Chương 297: Kiểm tra bài tập về nhà

Gió ấm thổi qua cửa sổ, tiếng chim hót và mùi hoa thơm ngát, tiếng học của đứa trẻ nghịch ngợm càng thêm rõ ràng.

Chu ngồi yên bình ngồi đối diện với đứa trẻ nghịch ngợm, trong tiếng học chăm chỉ của đứa bé, ông lặng lẽ cầm bút lông viết những dòng văn trên giấy xuan. Không hiểu tại sao, nhìn thấy khuôn mặt mập mạp đầy quyết tâm của đứa trẻ, ông lại cảm thấy cảm hứng dâng trào:

“Kính báo về kỳ thi ân khoa năm nay, chúng tôi sẽ cùng nhau thể hiện sự chân thành và thành kính, mong được trời phù hộ. Nhờ ân huệ cao cả, chúng ta được hưởng tinh hoa của gió tây và ánh sáng của núi đông; đây là điều chưa từng có, năm này sẽ tràn ngập may mắn, bốn biển đều mang lại điềm lành, sao Bắc Đẩu chiếu sáng mặt trăng, gió đông thổi mạnh, gió tây mang lại điềm lành, chỉ có Hoàng đế chúng ta mới có thể thống nhất cả nước.”

Khi Chu Bình An đang viết bài văn thứ ba, một người hầu chạy nhanh vào và báo rằng ông chủ đã trở về và yêu cầu đứa trẻ ra đón ở sân trước. Ông chủ chính là người thừa kế chức vụ Hầu tước Lâm Hoài sau khi người cha quá cố, và ông vừa trở về từ chuyến công tác.

Nghe tin cha mình trở về, khuôn mặt mập mạp của đứa trẻ hoảng sợ đến mức méo đi. Đứa trẻ này không sợ trời, không sợ đất, chỉ sợ cha mình thôi.

Nhưng nghĩ rằng mình đã học thuộc lòng bài tập rồi, khuôn mặt mập mạp của đứa trẻ lại trở lại bình thường, thậm chí nó còn nghĩ rằng nếu cha mình hài lòng với bài tập này, mình có thể xin điều gì đó tốt đẹp. Tuy nhiên, khi nhìn thấy Chu Bình An ngồi đối diện, đứa trẻ quyết định sẽ xin cha mình đuổi cái “người quê mù tịt” này đi.

“Sao vậy, sợ rồi à?” Chu Bình An mỉm cười hỏi đứa trẻ.

“Ai sợ chứ, hừ, tôi đã học thuộc lòng từ lâu rồi. Khác gì cái ‘người quê mù tịt’ ngốc nghếch như bạn, còn đọc sai chữ nữa, hừ!”

Đứa trẻ tự phụ không ngớt, vung vẫy khuôn mặt mập mạp của mình và bỏ đi. Nhưng khi bước ra khỏi cửa, vì ngẩng đầu quá cao, đứa trẻ suýt nữa ngã.

“Ồ, thì khi học thuộc lòng đừng đọc sai như tôi nhé.”

Chu Bình An vẫn mỉm cười và nhắc nhở đứa trẻ đang bỏ đi.

“Hừ, tôi đâu có giống bạn đâu!”

Đứa trẻ quay đầu và vung vẫy khuôn mặt mập mạp của mình, rồi kiêu hãnh bước đi về phía sân trước.

Trong nhà hầu tước, không ai mời anh ta đến sân trước, vì vậy Chu Bình Anh Nữa không đi theo đám đông mà thu dọn bàn học rồi trở về phòng mình. Trên đường trở về, anh ta nhận th

Trong guồng quay bận rộn ấy, những cô hầu gái và chàng bé đó vẫn không quên liếc nhìn Zhu Pingan một cách khinh thường. Những ngày gần đây, trong nhà hầu tước, lúc nào cũng có thêm những câu chuyện xấu về Zhu Pingan được lan truyền, vậy thì làm sao có thể có ấn tượng tốt về anh ta được chứ?

Khi Zhu Pingan trở lại phòng khách, đứa trẻ nghịch ngợm kia đã bước vào sân trước.

Lúc này, sân trước rất đông người: ông chủ nhà đi công tác xa trở về, bà chủ nhà cùng người giúp việc đi cầu nguyện ở chùa cũng trở về, và một số cô gái trong nhà hầu tước, bao gồm cả Lý Thú, cũng đã có mặt ở đó.

Lý Thú gặp gỡ chú và dì của mình, sau vài lời chào hỏi không mấy ý nghĩa, cô liền dẫn theo các cô hầu gái Bánh nhỏ ngồi sang một bên và nhìn ngắm gia đình họ đang tỏ ra thân thiện với nhau.

Ông chủ nhà hầu tước có vẻ ngoài khá đặc biệt: ông ta khá mập, hơi giống cha của Lý Thú, nhưng lại mập hơn nhiều, có vẻ như đi bộ cũng phải thở hổn hển. Trên khuôn mặt mập mạp của ông ta, có ba sợi râu; có vẻ như ông ta muốn trông tử tế và thanh lịch hơn, nhưng thật không may, nó lại khiến ông ta trông giống như một củ khoai tây có ba sợi râu.

Nói chung, những người mập thường khá hiền lành. Tuy nhiên, ông chủ nhà hầu tước này lại có vẻ ngoài khá nghiêm khắc, khiến người ta cảm thấy không thể tiếp cận được. Ông ta đội một chiếc khăn vuông kích thước bốn mét vuông trên đầu và mặc một bộ áo khoác rộng rãi. Vòng eo ông ta được buộc bằng một sợi dây ngọc.

“Con trai Gong đã đến rồi, mẹ muốn nhìn con ngay.”

Khi đứa trẻ nghịch ngợm Lý Ngôn Công vừa bước vào cửa, một người phụ nữ với vẻ mặt vui mừng đã gọi tên nó. Người phụ nữ đó chính là bà chủ nhà hầu tước; bà ấy được chăm sóc rất tốt, dù đã hơn bốn mươi tuổi nhưng trông vẫn giống như một phụ nữ ngoài ba mươi. Bà ấy đeo những viên ngọc lấp lánh trên tóc, mặc một chiếc váy lụa tuyệt đẹp may từ loại lụa tốt nhất ở miền Nam, trông thật quý phái và oai vệ, toát lên vẻ đẳng cấp của một bà chủ nhà.

Tuy nhiên, so với hai người dì đang cố gắng làm hài lòng ông chủ nhà hầu tước, bà chủ nhà vẫn bị lép vế hơn, bởi vì họ trẻ trung và xinh đẹp hơn.

Hai người dì trẻ đẹp đó đi theo ông chủ nhà đi công tác; nói là phục vụ, nhưng thực ra chúng chỉ đi cùng ông ta để vui chơi và… phục vụ mục đích khác mà thôi.

“Mẹ ơi…” Đứa trẻ nghịch ngợm nhìn thấy bà chủ nhà liền chạy

Đứa con ruột của mình lại phải gọi người phụ nữ đó là mẹ!

Mỗi lần người vợ thứ hai của phòng ngủ chính nhìn thấy bà cả và đứa trẻ quấn quýt với nhau, cô ấy luôn cảm thấy tức giận và khó chịu, nhưng bà cả lại rất thích trước mặt cô ấy, đùa giỡn với đứa trẻ, thể hiện tình yêu thương của mình, và còn thay đổi đủ kiểu dáng để thể hiện điều đó, như lần này chẳng hạn.

“Người mẹ quá yêu thương con cái thường khiến con cái hỏng đi!” Ông chủ nhà nói với vẻ mặt nghiêm khắc, rồi gọi đứa trẻ đến để kiểm tra bài tập về nhà.

“Nhìn xem con làm sao rồi, tại sao con lại la lớn như vậy, không thể nói nhỏ lại được sao?” Bà cả ôm đứa trẻ và nói nhẹ nhàng với ông chủ nhà.

“Người phụ nữ như con biết cái gì chứ, đến đây, Gia tộc Lý.” Ông chủ nhà nhìn đứa trẻ một cách nghiêm khắc và quát lớn.

Sau đó, đứa trẻ bước đến gần ông chủ nhà dưới ánh mắt nhìn chằm chằm của ông.

“Bài tập về nhà làm như thế nào rồi?” Ông chủ nhà hỏi đứa trẻ.

“Con đã học thuộc lòng hết rồi.” Đứa trẻ nói với vẻ tự tin.

Hmm? Thật hiếm khi thấy đứa trẻ tự tin như vậy khi bị hỏi về bài tập về nhà; ông chủ nhà cảm thấy ngạc nhiên, nhưng sau đó lại thấy yên tâm hơn. Yên Châu đã tham gia kỳ thi, và Gia tộc Lý cũng biết tuân theo lời dạy, tốt lắm, tốt lắm, Gia tộc Lý sẽ lại thịnh vượng một lần nữa.

Tuy nhiên, ông chủ nhà không bao giờ thể hiện sự yên tâm của mình ra ngoài, để đứa trẻ không trở nên kiêu ngạo.

“Con đã học thuộc lòng hết rồi à? Nếu con nói dối, Hậu quả con biết điều đó mà!” Và thế là, ông chủ nhà nhìn đứa trẻ một cách nghiêm khắc và bảo: “Vậy thì hãy đọc cho ta nghe bài ‘Quy dù thọ’ đi.”

Ban đầu, đứa trẻ vẫn tự tin lắm, nhưng sau khi bị ông chủ nhà nhìn chằm chằm như vậy, đứa trẻ cảm thấy run sợ, và nhớ lại những lần bị ông chủ nhà trừng phạt nghiêm khắc trước đây.

Sau đó, đứa trẻ nhỏ này bỗng cảm thấy hoang mang, quên mất lời bài hát rồi. “Con rùa dù gầy, nhưng vẫn còn chút thịt… Trước hết hãy nấu canh, sau đó mới ăn thịt.” Giọng nói rõ ràng, phát âm chuẩn xác, vang dội và đầy nhịp điệu; trong khoảnh khắc đó, giọng nói của đứa trẻ vang khắp căn phòng. Những câu này khiến căn phòng trở nên yên tĩnh ngay lập tức. Vài giây sau, tiếng la mắng nghiêm khắc của ông chủ nhà hầu lại làm cho mái tóc trên đầu đứa trẻ bỗng bay lên. Nếu không phải bà cụ nhanh tay kịp giữ lấy đứa trẻ, chắc chắn ông chủ nhà hầu sẽ đè nó xuống đùi mình và… “Cậu giận cái gì vậy? Đứa trẻ còn nhỏ mà…” Bà cụ bảo vệ đứa trẻ và an ủi ông chủ nhà hầu. “Tôi giận à? Người phụ nữ như cô biết cái gì chứ? Con rùa dù gầy, nhưng nấu canh ăn thịt… Nếu người ngoài nghe thấy, họ sẽ chế giễu tôi là không biết dạy con đâu! Làm sao tôi có thể nhìn mặt người ta được nữa!” Ông chủ nhà hầu tức giận đến nỗi như muốn phun lửa ra từ mũi. “Cậu la hét cái gì vậy? Bài học không chỉ có bài này thôi; bài tiếp theo con tôi chắc chắn sẽ thuộc lòng được.” Bà cụ tìm cách xoa dịu cả đứa trẻ lẫn ông chủ nhà hầu, rồi nhéo nhẹ vào lòng bàn tay đứa trẻ, bảo nó phải thể hiện thái độ. “Ừm, bài vừa rồi không tính… Bài tiếp theo thì tôi có thể thuộc lòng được.” Đứa trẻ không mấy tự tin lắm. “Vậy thì hãy thuộc bài ‘Hồi hương ngẫu thư’ đi.” Giận dữ của ông chủ nhà hầu giảm bớt một chút, nhưng khuôn mặt vẫn rất tức giận. “Nhỏ tuổi đã rời nhà, lớn lên mới trở về…” “Giọng quê hương vẫn không thay đổi, mái tóc đã bạc đi…” Dưới ánh mắt chăm chú của ông chủ nhà hầu, đứa trẻ bắt đầu thuộc bài, và thuộc khá thành thạo, không mắc phải lỗi chính tả nào. “Thấy chưa, Con Công của chúng ta thuộc bài rất tốt đấy.” Bà cụ cố gắng hàn gắn tình hình. “Cô không cần phải can thiệp… Hãy để Con Công tiếp tục thuộc bài.” Ông chủ nhà hầu nhìn chằm chằm vào đứa trẻ và nói. Khuôn mặt ông thật sự rất nghiêm khắc… Lần này, đứa trẻ lại bị dọa đến mức hoảng sợ, và một lần nữa, nó bắt đầu thuộc bài một cách vô thức: “Nhỏ tuổi đã rời nhà, lớn lên mới trở về…”

“Giọng quê hương vẫn không thay đổi, chỉ là mái tóc đã bạc đi.”

“Trẻ con gặp nhau cũng không nhận ra nhau.”

“Cười hỏi người mập, anh là ai vậy?”

Cười hỏi người mập, anh là ai vậy? Người mập ơi, anh, là, ai vậy?! Người mập! Câu nói này đã chạm trúng điểm yếu nhất của ông chủ nhà họ Hầu. Ông chủ nhà họ Hầu rất mập, nhưng lại cực kỳ ghét bị người khác nói rằng mình mập.

Thật là tốt quá, còn cười hỏi nữa chứ!

Cười hỏi người mập, anh là ai vậy, câu nói này vang lên, cả căn phòng lập tức trở nên yên tĩnh.

Vài giây sau…

“Tôi chính là bố của anh đấy!”

Tiếng la hét đầy áp lực của ông chủ nhà họ Hầu, tiếng bàn tay va vào nhau, cùng với tiếng kêu thảm thiết của đứa trẻ hư, vang dội khắp căn phòng.

“Tất cả đều là lỗi của thằng ngốc nghếch kia.” Đứa trẻ hư kêu thảm thiết vì bị đánh.

“Anh còn cố tìm lý do nữa à!” Ông chủ nhà họ Hầu lại la lên, bàn tay vừa nghỉ đã lại giơ lên. Thằng ngốc nghếch kia à, đổ lỗi cho thằng ngốc nghếch kia, mình mắc lỗi mà còn muốn trốn tránh trách nhiệm! Một nửa tháng nữa cũng không thể nhớ hết được đâu! Chỉ trong nửa tháng mà đã học được cách trốn tránh trách nhiệm rồi đấy!

Và thế là, tiếng kêu thảm thiết của đứa trẻ hư càng vang xa hơn nữa!