Sau khi an toàn lại giải phóng tù nhân, câu chuyện về khả năng giải quyết các vụ án bí ẩn của Chu Bình An cũng nhanh chóng lan truyền khắp huyện Tĩnh Nam, và tiếp tục lan rộng ra các huyện lân cận. Tên của Chu Bình An cũng được người dân nhắc đến ngày càng nhiều lần.
Tuy nhiên, trong quá trình truyền tai nhau, không hiểu sao câu chuyện lại bị thêm thắt những yếu tố huyền thoại. Người ta bắt đầu nói rằng vị quan mới nhậm chức này có thể giao tiếp với thế giới âm phủ, ban ngày giải quyết các vụ án trên trần gian, ban đêm thì xử lý những vụ án ở thế giới bên kia; rằng ông ta chính là người đỗ đầu kỳ thi tiến sĩ, là sao Văn Khúc giáng trần, và có sự giúp đỡ của các vị thần trên trời...
“Thật là một lũ ngu ngốc! Chỉ vì Chu Bình An may mắn giải quyết được một vụ án mà những kẻ ngu dốt này đã đặt cho ông ta những danh hiệu như có thể giao tiếp với thế giới âm phủ, là sao Văn Khúc giáng trần, có anh em thần tiên trên trời giúp đỡ! Nếu ông ta lại may mắn thêm lần nữa, chắc chắn những kẻ ngu dốt này sẽ tôn ông ta lên thành thần đấy!”
Chánh quan huyện Trương nghe xong những lời đồn đại về khả năng giải quyết các vụ án bí ẩn của Chu Bình An, đã tức giận đến mức đập vỡ chiếc cốc trà trong tay mình.
“Vị quan nhỏ bé kia chỉ đơn giản là may mắn thôi, gặp phải một tên trộm nhát gan hơn chuột, chỉ cần dọa dẫm một chút là nó đã phải ra đầu thú... Anh ta bắt được tới mười hai nghi phạm, nhưng ông ta biết cái gì về việc xét xử vụ án chứ? Đó chỉ là trò hề thôi. Còn nói đến chuyện có thể giao tiếp với thế giới âm phủ nữa... Những người dân này thật sự là một lũ ngu ngốc.”
“Không có gì thì cũng tự bịa ra. Huyện Tĩnh Nam đã lâu không có một vị quan xứng đáng nào cả. Tin không tin tôi đây, ngay cả nếu lúc này có một con chó đội mũ lông vũ đen ngồi giữa đại sảnh, những kẻ ngu dốt này vẫn sẽ tôn nó lên như thể đó là Bao Thanh Thiên đang sống, có thể giao tiếp với thế giới âm phủ... Có khi họ còn nói rằng đó là con chó Sói Trời đang sống, và có Thần Nhị Lang trên trời giúp đỡ nữa đấy.”
“Đúng vậy, đúng vậy...”
Sáu viên chức nhỏ trong văn phòng của Chánh quan huyện Trương như những kẻ nịnh hót, lúc này đều tức giận và lên án gay gắt Chu Bình An.
May mắn?! Không chắc đâu!
Yáo Chủ Bú thì không nghĩ như vậy. Mặc dù ông ta cũng đồng ý với Chánh quan huyện Trương và cùng mọi người lên án sự ngu dốt của người dân, chửi rủa rằng Chu Bình An chỉ may mắn thôi, nhưng trong lòng ông ta lại cảm thấy e ng
Mọi người cảm thấy rằng, lần này, vị quan huyện này dường như thực sự khác với những người tiền nhiệm. Hy vọng về tương lai lại một lần nữa được nhen nhóm trong lòng mọi người.
Đúng vào lúc người dân ở Jingnan lại nhen nhóm hy vọng, trên mặt biển cách Jingnan khoảng mười mấy dặm, một đám Mây đen dày đặc hiện ra. Các loại tàu thuyền lớn nhỏ, từ tàu buôn lậu đến tàu thương mại, tàu vũ trang, tất cả đều lẫn lộn với nhau; những lá cờ đủ màu sắc trải dài hàng dặm, như thể không có bờ bên kia, chúng cuốn theo ánh nắng mặt trời, kéo theo những đám Mây đen, xuyên qua những con sóng dữ, lao về phía bờ biển với vẻ hung hãn và đầy sát khí.
“Sắp vào rồi, sắp vào rồi.”
“Ôi, cuối cùng cũng thấy bờ biển rồi! Hôm nay ta sẽ giết chóc một trận cho đã!”
“Ha ha, lại có dịp giết chóc rồi!”
“Giết, giết!”
“Nhanh lên nào, nhanh hơn nữa!”
Khi đội tàu đáng sợ này tăng tốc tiến lên, tiếng nói bằng các phương ngữ địa phương và những lời lẽ tục tĩu vang dội khắp mặt biển.
Khi tiến gần hơn, người ta có thể nhìn thấy rõ hơn. Đội tàu này gồm có hàng trăm người trên những con tàu lớn, vài chục người trên những con tàu vừa, và khoảng mười Những người khác người trên những con tàu nhỏ. Tổng cộng, có ít nhất bảy tám nghìn người.
Mỗi người trên tàu đều mang theo vũ khí; vũ khí đa dạng, có cả kiếm Nhật Bản, giáo dài, dao lớn, câu liêm, dao mổ lợn, cung tên, khiên… Thậm chí còn có khá nhiều súng săn.
Mặc dù tiếng nói của họ lẫn lộn với nhau, có người nói tiếng địa phương ven biển Đại Minh, có người nói tiếng Nhật Bản, nhưng trang phục và ngoại hình của họ lại khá giống nhau: hầu hết đều cạo đầu và mặc trang phục của người Nhật Bản. Tuy nhiên, có một số người cạo đầu một cách gọn gàng, đi chân trần, mặc quần đùi, nói tiếng địa phương ven biển Đại Minh và đeo theo những con dao Nhật Bản dài ba thước; những người này chiếm khoảng một nửa số đội viên. Còn một số khác thì cắt tóc ngắn và phết sơn lên đầu, buộc tóc ra sau, cũng nói tiếng địa phương ven biển Đại Minh; những người này chiếm đa số.
Thật là rõ ràng, những người này chính là bọn cướp biển Nhật Bản. Trong đội tàu này, có cả người Nhật Bản thật lẫn người giả; những kẻ cạo đầu và nói tiếng địa phương đó là người Nhật Bản thật, còn những kẻ trông giống người Nhật Bản nhưng nói tiếng địa phương ven biển Đại Minh thì là người giả.
Lý do khiến những kẻ giả này bắt chước người Nhật Bản, cạo đầu, đi chân trần và mặc trang phục của họ, ngoài
Vì vậy, những kẻ giả mạo người Nhật Bản này, để không bị liên lụy đến cả gia đình chín thế hệ, đều tìm mọi cách để che giấu danh tính của mình, không chỉ giấu tên thật mà còn bắt chước người Nhật Bản, cạo đầu, mặc quần áo của họ, giả vờ là người Nhật Bản.
Ở giữa đoàn tàu này, có ba con tàu buôn lậu vũ trang, trên mỗi con đều treo cờ của người Nhật Bản. Trên con tàu buôn lậu vũ trang lớn nhất ở giữa, ba thủ lĩnh của bọn cướp người Nhật Bản đang ngồi quanh một bàn.
“Kẻ giả mạo hòa thượng tên Từ Hải có ý định ám sát Vương Trực, nhưng đã bị Vương Trực phát hiện. Bây giờ họ đang trong tình trạng căng thẳng, không có thời gian quan tâm đến chúng ta. Tiếc Kim Cang, Bình Bát Lang, chúng ta hãy tận dụng cơ hội này để cướp bóc và trở nên mạnh mẽ hơn; khi gặp lại họ sau này, chúng ta sẽ có thêm lực lượng.”
Thủ lĩnh của bọn cướp người Nhật Bản ở giữa đưa tay lấy chén rượu và mời hai thủ lĩnh khác uống cùng.
“Shen Men Zhu nói đúng, trong suốt một năm qua, Vương Trực đã làm chúng ta gần như không thể thở nổi. Chúng ta thật sự không thể bỏ lỡ cơ hội này. Vương Trực họ ăn thịt uống rượu thoải mái, còn chúng ta uống một chút canh thì có gì sai đâu?” Thủ lĩnh bên phải, người có bộ râu rậm, uống hết chén rượu rồi lau râu.
“Đúng vậy, Shen Men Zhu, Tiếc Kim Cang, các bạn n
