Theo dòng thời gian, vào lúc Châu Bình An đang xử lý vụ án các nhà sư và nữ tu gặp gỡ bí mật tại tòa án huyện, thì Quan công Khiêm vừa mới đánh đập Lưu Kiệt – người mới được bổ nhiệm làm quản lý kho vũ khí của huyện Kinh Nam – tại trạm viễn thông, và cảm thấy rất tự hào về hành động của mình.
Vừa mới kết thúc vụ án liên quan đến các nhà sư và nữ tu, lại có người đến tòa án huyện để kêu oan.
Lúc này, do sự kích động của Yáo Chủ Bú, Quan công Khiêm đã ra lệnh cho tiểu eunuch Tiểu Tông Tử đến tòa án huyện thông báo cho Châu Bình An, yêu cầu ông mang theo sổ địa chí của huyện Kinh Nam đến trạm viễn thông để gặp mình.
Những người đứng xem bên ngoài tòa án chưa kịp rời đi thì lại thấy có người đến kêu oan, họ không khỏi dừng bước lại, quay đầu trở lại và tìm chỗ ngồi tốt hơn để tiếp tục theo dõi diễn biến sự việc.
“Thưa quan huyện, bà có chuyện oan ức, xin quan huyện giúp đỡ bà.”
Người đó chưa đến nơi mà tiếng nói đã vang lên; giọng nói đầy nỗi buồn của một bà lão từ bên ngoài truyền vào bên trong tòa án.
Tiếp theo, mọi người thấy một bà lão với khuôn mặt đầy đau khổ bước vào tòa án, vừa vào đã quỳ xuống đất và bắt đầu khóc nức nở: “Ôi quan huyện ơi, bà có chuyện oan ức lắm…”
Châu Bình An thấy bà lão đó khóc đến nỗi không thể thở nổi, thật là đáng thương, liền nói ngay: “Thưa bà, xin đừng buồn, nếu bà có chuyện gì oan ức, xin hãy kể cho tôi biết, tôi sẽ giúp bà.”
“Ôi quan huyện ơi… Cuộc đời bà thật là khổ sở… Chắc chắn ở huyện Kinh Nam này, không thể tìm thấy ai khổ sở hơn bà đâu…” Bà lão tiếp tục khóc nức nở.
Khuôn mặt bà lão càng trở nên đau khổ hơn; bà vừa quỳ trên đất, vừa dùng tay vỗ mạnh xuống mặt đất để bày tỏ nỗi buồn của mình.
“Bà lão này chắc phải đã chịu quá nhiều oan ức mới đến nỗi như thế này…”
“Ái chà, thật là đáng thương… Một người già như thế này mà vẫn phải khóc… Thật là làm người ta xót xa…”
“Điều này khiến tôi nhớ đến mẹ mình…”
“Chắc là bà ấy đã bị trộm cắp? Hay là có người thân bị hại? Tại sao bà lại phải chịu nỗi oan ức như thế này… Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?”
Những người đứng xem bên ngoài tòa án thấy bà lão đó khổ sở như vậy, không khỏi bắt đầu bàn tán.
“Bà lão ơi, xin đừng buồn… Nếu bà có chuyện gì oan ức, xin hãy kể cho tôi biết, tôi sẽ giúp bà.”
Châu Bình An thấy bà lão cứ khóc lóc nói rằng mình
“Ôi ôi ôi, ngài quan lớn của tôi ơi, chẳng lẽ ngài… cuộc đời tôi thật là khổ sở. Khi còn trẻ, tôi kết hôn và sống những ngày yên bình được hai năm thì chồng tôi bị bệnh nặng và qua đời, để lại tôi với đứa con trai mồ côi. Tôi đã vất vả nuôi dạy con trai lớn lên, những gian khổ tôi phải trải qua thì không thể kể xiết được.”
Bà lão quỳ trên đất, khóc nức nở, vài người phụ nữ bên ngoài phòng xét xử cũng bắt đầu khóc theo khi nghe câu chuyện của bà.
Nghe đến đây, nhiều người bên ngoài phòng xét xử đều đoán rằng con trai bà lão không hiếu thảo. Thật là đáng thương cho bà lão này… ở độ tuổi Kỷ Khinh Khinh, bà mất chồng, vất vả nuôi dạy con trai lớn lên, nhưng lại gặp phải một đứa con không hiếu thảo… Thật là không may mắn.
Trong phòng xét xử, Chu Bình An kiên nhẫn lắng nghe lời kể của bà lão.
“Dù phải chịu bao nhiêu khổ sở, tôi cũng sẵn lòng chấp nhận, miễn là con trai tôi được lớn lên khỏe mạnh. Cuối cùng, con trai tôi cũng trưởng thành, và tôi đã dùng toàn bộ tiền tiết kiệm để chuẩn bị một người vợ cho con.”
Bà lão tiếp tục kể lể trước phòng xét xử.
“Vậy là con trai tôi sau khi lấy vợ đã quên mẹ rồi sao?! Thật là đáng tiếc cho đứa con không hiếu thảo này…”
Những người xem bên ngoài phòng xét xử đều nghĩ như vậy, cho rằng đây chính là một trường hợp điển hình của việc con trai lấy vợ quên mẹ.
Tuy nhiên, sau đó mọi người nhận ra họ đã nhầm.
“Con trai tôi từ nhỏ đã ngoan ngoãn và chịu khó, học được nghề mộc. Sau khi lấy vợ, anh ấy càng chịu khó và làm việc chăm chỉ hơn nữa. Để nuôi gia đình, con trai tôi thường xuyên đi làm công việc mộc ngoài đường. Nhưng… ôi, tôi thật là ngu dại khi đã chọn cho con một người vợ như vậy… người vợ ấy lười biếng, bất hiếu, không nghe lời, và chưa bao giờ chăm sóc tôi đúng mực. Đặc biệt là khi con trai tôi đi làm, người vợ ấy càng trở nên tồi tệ hơn.”
Khi nhắc đến con dâu mình, bà lão không kìm được nước mắt và liên tục vỗ đất.
“Hóa ra bà đến đây để tố cáo con dâu mình.”
“Hóa ra không phải con trai bất hiếu, mà là con dâu bất hiếu… Thật là đáng tiếc… Khi lấy vợ, nên chọn người tốt, còn nếu lấy phải người lười biếng, bất hiếu thì thật sự là rất không may mắn… Tôi xin nói với các bạn, con dâu của bà hàng xóm Lưu Đại cũng không hề dễ dàng gì đâu… Tôi đã chứng kiến bà Lưu Đại bị con dâu mắng đến nỗi khóc nhiều lần rồi đấy.”
Những người đứng xem mới bỗng hiểu ra rằng, suốt thời gian vừa qua, bà lão kia đến tòa án là để cáo buộc con dâu mình bất hiếu và không tôn trọng người già.
“Thưa quan huyện, con trai tôi đi làm thợ mộc ngoài đó hai ngày rồi mà vẫn chưa trở về. Hôm nay là sinh nhật lần thứ sáu mươi của tôi, vậy mà con dâu tôi lại chỉ cho tôi ăn một bát canh lá rau và củ cải luộc lẫn lộn, còn bản thân nó thì ăn thịt cá ngon lành trong trong nhà. Tôi thật sự không chịu đựng nổi nữa, xin quan huyện giúp tôi, phán quyết cho con trai tôi ly hôn với con dâu này, để gia đình tôi được yên bình… Ôi…” Bà lão nói đến nơi đau lòng thì ngã quỵ xuống đất, vừa khóc vừa vỗ đất, không thể nói tiếp được.
Ôi, thật đáng thương… Phải chịu đựng một người con dâu xấu xa như vậy; vào ngày sinh nhật của mình, bà chỉ được ăn canh rau củ luộc, trong khi chính con dâu lại ăn thịt cá ngon lành… Nhìn thấy cảnh tượng ấy, mọi người đều không khỏi thương cảm.
“Thưa bà, xin hỏi bà tên là gì? Ở đâu? Con trai bà là ai? Con dâu bà là ai? Tôi sẽ thông báo cho con dâu bà đến tòa để được thẩm vấn,” Zhu Pingan hỏi bà lão.
“Tôi tên là Hoa Lý thị, ở phía đông thị trấn. Con trai tôi tên là Hoa Đại Bảo, còn con dâu tôi là Hà Vương thị,” bà lão trả lời.
“Mọi người, gọi Hà Vương thị đến đây,” Zhu Pingan ra lệnh.
Bà Lý sống ở phía đông thị trấn, cách tòa án chỉ vài trăm mét thôi, không lâu sau đó, con dâu bà là Hà Vương thị đã được hai viên chức án pháp đưa đến tòa án.
“Mẹ ơi, sao mẹ lại ăn nửa chừng rồi đi ra ngoài? Con tìm mãi mà không thấy mẹ đâu… Sao mẹ lại đến tòa án thế này?” Hà Vương thị hoảng sợ khi bị đưa đến tòa án và thấy bà mẹ mình, liền hỏi.
“Ha, mặt dày thật… Ăn nửa chừng rồi đi ra ngoài à? Ai lại có thể uống được cái canh rau củ luộc đó chứ! Và sao lại đến tòa án nữa… Chẳng phải là để cáo buộc con dâu xấu xa này sao?” Những người đứng xem bên ngoài tòa án lặng lẽ chế giễu.
“Hà Vương thị, mẹ ruột của em đang cáo buộc em bất hiếu, không tôn trọng người già. Nói rằng hôm nay là sinh nhật mẹ, nhưng em chỉ cho mẹ ăn một bát canh rau củ luộc, còn bản thân em thì ăn thịt cá ngon lành trong trong nhà… Đúng không? Hãy nói sự thật với quan này ngay đi.” Zhu Pingan nói và vỗ gậy trên bàn.
“À? Mẹ ruột tôi cáo buộc tôi bất hiếu ư?” Hà Vương thị nghe xong như bị sét đánh, không thể tin được và nhìn mẹ ruột mình, nước mắt tuôn trào không ngừng.
