Chương 1078: Trở về an toàn

Mặt trời đã lặn, bóng tối bắt đầu tràn xuống từ dưới đường chân trời, phủ kín mọi nơi và nhanh chóng chiếm lĩnh cả bầu trời.

Rầm rì

Cùng với tiếng ma sát kim loại chói tai, cánh cửa nhà tù của Bộ phận Cai quản Bắc Thịnh được mở ra, và một chàng trai với bộ râu rậm, quần áo rách rưới bước ra ngoài. Đó chính là Chu Bình An, người vừa nhận được sắc lệnh ân xá và bị giáng chức xuống làm tri huyện của huyện Tĩnh Nam.

Lý do anh ta mặc quần áo rách rưới không phải vì Chu Bình An muốn ẩn mình, mà là bởi vì bộ quần áo mà anh ta mặc khi bị giam vào nhà tù đã không còn nữa. Có lẽ những người trong nhà tù đã lấy nó đi bán để kiếm tiền. Họ hoàn toàn không ngờ rằng Chu Bình An có thể thoát khỏi nhà tù, và càng không ngờ rằng anh ta có thể thoát ra ngoài một cách nhanh chóng như vậy. Khi ra khỏi nhà tù, anh ta không thể mặc đồ tù nhân được, nếu không thì sẽ không khác gì việc trốn tù. Vì vậy, những người canh gác nhà tù đã lục tung khắp nơi và cuối cùng tìm thấy bộ quần áo rách rưới này ở một góc khuất nào đó.

“Thật là tuyệt vời khi được hít thở không khí tự do bên ngoài.”

Chu Bình An bước ra khỏi cổng nhà tù, vươn người và xoay cổ một cái, sau đó hít một hơi thật sâu không khí trong lành.

Những ngày qua, chắc họ phải lo lắng cho tôi lắm nhỉ… Thôi, tốt nhất là tôi nên về nhà ngay để không làm họ lo thêm nữa.

Nghĩ đến điều này, Chu Bình An không ngần ngại tận hưởng không khí tự do, xác định hướng đi và bắt đầu đi nhanh về phía dinh của hầu tước Lâm Hoài.

Khi Chu Bình An chạy về đến dinh của hầu tước Lâm Hoài, bóng tối đã bao trùm mọi nơi và lệnh cấm ra ngoài đêm cũng sắp bắt đầu.

“Ai vậy? Đây là dinh của hầu tước Lâm Hoài… Nhanh chóng rời đi!”

Vì bóng tối đã đặc quá, Chu Bình An với bộ râu rậm và thân hình gầy yếu, mặc quần áo rách rưới, khiến người canh cửa Lão Trương lúc đầu không nhận ra anh ta, và tưởng rằng anh ta là một kẻ ăn xin xâm nhập vào dinh của hầu tước Lâm Hoài.

“Ôi, Lão Trương, đó là tôi đây.”

Chu Bình An ho khan một tiếng, ngẩng đầu nhìn Lão Trương và nở nụ cười chân thành, đặc trưng của mình.

“Giọng nói quen thuộc thật… Anh là rể của gia đình này, anh là rể thứ năm… Rể thứ năm đã trở về rồi đấy.”

Khi nghe thấy giọng nói của Chu Bình An, lão Zhang, người trông coi cổng, bất ngờ dừng lại một chút, cảm thấy giọng nói đó có vẻ quen thuộc. Khi nhìn thấy nụ cười chân thành trên khuôn mặt Chu Bình An, ông bỗng nhiên cảm thấy người này thật quen thuộc, liền chà mắt mạnh mẽ rồi nhìn lại, cuối cùng cũng nhận ra Chu Bình An. Giọng nói của ông run rẩy vì xúc động; không ngờ rằng cháu rể của mình, người đã bị bắt đi và giam giữ trong ngục, lại có thể thoát ra nhanh đến thế. Ông không khỏi hét lớn:

“Ôi trời!”

Ngục là nơi giống như địa ngục; người ta nói rằng không ai có thể sống sót sau khi bị bắt vào đó.

Không ngờ cháu rể của mình lại có thể thoát ra được… Thật là tuyệt vời! Còn tuyệt vời hơn cả Tôn Ngộ Không, kẻ đã gây rối ở Thiên Cung nữa.

Lão Zhang, người trông coi cổng, vì quá xúc động mà mở cửa cho Chu Bình An và mời anh ta vào nhà.

Sau khi vào nhà, Chu Bình An nói vài lời với những người trông coi cổng đang vui mừng chào đón mình, rồi lập tức đi về phía Sân sau.

Trời đã tối; ở mọi cửa vòm của dinh của hầu tước Lâm Hoài, những chiếc đèn lồng đỏ lớn đều được treo lên, ánh sáng rực rỡ khắp nơi. Từ bên trong, thỉnh thoảng vang lên mùi thơm của rượu ngon và món ăn hảo hạng, cùng với tiếng cười vui vẻ, tạo nên bầu không khí của một gia đình quý tộc.

So với những khu vực ồn ào bên ngoài, khu vườn Kính Hưởng thì yên tĩnh hơn nhiều; không hề có tiếng cười nào vang lên.

So với mùi thơm của rượu ngon và món ăn hảo hạng từ các khu vườn khác, khu vườn Kính Hưởng lại toát ra mùi của thuốc súp.

Cô gái thứ sáu của dinh của hầu tước Lâm Hoài vừa ăn tối cùng bà cụ, khi đi qua khu vườn Kính Hưởng trên đường trở về khu vườn mình ở, hai cô hầu gái Kim Quạc và Bạc Điệp cầm theo hai chiếc đèn lồng, và lập tức cảm nhận được mùi thuốc súp đậm đặc từ khu vườn đó.

“Mùi thuốc súp nặng như vậy, thật khó để mọi người ở khu vườn Kính Hưởng chịu đựng được…” Kim Quạc thì thầm.

“Thật là yên tĩnh… Cứ như thể không có ai ở đây vậy… Bình thường thì khu vườn của họ luôn rất ồn ào.” Bạc Điệp bổ sung.

“Haha… Hãy để cô ta tự hào đi… Cô ta tự cao tự đại như một con Khổng tước vậy… Rõ ràng chỉ là một cô gái quê mùa, nhưng lại sống xa hoa hơn cả những người ở cung điện… Bây giờ thì, khi chàng trai của cô ta bị giam giữ trong ngục, cô ta cũng trở thành một con gà ốm yếu… Mọi thứ đã trở lại với bản chất thật của nó rồi… Hãy xem cô ta còn dám tỏ

“”

     dinh của hầu tước Lâm Hoài Cô gái thứ sáu lấy khăn thêu ra che mũi và miệng nhỏ của mình, liếc nhìn khu vườn Jingxiang một cái, nhớ lại những ngày bị Lý Thú áp bức trước đây, không khỏi cười khúc khích, trông rất vui mừng trước nỗi đau của người khác.

  “Cô ấy nói mình là cô gái, nhưng thực chất chỉ là một cô gái nông thôn mà thôi, làm sao có thể được gọi là cô gái được chứ? Những cô gái thực sự mới là người được bà lão yêu mến nhất. Bà lão biết cô gái thích loại vải lụa Hợp Ngọc Vân, vì vậy khi phân phát vải lụa hôm nay, bà lão đã cố tình dành riêng cho cô gái. Còn về vị hôn phu tương lai của cô gái — ông Túc Tiểu Công gia đã được điều động đến Bộ Hộ, có những người quen cũ ông Trương giúp đỡ ông ấy, tương lai của ông Túc Tiểu Công gia thật sự rất rộng lớn, chỉ cần được thăng chức là sẽ thăng chức ngay. Còn người kia thì đã bị giam vào ngục rồi… Ngục rồi là nơi như thế nào chứ, ăn thịt người mà không nhổ xương, bị nhốt vào đó, làm sao có thể sống sót được chứ? Dù anh ta đỗ đầu tiên trong kỳ thi nhưng cũng chẳng có ích gì cả, không có người hậu thuẫn, cuối cùng vẫn chỉ là bị chặt đầu mà thôi, làm sao so sánh được với ông Túc Tiểu Công gia.”

  Yín Gà là một cô gái thông minh, cô ấy biết Gia tiểu thư thích nghe những gì, vì vậy cô ấy cố tình nói xấu Lý Thú và Chu Bình An để làm hài lòng dinh của hầu tước Lâm Hoài Cô gái thứ sáu.

  “Nói bậy thôi, cái gì gọi là hôn phu tương lai chứ, thật là xấu hổ.”

  dinh của hầu tước Lâm Hoài Cô gái thứ sáu phun một tiếng, mắng một câu, nhưng trên khuôn mặt lại như thể vừa được cho mật ong vậy, nghe có vẻ không phải là mắng mà giống như là khen ngợi và khích lệ hơn, đúng là kiểu người nói một đàng làm một nẻng, chỉ mong cô gái kia tiếp tục nói thêm.

  “Nô tì không hề nói bậy đâu, hôm trước Vũ Quốc Công phủ đã đến lấy giấy đăng ký kết hôn, và đã so sánh tử vi của hai người rồi đấy.” Yín Gà không làm người ta thất vọng, tiếp tục kể về chủ đề đó.

  “Chỉ có cô gái mới thực sự là người may mắn thôi.” Kim Què cũng đồng tình.

  Kim Què và Yín Gà liên tục khen ngợi, khiến dinh của hầu tước Lâm Hoài Cô gái thứ sáu vô cùng vui mừng, khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy đỏ hồng như những quả đào chín mùi.

  Ba người đang nói chuyện thì bỗng nhiên nhìn thấy một người đang đi về phía này, người đó nhanh chóng bước vào phạm vi ánh sáng của đèn lồng và xuất hiện tr

Đàn ông?!

  Sân sau Làm sao lại có đàn ông vào được đây?! Và lại mặc quần áo rách rưới nữa?! Chẳng lẽ hắn ta đã lén lút xâm nhập vào đây với ý đồ xấu xa chăng?!

  “Á!”

  dinh của hầu tước Lâm Hoài Cô gái thứ sáu hoảng sợ đến mức không kìm được tiếng hét.

  Hai cô hầu gái Kim Quạc và Bạc Đồng cũng vội vàng hét lên theo, những chiếc đèn lồng trong tay chúng rung lắc dữ dội.

  “Tôi đi đây!”

  Phía bên kia, Chu Bình An Đô cũng bị tiếng hét của họ làm giật mình.

  “Ồ?”

  Nghe thấy giọng nói của Chu Bình, cô gái thứ sáu cảm thấy có gì đó quen thuộc, và tiếng hét của cô bỗng nhiên dừng lại.

  Nhìn theo ánh sáng từ những chiếc đèn lồng đang rung lắc, cô nhìn rõ khuôn mặt của Chu Bình – dù râu ria um tùm, nhưng vẫn nhận ra được.

  Không thể nào được…!

  Cô gái thứ sáu chớp mắt và nhìn lại kỹ lưỡng, chắc chắn mình không nhìn nhầm; đó quả thực là Chu Bình.

  Chu Bình đã trốn ra khỏi nhà tù rồi!

  Cô gái thứ sáu sững sờ không nói nên lời, dinh của hầu tước Lâm Hoài1__ không dám tin vào đôi mắt mình… Cảm xúc vui mừng vừa rồi của cô lập tức biến mất hoàn toàn; cảm giác tự hào mà cô vừa tìm thấy cũng tan biến hết sạch… Và cô lại nhớ lại những ngày bị Lý Thú áp bức trước đây.