Từ Giai Tâm trạng của tôi hơi rối bời.
Hôm qua vào sớm và an toàn, tôi mới được Hoàng đế sắp xếp để chủ trì kỳ thi cuối cùng. Khi ra khỏi cung, tôi gặp phải Yán Sōng và anh ta còn khiến tôi tức giận nữa. Đúng lúc tôi nghĩ mình sắp thành công rồi, thì ngày hôm sau, tôi lại bị triệu hồi vào cung và bị Hoàng đế Jiajing mắng mỏ một trận.
Từ Giai Là một người thông minh, tôi cúi đầu lắng nghe những lời mắng giận của vị người nắm quyền lực này, trong đầu tôi thì đang suy nghĩ rất nhanh.
Ngay lập tức, tôi nhận ra rằng chắc chắn là Yán Sōng đã làm trò này; không thể là ai khác được.
Sau đó, tôi nhận ra một sự thật: sức mạnh của mình vẫn không bằng ngón tay nhỏ của Yán Sōng.
Không sao đâu, ai bắt tôi phải theo đuổi một người như Goujian chứ.
Vậy thì, từ bây giờ trở đi, tôi sẽ trở thành Goujian... Chỉ là không biết Yán Sōng có sẵn sàng đóng vai Fuchai hay không.
Hơn nữa, mọi chuyện cũng không tồi tệ đến thế. Mặc dù bị Hoàng đế lạnh lùng đối xử, nhưng lệnh yêu cầu tôi chủ trì kỳ thi cuối cùng vẫn không thay đổi. Có lẽ lời nói của Hoàng đế không bao giờ là không thực hiện được... Tốt lắm, tôi vẫn còn cơ hội để lật ngược tình thế.
Bị Hoàng đế lạnh lùng đối xử và bị đồng nghiệp xa lánh, Từ Giai quyết tâm sẽ tổ chức kỳ thi này một cách tốt nhất.
Thời gian trôi qua nhanh chóng.
Cuộc đời con người giữa trời và đất, như chú ngựa trắng bay qua khe hở, chỉ trong chốc lát thôi.
Chẳng mấy chốc, ngày kỳ thi cuối cùng cho tất cả các sinh viên trên cả nước đã đến.
Quy trình tổ chức kỳ thi cuối cùng này cũng giống như kỳ thi địa phương, được chia thành ba buổi, mỗi buổi kéo dài ba ngày. Buổi đầu tiên diễn ra vào ngày thứ chín, buổi thứ hai vào ngày thứ mười hai, và buổi thứ ba vào ngày thứ mười lăm. Người tham gia cũng sẽ vào cung một ngày trước và rời cung vào ngày sau cùng. Các câu hỏi trong ba buổi thi này chủ yếu bao gồm văn bản theo hình thức “bát cổ văn” và các câu hỏi về chính sách.
Địa điểm tổ chức kỳ thi cuối cùng là viện thi Shuntian ở hướng Trương Tứ Vệ2__ của kinh đô.
Trước hai ngày, Chu Bình An đã nhận được thẻ dự thi, đây là thẻ do Bộ Lễ cấp cho những người đăng ký dự thi. Trên thẻ có thông tin cá nhân của bạn, giống như thẻ dự thi hiện đại vậy.
Trương Tứ Vệ và Vương Thế Chân đã cùng gia đình đến đây vài ngày trước. Trong những ngày này, họ đã chuẩn bị đủ thức ăn ngon và đồ uống tốt để giúp hai người tập trung cho kỳ thi.
Khi đi tham gia kỳ thi này, tự nhiên gia đình họ cũng đến tiễn đưa, nên không còn thời gian quan tâm đến Chu Bình An nữa.
Chu Bình An sau khi rửa mặt xong vào ngày Khi đó, cô đơn một mình, mang theo hành lý dùng riêng cho kỳ thi, bắt đầu hành trình đến nơi tổ chức kỳ thi.
Khi Chu Bình An mang hành lý rời khỏi quán trọ, ba con thuyền lớn cũng vừa đến thành phố Liáo Thành thuộc tỉnh Sơn Đông.
Một cô gái xinh đẹp cùng với một người hầu gái có khuôn mặt tròn trịa, dưới sự hộ tống của các vệ sĩ và người giúp việc, đã đến mộ Cao Chí bên bờ sông, thắp hương cúng bái. Trong lúc đó, cô gái xinh đẹp ấy lẩm bẩm điều gì đó về loài cóc, nhưng cô đã quyên góp một số tiền lớn để xin được một vật phép có tác dụng thúc đẩy sự sáng tạo.
Khi cô gái xinh đẹp ấy lặng lẽ ước nguyện hướng về kinh đô và cất vật phép vừa xin được vào nơi cất giữ cá nhân, thì Chu Bình An đã mang hành lý đến trước cổng khoa cử Thượng Thiên.
Lúc này, trước cổng khoa cử Thượng Thiên, người đông nghịt. Mặc dù các quan chức đã chuẩn bị đủ nhân lực, nhưng trong một thời gian ngắn, trật tự vẫn còn hơi lộn xộn.
Khoa cử Thượng Thiên nằm ở hướng đông nam bên trong cổng Chồng Văn Môn. Lúc này, trước cổng khoa cử đã tập trung đông đảo các thí sinh từ khắp nơi trên cả nước đến tham gia kỳ thi này. Theo thống kê của Bộ Lễ, trong kỳ thi này, có tổng cộng 5.121 thí sinh từ các khu vực Nam Bắc trực thuộc triều đình và mười ba tỉnh khác nhau đã đến tham gia.
Tất cả 5.121 thí sinh này đều là những người đã đỗ cử nhân. Hầu hết các cử nhân đều có ba đến năm người hầu cận chăm sóc cuộc sống hàng ngày để họ có thể tập trung hoàn toàn cho kỳ thi, nghĩa là tổng số người tập trung ở đây khoảng gần 20.000 người. Mặc dù các quan chức đã điều động binh sĩ và nhân viên chức năng để thiết lập hàng rào và chỉ cho phép các thí sinh cử nhân vào bên trong, nhưng vẫn có hơn 10.000 người đang đứng bên ngoài hàng rào để tiễn đưa và chờ đợi.
Nơi Chu Bình An ở cách cổng khoa cử Thượng Thiên một khoảng cách nhất định. Khi Chu Bình An đến nơi, cô đã thấy cảnh tượng người đông nghịt như vậy.
Phải mất một khoảng thời gian, Chu Bình An mới xuyên qua được hàng rào. Sau khi viên chức kiểm tra danh tính của cô, họ cho phép cô vào và xếp hàng chờ đợi kỳ thi.
Kỳ thi này được chia thành mười lăm nhóm lớn dựa trên sự phân chia các khu vực địa lý của mười ba tỉnh Nam Bắc trực thuộc triều đình. Các thí sinh xếp hàng theo khu vực mà họ thuộc về. Sau khi hỏi thăm một nhân viên chức năng, Chu Bình An đã theo
Các vị cử nhân này đều đã tham gia qua các kỳ thi huyện, phủ, viện và hương, vì vậy mọi người đều rất rõ ràng về quy trình xếp hàng để thi. Vì thế, mọi người đều tuân theo trình tự xếp hàng chờ đợi thi.
Tuy nhiên, cũng có những trường hợp ngoại lệ.
Khi đang xếp hàng, Chu Bình đã phát hiện ra một người kỳ lạ như vậy.
Người đó đang ở hàng của một tỉnh lân cận; người này hơi mập, trông giống như người mập cuối cùng trong nhóm những quý tộc con trai đã dùng ngựa đâm vào đám đông để vào thành phố khi họ mới đến kinh đô.
Người mập kỳ lạ này thật sự là một trường hợp đặc biệt. Từ khi bắt đầu xếp hàng, người này đã hôn từng thứ mà mình mang theo, một cái một cái, và phát ra những tiếng “bụp bụp” rất lớn.
Chẳng hạn, lúc này, người mập đó đang ôm chiếc bảng mài mực và hôn liên tục; sau khi hôn xong, anh ta lại cho chiếc bảng đó vào hộp đồ thi, rồi lấy ra một cây bút lông có lỗ và tiếp tục hôn nó một cách mãnh liệt.
Mặc dù bây giờ đến lượt người từ Nam Trực Lệ vào phòng thi, nhưng hành động của người mập này vẫn thu hút sự chú ý của hầu hết các thí sinh xung quanh. Mọi người đều nhìn người mập đó với vẻ ngạc nhiên và không hiểu nổi.
“Ồ, người này chắc là điên rồi, sao cứ thấy cái gì là hôn liền.”
“Chắc là vì sắp thi nên lo lắng quá mà điên rồ đi, thật là đáng tiếc. Đã vất vả đến bước này mà…”
“Chắc là người này thuộc nhóm quý tộc đặc biệt gì đó, được miễn thi và đặc cách tham gia kỳ thi này. Nhưng tại sao lại chọn một người như thế này, phí phạm quyền lợi đó thật là không đáng.”
Mọi người xung quanh đều bàn tán về hành động kỳ quặc của người mập này, không hiểu và thậm chí còn khinh thường hành vi đó, cảm thấy tham gia kỳ thi cùng với một người như vậy là một sự ô nhục lớn.
Trước ánh mắt khinh thường của mọi người, người mập vẫn không quan tâm và tiếp tục hôn liên tục các thứ đồ của mình.
Cuối cùng, một vị cử nhân hiền lành bên cạnh không nhịn được nữa, mặt đỏ rực, đã đến hỏi người mập kia:
“Anh chàng này, ông đang làm gì vậy?”
Anh ta thực sự rất tò mò, không thể hiểu nổi, và cũng không thể chịu đựng nổi hành vi khiếm nhã của người đàn ông mập kia.
Nghe thấy câu hỏi từ người phía sau, người đàn ông mập kia dừng ngay hành động “bóp bóp” đó, đặt xuống túi thức ăn đang cầm trên tay, rồi dùng đôi bàn tay dính mỡ của mình lau lên quần áo mình, sau đó sau cùng trả lời một cách bí ẩn: “Đây gọi là ‘hôn đã qua’.”
Hôn đã qua?! Hôn đã qua?!
Trời ạ, anh bạn, tôi đã đọc sách rất nhiều, đừng lừa tôi nhé!
