Chương 626: Một bữa tiệc khó quên

“Tôi xin chân thành cảm ơn ngài, ạh ạh, thực ra việc tôi về nhà ăn cơm cũng rất… Châu Hóu Tiết8__.” Khi nghe tin Chủ tịch Zhou mời mình cùng dùng bữa trưa, Trưởng cảnh sát Zhang vội vàng cúi đầu cảm ơn, nhưng sau đó lại ngập ngừng một chút và từ chối.

“Trưởng cảnh sát Zhang ơi, không cần phải khách sáo đâu, chúng ta dù là cấp dưới của nhau, nhưng bây giờ chỉ là ăn một bữa bình thường thôi, chứ không phải đi làm công vụ.” Châu Hóu Tiết nói với Trưởng cảnh sát Zhang một cách cười đùa.

Ừm, tôi thấy anh ấy không hề có vẻ khách sáo hay e ngại gì cả.

Zhu Pingan đứng bên cạnh quan sát cuộc trò chuyện giữa hai người, không nói gì, nhưng trong lòng cảm thấy hơi kỳ lạ. Khi nhìn biểu cảm của Trưởng cảnh sát Zhang, có vẻ như anh ấy không hề khách sáo hay e ngại như Châu Hóu Tiết nói, mà giống như đang cảm thấy chán ghét… Giống như người bị rắn cắn một lần thì suốt mười năm sau vẫn sợ dây thừng vậy.

“Ngài nói đúng, vậy thì tôi không khách sáo nữa.” Trưởng cảnh sát Zhang cúi đầu nói.

“Ừm, được rồi, cậu đi đi, bảo những người phục vụ đến đây cùng ăn uống.” Châu Hóu Tiết cười và gật đầu.

“Vâng, ngài.” Trưởng cảnh sát Zhang đáp lời rồi rời đi để sắp xếp việc bổ sung thức ăn cho những người phục vụ trong văn phòng.

“Đi thôi, Zihou, chúng ta vào trong nhà một lát.” Châu Hóu Tiết cười và vẫy tay mời, sau đó dẫn Zhu Pingan đi thẳng vào đại sảnh.

Văn phòng của Thành phố Shuntian rộng năm gian, phía trước có một sân thượng, mặc dù trông có vẻ cũ kỹ, nhưng vẫn toát lên vẻ hùng vĩ và uy nghiêm. Ở chính giữa đại sảnh có một bàn công vụ được sơn đen, phía sau là một bức bình phong với hình ảnh mặt trời mọc, trên trần đại sảnh treo tấm biển “Gương sáng cao vút”, hai bên đại sảnh có các tấm biển ghi “Yên tĩnh”, “Tránh xa”, “Quan phụ trách tế lễ các vị Thánh”… Phía trước đại sảnh treo một câu đối: “Giải quyết oan ức, nếu các mối quan hệ không thông suốt, thì đó chính là khí chất của Yama; Cứu trợ dân chúng trong lúc khốn khó, với lòng từ bi vô hạn, đó mới là tấm lòng của một Bồ Tát.” Câu đối này thể hiện sự công bằng, uy nghiêm nhưng cũng đầy tình yêu thương dành cho dân chúng, phản ánh rõ ràng thái độ, trách nhiệm và tình cảm gần gũi của một quan chức, và có vẻ như cũng do Chủ tịch Zhou viết ra.

Chủ tịch Zhou dẫn Zhu Pingan từ đại sảnh đi vào phòng làm việc thứ hai. Phòng này là nơi Châu Hóu Tiết thường xuyên làm việc, các cơ quan quản lý như “lý hộ lễ binh h

Khi bước vào phòng làm việc thứ hai, Chủ tịch châu bảo Zhu Ping An ngồi xuống một cách tự nhiên, trong khi bản thân ông ta đứng dậy lấy ấm trà từ bếp than nhỏ và rót một tách trà cho Zhu Ping An.

Zhu Ping An đứng dậy và nhận lấy tách trà.

“Người đến là khách, Zihou cứ ngồi xuống đi.” Châu Hóu Tiết nói với nụ cười.

Sau khi ngồi xuống lại, Zhu Ping An quan sát căn phòng làm việc thứ hai của Châu Hóu Tiết. Nơi này được bố trí giống như một thư phòng, với nhiều kệ sách đầy những cuốn sách của Châu Hóu Tiết2__ – bao gồm cả Tứ Thư Ngũ Kinh, cũng như các cuốn luật pháp như “Đại Đường Luật Lệ Chương Trình”, “Đại Minh Luật Lệ”, “Luật Lệ”, “Đại Cáo Tiếp Biên”, “Tam Biên” v.v. Nhìn vào màu sắc của các cuốn sách và mức độ nhăn của trang giấy, có thể thấy những cuốn này đều đã được Châu Hóu Tiết9__ đọc qua.

Trên bàn làm việc có một tấm giấy Trung Quốc, mực cũng đã được chuẩn bị sẵn, và có một phần nội dung đã được viết trên Châu Hóu Tiết3__. Rõ ràng là Châu Hóu Tiết và nên là vậy vừa mới viết gì đó ở đây, nhưng khi nghe thấy Zhu Ping An đến, họ đã ra ngoài.

“Xin lỗi vì đã làm phiền công việc của ngài.” Zhu Ping An nói với vẻ xin lỗi.

“Không sao đâu, chỉ cần viết thêm một lúc bằng đèn lửa là được.” Châu Hóu Tiết không quan tâm và vẫy tay, sau đó bắt đầu dọn dẹp bàn làm việc. “Chúng ta sẽ ăn uống sau này.”

“Zihou, tôi đã đọc qua bản văn mà bạn viết. Vụ việc này sẽ được giao cho tôi xử lý, tôi chắc chắn sẽ làm rõ mọi chuyện.” Sau khi dọn dẹp xong bàn, Châu Hóu Tiết nói với Zhu Ping An.

“Xin ngài hãy quan tâm đến sự an toàn của tôi.” Zhu bình an cung bày tỏ lòng biết ơn.

“Đó là trách nhiệm của tôi, Zihou không cần phải nói như vậy. Tôi tiếc vì đã không quen biết bạn sớm hơn, nhưng điều này không liên quan đến vụ án hôm nay. Tôi chắc chắn sẽ xử lý vụ án này một cách công bằng, không để danh tiếng của tòa án bị hoen ố.” Châu Hóu Tiết nói một cách nghiêm túc.

“Zihou, xin ngài tin tưởng tôi.” Zhu Ping An mỉm cười tự tin.

Điều mà Zhu Ping An đánh giá cao ở Châu Hóu Tiết chính là điểm này – Châu Hóu Tiết là một người có nguyên tắc. Mặc dù ông ta rất đánh giá cao Zhu Ping An, nhưng ông ta luôn phân biệt rõ ràng giữa công việc và cá nhân; ông ta không phải là kiểu người vì lợi ích cá nhân mà bỏ qua lợi ích chung. Điều này cũng chính là lý do khiến Zhu Ping An cảm thấy rất ngưỡng mộ Châu Hóu Tiết.

Phong phú thì nói thế, nhưng thực hiện lại rất khó. Mọi người đều được sinh ra từ cha mẹ, ai lại không có người thân bạn bè? Ai lại sống như những sinh vật không cần ăn uống, không có cảm xúc? Nếu phải đối mặt với những vấn đề liên quan đến tình cảm cá nhân của người thân, bao nhiêu quan chức Châu Hóu Tiết5__ mới thực sự giữ được sự công bằng và xử lý mọi chuyện một cách công khai? Nếu mọi người đều như Bao Công – người không biết sợ hãi hay thiên vị – thì Bao Công cũng sẽ không trở nên nổi tiếng như vậy đâu.

Châu Hóu Tiết không khỏi mỉm cười, ánh mắt nhìn Zhu Ping An càng trở nên ngưỡng mộ hơn.

“Thực ra, đối với Tử Hậu, tôi cũng rất ngưỡng mộ anh ta. Về vụ việc gửi đơn kiến nghị kia, không nói đến người khác, chính tôi cũng có lẽ sẽ do dự và lo lắng rất nhiều.” Châu Hóu Tiết gõ nhẹ vào mặt bàn, nhắc đến chuyện đơn kiến nghị đó.

“Nếu là người khác thì cũng đành thôi, nhưng nếu là ngài, thì Ping An Châu Hóu Tiết0__ chắc chắn sẽ nhanh chóng gửi đơn hơn.” Zhu Ping An lắc đầu, đùa cợt.

“Không chắc đâu.” Châu Hóu Tiết cười và lắc đầu.

Đúng lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng bước chân, và Châu Hóu Tiết1__ thấy Trưởng cảnh sát Trương mang theo một hộp đồ ăn đi vào. Hộp đồ ăn đang phun hơi nóng, toát ra mùi thơm của thức ăn.

“Ngài, bữa ăn đã sẵn rồi.” Trưởng cảnh sát Trương nói.

“Tốt, vậy thì chúng ta bắt đầu ăn thôi.” Châu Hóu Tiết gật đầu, sau đó nhìn Zhu Ping An và nói: “Ăn uống đơn giản thôi, Tử Hậu đừng ngại nhé.”

“Làm sao có thể ngại được, Ping Châu Hóu Tiết4__ đã làm phiền ngài rồi mà.” Zhu Ping An đáp.

Khi Trưởng cảnh sát Trương mở hộp đồ ăn và bày các món lên bàn, Zhu Ping An mới nhận ra rằng những lời nói về bữa ăn đơn giản của Châu Hóu Tiết thực sự không phải là lời khiêm tốn; đồng thời, anh cũng hiểu tại sao ban đầu Trưởng cảnh sát Trương lại có vẻ ngạc nhiên như vậy.

Có lẽ, thực sự là anh ta cảm thấy không hài lòng với bữa ăn này.

Trên bàn ăn có năm món rau và một món canh; nghe nói thì có vẻ rất phong phú, nhưng chỉ khi nhìn thấy mới biết được. Những món ăn đó được trình bày thành năm đĩa, và món canh ở giữa cũng là một cái bát lớn.

Một đĩa đậu xanh luộc chua, một đĩa bắp cải xào, một đĩa bắp cải hầm đậu phụ, một đĩa đậu phộng luộc, và thêm một đĩa cà rốt ngâm chua. Cách cắt cà rốt rất gọn gàng, trên mặt còn rắc thêm một ít hành lá nữa.

Ở chính giữa là một tô canh lớn, đây cũng là món mặn duy nhất trong bữa ăn này – canh cá chép và đậu phụ. Trong tô canh có hai con cá chép to bằng bàn tay, có lẽ đây chính là những món được thêm vào để tăng thêm hương vị.

Đây chính là bữa trưa của một vị tri phủ cấp bốn sao ư?

Chu Bình Châu Hóu Tiết6__ ngạc nhiên, sau đó liếc nhìn Trưởng cảnh sát Trương.

Trưởng cảnh sát Trương cười khổ và gửi cho Chu Bình một ánh mắt đầy khẳng định. Đây là lần thứ ba anh ta dùng bữa cùng với Tri phủ Châu; anh ta đã nhận ra điều này từ lâu rồi.

“Nào, đừng ngại, bánh bao dày dặn đấy.” Châu Hóu Tiết nói một cách nhiệt tình.

“Ngài ăn những thứ này sao?” Chu Bình hỏi một cách tò mò, không thể tin nổi. Kể từ khi mình đỗ cử nhân, điều kiện sống của mình đã được cải thiện đáng kể, huống chi là đối với một vị tri phủ cấp bốn sao như Châu Hóu Tiết này.

“Đủ no đủ ấm là tốt rồi, đủ no đủ ấm là tốt rồi.” Châu Hóu Tiết cười nói, rồi tiếp tục nói một cách nhiệt tình: “Tử Hậu, nhanh lên ăn đi. Đây là đậu phụ của tiệm Lục Vị Tạp, ăn khi còn nóng thì hương vị sẽ ngon nhất.”

“Ngài Chu, hôm nay ngài đến, vị tri phủ đã thêm món ăn cho ngài đấy.” Trưởng cảnh sát Trương giải thích một cách khổ sở, “Ngài có biết hôm nay món gì được thêm vào không?”

“Chắc chắn là món canh cá chép và đậu phụ này rồi.” Chu Bình nói.

“Ngài Chu đoán đúng một nửa thôi. Thực ra, món đậu phộng luộc này cũng là do vị tri phủ thêm vào đấy. Trước đó, vị tri phủ đã yêu cầu bếp chuẩn bị bữa ăn cho ngài, vì ông ấy nghĩ rằng phải có ít nhất bốn món mới đủ để tiếp khách.” Trưởng cảnh sát Trương lắc đầu và cười khổ.