“Thưởng công phạt tội là quy tắc thường thấy của một quốc gia. Hoàng Bàn, hãy đi thông báo cho các quan chức có trách nhiệm tại cung điện Vô Dị thảo luận về phương án thưởng phạt, rồi báo cáo lên để Hoàng đế xem xét.” Hoàng đế Gia Tĩnh đi đi lại lại trong cung điện Vô Dị và nói với Hoàng Cẩm.
“Thần tuân lệnh.” Hoàng Cẩm cúi đầu nhận lệnh.
Chưa kịp Hoàng Cẩm đứng dậy, Hoàng đế Gia Tĩnh lại tiếp tục ra lệnh: “Thông báo cho Tao Chân Nhân vào cung điện để gặp Hoàng đế.”
“Thần tuân lệnh.”
Hoàng Cẩm vẫn giữ tư thế cúi đầu, sau vài giây không thấy Hoàng đế Gia Tĩnh có thêm lệnh nào, mới đứng dậy.
Hoàng Cẩm bước xuống đại sảnh, vẫy tay gọi Tiểu Đức Tử, người vừa mang báo cáo chiến trường đến, rồi nói nhỏ với nụ cười: “Tiểu Đức Tử, hôm nay cậu đã làm rất tốt, ta sẽ ghi nhận công lao của cậu. Khi ta xong việc, sẽ thưởng cậu thật xứng đáng. Bây giờ, hãy đi thông báo lệnh của Hoàng đế cho các quan chức tại cung điện Vô Dị, yêu cầu họ thảo luận về báo cáo chiến trường ở Đài Châu và đưa ra phương án thưởng phạt.”
Tiểu Đức Tử còn đang choáng váng khi bước ra khỏi cổng cung điện Vĩnh Thọ; trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, số phận của cậu đã thay đổi đột ngột như đang trải qua một chuyến tàu lượn siêu tốc – từ địa ngục lên thiên đường, không chỉ gây ấn tượng tốt trước mặt Hoàng đế mà Hoàng đốc Hoàng còn khen ngợi cậu và hứa sẽ thưởng cậu thật xứng đáng.
Trong lúc đó, Tiểu Đức Tử cứ bị sự ngạc nhiên lớn này làm cho choáng váng, không thể tỉnh táo lại được.
“Này, Tiểu Đức Tử!”
Tiểu Thuận Tử, người đang canh gác ở cổng cung điện Vĩnh Thọ, thấy Tiểu Đức Tử có vẻ mặt ngẩn ngơ như con gà mất hồn, liền gọi cậu vài lần.
“À?”
Sau khi Tiểu Thuận Tử gọi vài lần, Tiểu Đức Tử mới dần tỉnh táo lại và nhìn Tiểu Thuận Tử với vẻ mặt mơ hồ.
“Tiểu Đức Tử, cậu phải cố gắng lên nhé. Mặc dù không biết cậu đã bị phạt cái gì, nhưng cậu phải cố gắng vượt qua khó khăn. Người ta thường nói ‘miễn là còn núi xanh, sẽ không lo thiếu củi để đốt’, quan trọng là cậu còn sống là được.”
Tiểu Thuận Tử luôn nghĩ rằng Tiểu Đức Tử đã bị phạt trong cung điện, và khi thấy cậu có vẻ mặt như vậy, càng tin chắc vào suy đoán của mình. Tiểu Thuận Tử nghe thấy tiếng Hoàng đốc trong cung điện đang nổi giận dữ, mặc dù không nghe rõ lời nói, nhưng biết chắc là Hoàng đốc rất tức giận; Tiểu Đức Tử chắc chắn đã gây rắc rối cho Hoàng đốc và bị phạ
“Trừng phạt?! Hehe…” Nghe xong những lời của Tiểu Thận Tử, Tiểu Đức Tử không nhịn được mà bật cười.
Đã điên rồ à?!
Chắc chắn là đã điên rồ rồi!
Tiểu Thận Tử chắc là không thể chấp nhận sự thật nên mới điên rồ như vậy?!
Thấy Tiểu Đức Tử cười, trong đầu Tiểu Thận Tử liền nảy ra rất nhiều suy nghĩ, đồng thời cũng cảm thấy hơi tự trách mình, tự hỏi liệu mình có phải đã làm gì sai trái không, khiến Tiểu Đức Tử phải mạo hiểm nguy hiểm để đi báo cáo trực tiếp. Nhưng ngay sau đó, ý định đó lại được Tiểu Đức Tử củng cố lại; bạn tốt không nên chết vì nghèo đói, chúng ta vừa dùng “yêu tiền như tính mạng” để quyết định thắng thua mà, đã đánh cược thì phải chấp nhận kết quả. Tiểu Đức Tử chỉ đi vì đã thua cuộc mà thôi, chứ không phải do tôi ép buộc đâu, và ngay lập tức, những suy nghĩ tự trách kia cũng biến mất hết.
“Tiểu Đức Tử, hãy tỉnh táo lên đi, đừng vì không chịu đựng nổi đòn giáng mà điên rồ nhé.” Tiểu Thận Tử lắc lắc vai Tiểu Đức Tử.
“Điên rồ cái gì chứ, Tiểu Thận Tử, cậu đang nói gì vậy? Tôi không sao đâu, thật đấy, tôi không bị trừng phạt đâu. Ông Hoàng Độc Công nói tôi là con quạ nhỏ, thậm chí còn nói sẽ ghi công cho tôi nữa đấy. Ồ, đúng rồi, tôi còn có một việc quan trọng cần phải đi báo cáo tại Cung Vô Dị, khi tôi trở lại sẽ kể chi tiết cho cậu nghe. Và này, đừng quên số bạc năm mươi lượng kia nhé.”
Tiểu Đức Tử không nhịn được mà cười rồi lắc đầu, nghĩ đến việc cần phải làm, không kịp giải thích chi tiết cho Tiểu Thận Tử, chỉ nói với anh ta một câu rồi vội vàng chạy về hướng Cung Vô Dị.
Ôi!
Chắc chắn là Tiểu Đức Tử thực sự không chịu đựng nổi đòn giáng này, đầu óc anh ta đã điên rồ rồi?!
Tiểu Đức Tử vừa nói gì với tôi nhỉ? Anh ấy nói ông Hoàng Độc Công gọi anh ấy là con quạ nhỏ ư?! Và còn nói sẽ ghi công cho anh ấy nữa ư?! Cậu nghĩ đây không phải là dấu hiệu của sự điên rồ sao? Con quạ nhỏ cái gì chứ, thực ra anh ấy phải đi báo cáo về tình hình chiến sự ở phía nam, bọn xâm lược Nhật Bản lại đến quấy rối khu vực Giang Nam rồi, đây đâu phải là tin tốt đâu… Phải là con quạ thì đúng hơn! Chắc chắn là Tiểu Đức Tử không thể chấp nhận sự trừng phạt, không thể chịu đựng nổi đòn giáng này, nên trong đầu anh ta mới tưởng tượng rằng mình không bị trừng phạt mà lại được khen thưởng, tưởng tượng rằng ông Hoàng Độc Công đã ghi công cho mình.
Ôi!
Một người tốt nh
“Thưa Chức sắc Hỉ.”
Tiểu Đức Tử vội vàng chào hỏi. Cậu ta tên là Tiểu Hỉ Tử, rất thông minh và nhanh nhẹn. Gần đây, cậu ta được Hoàng Cẩm quan tâm và được phái đến cung để phục vụ, tương lai của cậu ta thật sự rất rộng mở.
“Này, anh Sùng Tử, cứ gọi tôi là Tiểu Hỉ Tử thôi.” Tiểu Hỉ Tử vẫy tay, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy nụ cười.
“Không thể được đâu, Chức sắc Hỉ sẽ có tương lai rực rỡ, sau này chúng ta còn cần Chức sắc Hỉ giúp đỡ nhiều lắm, hãy nói lời tốt về tôi trước mặt Đốc công Hoàng nhé.” Tiểu Sùng Tử nói một cách kính trọng.
“Hehe, nói đến tương lai rực rỡ, sự giúp đỡ và lời khen ngợi, anh Sùng Tử quả là đang tìm kiếm điều xa xôi quá. Anh Sùng Tử không phải luôn thân thiện với Đức Tử sao? Đức Tử đã báo cáo trực tiếp về tình hình chiến tranh chống quân xâm lược Wokou ở Taizhou cho Đốc công Hoàng, và trong báo cáo đó, ông Chủ nhỏ Chu đã có những công lao to lớn ở Jingnan: không chỉ bảo vệ được thành phố mà còn giết được hơn tám trăm tên quân xâm lược Wokou và thu phục thêm một thành phố lân cận nữa. Sau khi Đức hoàng đọc báo cáo, Ngài đã rất vui mừng và khen ngợi Đức Tử, gọi cậu ta là ‘chim én nhỏ may mắn’, và còn ghi nhận công lao của cậu ta, nói rằng sau khi hoàn thành nhiệm vụ sẽ thưởng cậu ta thật xứng đáng. À, đúng rồi, tôi còn có việc quan trọng phải làm, phải đến phủ của Quý tộc Cung Thành để triệu tập Tiêu Chân Nhân vào cung gặp mặt. Khi trở lại rảnh rỗi sẽ nói chuyện với anh Sùng Tử sau.”
Tiểu Hỉ Tử nói một cách vui vẻ, sau đó chào tạm biệt Tiểu Sùng Tử và đi về phía ngoài cung.
“Gì cơ?!”
Nghe vậy, Tiểu Sùng Tử cảm thấy như có tiếng sấm vang lên bên tai, cậu ta đứng sững người, còn ngẩn ngơ hơn cả Tiểu Đức Tử. Miệng cậu ta mở to ra vì ngạc nhiên, cậu ta không dám tin vào những gì mình vừa nghe.
Đức Tử nói rằng Đốc công Hoàng gọi cậu ta là ‘chim én nhỏ may mắn’ và ghi nhận công lao của cậu ta… Điều đó thật sự là sự thật sao?!
Không thể tin nổi! Mình đã vô tình để lỡ cơ hội tốt như vậy, để nó rơi vào tay Tiểu Sùng Tử sao?!
Sự thông minh lại trở thành điều gây hại cho bản thân!
Vào khoảnh khắc đó, Tiểu Sùng Tử cảm thấy tức giận đến mức đánh mình một cái tát!
Tiếng vỗ tay đó lớn đến mức Tiểu Hỉ Tử, ngay cả khi đã đi xa vài bước, vẫn không nhịn được mà quay đầu lại xem chuyện gì đang xảy ra.
“Muỗi đấy, muỗi đấy!”
Thấy Tiểu Hỉ Tử quay đầu lại, Tiểu Sùng Tử vội vàng che mặt và n
