Chu Bình An ngồi thẳng tắp trên bục cao, quan sát kỹ lưỡng hai bên nguyên đơn và bị cáo dưới sân pháp đình. Trước khi bắt đầu phiên tòa, ông đã biết được những thông tin cơ bản về vụ việc: mười tám người dân trong làng đã đánh trống để phàn nàn, nói rằng họ phát hiện ra việc những người sư sãi và ni cô này có quan hệ bất chính với nhau, và họ đã bắt giữ hai người đó ngay tại hiện trường để báo cáo với quan chức.
Dưới sân pháp đình, mười tám người dân đến báo cáo vụ việc, mỗi người đều đầy phẫn nộ và xúc động. Người dẫn đầu nhóm này là một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, ăn mặc tốt hơn so với những người khác; còn mười bảy người dân còn lại đều là những người đàn ông làm nông nghiệp điển hình.
Bị cáo, những người sư sãi và ni cô, đều còn khá trẻ, khoảng hai mươi tuổi. Họ bị trói lại, trông rất thảm hại: người sư sãi mặt đỏ bừng, còn đầu của ni cô gần như chạm đất, trông có vẻ như họ muốn tìm một cái hố để chui vào.
Việc sử dụng “năm phương pháp lắng nghe” để đưa ra phán quyết thực sự có lý do của nó. Qua việc quan sát lời nói và biểu hiện của họ, Chu Bình An đã có được những đánh giá ban đầu. Tuy nhiên, việc xét xử không thể dựa vào suy đoán chủ quan mà còn cần phải dựa vào bằng chứng và luật pháp. Những thông tin cụ thể này chỉ có thể được xác định rõ ràng thông qua việc tiến hành phiên tòa.
“Các nguyên đơn dưới đây, hãy nói cho tôi biết tên và địa chỉ của các bạn.” Chu Bình An bắt đầu yêu cầu họ.
Sau đó, ông yêu cầu họ chọn một đại diện để trả lời câu hỏi, nhằm tránh tình trạng quá nhiều người nói cùng lúc và khiến cuộc trò chuyện trở nên lộn xộn. Sau khi đại diện trả lời xong, những người khác có thể bổ sung thêm thông tin.
“Bẩm hạ thưa quan huyện, tôi là Chùa Hồng, là trưởng làng Trương Đại Long, sống ở giữa làng Chùa Hồng.”
Người đàn ông dẫn đầu nhóm quỳ xuống đất và cúi đầu, sau đó nói với Chu Bình An.
“Tôi là Trương Đại Niu, cũng sống ở làng Chùa Hồng, ở phía tây làng.”
“Tôi là Chang Tiếp Đản, cũng sống ở làng Chùa Hồng, ở cạnh nhà ông Niu, gần con đường lớn của làng.”
“Tôi là Vương Đại Tống...”
Hơn mười người dân quỳ xuống đất, lần lượt cúi đầu và nói ra tên cùng địa chỉ của mình.
Sau khi tất cả mọi người đã báo cáo xong, trưởng làng đứng ra như đại diện, quỳ xuống đất và giải thích chi tiết lý do họ đến báo cáo vụ việc.
“Kính báo quý ông huyện trưởng, chúng tôi đều là những người lương thiện sống ở làng Chùa Hồng. Làng chúng tôi được gọi là làng Chùa Hồng vì phía trước và phía sau làng đều có hai ngôi chùa. Phía trước làng có một ngôi chùa dành cho các sư sãi, tên là chùa Chùa Hồng, còn phía sau làng là một ngôi chùa dành cho nữ tu, tên là chùa Chùa Hồng. Hai ngôi chùa này rất linh nghiệm và nổi tiếng trong vùng, ai cũng biết đến. Không ngờ lại xuất hiện hai kẻ phá hoại phong tục tốt đẹp như thế này. Sáng nay, một người trong làng tên là Trương Đại dậy sớm để đi hái nấm ở khu rừng phía sau làng, và đã nghe thấy tiếng động bên trong rừng. Anh ấy tưởng là gấu hay sói nên đã sợ hãi chạy về làng và báo cho tôi biết. Lo lắng rằng những con thú dữ có thể gây hại cho mọi người, tôi liền cùng một số người đàn ông mạnh khoẻ trong làng và mang theo những dụng cụ cần thiết, quyết tâm loại bỏ những kẻ gây hại này.”
“Nhưng không ngờ, khi chúng tôi vào rừng và tìm đến nơi có tiếng động, chúng tôi không hề thấy bất kỳ con thú dữ nào, mà lại phát hiện ra một cặp đôi không tuân theo luật pháp, phá hoại phong tục tốt đẹp! Khi chúng tôi bắt được họ, hai kẻ đó đang ôm nhau! Họ hoàn toàn không nhận ra sự hiện diện của chúng tôi! Thật là đáng chán! Vì vậy, chúng tôi đã bắt giữ họ ngay tại chỗ và dùng những sợi dây dùng để trói thú dữ để buộc chặt họ và báo cáo với quan chức!”
Người đứng đầu làng, Trương Đại Long, quỳ xuống đất và kể chi tiết lý do tại sao họ đã bắt giữ hai người đó và báo cáo với quan chức.
Sau khi nghe xong, ông Chu Bình An gật đầu và hỏi những người dân đang quỳ đó: “Các bạn có điều gì muốn bổ sung không?”
“Kính báo quý ông huyện trưởng, những gì người đứng đầu làng đã kể đều đúng sự thật, chúng tôi không có điều gì muốn bổ sung thêm.”
Hơn mười người dân đồng loạt lắc đầu.
“Ha ha ha, có thể nói đây là một sự tình cờ may mắn. Ban đầu chúng tôi định đuổi bắt thú dữ, nhưng không ngờ lại bắt được một cặp đôi ‘vịt xiêm’!”
“He he, việc dùng những sợi dây dùng để trói thú dữ để trói họ cũng coi như là tận dụng triệt để những thứ đó. Hai kẻ không biết xấu hổ này, có gì khác biệt so với thú dữ đâu?”
“Thật là không biết xấu hổ, mà lại là những người tu hành nữa chứ.”
“Không lạ gì mà bên cạnh chùa sư sãi lại có một ngôi chùa nữ tu; hai ngôi chùa này quả thực rất hợp với nhau.”
Những người đang đứng xem bên ngoài, sau khi nghe lời kể của người đứng đầu làng, không khỏi
Nếu không, nhẹ thì sẽ bị đuổi khỏi tòa án huyện, nặng thì còn bị phạt nữa.
Sau khi hỏi xong nguyên đơn, Chu Bình An quay đầu nhìn về phía những nhà sư và nữ tu bị trói và ra lệnh cho các viên chức dưới tòa án: “Trước hết hãy tháo dây trói cho họ. Trước khi tòa án kết thúc việc xét xử, những người bị cáo bất kỳ này vẫn chỉ là nghi phạm, chưa phải là tội phạm. Sau khi tòa án kết thúc việc xét xử, những người có tội sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc theo luật pháp, còn những người vô tội thì sẽ được thả.”
“Cảm ơn quý ông huyện trưởng.” Sau khi được tháo dây trói, nhà sư và nữ tu quỳ xuống và cúi đầu tạ ơn Chu Bình An.
Chu Bình An vẫy tay và nói với hai người: “Các bạn hãy tự giới thiệu bản thân trước.”
Nhà sư quỳ xuống đất, đặt hai tay lại với nhau và nói: “Báo cáo với quý ông huyện trưởng, tôi tên là Ngộ Chân, hiện đang tu hành tại chùa nghe lời an ủi2__.”
“Tôi tên là Thận Nguyệt, xuất thân từ tu viện nghe lời an ủi2__.” Nữ tu cũng quỳ xuống đất và trả lời.
“Tên thường của các bạn là gì? Ở đâu? Bao giờ bắt đầu tu hành?” Chu Bình An hỏi.
“Tôi tên là Liễu Suốt, sống ở làng Liễu Gia. Tôi bắt đầu tu hành vào năm ngoái.” Nhà sư trả lời.
“Tôi tên là Vương Liên, cũng sống ở làng Liễu Gia. Tôi cũng bắt đầu tu hành vào năm ngoái.” Nữ tu tiếp lời.
Ồ, hai người hóa ra lại cùng làng và cùng một năm bắt đầu tu hành. Chu Bình An vuốt râu suy nghĩ.
Chắc chắn có điều gì đó ẩn sau chuyện này.
Sau khi đưa ra những suy đoán ban đầu, Chu Bình An tiếp tục hỏi: “Tại sao các bạn lại quyết định tu hành?”
“Tôi không dám giấu giếm với quý ông huyện trưởng, tôi và cô Vương đã lớn lên cùng nhau từ nhỏ. Nhưng gia đình tôi nghèo khó, khi tôi đến xin cưới, ông Vương không đồng ý và còn muốn gả cô Vương cho ông Mã ở thị trấn làm thiếp thân. Ông Mã đã 60 tuổi rồi, nếu cô Vương đi làm thiếp thân cho ông ấy, thì làm sao có thể có nghe lời an ủi1__ được. Tôi đã quỳ van xin ông Vương cho phép gả cô Vương cho tôi, nhưng ông ấy không chỉ không đồng ý mà còn đánh tôi và đuổi tôi ra khỏi nhà. Tôi bị đánh rất nặng và phải nằm liệt giường nhiều tháng. Sau đó tôi mới biết rằng ông Vương vẫn kiên quyết muốn gả cô Vương cho ông Mã, cô Vương đã quyết tâm không chịu và bỏ nhà đi tu. Khi biết điều này, tôi cũng mất hết hy vọng và cũng cạo đầu đi tu, đến chùa nghe lời an ủi2__ gần đó để tu hành.” Nhà sư trả lời với đôi mắ
