Chương 1196: Chu Bình An, bạn đã lừa dối mọi người quá đáng rồi.

Trước cổng thành, có một cái kiệu lớn được bốn người khiêng; phía sau kiệu đứng đầy các quan chức như Chánh quan huyện Trương.

Một bàn tay có các khớp hơi to nhưng được chăm sóc rất cẩn thận, với ngón trỏ cong như hoa lan, đã được duỗi ra từ trong kiệu để mở rèm cửa kiệu, lộ ra khuôn mặt âm u của Quan Công Kiên. Như Lý Điển sử đã nói, lúc này Quan Công Kiên đang rất tức giận.

Nhìn thấy cổng thành vắng vẻ, không một ai đến chào đón mình, khuôn mặt Quan Công Kiên càng trở nên âm u hơn.

Anh ta siết chặt rèm cửa bằng đôi tay đến nỗi các gân xanh hiện rõ trên da; có vẻ như rèm cửa sắp bị anh ta bóp nát.

“Chu Bình An, dám đối xử với ta như vậy sao!”

Quan Công Kiên cắn chặt răng, từ khe răng của mình phun ra những lời đó.

Lúc này, anh ta đang giận dữ tột độ; anh ta không thể chấp nhận việc mình bị An Thật Sự và Tin tưởng vào Chu coi thường đến thế.

Kể từ khi rời kinh đô đi làm nhiệm vụ, anh ta đã đi về phía nam, qua bao nhiêu huyện, châu, quận… Dù đến đâu, các quan chức ở đó đều tiếp đón anh ta một cách nồng nhiệt và chu đáo, dâng lên những món quà hậu hĩnh!

Đừng nói đến việc Chu Bình An chỉ là một viên quan cấp bảy nhỏ bé; ngay cả các quan chức cấp cao hơn như tri châu hay thúc ngựa cũng đều ra ngoài thành để đón tiếp anh ta một cách nhiệt tình! Thậm chí, khi đi qua một huyện thuộc Sơn Đông, vị quan địa phương không chỉ ra ngoài thành từ xa để đón tiếp anh ta mà còn chu đáo mở rèm kiệu, giúp anh ta lên ngựa và dẫn đường đến trạm dừng chân ở huyện.

Khắp nơi anh ta đi qua, không có nơi nào không đón tiếp anh ta một cách nồng nhiệt và chu đáo! Chỉ có mình ngươi, Chu Bình An, là không ra ngoài thành để đón tiếp ta!

Ngươi, một viên quan cấp bảy nhỏ bé, dám đối xử với ta như vậy sao!

Hừ!

Đừng nghĩ rằng mình đã có chút công lao nhỏ bé mà liền quên mất sự cao lớn của trời đất!

Ngươi đã làm mất lòng Yán Các Lão ở kinh đô, nên bị đày đến cái huyện hẻo lánh này… Sự nghiệp của ngươi cũng chỉ dừng lại ở đây thôi!

Ngươi đang giật gì vậy!

Có vẻ như việc bị đày đến huyện này cũng không khiến ngươi học được bài học gì cả!

Tốt lắm!

Lần này, ta sẽ khiến ngươi nhớ kỹ bài học này! Ta sẽ cho ngươi biết trời cao đến mức nào, đất dày đến mức nào!

Ha, đang lo không biết nên mang quà gì cho Chủ Nhân và Thị trấn Jingnan4__ Hoàng Tử thì lại gặp phải ngươi – kẻ từng là thuộc hạ của Phủ Vương Yù này… Thật là tuyệt vời! Ta sẽ dùng ngươi làm món quà dành cho Chủ Nhân và Thị trấn Jingnan4__ Hoàng Tử.

Hehe, chắc hẳn Quan lớn Nghiêm và Tiểu Quan lớn Nghiêm cũng sẽ rất thích thú với chuyện này!

“Ôi! Không ngờ Tổng đốc Chu không chỉ không ra ngoài thành để đón tiếp Công tước Khiêm, mà thậm chí còn không điều động ai đến đón nữa! Ôi, Tổng đốc Chu làm sao lại như vậy chứ, thật là xin lỗi Công tước Khiêm, đã khiến ngài phải chịu khó rồi.”

Chánh quan huyện Trương đến trước kiệu, cúi đầu xin lỗi Công tước Khiêm, trong lời nói của mình, anh ta còn ám chỉ một cách gay gắt đối với Chu Bình An.

“Hehe, tôi chỉ là một tên nô lệ tầm thường mà thôi, làm sao dám làm phiền Tổng đốc Chu.”

Công tước Khiêm cười lạnh một tiếng, dùng ngón tay cái bóp nhẹ vào cửa, rồi mạnh mẽ đập màn cửa xuống; khuôn mặt anh ta trở nên âm u đáng sợ.

Thấy Công tước Khiêm tức giận như vậy, Chánh quan huyện Trương, Yáo Chủ Bú và nhìn nhau đều liếc nhìn nhau và mỉm cười.

“Khà khà, Công tước Khiêm ơi, có lẽ lúc này Tổng đốc Chu đang ở quán trọ để đón tiếp ngài đấy.”

Yáo Chủ Bú bước lên, cúi đầu nói với Công tước Khiêm; lời nói của anh ta có vẻ như đang an ủi, nhưng thực chất lại đang gợi mâu thuẫn. Làm sao anh ta có thể nói lời bênh vực cho Chu Bình An chứ? Chỉ là muốn dẫn Công tước Khiêm đến quán trọ, để chứng kiến một cảnh tượng vắng vẻ và khiến Công tước Khiêm càng tức giận hơn mà thôi.

“Quán trọ?! Ha…” Công tước Khiêm cười lạnh.

“Công tước Khiêm ơi, có lẽ, như Yáo Chủ Bú đã nói, lúc này Tổng đốc Chu đang ở quán trọ để đón tiếp ngài đấy. May mắn thay, quán trọ của chúng ta nằm ngay trong thành phố, không xa đâu.” Chánh quan huyện Trương hiểu ý của Yáo Chủ Bú và tiếp tục nói.

Dưới sự thuyết phục của Chánh quan huyện Trương, Yáo Chủ Bú và những người khác, Công tước Khiêm lại lên kiệu, và cả nhóm tiếp tục vào thành phố, hướng về quán trọ.

Khi Chánh quan huyện Trương và những người khác dẫn theo Công tước Khiêm đến quán trọ, viên quản lý quân sự mới được bổ nhiệm là Lưu Kiệt đang kiểm tra công việc tại đó. Hôm qua, Chu Bình An đã sắp xếp lại công việc tại tòa án huyện, và việc quản lý quán trọ cũng được giao cho bộ phận quân sự; vì vậy sáng nay, ngay sau khi bắt đầu công việc tại tòa án, Lưu Kiệt đã đến quán trọ để quen thuộc và sắp xếp công việc.

“Mở cửa đi, mở cửa! Công tước Khiêm đã đến, mọi người ở quán trọ đâu rồi, không mau ra đón tiếp sao?”

Một số viên chức muốn thể hiện lòng trung thành đã đến trước cửa quán trọ và bắt đầu gọi cửa một cách ồn ào.

“Zhang Văn kiện và Lưu Điển Lý ạ, mới nay vị quản lý mới của phòng quân nhu đã nhắc lại các quy định, nên tôi cũng không dám để các ngài vào một cách tùy tiện. Xin vui lòng cho tôi xem văn bản chính thức trước; sau khi kiểm tra và hoàn thành các thủ tục cần thiết, các ngài mới được phép ở lại.”

Người gác cửa ở nhà trọ này biết rõ những người đến gõ cửa là những quan chức nào, và cũng biết rằng họ đã bị cách chức Kinh bị; hiện tại, cấp trên của họ là vị quản lý mới của phòng quân nhu – Liu Jie. Chính ông ấy mới nhắc lại các quy định, yêu cầu mọi người phải tuân theo luật pháp của Đại Minh: chỉ những việc quan trọng liên quan đến quốc gia hoặc các công việc hành chính Công vụ mới được phép ở lại nhà trọ; họ không dám mắc sai lầm vào lúc này.

“Mày đúng là không biết đâu là mặt mũi nữa đấy, cái gì là văn bản chính thức? Cái gì là thủ tục? Nhanh lên mở cửa đón Quan công đi!”

Zhang Văn kiện và Lưu Điển Lý tức giận mà mắng lớn.

“Zhang Văn kiện và Lưu Điển Lý ạ, tôi chỉ là một người gác cửa thôi; xin các ngài đừng làm khó tôi. Vị quan mới vừa nhậm chức, mới nhắc lại các quy định; tôi còn phải lo cho gia đình mình nữa, không dám mắc sai lầm vào lúc này đâu.” Người gác cửa cố gắng nói một cách nhẹ nhàng, nhưng vẫn kiên quyết yêu cầu phải xác minh văn bản chính thức trước khi cho phép họ ở lại.

“Cái gì là văn bản chính thức vậy?! Quan công của nhà tôi chính là văn bản chính thức tốt nhất! Mấy tên nô lệ chó này, nhanh lên mở cửa đón đi!”

Một trong số những người eunuch không nhịn được nữa, tiến lên và mắng người gác cửa một trận.

Thực ra, họ thực sự không có văn bản chính thức. Thứ nhất, văn bản chính thức thuộc về vị quan phụ trách việc chăm sóc ngựa hoàng gia; thứ hai, những người eunuch như họ không được coi là quan chức, và theo luật pháp của Đại Minh, chỉ những quan chức mới có quyền sử dụng nhà trọ; thứ ba, việc mua bán vàng bạc, ngọc trai chỉ là những công việc thương mại thông thường, không thuộc về lĩnh vực quốc gia hay hành chính Công vụ.

Nhưng bây giờ này, đâu còn ai tuân theo luật lệ nữa chứ.

Trên suốt chặng đường này, họ đã ở qua bao nhiêu trạm dịch thuật rồi! Hừ! Đây cũng chỉ là vùng hoang dã, không còn lựa chọn nào khác nên mới phải ở lại trong trạm dịch thuật thôi! Nếu ở trong thành phố, họ còn chẳng muốn ở trạm dịch thuật đâu! Những trạm dịch thuật tồi tàn này đâu sánh kịp được với những khách sạn sang trọng ở trong thành phố chứ! Dù sao thì họ cũng không cần phải trả tiền, mà các quan chức địa phương còn tranh nhau thanh toán cho họ nữa.

“Xin lỗi, vào lúc này mà không có văn bản chính thức, tôi thực sự không dám cho các ngài ở lại đâu!”

Người gác cổng trạm dịch thuật lắc đầu.

“Chu Bình An, ông quá đáng lắm!” Người hầu Khiêm trong chiếc kiệu không thể ngồi yên được nữa, vội vàng bước ra khỏi chiếc kiệu. Từ khi đến cổng thành phố, ông đã cảm thấy rất tức giận; bây giờ ở cửa trạm dịch thuật, cơn giận của ông càng tăng thêm. Với khuôn mặt đỏ bừng và giọng nói chói tai, ông la mắng: “Từ khi tôi rời kinh đô xuống phía nam, trên suốt chặng đường này, có quan chức địa phương nào không nịnh hót tôi chứ? Ngay cả các quan chức cấp cao cũng tự mình giúp tôi dắt ngựa! Nhưng đến cái huyện nhỏ bé như Jingnan này, không những Chu Bình An không ra ngoài thành phố đón tôi, mà còn không cho tôi vào trạm dịch thuật nữa! Cứ tưởng tôi là người ăn chay à!”