Chương 601: Nỗi buồn của Hoàng đế Jiajing

Bóng đêm từ từ buông xuống, toàn bộ kinh thành như đang nằm trong một bức tranh sơn thủy phác họa bằng mực, dần dần bị màu đen che phủ. Ở nơi sâu thẳm trong bóng tối đó, dinh của hầu tước Lâm Hoài, hàng loạt lồng đèn đỏ được treo lên, các cô hầu gái và người hầu tổ chức một cách có trật tự để phục vụ các quý ông nghỉ ngơi.

“Chỉ vài ngày nữa là Tổ tiên thì có thể ăn thêm được rồi, thiếp xin chân thành cảm ơn cho toàn bộ gia đình quý tộc dinh của hầu tước Lâm Hoài7__.” Zijuan nói lời tạm biệt với lòng biết ơn sâu sắc, rồi cùng với cô bé Niu Niu và đứa trẻ nghịch ngợm trở về phòng sau để nghỉ ngơi.

“Các bạn cũng xuống nghỉ đi, tôi không cần ai phục vụ đâu.”

Sau khi Zijuan và những người khác rời đi, Zhu Pingan cũng bảo hai cô hầu gái của mình xuống nghỉ, bởi vì ông ta không hề thích việc có người phục vụ mình khi ngủ.

Zhu Pingan bật đèn dầu lên, đặt những cuốn sách mà ông ta mang về từ Viện Hàn lâm lên bàn, bắt đầu nghiên cứu chúng một cách cẩn thận. Trong lúc đọc, ông ta còn ghi chép lại một số đoạn văn, sắp xếp chúng theo từng loại vào một giấy Trung Quốc riêng biệt.

Bóng đêm càng lúc càng đậm đặc, toàn bộ dinh của hầu tước Lâm Hoài đều chìm vào giấc ngủ yên bình, chỉ có căn phòng của Zhu Pingan vẫn sáng đèn. Tiếng trang sách đôi khi vang lên trong đêm yên tĩnh, nghe có vẻ khá rõ ràng.

Vào nửa đêm, hai cô hầu gái của Zhuyuxuan đi vệ sinh vào ban đêm và phát hiện ra căn phòng của chàng rể mình vẫn sáng đèn. Nếu không phải vì nhìn thấy bóng dáng chàng rể đang đọc sách qua cửa sổ, chúng đã nghĩ rằng chàng rể quên tắt đèn khi đi ngủ rồi.

Sau khi trở về từ việc đi vệ sinh, chàng rể vẫn đang đọc sách. Hai cô hầu gái trở lại phòng ngủ của mình, nằm trên giường nhìn những ánh đèn le lói từ phòng ngủ chính bên kia, suy nghĩ mông lung.

Tại sao chàng rể lại ngủ muộn đến thế này nhỉ? Có vẻ như chưa bao giờ thấy chàng rể đi ngủ sớm cả. Thật là không hiểu nổi, chàng rể đã là người đỗ đầu kỳ thi, là cháu trai của gia đình quý tộc Viện Hàn lâm, lại còn là con rể của một gia đình quý tộc nữa, mọi thứ đều tốt đẹp như vậy rồi, tại sao vẫn cố gắng hết sức như vậy chứ?

“Nếu tôi là chàng rể…” một cô hầu gái thì thầm.

“Vậy bạn sẽ làm gì?” cô hầu gái kia hỏi.

“Tôi sẽ ăn những thứ ngon lành mỗi ngày, chơi những trò vui vẻ, chứ đâu có ngốc nghếch đến mức thức khuya đọc sách đâu.” Cô hầu gái vừa nói vừa nhếch lưỡi.

“Vì vậy bạn mới không phải là chàng rể.” Cô hầu gái kia

Thực ra, vào lúc này, không chỉ có bất kỳ ai như Chu Bình mà còn rất nhiều người khác ở Tây Viên, nơi cách cung điện của Hoàng gia rất xa, vẫn chưa ngủ được.

Sâu trong cung ngủ của Tây Viên, Hoàng đế Gia Tĩnh – vị vua của đất nước này – cũng đang thức trắng đêm.

Thông thường, Hoàng đế Gia Tĩnh luôn mặc bộ áo đạo màu xanh lam với họa tiết Bát Quái, nhưng hôm nay ông lại mặc một bộ áo đạo màu trắng tinh khôi.

Lúc này, khuôn mặt Hoàng đế Gia Tĩnh trong bộ áo đạo màu trắng tinh khôi trông có vẻ nhợt nhạt; hai hàng lông mày nhíu chặt lại với nhau, đôi mắt đăm đăm nhìn về phía chiếc quan tài vàng nhỏ xinh đặt trước lò luyện thuốc Bát Quái, toát lên vẻ đau buồn sâu sắc.

Trước mặt Hoàng đế Gia Tĩnh, trên vài cái bàn có bày sẵn một bữa ăn chay; mỗi món ăn đều được nhà bếp hoàng gia chế biến tỉ mỉ. Mặc dù là món chay, nhưng hương thơm của chúng vẫn làm cho cả đại sảnh tràn ngập mùi thơm hấp dẫn, bất kỳ ai ngửi thấy cũng sẽ muốn thưởng thức ngay.

Tuy nhiên, vào lúc này, bữa ăn chay đầy màu sắc và hương vị ấy vẫn cứ nguyên vẹn đặt trên bàn; đã được hâm nóng ba lần rồi, nhưng bất kỳ ai cũng chưa hề đụng đến một miếng nào.

“Lạy Thánh thượng, xin Ngài hãy ăn một chút đi. Dù Ngài không nghĩ đến sức khỏe của bản thân, thì ít nhất cũng nên nghĩ đến đất nước và nhân dân chứ ạ… Từ trưa hôm nay đến giờ, Ngài chưa ăn uống gì cả… Dù là thân xác bền chắc đến đâu thì cũng không thể chịu đựng được nữa đâu…” Người hầu kia quỳ xuống trước mặt Hoàng đế Gia Tĩnh, nói với giọng nức nở, đôi mắt đỏ hoe, ánh mắt đầy lo lắng và quan tâm.

“Hãy dọn đi, ta không có cảm giác thèm ăn gì cả,” Hoàng đế Gia Tĩnh thở dài rồi vẫy tay.

“Lạy Thánh thượng, xin Ngài hãy ăn đi. Nếu Ngài cứ tiếp tục như this, thì ngay cả Tướng quân Hổ Vĩ cũng sẽ không yên tâm được đâu…” Người hầu kia vẫn tiếp tục van nài.

Chiếc quan tài vàng đó được mở ra; bên trong nó nằm một con mèo có bộ lông màu vàng trắng, lông óng ánh và tròn trịa… Nhưng đáng tiếc là con mèo đó hoàn toàn không hề có sức sống, trông như đã chết hẳn vậy.

“Tướng quân Hổ Vĩ của ta…” Nghe thấy điều này, biểu cảm của Hoàng đế Gia Tĩnh càng trở nên nặng nề hơn; giọng nói của ông trở nên khàn đặc, như thể đã không ngủ được nhiều ngày liền vậy.

Dù người hầu kia đã cố gắng hết sức, nhưng vẫn không thể thuyết phục được Hoàng đế G

Ôi, tại sao Tướng quân Hổ Vĩ lại đi mất như vậy nhỉ? Hoàng Cẩm thở dài trong lòng. Hoàng Cẩm thường xuyên phục vụ bên cạnh Hoàng đế Gia Tĩnh và biết rằng chủ nhân của mình là người rất yêu mèo; con mèo có tên Tướng quân Hổ Vĩ chính là con mèo được yêu quý nhất.

Con mèo này rất linh hoạt và thông minh. Mỗi khi chủ nhân ra ngoài, nó luôn đi đầu dẫn đường, dù là đến gặp các phi tần hay tham gia các nghi lễ tế tự, nó luôn tìm đúng đường. Lý do nó được yêu quý nhất là bởi vì nó không chỉ trung thành mà còn thường xuyên đồng hành cùng chủ nhân trong việc chế tạo thuốc. Mỗi khi chủ nhân chế tạo thuốc, con mèo này luôn nằm bên cạnh lò luyện thuốc, giống như một con hổ trắng canh giữ lò luyện thuốc vậy.

Kỳ lạ thay, mỗi khi con mèo này canh giữ lò luyện thuốc, việc chế tạo thuốc luôn diễn ra thành công.

Hổ Vĩ oai phong, trừng phạt ác quỷ!

Chính vì vậy, nó mới được chủ nhân phong làm Tướng quân Hổ Vĩ.

Tướng quân Hổ Vĩ và chủ nhân của mình rất thân thiết, được yêu quý hết mực; họ ăn chung, ở chung, ngủ chung, và điều này diễn ra hàng ngày. Mỗi ngày, trong cung điện, Tướng quân Hổ Vĩ được cung cấp 10 con gà, 5 con cá và 1 con cừu để ăn. Với gà, chỉ lấy gan và tim gà ngon nhất; với cá, chỉ lấy não và trứng cá; còn với cừu, chỉ lấy thịt ở phần tim.

Trong cung điện, Tướng quân Hổ Vĩ được nuông chiều và yêu quý, giống như các hoàng tử vậy. Nói một cách không kiêng nể, ngay cả Hoàng tử Dự Vương và Vua Cảnh cũng không được yêu quý bằng Tướng quân Hổ Vĩ.

Bây giờ, Tướng quân Hổ Vĩ đã đi mất, làm sao chủ nhân của mình có thể không buồn đây?

Nhưng nhìn thấy Hoàng đế Gia Tĩnh buồn bã đến thế, Hoàng Cẩm rất lo lắng, bởi vì Hoàng đế đã hai bữa không ăn gì cả, mà đã muộn đêm rồi, bữa trưa cũng chưa ăn. Nếu tiếp tục như vậy, làm sao sức khỏe của Ngài có thể chịu đựng nổi?

Nếu Ngài gặp vấn đề về sức khỏe... Hoàng Cẩm nghĩ đến đó thôi đã thấy lo lắng.

Phải làm sao đây?

Phải làm sao đây?

Bỗng nhiên, Hoàng Cẩm nhìn thấy một chồng văn bản màu xanh đặt trên một cái bàn. Đúng rồi, mình làm sao có thể quên những văn bản này đi được. Đây chính là những văn bản dùng để tưởng niệm Tướng quân Hổ Vĩ. Nếu trong số những văn bản này có những bài viết hay, có thể an ủi Ngài và giải tỏa nỗi buồn của Ngài, thì mọi chuyện sẽ được giải quyết thôi mà!

Nghĩ đến đây, Hoàng Cẩm cảm thấy lòng mình ấm lên.

Ngài Có thể không Có thể ăn, mong rằng Ngài

“Vạn tuế Thưa ngài, hôm nay Tướng Hổ Vĩ đã qua đời, chúng tôi đều rất đau buồn, Nghiêm Đại Nhân và những người khác cũng vậy. Bên họ đã nộp lên những bài thơ tưởng niệm. Trong thời gian sống, Tướng Hổ Vĩ luôn theo sát bên cạnh ngài để tu luyện, rất trung thành. Ngày mai, ông ấy sẽ được an nghỉ trong lòng đất; xin ngài hãy chọn một bài thơ để chúng tôi có thể dùng để tiễn biệt Tướng Hổ Vĩ.” Hoàng Cẩm nói lên với giọng đầy đau buồn.

“Đúng vậy, ta suýt quên mất rồi,” Hoàng đế Gia Tĩnh nghe vậy liền hít một hơi thật sâu, gật đầu và nhận lấy những bài thơ đó, tỏ ra rất quan tâm.