Sau khi kết thúc kỳ thi hội, trời đã sáng. Những con ngựa khoẻ mạnh kéo xe ngựa đi qua những con phố đông đúc, nơi có hàng loạt cửa hàng và người qua kẻ lại. Sự nhộn nhịp của con phố đã làm cho sự hiện diện của chiếc xe ngựa trở nên kém rõ ràng hơn, và dần dần, chiếc xe ngựa biến mất ở cuối con phố.
“Này, Chu Bình An, nhà bạn ở đâu vậy?”
Bên trong xe ngựa, Lý Thú liếc nhìn Chu Bình An với ánh mắt khinh thường, dường như cô ta không thích mùi cơ thể của anh ta vì chưa tắm, rồi cô ta dùng khăn tay che mũi mình và lườm lướt anh ta với giọng điệu tức giận.
“Nhà ở? Nhà ở à… Cô gái này thật sự vẫn giữ nguyên tính cách nói năng độc địa, kiêu ngạo và coi thường mọi người như trước! Thật là lãng phí một khuôn mặt đẹp như vậy!”
“Bên trong cổng Chính Nhân, quán trọ Đông Thăng,” Chu Bình An trả lời một cách nhẹ nhàng.
Nghe thấy vậy, Lý Thú liếc nhìn cô hầu gái rồi bảo cô ta ra lệnh cho người lái ngựa bên ngoài. Người lái ngựa đáp lại một tiếng rồi đưa xe ngựa đi theo hướng cổng Chính Nhân.
“Quán trọ Đông Thăng… Tên thật là tầm thường… Chắc chắn chỉ là một quán trọ bình thường thôi, nhưng đối với bạn thì cũng đủ rồi.” Lý Thú khinh thường nhún môi rồi lăn mắt.
“Đây chỉ là một căn phòng tồi tàn thôi, nhưng đức hạnh của tôi thì rất tốt đẹp,” Chu Bình An nói một cách nhẹ nhàng.
“Tch…”
Lý Thú nhếch mũi, ánh mắt đen như mực của cô ta liếc nhìn Chu Bình An với sự chế giễu, rồi nói: “Đức hạnh của anh à… Chỉ là một con cóc tồi tàn mà thôi.”
Nghe thấy tiếng chế giễu của Lý Thú, Chu Bình An mở mắt nhẹ, nhìn cô ta một cái rồi lại nhắm mắt nghỉ ngơi.
Xe ngựa đi qua nhiều con đường, không lâu sau đã đến cổng Chính Nhân. Tiếp tục đi theo con phố, không bao lâu sau họ đã thấy một quán trọ lớn và hoành tráng. Trước quán trọ có một cột cờ cao, trên đó có dòng chữ “Quán trọ Đông Thăng”. Quán trọ rất lớn và hoành tráng; chỉ nhìn từ bên ngoài cũng có thể thấy bên trong chắc chắn rất sang trọng.
Khi xe ngựa dừng lại trước quán trọ Đông Thăng, Lý Thú bước xuống xe và nhìn ngắm quán trọ lớn lao và sang trọng trước mắt mình, cô không khỏi ngạc nhiên.
“Đây là đâu vậy?” Lý Thú nhìn quanh quán trọ, tràn đầy sự kinh ngạc.
“Chỗ ở của con cóc mà người kia vừa nói đến.”
Chu Bình An Vĩ nhẹ nhàng gật đầu với Khâu môi góc, nói một câu rồi vỗ vãi quần áo, sau đó bước vào trước.
“Chu Bình An, cậu đợi tôi một chút nhé.”
Lý Thú ngước nhìn bóng dáng Chu Bình An bước vào quán trọ, không khỏi nhăn mũi và lẩm bẩm: “Cứ kéo kéo cái gì thế này…”, rồi gọi to tên Chu Bình An, sau đó theo ngay sau anh ta vào quán trọ.
“Chu Chu Bình An Vĩ2__, ông vừa thi xong phải không? Tôi vừa mới lo lắng cho ông và đã chuẩn bị nước nóng sẵn rồi. Ồ, đúng rồi… Sáng nay tôi đã nghe thấy chim én kêu bên cửa sổ của ông rất lâu; chim én kêu khi có tin vui chắc chắn là có điều tốt lành sắp xảy ra. Có lẽ ông sẽ đỗ trong kỳ thi này… Chắc chắn ông sẽ thành công, và tôi đã cảm ơn ông trước rồi đấy.”
Vừa bước vào quán trọ, Lý Thú liền thấy người quản lý quán trọ đang cúi đầu, nói những lời nịnh hót trước mặt Chu theo đuổi hòa bình. Có vẻ như con cóc đó đang sống khá thoải mái ở đây đấy…
“Đây chắc là phu nhân phải không ạ? Chào phu nhân, phu nhân trông giống như tiên nữ xuống trần vậy… Thật là may mắn biết bao.”
Khi nhìn thấy Lý Thú, người quản lý quán trọ lại tiếp tục nói những lời nịnh hót và khen ngợi cô.
“Thời gian qua, cảm ơn anh đã chăm sóc tôi… Họa Nhi, cầm lấy đi.”
Nghe người quản lý gọi mình là phu nhân, Lý Thú đỏ mặt lên, trong lòng vô cùng vui mừng, nhưng bề ngoài vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Cô nhìn Họa Nhi một cái rồi nhẹ nhàng ra lệnh:
“Đủ rồi, anh cứ tiếp tục công việc của mình đi.”
Cô hầu gái Baozi lấy một trong những thứ Chu Bình An Vĩ5__ đã được chuẩn bị sẵn từ trước, đưa cho người quản lý và ra lệnh cho anh ta đi.
“Cảm ơn phu nhân!”
Người quản lý cầm lấy thứ Chu Bình An Vĩ5__ đó, mặt mỉm cười như hoa, vội vàng cảm ơn Lý Thú.
Li Shu chỉ mang theo cô hầu gái Hua Er và lên lầu cùng với Chu Bình An, bảo những người khác đợi ở dưới lầu. Khi đến phòng của Chu Bình An, Li Shu không khỏi Trương Đại trước cách trang trí xa hoa trong phòng anh ta.
“Làm sao anh có thể từ bỏ nơi này được?” Li Shu hỏi sau khi bước vào phòng.
“Cách đây vài Thời gian, quán trọ có một sự kiện, tổ chức gặp gỡ bạn bè qua văn chương; nếu đối đáp được tất cả các câu đối thì có thể ăn ở miễn phí trong một tháng. Ừm, đúng là như vậy, thậm chí còn có thể ở lại hơn nửa tháng nữa.” Chu Bình An An Đãn Đãn một cách thản nhiên, rồi Phía sau đặt hành lí của mình xuống đất.
“Sao anh vẫn còn giữ cái đó? Nhanh chóng vứt đi đi, trông nó thật là kinh tởm.” Li Shu nhìn vào hành lí mà Chu Bình An vừa đặt xuống, nhăn mũi lại với vẻ chán ghét.
“Xin lỗi, cho tôi đi thay đồ một chút.” Chu Bình An nhìn Li Shu một cái rồi nói một cách nhẹ nhàng.
“Đồ đàn ông hèn hạ, ai mà điên rồ đến mức thích nhìn anh chứ!”
Li Shu lườm lườm một cái, nhếch môi trêu chọc Chu Bình An.
Chu Bình An không quan tâm đến Li Shu, tự mình đi đến tủ quần áo mở ra và lấy ra một bộ đồ.
“Ồ, anh muốn mặc bộ này à?”
Li Shu nhìn bộ đồ mà Chu Bình An vừa lấy ra, khuôn mặt xinh đẹp của cô đầy vẻ chán ghét; đôi mắt đen như mực cũng toát lên sự không hài lòng. Cô bảo Hua Er xuống lầu lấy quần áo cho mình.
“Hua Er, em xuống lầu lấy bộ đồ mà tôi đã chuẩn bị lên đây.”
Hua Er vâng lời và vội vàng xuống lầu.
Sau khi Hua Er xuống lầu, Li Shu đến bên Chu Bình An và nói một cách nghiêm túc: “Chu Bình An, anh cũng biết đấy, tiệc mừng thọ lần này rất quan trọng. Chỉ cần làm cho bố tôi hài lòng, tôi mới có thể quay về và yêu cầu bố hủy hôn. Hơn nữa, mọi người trong nhà đều biết chúng ta đã đính hôn rồi, chúng ta cũng cần phải tỏ ra thật tốt, đừng làm hỏng mọi thứ nhé, và đừng nghĩ quá nhiều.”
“Có gì đáng lo lắng chứ?” Chu Bình An nhìn Li Shu với vẻ nghiêm túc, cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ; đã đến lúc hủy hôn rồi, tại sao còn phải giả vờ như vậy nữa?
“Làm sao có thể không đáng lo lắng được chứ? Nếu biểu hiện tốt trong tiệc mừng thọ, bố tôi mới sẽ vui mừng; một khi bố tôi vui mừng rồi, tôi mới có thể quay về hủy hôn. Anh cũng không thích cuộc hôn nhân này đúng không? Vậy thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.” Li Shu nhìn Chu Bình An với vẻ nghiêm túc đó, trông thật là thuyết phục.
Chu Bình An nhìn Lý Thú trong vài giây, sau đó gật đầu. Thấy vậy, khuôn mặt xinh đẹp của Lý Thú hiện rõ vẻ vui mừng; đôi lông mày và khóe mắt cô đều tràn ngập sự hạnh phúc, dường như một gánh nặng trong lòng cô đã được gỡ bỏ.
“Bộ quần áo đó tôi chỉ bảo người ta mua sẵn thôi, để Ứng phó với việc tổ chức lễ mừng thọ lần này mà thôi. Cô đừng hiểu lầm gì nhé.”
Khi tiếng bước chân của cô hầu gái Baozi đang tiến gần, Lý Thú lại vội vàng bổ sung thêm một câu, như thể sợ Chu Bình An hiểu lầm ý của mình vậy.
Không lâu sau, cô hầu gái Baozi đã mang lên lầu một vật được đánh dấu bằng Gói hàng, và cô ấy trân trọng đặt nó trước mặt Lý Thú. Ngay sau đó, hai người hầu khỏe mạnh khác cũng mang lên lầu một thùng nước tắm đang bốc hơi nóng. Sau khi đặt nước tắm vào phòng ngủ, họ liền xuống lầu.
“Thật là bẩn thỉu rồi… Cô nhanh chóng tắm sạch đi nhé.”
Lý Thú nhìn Chu Bình An với ánh mắt khinh thường, rồi dẫn cô hầu gái Baozi ra ngoài để chuẩn bị quần áo, để Chu Bình An tự mình tắm trong phòng ngủ.
