Nói xong, Yên Thế Phàn quay người đi ra ngoài. Sau vài bước, anh ta không quay đầu lại mà nói với Chu Phương Chính đang ở phía sau: “Ông Chủ Chu Cậu cũng đi theo tôi đi.”
“Vâng, Nghiêm Đại Nhân.”
Chu Phương Chính cung kính cúi đầu đáp lại, người cúi thấp đến mức lưng cong như tôm khô đã luộc chín. Ngay cả khi chỉ nhìn thấy bóng lưng của Yên Thế Phàn, anh ta vẫn cực kỳ lễ phép.
Yên Thế Phàn đi trước, Chu Phương Chính đi sau, và không lâu sau họ đã đến trước phòng đọc sách của Nghiêm phủ.
Hôm qua, Yên Tùng mới cùng Hoàng đế Gia Tĩnh hoàn thành cuộc lễ cầu phúc một cách suôn sẻ. Hoàng đế Gia Tĩnh rất hài lòng với cuộc lễ này, và vì Yên Tùng đã cao tuổi, ngài đặc biệt thông cảm với ông, cho phép ông nghỉ một ngày để nghỉ ngơi tại nhà.
Lúc này, Yên Tùng đang ở trong phòng đọc sách Dương Kế Thịnh2__.
Khi Chu Phương Chính theo Yên Thế Phàn đến trước cửa phòng đọc sách, anh ta cảm thấy vô cùng hào hứng. Anh ta biết đây là cơ hội để mình thăng tiến.
Trong lòng, anh ta đã nhiều lần nhắc nhở bản thân phải nắm bắt lấy cơ hội này.
Đây là lần thứ hai anh ta gặp Yên Tùng từ gần, nhưng cũng có thể coi là lần đầu tiên, bởi vì lần trước khi anh ta đến gặp Nghiêm phủ, mặc dù Yên Tùng cũng đã tiếp đón anh ta, nhưng chỉ nói vài câu thôi, không thể coi là một cuộc gặp gỡ theo nghĩa thực sự.
Lần này thì khác. Lần này, anh ta đến với tư cách là người muốn gia nhập đội ngũ của Yên Tùng. Lần này, anh ta nhất định phải tận dụng tốt cơ hội này và thể hiện bản thân một cách tốt trước mặt Yên Tùng. Chỉ cần được Yên Tùng chú ý đến, việc thăng tiến nhanh chóng sẽ không còn là giấc mơ nữa.
Với tâm trạng hào hứng như vậy, Chu Phương Chính như đang đi hành hương vậy, ngẩng đầu nhìn về phía Cửa phòng đọc sách.
Cửa phòng đọc sách được mở nửa chừng.
Có bức bình phong che khuất, không thể nhìn thấy bên trong, nhưng có tiếng động vang lên từ bên trong.
“Cha nuôi, con vô tình tìm hiểu được một tin tức. Nghe nói bức tranh ‘Thượng Hà Đồ’ của Zhang Zeduan thời Bắc Tống hiện đang được vị cựu thủ tướng Wang Ao Dương Kế Thịnh4__ lưu giữ.”
Trong nhà, tiếng nói của một người vang đến tai Châu Phương Chính. Nghe thấy vậy, Châu Phương Chính liền hướng tai về phía đó và nhạy bén nhận ra hai từ “cha nuôi” và “Bức tranh Thượng Hà vào ngày Tết Thanh Minh”. Cha nuôi ư? Người bên trong đó có phải là Thông chính sứ Triệu Văn Hoa, hay là Tổng đốc Xuân Đại Dương Thuận? Châu Phương Chính biết rằng trong dân gian có tin đồn rằng Yán Sơn có nhiều con nuôi, trong đó nổi tiếng nhất là Triệu Văn Hoa và Dương Thuận; tất nhiên còn có Cầu Luân, Tước hầu Hàm Ninh, nhưng Cầu Luân đã bị Kinh bị xử tử rồi, vì vậy lúc này người có khả năng nhất ở bên trong chính là Triệu Văn Hoa hoặc Dương Thuận.
Hơn nữa, Bức tranh Thượng Hà vào ngày Tết Thanh Minh ư?!
Chẳng phải Bức tranh Thượng Hà vào ngày Tết Thanh Minh đã bị mất tích từ lâu sao? Không ngờ nó lại bị cựu Thủ tướng Vương Áo cất giấu một cách bí mật. Nếu mình có thể sở hữu được Bức tranh Thượng Hà vào ngày Tết Thanh Minh, sau đó dâng nó lên cho Yán Các Lão, chẳng phải đó sẽ là một công trạng lớn sao? Tuy nhiên, Châu Phương Chính cũng biết rằng điều đó chỉ có thể là mơ ước mà thôi; mặc dù Vương Áo đã qua đời, nhưng gia đình Vương vẫn là một gia tộc quyền lực và giàu có, không thiếu tiền cũng không thiếu quyền lực, làm sao mình, một quan chức nhỏ bé không có tiền bạc hay quyền lực, có thể thèm muốn điều đó được.
“Đùng đùng.”
Tiếng gõ cửa của Yán Thế Phàn đã ngắt quãng những suy nghĩ của Châu Phương Chính, đồng thời cũng ngắt đứng cuộc trò chuyện trong nhà.
“Ai vậy?” Một giọng nói già nua nhưng vang dội vang lên từ trong nhà, đó là giọng Yán Sơn đang hỏi.
“Cha ơi, con đây.” Yán Thế Phàn trả lời từ bên ngoài cửa.
“tòa nhà phía đông Con trai nhỏ à, vào đi.” Giọng Yán Sơn vang lên từ bên trong nhà.
Yán Thế Phàn đáp lời và dẫn Châu Phương Chính vào trong phòng đọc sách.
“tòa nhà phía đông Con không phải đang đi đến văn phòng công quyền sao, tại sao lại quay trở về đây?” Yán Sơn hỏi khi nhìn thấy Châu Phương Chính đi cùng một người.
“Người này là ai vậy?”
Yán Sơn đã không nhớ ra Châu Phương Chính nữa.
“Cha ơi, người này là Châu Phương Chính, một quan chức thuộc bộ máy hành chính. Ban đầu con định đi đến văn phòng công quyền, nhưng tình cờ gặp Ông Chủ Chu đến thăm. Ông Chủ Chu đã kể cho con một tin tức, con nghĩ cha nên biết về điều này.”
Khi trả lời, Yán Shìfán cũng đã giới thiệu về Chu Phươngzhèng một cách tự nhiên.
“Tôi, Chu Phươngzhèng, xin chào ngài.”
Chu Phươngzhèng vén áo lên và quỳ xuống đất, đập đầu mạnh vào mặt đất vang lên tiếng “bàng”.
“À, tôi nhớ ra rồi, tháng trước tôi đã gặp anh.” Yán Sōng nhớ lại rằng tháng trước Chu Phươngzhèng cũng đã quỳ gối chào hỏi ông như vậy.
“Tôi thật sự rất vinh dự.” Chu Phươngzhèng nói với vẻ vui mừng.
“Đừng ngại ngùng, cứ đứng dậy và tìm chỗ ngồi đi.” Yán Sōng gật đầu.
“Cảm ơn ngài.” Chu Phươngzhèng đứng dậy từ mặt đất với vẻ biết ơn.
Sau khi gọi tên Yán Shìfán, Triệu Văn Hoa liếc nhìn Chu Phươngzhèng một cái rồi khinh thường nhếch mép.
“tòa nhà phía đông, anh vừa nói về tin tức gì vậy?” Yán Sōng hỏi Yán Shìfán.
“Bố ơi, lại có người tố cáo bố rồi. Tôi cũng vừa nghe Ông Chủ Chu nói về chuyện này nên mới đến đây.” Yán Shìfán trả lời.
“Lại có người tố cáo cha nuôi à?! Thật là không biết sống chết gì cả!” Triệu Văn Hoa tức giận đứng dậy.
“Văn Hoa, ngồi xuống đi. Đã lớn tuổi rồi mà vẫn nóng vội như vậy.” Yán Sōng nghe nói có người tố cáo mình nhưng vẫn bình tĩnh ngồi xuống, liếc nhìn Triệu Văn Hoa đang tức giận và nói một cách bình thản.
Trong suốt những năm nắm quyền, Yán Sōng đã không còn nhớ được có bao nhiêu người đã tố cáo mình, nhưng mỗi lần như vậy ông đều vượt qua một cách ổn thỏa.
Đối mặt với những lời tố cáo, Yán Sōng đã quen với điều đó từ lâu rồi.
“Con chỉ muốn bảo vệ cha nuôi mình thôi. Cha nuôi đã cống hiến suốt hàng chục năm, làm việc không ngừng nghỉ vì Đại Minh, vì chúng ta, để chúng ta có được cuộc sống tốt đẹp như ngày hôm nay. Nếu không có cha nuôi, liệu họ có được những ngày tốt đẹp như thế này không? Nhưng họ không biết ơn, thậm chí còn trả ơn bằng cách tố cáo cha nuôi!” Triệu Văn Hoa nói trong sự phẫn nộ khi ngồi xuống.
Yán Sōng không quan tâm đến Triệu Văn Hoa nữa, ngẩng đầu nhìn Yán Shìfán và hỏi: “Lần này là ai vậy?”
“Dương Kế Thịnh.” Yán Shìfán trả lời.
“Ai?” Nghe nói là Dương Kế Thịnh, khuôn mặt Yán Sōng không khỏi thay đổi và hỏi lại một lần nữa.
“Bố ơi, bố không nghe nhầm đâu, chính là Dương Kế Thịnh – người mà bố đã từng thăng chức cho ông ta.” Yan Shifan lại giải thích thêm một lần nữa.
“Con quỷ vô ơn này!” Zhao Wenhua một lần nữa đập bàn tức giận và liên tục mắng nhiếc Dương Kế Thịnh, “Lúc trước, kẻ họ Yang đó không thể truy tố được Chou Luan, nên bị đày đến những vùng hoang dã không có người ở. Chính cha nuôi của nó đã nói lời tốt cho nó trước mặt Hoàng đế, thế mà nó mới được Hoàng đế triệu hồi về Trung Nguyên. Sau đó, cha nuôi lại đặc biệt thăng chức cho nó, khiến nó từ một quan chức nhỏ ở huyện được thăng lên làm chủ sự bộ hộ khẩu ở Nam Kinh, rồi làm phó viên của bộ hình sự, và cuối cùng là chức vụ hiện tại – phó viên của bộ binh. Cha nuôi đã ân cần với nó như núi non, nhưng kẻ vô ơn này không biết ơn, thậm chí còn đáp lại lòng tốt bằng những hành động độc ác… Thật là không thể chấp nhận được.”
