Chương 362: Khoe khoang chức vụ trên đường phố

Với sự hỗ trợ của Phùng Bảo, Zhu Pingan đã thay đổi trang phục của mình thành trang phục dành cho người đạt danh hiệu số một. Trang phục này thể hiện rõ sự ưu việt so với các kỳ sinh khác, và cũng gần giống hơn với trang phục triều đình của quan chức văn võ trăm phần. Mũ triều đình có hai thanh ngang, và một chiếc kẹp tóc bằng vàng nguyên chất; những sợi lông xanh uốn xuống dưới cằm.

Trang phục của người đạt danh hiệu số một có màu đỏ thắm, khác với màu xanh lam của các kỳ sinh khác, nên trông càng nổi bật và sang trọng hơn. Dây lưng là loại dây bạc đơn giản dành cho quan chức cấp sáu, và còn có một miếng ngọc được trang trí bằng hạt ngọc trai treo xuống.

Điều duy nhất khiến Zhu Pingan cảm thấy không thoải mái là trên mũ có hai hàng hoa được làm từ ngọc xanh, số lượng hoa này nhiều hơn nhiều so với các kỳ sinh khác. Một chàng trai trưởng thành mà lại đeo hai hàng hoa như vậy, thật sự có vẻ hơi kỳ lạ.

“Người đạt danh hiệu số một thật sự là một người đàn ông đẹp trai,” Phùng Bảo đã khen ngợi sau khi Zhu Pingan thay đổi trang phục xong.

“Phụng Công công đùa thôi, có lẽ tôi là người đạt danh hiệu số một có vẻ ngoài kém nhất kể từ khi Đại Minh được thành lập, haha,” Chu Bình An Vĩ cười nhẹ và lắc đầu, anh ấy rất tự nhận thức về vẻ ngoài của mình; dù trang phục này có tăng thêm vẻ đẹp, anh ấy vẫn không thể được coi là một người đàn ông đẹp trai.

Sau khi ba người thay đổi trang phục xong và trở lại đại điện, một số cung nữ đã mang theo những khay đựng ba ly rượu hoàng gia đến. Họ trình những ly rượu này cho Zhu Pingan – người đạt danh hiệu số một – cùng với hai người đứng thứ hai và thứ ba trong danh sách. Cả ba người đều cúi chào theo hướng Tây Viên, nơi Hoàng đế Jiajing đang cư ngụ, sau đó Chu Bình An Vĩ3__ uống hết rượu và đặt ly trở lại khay.

Cuộc diễu hành trên đường hoàng gia để tôn vinh các người đạt danh hiệu đã chính thức bắt đầu. Thực chất, cuộc diễu hành này chỉ là quá trình Zhu Pingan dẫn các kỳ sinh đến bên ngoài cổng phía trái của thành phố Chang'an để xem các quan chức treo bảng vàng, sau đó trở về nhà.

Các quan chức thuộc Bộ Lễ nghi và Văn phòng Hồng Lư đi đầu, cầm trên tay những tấm bảng vàng; Zhu Pingan dẫn hai người đứng thứ hai và thứ ba đi ở giữa, còn các kỳ sinh khác đi phía sau.

Họ cùng nhau đi, nhưng con đường họ đi lại khác nhau.

Zhu Pingan cùng hai người đứng thứ hai và thứ ba đi trên con đường hoàng gia, trong khi những người khác đều đi ở hai bên. Con đường này thường chỉ dành cho Hoàng đế đi; ngay cả Hoàng hậu cũng chỉ đi một lần vào ngày cưới, và Chu Bình An Vĩ2__ cũng không thể đi nữa.

Tất nhiên, Zhu Pingan và những người khác cũng chỉ có thể đi một lần này thôi, nhưng đối với hàng

Đây chính là vinh dự lớn nhất! Là điều mà bất kỳ ai cũng mơ ước!

Khi thích hợp, Chu Bình An bước lên không hề cảm thấy gì đặc biệt, chỉ là hai người xếp sau anh, người đứng thứ hai và người đứng thứ ba, thì có vẻ khác hẳn. Chu Bình An bước đi một lúc rồi cảm thấy có điều gì đó không ổn, quay đầu lại nhìn, ôi, hai người phía sau đang vô cùng hào hứng đến mức gần như không thể đi nổi, và trên mặt họ cũng đang lưng tròng nước mắt.

Không thể nào như vậy được... Chu Bình An nhìn hai người đó, nhưng sau khi suy nghĩ một chút, anh cũng hiểu được. Trong đời người, có ba việc vui lớn, và việc được đứng đầu danh sách là một trong số đó.

Hàn Ngọc Bình nhìn thấy Chu Bình An phía trước vẫn bình tĩnh và thoải mái, lại còn quay đầu lại nhìn mình, anh cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ. Người đứng đầu danh sách thực sự là người đứng đầu, nhìn xem tâm thái của họ thật là bình tĩnh và không vì điều gì mà vui mừng hay buồn bã, còn mình thì không thể như vậy được. Ban đầu, anh cũng không nghĩ rằng mình có thể đạt được vị trí thứ hai, dù anh có mối quan hệ, nhưng so với Âu Dương Tử thì vẫn còn kém xa; còn về Âu Dương Tử2__ thì lần thi trước, anh chỉ đứng thứ sáu mà thôi. So với Chu Bình An và những người khác, anh thực sự còn kém hơn nhiều. Nhưng khi kết quả thi được công bố, bất ngờ anh lại đứng thứ hai, một niềm vui lớn như vậy, nếu không phải vì e ngại đây là cung điện hoàng gia và cũng muốn chăm sóc tâm trạng của Âu Dương Tử phía trước, có lẽ Hàn Ngọc Bình đã la hét lên để bày tỏ niềm vui và hào hứng trong lòng mình.

Lúc này, đang bước trên con đường chỉ dành cho hoàng đế, Hàn Ngọc Bình cảm thấy niềm hào hứng trong lòng mình không thể diễn tả bằng lời nào.

Nghĩ rằng trong đời mình chỉ có một cơ hội như thế này để bước trên con đường này, và cũng vì muốn chăm sóc hai người phía sau, Chu Bình An đã từ từ chậm lại bước đi của mình.

Bước đi chậm rãi, lẽ ra chỉ cần mười phút là đến cổng Thái Hòa, nhưng Chu Bình An đã mất gần nửa giờ mới đến được đó.

Hàn Ngọc Bình, người đứng thứ hai, và người đứng thứ ba nhìn thấy bước đi vững vàng của Chu Bình An, thực sự muốn khen ngợi anh hết lời.

Khi qua cổng Thái Hòa, họ cũng đi qua cổng chính mà chỉ hoàng đế mới được phép đi. Sau khi qua cổng Thái Hòa, họ tiếp tục đi về phía trước và cuối cùng đến cổng Vũ Môn. Cổng Vũ Môn còn được gọi là “Lầu Ngũ Phượng”, bởi vì nó có tổng cộng năm cổng, và cổng chính trông giống như một con phượng đang chuẩn bị bay lên, vì vậy mới được gọi là Lầu Ngũ Ph

Chu Bình An cùng những người khác đến cổng Vũ Môn. Những vệ sĩ canh gác ở đó mở cửa chính và hai cửa phụ ở hai bên; những cửa phụ này chỉ có thể nhìn thấy từ phía bên.

Chu Bình An dẫn những người đứng thứ hai và thứ ba trong danh sách các tiến sĩ đi qua cửa chính, trong khi Âu Dương Tử0__ dẫn những tiến sĩ mới nhập cảnh đi qua cửa phụ bên đông, và Võ Quan đi qua cửa phụ bên tây.

Khi ra khỏi cổng Vũ Môn, họ bắt đầu đi theo dàn nhạc cung đình với tiếng trống và chiêng vang dội. Dưới sự dẫn dắt của dàn nhạc này, họ lần lượt đi qua cổng Đoan Môn, cổng Thành Thiên Môn, sau đó đi qua một quảng trường rất rộng lớn, mới đến cổng Trái Changan ở góc đông bắc của cổng Đại Minh.

Vì hàng năm, danh sách những người đỗ đạt cao nhất trong kỳ thi hoàng gia đều được treo ở cổng Trái Changan, nên cổng này còn được gọi là “Long Môn”, ngụ ý rằng những người đỗ đạt sẽ như những con cá chép vượt qua cửa rồng, trở thành những người mới nổi được mọi người chú ý.

Lúc này, cổng Trái Changan được trang trí rất lộng lẫy; họ đã dựng lên những lều tạm thời hình rồng, treo những chiếc đèn lồng bằng lụa đỏ. Chu Bình An cùng những người khác bước vào lều rồng và chứng kiến các quan chức từ Viện Hồng Lư và Bộ Lễ treo danh sách những người đỗ đạt lên tường.

Danh sách những người đỗ đạt được in ra với vẻ trang nghiêm; trên đó có con dấu lớn “Bảo vật của Hoàng đế”. Những tiến sĩ mới nhập cảnh nhìn vào danh sách được treo lên tường, và những giọt nước mắt xúc động lăn dài trên khóe mắt họ.

Sau khi danh sách được treo xong, vị quan phụ trách thành phố Thùy Thiên đã đến chào mừng cùng với hai viên chức khác. Vị quan này nói lời chúc mừng, và Phía sau không do dự mà choàng lên người Chu Bình An một tấm lụa đỏ thắt chéo; ngực anh ta được trang trí bằng một bông hoa đỏ lớn, và trên mũ cũng được gắn thêm một bông hoa đỏ nữa.

Hai viên chức khác cũng làm tương tự với những người đứng thứ hai và thứ ba trong danh sách các tiến sĩ.

Những tiến sĩ còn lại nhìn ba người đó với ánh mắt ghen tị; Đặc biệt đặc biệt là Âu Dương Tử, họ nhìn Chu Bình An với ánh mắt đầy ghen tị và ao ước.

Không lâu sau, có người dẫn đến ba con ngựa cao lớn, lông màu đỏ tuyền; yên ngựa được nhuộm màu vàng, còn Dây roi ngựa được làm bằng tơ vàng. Chu Bình An là người đầu tiên bước lên ngựa, cầm Dây roi ngựa bằng tơ vàng và đi ở phía trước; những người đứng thứ hai và thứ ba trong danh sách các tiến sĩ cũng cưỡi ngựa theo sau, còn những tiến sĩ khác thì đi bộ phía sau, cùng nhau hướng về phố

Tất nhiên, những người nhiệt tình hơn cả chính là người dân trong kinh thành.

Vào khoảnh khắc này, mọi người ở kinh thành đều ùa ra các con phố của Trường An. Bên đường, trên các tầng lầu của các cửa hàng… mọi nơi có thể đứng đều chật kín người. Mọi người đều vội vàng ra đường, đứng trên đầu ngón chân, ngước cổ nhìn về phía các con phố.

Ngay cả những cô gái thường ngày không bao giờ ra khỏi nhà, hôm nay cũng trang điểm đẹp đẽ và chạy ra ngoài, muốn xem chàng trai đỗ đầu tiên trông như thế nào.

Vào ngày hôm đó, gia đình các cô gái ấy cũng hiếm khi ràng buộc họ.

Trên các con phố Trường An, người đông nghịt! Cả thành phố im ắng, mọi người đều cùng nhau nhìn ngắm chàng trai đỗ đầu tiên.