúc đó, họ đã cố gắng khuyên can, nhưng ông nội không nghe, kiên quyết muốn bảo vệ danh dự của người con trai cả, và đã quyết đoán chia gia đình Thủ Nghĩa ra. Bây giờ thì nói là “con ngựa tốt”, nhưng lúc đó thì sao?

Sau khi nói xong, khuôn mặt của anh trai cả gia tộc Chu bỗng nhiên đỏ bừng lên. Lúc trước, những lời khen như “con ngựa tốt” đều dành cho mình, nhưng mình, với tư cách là anh trai cả, đã thi cử suốt mười hai, mười ba năm mà vẫn chưa đậu được cử nhân; trong khi đó, cháu trai mình chỉ thi cử được nửa năm thôi, nhưng đã đậu ngay cả chức vụ túc nhân!

Thật là đáng ghen tị…

Thật đấy… Nhưng bây giờ cháu trai mình đã đậu túc nhân, vậy sau này mình thi đậu cử nhân thì sao nhỉ?

Trong lòng anh trai cả gia tộc Chu, vừa đau lòng vừa vui mừng… Phải nói rằng, những người có lớp da dày thực sự có nhiều niềm vui hơn!

“Bố ơi, ông Lý, ông Vương, ông trưởng làng, hãy vào nhà ăn thêm đi.”

Mẹ của Chu đứng ở cửa, nhiệt tình mời những người đó vào nhà ăn thêm, nhưng lại phớt lờ anh trai cả gia tộc Chu, thậm chí còn nháy mắt một cái.

“Lần này, con trai của ta thực sự đã làm rạng danh cho gia tộc Chu chúng ta. Khi con theo anh trai đi thi Đồng sinh, anh trai đã nhận thấy rằng con chắc chắn sẽ thành công lớn; không ngờ rằng tôi lại may mắn nhìn thấy tiềm năng của con. Trong tương lai, con chắc chắn sẽ có một tương lai rực rỡ… Nhưng đừng quên anh trai nh

“Chú Chu Thủ Nhân của chúng ta thật là phong độ, không hề đỏ mặt hay thở gấp khi nhận công lao của Zhu Ping An trong việc đỗ đạt danh hiệu ‘cử nhân’ về cho mình, thậm chí còn thẳng thắn yêu cầu Zhu Ping An sau này phải Quan Tào mình nhiều hơn nữa!”

Nghe vậy, Chen thị suýt nữa thì phát điên tại chỗ.

Lúc đầu, họ đã không biết xấu hổ mà vay nợ lãi cao; sau khi sự việc xảy ra, lại bắt người đàn ông của mình gánh hậu quả, khiến anh ta bị đánh đến nỗi suýt mất chân, trong khi anh ta vốn chỉ là một người học giả mà thôi. Bây giờ, khi sự thật đã được phơi bày, họ vẫn không hề xấu hổ mà còn khóc lóc van xin sự giúp đỡ, khiến cả gia đình họ bị tách ra khỏi nhau, chỉ còn lại một cái lều tranh tồi tàn, không thể che chắn trước gió mưa. Gia đình họ thực sự không biết làm thế nào để sống qua những ngày tháng khó khăn đó. Ngay cả Gia đình – người em thứ tư trong gia đình – cũng chỉ biết yêu cầu Zhu Ping An Quan Tào mình một chút, trong khi chính mình lại là kẻ chủ mưu gây ra tất cả những rắc rối này! Ngay cả việc đi thi ‘thi đỗ cử nhân’ cũng là dùng tiền mà anh ta vay từ người đàn ông của mình mà không hề nói với ai, và đến bây giờ vẫn chưa trả lại!

Bây giờ, khi Zhu Ping An đã đỗ đạt, họ vẫn không hề xấu hổ mà còn muốn Zhu Ping An Quan Tào mình nữa! Thật là không biết xấu hổ…

Chen thị hoàn toàn không có chút cảm tình nào dành cho Chu Thủ Nhân cả!

“Không cần đâu, chúng tôi đã ăn no rồi. Lần này chúng tôi đến đây là có việc muốn bàn bạc với các bạn.”

Một người già trong làng, dựa vào gậy, lắc đầu rồi ho khan vài tiếng để giải thích mục đích của cuộc viếng thăm này, sau đó sau đó ra hiệu cho người đàn ông đi theo sau mình lên tiếng.

“Điều là thế này: Zhu Ping An đã đỗ đạt danh hiệu ‘cử nhân’, đây là niềm tự hào của cả làng chúng ta. Chúng tôi cũng đã tìm hiểu thông tin trong sử sách huyện và thảo luận với nhau, và đây cũng là truyền thống mà tổ tiên chúng ta đã để lại. Chúng tôi muốn dựng một bia tại trung tâm làng, một mặt là để tôn vinh và khen thưởng Zhu Ping An, mặt khác là để truyền cảm hứng cho thế hệ trẻ trong làng.”

Người đàn ông đi theo sau bước lên phía trước và giải thích rõ hơn mục đích của cuộc viếng thăm này.

Bố của Zhu Ping An suy nghĩ một lát nhưng chưa kịp mở miệng thì mẹ anh ta, Chen thị, đã trở nên rất hào hứng. Đây quả là một tin tốt! Cô ấy nghĩ gì nữa chứ… Rồi bà tiến lên và nhẹ nhàng bóp mạnh vào tay bố của Zhu Ping An một cái.

“À, đồng ý thôi.”

Người đàn ông hiểu vợ mình hơn ai hết; đối với ý nghĩa của việc Chen thị, cha gia tộc Chu hiểu rõ không cần phải giải thích thêm. Khi bị bóp đau đến nỗi không kìm được tiếng kêu, ông liền đồng ý ngay lập tức.

Mẹ ông rất hài lòng với điều này, trông bà vui mừng và hạnh phúc vô cùng.

Việc Chen thị này vốn dĩ đã có tiềm năng để khoe khoang; điều này cũng là kết quả từ những va chạm liên tục với dì cả và dì út trong ngôi nhà cũ. Sau khi con trai mình đỗ đạt, bà luôn lo lắng không biết làm thế nào để nhiều người biết đến thành tích này. Bây giờ thì tốt rồi, chỉ cần dựng một bia đá, mọi người sẽ thấy rõ thành tựu của con trai mình mà.

Mẹ càng nghĩ về điều này, bà càng trở nên vui mừng hơn.

Cả bố mẹ đều đồng ý, và Zhu Ping An tự nhiên cũng sẽ không phản đối. Việc dựng bia đá để khuyến khích thế hệ trẻ trong làng học hành là điều rất tốt; dù ở thời đại thời cổ đại hay hiện đại, việc học hành vẫn rất cần thiết. Nếu dựng một bia đá để tạo nên phong tục coi trọng việc học hành trong làng Xiahe, đó chính là một tài sản quý báu.

“Lần này, Ping An Lang cũng đã góp phần vinh danh gia tộc mình rồi. Lần này, chúng ta cũng sẽ dựng một tấm bia đá trước đền thờ của gia tộc Chu để tôn vinh công lao của anh ấy, và để an ủi Tổ tiên. Sau này, mỗi khi dân làng có lễ hội, họ sẽ đến đền thờ gia tộc Chu để thắp hương và cúng bái.”

Sau khi nói xong việc đầu tiên, người đứng đầu làng còn nói thêm một việc nữa.

Lần này, người đầu tiên đồng ý là ông nội của Zhu Ping An. Sáng sớm hôm đó, khi người đứng đầu làng và các bậc trưởng lão đến ngôi nhà cũ để thảo luận về việc này, ông nội đã rất hào hứng. Bây giờ, khi nghe người đứng đầu làng chính thức quyết định việc này, ông càng thêm phấn khích. Đây chính là việc giúp gia tộc Chu vinh danh tổ tiên; nghĩ đến điều này, ông cảm thấy mình tràn đầy năng lượng, và sau hàng trăm năm nữa, ông cũng có thể tự hào gặp lại Tổ tiên.

Về tấm bia đá này, Zhu Ping An đã tìm hiểu rất kỹ; thời hiện đại, ông cũng đã tìm đọc nhiều tài liệu liên quan. Trong hệ thống khoa cử phong kiến Tổ tiên5__, mỗi khi có người đỗ đạt, người dân trong gia tộc sẽ dựng một tấm bia đá trước đền thờ hoặc nhà tổ tiên của họ, đặt cột cờ lên đó và treo lá cờ. Trên lá cờ sẽ ghi tên và thứ hạng của người đỗ đạt, nhằm tôn vinh công lao và vinh danh tổ tiên. Tấm bia đá này chính là nền

Bên gia tộc Chu này mới đồng ý, thì bên làng lại nói rằng bia đã được chọn xong rồi, chỉ còn việc khắc chữ thôi; cột cờ bằng đá cũng vậy.

Ừm…

Có vẻ như những tấm bia đá đã được chuẩn bị sẵn từ lâu rồi, chỉ đang chờ gia tộc Chu trở về để thông báo cho họ mà thôi. Thật là nhanh chóng và tích cực quá.

Thực ra, việc các bậc trưởng lão trong làng coi trọng việc gia tộc Chu có người đỗ cử nhân cũng có những lý do thực tế. Trong xã hội phong kiến, việc một người trong làng đỗ cử nhân là một chuyện rất quan trọng; không chỉ giúp họ có danh tiếng, mà sau này các chính sách phúc lợi của huyện cũng sẽ được ưu ái dành cho làng họ, thuế và các nghĩa vụ khác cũng sẽ được giảm bớt. Hơn nữa, các làng khác cũng sẽ coi trọng làng này hơn, và việc gia tộc Chu tìm vợ cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều.