Khu vực bán hải sản và thịt tại chợ rau củ có diện tích nhỏ hơn một chút so với khu vực rau củ, nhưng ít nhất cũng có hai ba mươi quầy hàng thịt với các kích thước khác nhau; những quầy hàng có năng lực tài chính mạnh sẽ thuê toàn bộ không gian bán hàng, còn những quầy yếu thì chỉ thuê một góc nhỏ thôi.
Các loại thịt được bán tại đây rất đa dạng: thịt cừu, thịt cá, thịt heo, thịt gà, thịt vịt, thịt ngỗng, thịt bồ câu, v.v. Về cơ bản, ngoại trừ thịt bò ra, hầu như tất cả các loại thịt có tên đều có thể mua được ở đây.
Thậm chí có vài quầy hàng còn bán cả sụn cá mập – một trong “Tám Loại Thức Ăn Quý”.
“Đây là thịt gì vậy? Trông giống như một thanh kiếm vậy.”
Lưu Đại và : Chu Bình đều rất tò mò về sụn cá mập; họ đã từng thấy thịt gấu, thịt nai rồi, nhưng chưa bao giờ thấy sụn cá mập trước đây, nên không khỏi thắc mắc.
“Đây chính là sụn cá mập – một trong ‘Tám Loại Thức Ăn Quý’,” : Chu Bình giải thích. “Trong biển có loài cá lớn như những ngôi nhà, và sụn cá mập chính là phần vây của chúng được sấy khô để sử dụng làm thực phẩm.”
“Loài cá to như nhà ư?” Công Tử tỏ vẻ không tin nổi.
Lưu Đại và Lưu Đại Chuí mở miệng tròn xoe, với vẻ mặt đầy kinh ngạc.
“Thật đấy! Có những con cá mập còn lớn hơn cả nhà nữa; sau này nếu có cơ hội tôi sẽ cho các bạn xem thực tế,” : Chu Bình nói, và An Nhất gật đầu nghiêm túc.
“Công Tử thật là người có hiểu biết rộng lớn! Sụn cá mập ở đây là loại tốt nhất ở kinh thành chúng ta đây. Bạn có muốn mua vài cân về nhà thử không?” Chủ quán cười và tiến lại gần, khen ngợi : Chu Bình và An Nhất, rồi khuyến khích họ mua sụn cá mập về nhà thưởng thức.
Quần áo mà Li Shu may riêng cho : Chu Bình An mang phong cách thanh lịch nhưng sang trọng; : Chu Bình An thích sự giản dị nhưng sang trọng, vì vậy cả hai đều đồng ý với phong cách này.
Vì vậy, chỉ cần nhìn vào cách người ta đánh giá hàng hóa là có thể biết được. Ngay khi nhìn thấy trang phục của : Chu Bình An, mọi người sẽ cho rằng : Chu Bình An là thiếu gia của một gia tộc lớn nào đó.
Chủ tiệm bán sừng cá mập ở chợ tự nhiên đã rèn luyện được con mắt tinh tường, chỉ cần nhìn qua là có thể nhận ra rằng vải may trang phục của : Chu Bình An là loại vải “Phù Quang Quảng Lý” đắt tiền nhất kinh thành. Loại vải này được mệnh danh là “vàng mềm”, và mỗi thước vải Phù Quang Quảng Lý ít nhất cũng giá vài lượng bạc.
Vải Phù Quang Quảng Lý được chọn từ loại cây quý, ngâm trong dung dịch thuốc thảo dược đặc biệt, sau đó nghiền nát các loại dược liệu quý hiếm và trộn với bùn khoáng chứa sắt để phủ lên vải, rồi phơi dưới ánh nắng mặt trời gay gắt vào mùa hè trong vài ngày. Quá trình này được lặp đi lặp lại nhiều lần, mất hàng tháng trời mới hoàn tất qua hơn ba mươi công đoạn sản xuất.
Loại vải Phù Quang Quảng Lý này vì có lớp bùn khoáng chứa trong đó nên khi mặc vào sẽ cảm thấy mát mẻ, khô nhanh khi tiếp xúc với nước, và không dễ bị kéo sợi hay nhăn. Đồng thời, do chứa nhiều loại thuốc thảo dược, vải này có tác dụng thanh nhiệt, giải ứ, diệt côn trùng, chống mốc, khử khuẩn, khử mùi, có thể coi là loại vải cao cấp nhất.
Những người có thể mặc được vải Phù Quang Quảng Lý chắc chắn là con cháu của các gia tộc quyền quý, giàu có.
Sừng cá mập chính là thứ được bán cho những người như vậy.
Người giàu thường rất quan tâm đến hình ảnh bản thân, và chủ tiệm rất tự tin vào kỹ năng buôn bán của mình. Anh ta nghĩ rằng : Chu Bình An, một người không thiếu tiền, sau khi nghe lời anh ta nói như vậy, dù không mua được vài cân thì cũng sẽ mua ít nhất nửa cân chứ.
Tuy nhiên, thật đáng tiếc...
“Thôi, quá đắt rồi.”
Ngay khi lời của chủ tiệm vừa dứt, : Chu Bình An đã ngẩng đầu lên, mỉm cười và lắc đầu; hàm răng trắng muốt của cô lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.
Đùa thôi, trước khi phá sản mình còn không thể mua nổi sừng cá mập, huống chi bây giờ đã phá sản rồi.
Sự từ chối quyết đoán và tự nhiên của : Chu Bình An khiến chủ tiệm ngạc nhiên. Làm sao một người giàu có lại có thể thoải mái nói ra câu “quá đắt” như vậy mà không để tâm đến mặt mũi?
Vừa khi : Chu Bình An từ chối, bên cạnh cô liền vang lên tiếng dao của Lưu Đại.
“Bao nhiêu tiền một cân? Bà vợ trẻ đã nhờ Quản sự gửi cho chúng tôi tiền lương hàng tháng rồi, tận hai lượng bạc đấy.” Lưu Đại Đao lúc này tỏ ra rất hào phóng khi hỏi chủ tiệm, với vẻ mặt như thể hôm nay anh ta vừa nhận được lương và không thiếu tiền.
: Chu Bình An đã bị hoàng đế khấu trừ tiền lương một hai năm, lại bị phạt một trăm lượng bạc, điều này ở dinh của hầu tước Lâm Hoài đã không còn là bí mật gì nữa. Lưu Đại Đao thường xuyên theo sát : Chu Bình An, vì vậy họ cũng biết rõ tình hình của anh ta; gần đây : Chu Bình An khá túng quẫn, ha ha, anh ta vẫn phải dựa vào sự giúp đỡ của vợ mình.
Vì vậy, Lưu Đại Đao muốn mua hai cân sụn cá để cho : Chu Bình An mang về và cùng bà vợ trẻ thưởng thức, coi như là một cách thể hiện tình cảm của họ.
Chủ tiệm giơ ra hai ngón tay và chỉ vào trước mặt Lưu Đại Đao.
“Hai mươi văn một cân? Ừm, đắt hơn thịt lợn một chút, nhưng cũng không quá đắt đâu, hãy lấy cho tôi mười cân hoặc tám cân.” Lưu Đại Đao tưởng rằng hai ngón tay mà chủ tiệm chỉ ra có nghĩa là hai mươi văn một cân, liền cười ha hả và yêu cầu chủ tiệm cân cho mình mười cân hoặc tám cân.
Nghe vậy, chủ tiệm như bị hóa đá, nhìn Lưu Đại Đao với vẻ mặt như thể anh ta là kẻ ngốc nghếch, sau đó từ từ lắc đầu.
“À, đó là hai trăm văn một cân, ừm, quả thực là hơi đắt đấy, vậy thì lấy năm cân đi.” Thấy vậy, Lưu Đại Đao không khỏi nuốt lại nước bọt; giá cả vượt xa dự đoán của anh ta, giọng nói cũng không còn hào phóng như ban đầu nữa.
Chủ tiệm lại lắc đầu, trả lại cho Lưu Đại Đao cái biểu cảm và ánh mắt y hệt như lúc nãy.
“Vậy là hai lượng bạc một cân à?”
Không phải hai trăm văn một cân?! Lưu Đại Đao hít một hơi sâu, ngẩng đầu hỏi, với vẻ ngạc nhiên tột độ.
“Không phải hai cân, mà là một tiền một cân.” Chủ tiệm không còn gì để nói thêm, không cho Lưu Đại Đao cơ hội đoán nữa, liền công bố giá ngay lập tức.
“Cái gì? Hai lượng bạc một tiền? Đó còn chẳng đủ để nhét khe răng nữa.”
Lưu Đại nghe xong thì trợn mắt, sững sờ không nói được gì; thực sự không dám tin vào tai mình, hít một hơi thật sâu mới thở ra được!
Thôi thì, đây lại là một ví dụ sống động cho việc “sự nghèo khó giới hạn trí tưởng tượng của con người”. Thực ra khi lần đầu tiên : Chu Bình Ngân nghe về giá của sừng cá mập, biểu cảm của anh ấy cũng không khác gì Lưu Đại Dao cho lắm, cũng trông có vẻ rất ngạc nhiên.
“Hắc hắc, bây giờ tôi mới hiểu ý của câu ‘quá đắt’ là thế nào, cái này quả thực quá đắt. Thôi kệ, sau này nếu có cơ hội, tôi sẽ tự mình săn một con cá mập, lấy sừng của nó để tặng Công Tử và phu nhân nhỏ.” Lưu Đại Dao ho một tiếng, ngượng ngùng gãi đầu.
“Ừm ừm.” Lưu Đại Chuí gật đầu đồng tình mạnh mẽ; tiền lương hàng tháng của hai người họ cộng lại cũng chưa đủ để mua được một chiếc sừng cá mập.
“Ừ, tốt lắm, tôi sẽ nhớ kỹ đấy. Đi thôi, chúng ta đi xem thịt heo nào.” Chu Bình An Vĩ mỉm cười gật đầu.
“Cứ yên tâm đi Công Tử, sau này chắc chắn chúng tôi sẽ săn được một con cá mập lớn.” Lưu Đại Dao và Lưu Đại Chuí theo sau : Chu Bình Ngân, vừa đi vừa cam đoan.
Chủ cửa hàng phía sau họ, với biểu cảm như thể đang nhìn những kẻ khoác lác ngu ngốc, tiễn họ ra khỏi cửa hàng.
