Chương 560: Thành phố kinh đô ơi, tôi, Chu Bình An, đã trở về rồi.

Sau khi rời khỏi làng Mã Gia, Chu Bình an này tiếp tục hành trình về phía bắc và kịp trước khi trời tối đã đến một trạm dừng ngoại ô thị trấn.

Với tư cách là một quan chức, đó chính là tấm vé thông hành tốt nhất. Người quản lý trạm dừng không dám coi thường Chu Bình, một quan chức cấp sáu ở kinh đô, và đã chuẩn bị những món ăn ngon để tiếp đãi ông. Dù người quản lý trạm dừng có quyền kiểm soát trạm dừng, nhưng cấp bậc của ông ta thì không cao lắm, thậm chí không đạt đến cấp chín; đối với họ, một quan chức cấp sáu ở kinh đô đã là một điều vô cùng quý giá.

Tuy nhiên, khi thấy vẻ mặt không tốt của Chu Bình, người quản lý trạm dừng cũng hiểu chuyện và không làm phiền ông nữa. Sau khi sai người mang đồ ăn đến và dọn dẹp căn phòng tốt nhất trong trạm dừng, người quản lý trạm dừng liền cáo từ và rời đi.

Vẻ mặt của Chu Bình thực sự không tốt; trước món ăn mà người quản lý trạm dừng đã chuẩn bị, ông cũng không có hứng thú ăn uống gì cả. Nguyên nhân chủ yếu là do sự việc xảy ra ở làng Mã Gia. Mặc dù theo luật của Đại Minh, người chồng có quyền giết chết ngay tại chỗ kẻ đàn ông và người phụ nữ đang âm mưu ngoại tình, hoặc có thể chọn cách xử tử họ bằng cách nhấn chìm họ xuống hồ, nhưng tâm trạng của Chu Bình vẫn bị ảnh hưởng nặng nề.

Đây là vụ án đầu tiên mà ông “xét xử”; việc xét xử lần đầu tiên đã dẫn đến cái chết của hai mạng người, giống như những binh sĩ mới vào chiến trường và phải giết người lần đầu tiên... Rất nhiều binh sĩ mới khi lên chiến trường và nhìn thấy xác chết đầy rẫy nơi chiến trường đều cảm thấy buồn nôn, và tình hình hiện tại của Chu Bình cũng giống như họ.

Quả thật, người hiền lành không thể chỉ huy quân đội!

Việc làm quan chức cũng vậy; dù là một quan chức cấp huyện hay thái thú, người đó đều nắm quyền lực trực tiếp đối với người dân, đồng thời đảm nhận cả trách nhiệm của chính phủ, tòa án và viện công tố hiện đại; họ vừa có quyền hành chính vừa có quyền tư pháp. Việc xét xử và phán quyết cũng giống như việc chỉ huy quân đội, không thể có sự nhẹ nhàng hay lòng từ bi. Nếu một quan chức cấp huyện quá nhẹ nhàng, đến nỗi không nỡ trừng phạt nặng những kẻ phạm tội, thì họ sẽ mất đi uy tín của mình trong lĩnh vực tư pháp, và tỷ lệ tội phạm trong khu vực quản lý của họ cũng sẽ tăng lên, cuối cùng chính người dân sẽ là nạn nhân.

Vì vậy, bản thân mình vẫn cần phải rèn luyện tâm tính hơn nữa.

Sau khi ăn tối,

Mực nét đậm nhạt, nét vẽ sắc bén như đồng và bạc, chéo cắt lẫn nhau; nghệ thuật thư pháp đã được truyền lại hàng nghìn năm, thật là kỳ diệu. Việc luyện tập thư pháp cũng chính là một lựa chọn tốt để tu dưỡng bản thân.

Sau khi hoàn thành bài thơ “Hà khách hành”, tâm trí của Chu Bình An đã hoàn toàn Mực giấy nghiên1__ yên bình trở lại.

Khi tâm trí đã thanh tĩnh, Chu Bình An lại tiếp tục luyện viết chữ một lúc, cho đến khi nửa đêm trôi qua, anh mới cất bút Mực giấy nghiên và ra ngoài yêu cầu nhân viên trạm kiểm soát mang một thùng nước nóng vào phòng. Sau đó, anh tắm nước nóng và đi ngủ.

Anh ngủ đến khi trời bắt đầu sáng, sau đó chuẩn bị đồ đạc và chia tay trạm kiểm soát, tiếp tục hành trình về phía bắc.

Trải qua nhiều ngày đi đường trong thời tiết khắc nghiệt, cuối cùng anh cũng đến kinh đô vào ngày thứ mười chín sau khi rời nhà.

Kinh đô ơi, tôi, Chu Bình An, đã trở về rồi.

Tôi không tin rằng chân lý và sai trái có thể bị đảo lộn được!

Nhìn từ xa thấy kinh đô hùng vĩ, Chu Bình An tự tin lắc đầu cười, rồi cưỡi ngựa tiến về phía cổng thành.

Kinh đô sôi động, người qua kẻ lại như một biển người. Những người dân bình thường mang hàng vào thành phố như những con cá nhỏ bơi qua sông; những chiếc xe chở hàng cũng lần lượt xuất hiện. Những người ăn mặc lộng lẫy Mực giấy nghiên2__ ngồi trên xe và trò chuyện với nhau về công việc kinh doanh hiện tại; một số xe ngựa của quan lại đi qua đám đông đang xếp hàng, và những người quyền quý cưỡi ngựa lao vào đám đông như những cây lửa nóng bỏng được nhúng vào tuyết...

Chu Bình An dắt ngựa đi trong đám đông mà không hề bị chú ý đến. Sau nhiều ngày đi đường trong thời tiết khắc nghiệt, người anh đầy bùn đất khi trời nắng và bùn lầy khi trời mưa; bây giờ, anh trông giống như một người học giả sa sút.

Những người không có đặc quyền đều phải xếp hàng để vào thành phố. Trước cổng thành có một hàng người dài; mọi người trong lúc chờ đợi cũng tranh thủ kể những chuyện mới lạ về kinh đô để giết thời gian.

Kinh đô đã gần trong tầm mắt, nhưng Chu Bình An không vội vàng. Anh dắt ngựa xếp hàng vào thành một cách thoải mái, đồng thời lắng nghe những câu chuyện của mọi người để cập nhật tin tức mới nhất về kinh đô.

Có rất nhiều chuyện mới lạ xảy ra ở kinh đô: có một vị vương tử nhàn rỗi bị báo cáo vì cất giấu áo giáp; có tin đồn về một bà lão chết rồi lại sống lại trên phố Hoàng Thành; có sự xung đột bạo lực giữa người của tổ chức Kim Y Vệ và Mực giấy nghiên3__ tại một quán rượu; và có một nữ danh ca tài năng xuất hiện tại quán Rượu Hoa Say, khiến c

Trong những tin đồn này, điều mà mọi người thường bàn tán nhiều nhất chính là về Nghiêm phủ. Mọi người kể rằng Thủ tướng nhỏ Yan Shifan lại cưới thêm một người tình, và người này còn là vợ của người khác nữa. Người tình này ban đầu là vợ của một thuộc cấp của Yan Shifan; khi ông ta đến nhà người này để kiểm tra công việc, họ đã có quan hệ với nhau. Sau vài lần như vậy, một lần nọ khi người thuộc cấp đó trở về nhà sau giờ làm việc, ông ta phát hiện ra Thủ tướng nhỏ đang ở trên giường của mình… Người thuộc cấp này thật là kỳ lạ; không những không tức giận mà còn tự hào đến mức đứng ở cửa canh gác cho Thủ tướng nhỏ. Sau khoảng nửa năm, người thuộc cấp này thậm chí còn cảm thấy rằng việc Thủ tướng nhỏ đến nhà mình để kiểm tra quá mệt mỏi, nên đã tự nguyện dâng vợ mình cho ông ta làm người tình.

Mọi người nói rất nhiều về Nghiêm phủ và Quan tâm; ngay cả những người chở phân ở cổng thành cũng kể rất nhiều. Họ nói rằng nhà của Nghiêm phủ sang trọng hơn cả cung điện hoàng gia, giường làm bằng vàng bạc, đũa làm bằng ngà voi, cuộc sống yên bình và giàu có… Một bữa ăn có thể tiêu tốn hàng trăm lượng bạc… Yan Shifan mỗi ngày ít nhất cũng quan hệ tình dục ba lần… v.v.

Mức độ ghen tị mà mọi người dành cho sự xa hoa và cuộc sống phóng đãng của Nghiêm phủ càng lớn thì lòng hận thù của họ đối với cha con Yan Song càng sâu đậm. Mặc dù bây giờ Nghiêm phủ đang ở đỉnh cao quyền lực, nhưng rễ của họa rắc rối vẫn đang ngày càng ăn sâu vào lòng mọi người.

Zhu Ping'an lắng nghe những tin đồn này và từ từ đi theo đám đông về phía cổng thành.

“Này, nhường đường đi, để Công Tử của tôi đi trước.”

Khi gần đến lượt Zhu Ping'an đi qua, có người phía sau vươn tay kéo vai anh ta, yêu cầu anh ta nhường đường cho Công Tử của họ. Người này đã xếp hàng trước và đã làm như vậy với vài người khác rồi; những người bị xếp hàng trước thấy họ ăn mặc lộng lẫy, rõ ràng là người giàu có hoặc quý tộc, nên không dám phản đối.

Xếp hàng trước mà còn ngạo mạn như vậy ư?!

Nếu chỉ là nói lời nhẹ nhàng thì còn đỡ, nhưng kiểu người xếp hàng trước mà còn ngạo mạn như vậy thì Zhu Ping'an thực sự rất ghét loại người này!

Zhu Ping'an quay đầu cười và lắc đầu, sau đó vỗ nhẹ vai mình và dắt con Xe ngựa của mình đi, không hề có ý định nhường đường chút nào.

“Cậu, cậu có biết Công Tử của chúng tôi là ai không?”

“Chà!”

Người xếp hàng trước cảm thấy vừa ngạc nhiên vừa tức giận; không ngờ một học giả sa sút như thế này dám từ chối mình, cứ như thể Zhu Ping An đã làm những việc tội ác không thể tha thứ được vậy.

“Vương Quý, anh có làm được không? Hãy nói với hắn rằng tiền vào thành sẽ do thiếu gia trả thay cho hắn; tôi đang vội vàng đến Lầu Say Hoa để nói chuyện về thơ văn với Tiểu Đào Hồng đây.” Người đứng phía sau, nghe lời an ủi3__, mở rèm xe ngựa ra, liếc nhìn Zhu Ping nghe lời an ủi1__ một cái rồi vội vàng thúc giục.

“Tiền vào thành?”

Zhu Ping nghe lời an ủi cười một tiếng, sau đó quay đầu nói với người đó: “Chỉ vài đồng tiền vào thành mà muốn tôi nhường đường à? Nếu anh đưa ra một trăm lượng bạc, thì tôi sẽ nhường đường ngay. Nhưng nếu không có một trăm lượng bạc, đừng giả vờ là người giàu có ở đây.”

Những người xếp hàng bên cạnh nghe vậy đều bắt đầu cười; họ cũng đã không hài lòng với hành vi xếp hàng trái quy tắc này từ lâu rồi.

“Anh... anh đợi đấy...”

Trong tiếng cười của mọi người, người đó đỏ mặt và nói một câu rồi rút đầu vào trong xe ngựa. Anh ta thực sự không sẵn lòng chi trả một trăm lượng bạc đâu.

Zhu Ping Tình hình an toàn cười một tiếng, rồi cùng với đám đông đến cổng thành, đưa cho người gác cổng một tấm giấy chứng minh có vài nếp nhăn.

Ban đầu, người gác cổng còn tưởng Zhu Ping An chỉ là một học giả sa sút thôi; không ngờ anh ta lại là một quan chức, nên họ nhìn Zhu Ping An kỹ hơn một chút, sau đó không kiểm tra giấy tờ của anh ta mà trực tiếp cho phép anh ta vào thành.

“Ôi ôi, ngài ơi, tại sao không kiểm tra hành lí của anh ta vậy? Tiền vào thành cũng không thu à?” Người hầu Vương Quý đứng phía sau phàn nàn.

“Nếu anh có chức vụ cấp sáu, anh cũng có thể làm như vậy.” Người gác cổng lười biếng liếc nhìn người đó một cái.