Chương 420: Triệu tập theo lệnh hoàng gia

Hoàng Cẩm đang phục vụ bên cạnh hoàng đế thở phào nhẹ nhõm; thấy thái độ của hoàng đế đã dịu bớt đi, ông ta cảm thấy yên tâm hơn.

Không lâu sau, Hoàng đế Gia Tĩnh tìm đến đoạn mà các đại thần vừa trích dẫn. Sau khi đọc xong, ông ta có vẻ khinh thường, nhếch môi; rồi Phía sau đóng cuốn sách lại, trong khi Nhậu Duy Hưng tiếp tục quan sát cuộc tranh luận của các đại thần bên dưới.

“Tranh luận hay lắm… Nếu không tranh luận, làm sao ta có thể kiểm soát các ngươi được?” dưới ánh mắt của Hoàng đế Gia Tĩnh, các đại thần càng thêm hăng hái, họ đưa ra đủ loại lý lẽ để ủng hộ quan điểm của mình về việc siết chặt hoặc nới lỏng lệnh cấm vận biển.

“Dù là những vấn đề biên giới hay là nạn quân xâm của Nhật Bản, hay gần đây ở Sơn Đông và những nơi khác, những kẻ gây rối tụ tập đe dọa, thực ra tất cả đều liên quan đến một từ ‘tiền’. Nếu không có tiền, quân đội biên giới sẽ thiếu lương thực và hậu cần, không thể chống lại quân Mông Cổ; nếu không có tiền, lực lượng hải quân sẽ yếu kém, không thể tiêu diệt được quân xâm lược Nhật Bản; nếu không có tiền, khi xảy ra thiên tai như hạn hán, lũ lụt hay đói kém, chúng ta sẽ không thể cứu trợ được người dân… Nếu triều đình chúng ta có đủ tiền bạc, những vấn đề nhỏ như biên giới hay quân xâm lược Nhật Bản cũng sẽ được giải quyết dễ dàng dưới sự lãnh đạo sáng suốt của hoàng đế,” một quan chức thuộc phe của Yán Sōng nói lớn.

“Ý kiến của ngươi thế nào?” Lý Mặc hỏi.

“Nên mở cửa thương mại biển trở lại và quy định rõ ràng về hệ thống thuế,” quan chức đó trả lời một cách quyết đoán, rồi càng nói càng hào hứng: “Chỉ qua con đường thương mại biển, nguồn thu từ thuế đã gấp đôi so với các hình thức thuế khác. Chỉ riêng về Nam Tống, mặc dù phía nam bị chiếm đóng bởi quân xâm lược, nhưng nhờ vào nguồn thu từ thương mại biển mà Nam Tống có thể tồn tại được hơn một trăm năm. Theo những gì tôi biết, vào thời Nam Tống, chỉ riêng hai thành phố Minh Quảng đã thu về được hai triệu quan tiền mỗi năm; nếu tính toàn bộ nguồn thu từ thương mại biển, con số này sẽ lên đến hàng chục triệu quan mỗi năm. Chỉ riêng nguồn thu từ thương mại biển thôi cũng đủ để làm tăng gấp đôi nguồn thu thuế của triều đình chúng ta.”

“Thật là vô

“Lợi nhuận từ hoạt động thương mại biển rất lớn; nếu được quản lý đúng cách, số tiền thu được có thể lên tới hàng triệu. Điều này chắc chắn tốt hơn nhiều so với việc thu thuế từ người dân. Nam Tống dù yếu thế, nhưng hoạt động thương mại biển vẫn không ảnh hưởng đến an ninh quốc gia; huống chi là lực lượng quân sự của triều đình chúng ta.”

Người khác sợ Viện Hàn lâm2__, nhưng Yán Thế Phàn thì không hề sợ chút nào. Ngay khi lời nói của Viện Hàn lâm2__ vừa kết thúc, ông ta đã lập tức phản bác bằng một nụ cười lạnh lùng.

Lúc này, Hoàng đế Gia Tĩnh đang lắng nghe rất chăm chú. Những gì vị quan kia nói về nguồn thu từ hoạt động thương mại biển của triều đại Song đã khiến Hoàng đế Gia Tĩnh rất quan tâm. Nguồn thu hàng năm của Đại Minh triều cũng chỉ khoảng hơn hai triệu quan mà thôi; không ngờ rằng một triều đại nhỏ chỉ chiếm giữ phía nam đất nước như Nam Tống lại có thể thu được hàng chục triệu quan từ hoạt động thương mại biển trong một năm – con số này gần như tương đương với tổng số thuế thu được trong cả năm của triều đại Đại Minh. Nếu triều đình chúng ta cũng thành lập cơ quan quản lý thương mại biển như vậy thì sao?

Nghĩ đến đây, Hoàng đế Gia Tĩnh bỗng nhiên trở nên hứng thú. Không chỉ việc tăng gấp đôi số thuế, ngay cả việc tăng một nửa cũng sẽ giúp việc cai trị đất nước trở nên dễ dàng hơn nhiều. Hơn nữa, với số thuế tăng lên, chúng ta sẽ có thêm nhiều bạc để sản xuất thuốc.

Vì vậy, Hoàng đế Gia Tĩnh càng nghĩ càng thấy hứng thú. Để có được thông tin chính xác hơn về hoạt động thương mại biển của Nam Tống, Hoàng đế Gia Tĩnh đã viết một tờ giấy nhỏ và giao cho Hoàng Cẩm mang đến Viện Hàn lâm, yêu cầu Viện Hàn lâm chuẩn bị các tài liệu liên quan đến nguồn thu từ hoạt động thương mại biển của Nam Tống và tổng thu nhập hàng năm của triều đại đó để trình lên.

Lần này, vẫn là Tiểu Hoàng Môn – người đã từng mang tờ giấy trước đó – tiếp tục vội vàng đến Viện Hàn lâm theo lệnh của Hoàng đế Gia Tĩnh.

Khi Tiểu Hoàng Môn mang tờ giấy trở về Viện Hàn lâm, Viên Vĩ suýt nữa thì lăn mắt ra ngoài vì ngạc nhiên.

Trong mắt Viên Vĩ, tờ giấy này chắc chắn lại là một lời khen ngợi dành cho Chu Bình An, giống như lần trước khi Hoàng đế Gia Tĩnh viết “Cá sốt đường giấm rất hợp ăn với cơm”. Việc tìm được cuốn sách mà Hoàng đế muốn rất nhanh chóng, vì vậy việc nhận được lời khen là điều hiển nhiên.

Tuy nhiên, khi Viên Vĩ thực sự đọc nội dung trên tờ giấy, ông ta không nhịn được mà bật cười.

“Tốt!”

Trên tờ giấy viết: “Hãy tìm kiếm thông tin về hoạ

“Làm sao được…”

Đây lại là lần phải tìm kiếm các tài liệu cổ.

Tốt thôi, lúc nãy Chu Bình An đã gặp may mắn, tình cờ thấy hai cuốn sách mà Hoàng đế đang cần tìm, không chỉ tránh được rắc rối mà còn góp phần lớn vào việc này nữa.

Hừ, lần này thì cần tìm thông tin về Cơ quan Quản lý Thương mại biển thời Nam Tống; việc này không hề đơn giản chút nào đâu. Các tài liệu liên quan đến thư viện thì vô cùng đồ sộ, không tin à? Chu Bình An của các người có thể tìm thấy loại thông tin này đâu!

Lần này, hãy xem Chu Bình An sẽ làm thế nào nhé?! Lần này Hoàng đế cũng không nói rõ cụ thể là những cuốn sách nào, hãy xem Chu Bình An sẽ giải quyết ra sao.

Nhìn những dòng chữ trên tờ giấy nhỏ, Viên Vĩ cuối cùng cũng cảm thấy thoải mái trong lòng, bầu không khí u ám tan biến hết, thay vào đó là cảm giác dễ chịu sâu sắc.

Giống như lần trước, Viên Vĩ một lần nữa theo Tiểu Hoàng Môn đến nơi Chu Bình An đang ở, và cũng có khá nhiều quan viên Hàn Lâm đi theo; hầu hết những người đã từng giúp đỡ Chu Bình An lần trước đều có mặt lần này.

“Cơ quan Quản lý Thương mại biển ư… Hãy để tôi suy nghĩ đã, có vẻ như có một cuốn sách tên là ‘Hải Đồ Khán Dự’ đã ghi chép về vấn đề này, chỉ là không biết cuốn sách đó hiện đang ở góc nào trong thư viện thôi.” Một quan viên Hàn Lâm sau khi đưa tờ giấy nhỏ cho Chu Bình An, đã gợi ý với anh ta.

“Tôi cũng nhớ có một bộ sách tên là ‘Nam Tống Phú Thuế Lược’ có ghi chép về thuế khoản của Cơ quan Quản lý Thương mại biển…”

“Và còn có một cuốn nữa tên là ‘Nam Tống Thực Hóa Chí’, hồi tôi còn trẻ có lần thấy nó ở tầng hai của thư viện, chỉ là đã lâu lắm rồi, không nhớ chính xác nó đứng ở kệ sách nào nữa, chỉ nhớ là ở phía đông tầng hai thôi.”

Liên tục có người đưa ra gợi ý cho Chu Bình An, và không lâu sau đó đã có rất nhiều cuốn sách được đề xuất. Tuy nhiên, mặc dù có rất nhiều tài liệu được giới thiệu, nhưng không ai biết chúng đang nằm ở góc nào trong thư viện cả.

Viên Vĩ nhìn cảnh tượng này mà cười thầm trong bụng… Đúng rồi, chính là như vậy mà.

“Cảm ơn mọi người, nếu không phiền, xin mời các vị vào trong uống một tách trà nhé.” Chu Bình An ngắt lời những lời đề xuất về sách của các quan viên Hàn Lâm, rồi mời họ vào trong thư viện để thưởng thức trà.

Uống trà à?

Chắc là chúng ta đang bị lừa rồi, lúc này an này mời chúng ta uống trà, nhưng sau này chắc chắn sẽ bảo chúng ta tìm sách giúp an này, không tốt đâu, thật không tốt.

Vì vậy, các học giả đều từ chối một cách liên tục.

Thấy vậy, khóe miệng của Viên Vĩ càng nở rộ rực rỡ hơn.

Tuy nhiên, chưa kịp niềm vui của Viên Vĩ kéo dài lâu, thì Zhu Ping An lại lại lặp lại những lời và hành động như lần trước, cúi chào và cảm ơn rồi lại vào trong thư viện.

Lần này, người ta còn nghe thấy tiếng bước chân của Zhu Ping lên lầu nữa.

“Hắc hắc, các bạn đoán xem, liệu ông Zhu có may mắn tình cờ tìm thấy những tài liệu tương tự không?”

Các học giả nhìn nhau, trong chốc lát họ không thể tin được. Một vị học giả không nhịn được mà nói:

“Không thể nào đâu, không thể lần nào cũng may mắn như vậy được… Chỉ một lần may mắn đã là điều không thường xuyên rồi, làm sao có thể lần nào cũng gặp may mắn được chứ?” Mọi người đều nghĩ như vậy và cho rằng lần này, có lẽ, nếu nói một cách hợp lý thì Zhu Ping sẽ không làm vậy nữa.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, Zhu Ping lại bước ra ngoài với một cuốn sách dày cộm trên tay.

Quạ miệng!

Vì vậy, mọi người đều nhìn về phía vị học giả vừa nói trước đó, không ngờ Zhu Ping An Thật Sự thực sự đã tìm thấy cuốn sách đó một cách dễ dàng như anh ta đã nói.

“Cuốn ‘Yongle Đại Điển’ này chứa đựng thông tin chi tiết về Cơ quạn Thương mại của Nam Tống. Tôi đã gắn một dấu trang ở đây, và phần bắt đầu từ dấu trang đó chính là những ghi chép về Cơ quạn Thương mại của Nam Tống. Cảm ơn quý ông rất nhiều.” Zhu Ping đưa cuốn sách cho Tiểu Hoàng Môn và chỉ vào một dấu trang được trang trí bằng đá quý để nhắc nhở Tiểu Hoàng Môn.

“Ông Zhu quá lịch sự rồi, vậy thì chúng tôi sẽ đi báo cáo lại.” Tiểu Hoàng Môn nhận lấy cuốn sách và nói một cách lịch sự, sau đó cẩn thận ôm cuốn sách dày cộm đó và chào tạm biệt.

“À, tôi đã đoán trước rằng trong ‘Yongle Đại Điển’ chắc chắn sẽ có những ghi chép về Cơ quạn Thương mại, vì vậy tôi đã thử tìm theo hệ thống chữ cái ‘Hongwu Zhengyun’, và thật sự tôi đã tìm thấy nó. Trong cuốn ‘Yongle Đại Điển’ đó, có đầy đủ thông tin về Cơ quạn Thương mại, từ cấu trúc tổ chức đến doanh thu hàng năm.” Zhu Ping giải thích như vậy cho những vị học giả đang tò mò bên ngoài cửa.

Ừm, Bộ sách Vĩ đại của triều đại Yongle ấy, đúng vậy, Bộ sách Vĩ đại ấy bao gồm mọi thứ, làm sao có thể không có cơ quan quản lý thương mại biển được chứ.

  Các quan lại hàn lâm nghe xong đều nhận ra ngay, hóa ra còn có cách này nữa, họ thực sự phải kính nể trước phản ứng nhanh chóng của Chu Bình An.

  Viên Vĩ Lại một lần nữa, với khuôn mặt âm u, anh ta bước trở về vị trí của mình, khuôn mặt anh ta đến nỗi dường như có thể nhỏ giọt nước ra được. Đứa nhỏ như thế này, không thể để nó ở lại Viện Hàn lâm được nữa!

  Nếu việc tìm sách lần trước khiến Hoàng đế Jiajing hơi ngạc nhiên, thì lần này, khi Tiểu Hoàng Môn mang cuốn Bộ sách Vĩ đại của triều đại Yongle trở về Đại điện Tây Viên để báo cáo, Hoàng đế Jiajing đã thực sự rất ngạc nhiên, bởi hoàn toàn không ngờ rằng Viện Hàn lâm lại trở nên hiệu quả đến thế, khác hẳn so với trước đây.

  Nếu lần trước việc tìm sách chỉ khiến Hoàng đế Jiajing hơi tò mò, thì lần này, việc tìm sách đã thực sự thu hút sự chú ý của Hoàng đế Jiajing. Sau khi đọc xong những ghi chép trong cuốn Bộ sách Vĩ đại về nguồn thu hàng năm của cơ quan quản lý thương mại biển, Hoàng đế Jiajing đã tò mò và yêu cầu Hoàng Cẩm gọi Tiểu Hoàng Môn đến để hỏi vài câu hỏi.

  Trước những câu hỏi của Hoàng đế Jiajing, Tiểu Hoàng Môn không hề giấu giếm điều gì, anh ta đã kể cho Hoàng đế Jiajing nghe tất cả những gì mình biết về Viện Hàn lâm, thư viện, Chu Bình An, và những gì mình đã chứng kiến.

  “Thú vị thật, thú vị thật, hóa ra đó chính là người đỗ đầu kỳ thi của ta. Hoàng đế ra lệnh, triệu Chu Bình An đến gặp mặt, ta sẽ phải thưởng cho cậu ấy một cách xứng đáng.” Nghe xong, Hoàng đế Jiajing cười và phán quyết như vậy.