Chương 1225: Ấm áp

Gió cuốn qua sông hồ, mưa làm tối cả làng; tiếng ầm ĩ từ bốn phía như sóng biển dâng trào.

  : Chu Bình An đã Nắm lấy thời gian, chúng tôi kịp thời quay trở về từ hồ chứa nước Phong Vĩnh, nhưng thật không may trời đang mưa và tối hơn bình thường rất nhiều. Khi chúng tôi quay lại khoảng giữa núi, trời đã hoàn toàn tối đen. Còn khoảng một phần năm đường xuống chân núi nữa thì trời đã tối hoàn toàn.

Vì đang mưa, chúng tôi không thể dùng đuốc để chiếu sáng, chỉ có thể đi trong bóng tối. Trời tối, mưa lớn, đường núi khó đi. May mắn thay, người hướng dẫn rất giàu kinh nghiệm; ông ấy thường xuyên đi con đường này khi vào núi để chặt củi, nên dù nhắm mắt cũng có thể tìm được đường. Trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt như vậy, người hướng dẫn vẫn tìm được đường về một cách chính xác và dẫn chúng tôi xuống núi.

Mưa ở giữa núi dường như còn lớn hơn bên ngoài, gió ở đây cũng hung hãn hơn. Một cơn gió đêm thổi qua rừng núi, tạo ra tiếng ầm ĩ, giống như sóng biển dâng trào cuồn cuộn.

Suốt quãng đường, chúng tôi không gặp phải hiểm nguy gì và đã thành công trở về chân núi. : Chu Bình An rút ra một hai lượng bạc để cảm ơn người hướng dẫn vì sự giúp đỡ.

“Thưa quan huyện, ngài liều mình vào núi kiểm tra hồ chứa nước chỉ vì chúng tôi, những người dân thường này. Nếu tôi còn đòi thêm bạc nữa, thì tôi không xứng đáng được gọi là con người nữa. Cha tôi biết chuyện này, ông ấy có thể đập gãy chân tôi đấy.” Người hướng dẫn Liên liên từ chối nhận tiền.

“Sao vậy, phải chăng số tiền đó ít quá sao?” : Chu Bình An cười nhẹ và cố tình hỏi.

“Làm sao có thể ít được chứ? Một hai lượng bạc này đã đủ cho tôi chặt củi suốt ba tháng rồi.” Người hướng dẫn đỏ mặt, vội vàng giải thích.

“Vậy thì cứ nhận đi. Hôm nay nhờ có anh mà chúng tôi mới có thể trở về được. Nếu không, chúng tôi sẽ không thể lên núi để kiểm tra hồ chứa nước, và ngay cả khi lên được, cũng không thể xuống được nữa.” Chu Bình An Vĩ mỉm cười nhẹ và đưa tiền vào tay người hướng dẫn mà không do dự.

Người hướng dẫn vẫn muốn từ chối, nhưng Liu Mu vỗ nhẹ vào vai ông ấy và nói khẽ vào tai: “Người dân trong làng, quan huyện yêu thương dân chúng như con cái mình; làm sao có thể lợi dụng sức lao động của họ một cách vô ích được. Bây giờ trời đã tối rồi, chúng ta còn phải đi trong bóng tối nữa. Quan huyện đã cho anh tiền, thì hãy nhận đi. Nếu anh cứ từ chối mãi, trời sẽ càng tối hơn, và việc đi đường ban đêm sẽ càng nguy hiểm hơn.”

Chia tay người hướng dẫn, : Chu Bình và An Yihang lặng lẽ tiếp tục hành trình trong bóng tối, trở về dinh huyện. Hơn hai mươi dặm đường, mãi đến giờ Hài, : Chu Bình và An Yihang mới kịp đến nơi. Tiếng sủa của chó vang lên từ cổng nhà, con người trở về trong đêm mưa gió. Trên đường đi, không biết đã làm cho bao con chó canh gác trung thành hoảng sợ.

Đến sân sau của dinh huyện, Lưu Đại ở lại phòng phụ để nghỉ ngơi, còn : Chu Bình thì vào phòng chính.

Kể từ khi loại bỏ những kẻ xấu như Chánh quan huyện Trương, Yáo Chủ Bú, Lý Điển sử... Lưu Đại và những người khác đã quyết định ở lại sân sau để bảo vệ : Chu Bình tốt hơn, ngăn chặn việc họ trả thù. Sáu người được chia làm ba ca, luôn cảnh giác; mỗi tối, các lính canh cũng tuần tra quanh dinh huyện để phòng tránh những âm mưu ám sát nhắm vào : Chu Bình. Đây cũng là bài học rút ra từ vụ việc Ren Zhi Xian trước đó.

Khi giờ Hài đến, bóng đêm dày đặc, mọi người đều chìm vào giấc ngủ. Nhưng trong phòng chính của sân sau dinh huyện, đèn vẫn sáng.

Khi : Chu Bình bước vào, anh ta thấy cô hầu gái Bánh nhỏ đang tựa đầu lên bàn và liên tục buồn ngủ.

Tiếng bước chân của : Chu Bình khiến cô hầu gái Bánh nhỏ bừng tỉnh khỏi giấc ngủ.

“Chàng trai, chàng trai đã trở về rồi!”

Khi thấy : Chu Bình, cô hầu gái Bánh nhỏ lập tức tỉnh táo hẳn, trái tim lo lắng của cô cuối cùng cũng được thả lỏng; cô vội vàng đứng dậy, giúp : Chu Bình cởi bỏ áo mưa và chiếc nón lá.

Cô hầu gái Bánh nhỏ giúp : Chu Bình cởi bỏ quần áo ướt sũng, thấy cơ thể anh ấy đầy vết xước, như thể vừa trải qua một trận cướp bóc vậy.

Chàng rể đi ngoài kiểm tra tình hình nước, làm sao lại trở thành thế này được, chắc hẳn phải chịu không biết bao khổ sở.

Chàng rể vốn là người giỏi nhất kỳ thi, dù bị giáng chức ra khỏi kinh thành, vẫn là một quan lớn cấp huyện, ngày hôm kia còn được thăng lên cấp năm nữa, cao quý hơn cả trước khi bị giáng chức. Ngay cả khi còn nhỏ ở làng Hạ Hà, cũng chưa bao giờ thấy chàng rể phải chịu đựng những khổ sở như thế này.

Trong chốc lát, Bánh nhỏ cô hầu gái Họa Nhi đã không thể kiềm chế được nước mắt, những giọt nước mắt rơi xuống như chuỗi hạt bị đứt dây.

“Họa Nhi, sao vậy? Tại sao lại khóc? Có ai bắt nạt em không? Nói cho anh biết, anh sẽ giúp em.”

Khi thấy Họa Nhi khóc, : Chu Bình An không khỏi lo lắng và hỏi.

Từ khi bị giáng chức xuống Jing Nam, may mắn có Họa Nhi chăm sóc cuộc sống hàng ngày, anh mới có thể tập trung hoàn toàn vào công việc. Họa Nhi rất chăm chỉ, điều đó có thể thấy qua sự tiến bộ trong kỹ năng nấu ăn của cô ấy; Họa Nhi cũng rất vất vả, dậy sớm hơn anh, ngủ muộn hơn anh nữa.

Mặc dù Họa Nhi lớn hơn anh vài tuổi, nhưng thông thường : Chu Bình An vẫn coi cô ấy như em gái mình. Chưa bao giờ thấy Họa Nhi khóc như hôm nay, khi Họa Nhi khóc, : Chu Bình An Bất Do anh cảm thấy đau lòng.

“Chàng rể, có đau không? Em muốn tìm Lưu Đại kiếm để trừng phạt họ, làm sao họ lại bảo vệ chàng rể như vậy được. Những lời cô chủ dặn dò họ trước khi đi, họ đã coi như không có gì à? Em muốn đi hỏi họ xem.”

Họa Nhi vừa lau nước mắt bằng đôi bàn tay tròn trịa của mình, vừa nhẹ nhàng sờ vào vết thương trên người : Chu Bình An, khóc lóc từng tiếng, khuôn mặt bé nhỏ của cô ửng lên vì giận dữ, quay người chuẩn bị ra ngoài.

Thật là Gia huǒ, hoàn toàn giống như muốn tìm Lưu Đại kiếm để trừng phạt họ vậy.

Bình thường Họa Nhi luôn gọi Lưu Đại kiếm là “anh Đao”, nhưng bây giờ cô ấy thậm chí không còn gọi là “anh” nữa, mà gọi thẳng tên anh ta.

Lúc này : Chu Bình An mới biết rằng Họa Nhi khóc vì lo lắng cho mình, không khỏi cười nhẹ và kéo lại Họa Nhi đang muốn trừng phạt họ, nói với cô ấy một cách buồn cười: “Bình tĩnh lại đi, cô bé ngốc ơi.”

Tất cả những vết thương này chỉ là những vết trầy xước, khi vào núi tôi bị cành cây và bụi rậm làm tổn thương; chưa bằng cậu Gia tiểu thư đâu, tối nay cậu gãi mình đến nỗi trở nên khá tồi tệ. Còn họ – những người đi trước để mở đường – thì tình trạng của họ còn tệ hơn nhiều, trên người họ không còn chỗ nào là nguyên vẹn cả.

À? Vậy tối nay cậu ấy cũng bị gãi nặng à?

“Tối nay cô ấy gãi cậu làm gì vậy?” Bánh nhỏ cô hầu gái Hua Er nhìn : Chu Bình An với vẻ mặt hoang mang.

Cậu nhầm điểm quan trọng rồi chứ?!

: Chu Bình An vô ngữ kéo mép miệng một cái, “Dù sao thì họ cũng đã làm tròn bổn phận của mình; những vết trầy xước này trên người tôi cũng không đáng kể lắm.”

Bánh nhỏ Cô hầu gái Hua Er lại kiểm tra kỹ lưỡng một lần nữa và thấy quả thật như : Chu Bình An nói, chỉ là một số vết trầy nhẹ thôi, quần áo bị xé rách và có cả bụi cỏ, trông có vẻ đáng sợ một chút thôi.

Sau khi xác nhận rằng chàng rể mình không sao cả và an toàn trở về, Hua Er cuối cùng cũng cười được, như thể đang khoe khoang một báu vật, nói với : Chu Bình An: “Chàng rể ơi, con đã ninh một nồi canh gà, con để nó ở lửa nhỏ suốt. Chàng hãy uống một bát canh gà trước để no bụng đi, sau đó : sau này hãy tắm nước nóng để giải tỏa mệt mỏi nhé.”

Nói xong, Hua Er liền chạy vội vào bếp sau, múc một bát canh gà còn nóng hổi và mang đến cho : Chu Bình An.

Không thể từ chối lòng tốt này được, : Chu Bình An nếm thử một miếng và thấy hương vị khá ngon. Sau khi mệt mỏi, chỉ cần uống một ngụm canh gà là cảm giác mệt mỏi biến mất hết, thật tuyệt vời không thể diễn tả được.

“Trong nồi còn bao nhiêu nữa?” : Chu Bình An hỏi.

“Còn rất nhiều đây, chàng yên tâm uống thoải mái đi, đủ cho tất cả mọi người.” Thấy chàng rể thích, khuôn mặt tự hào của Hua Er như muốn nhô lên trời vậy.

“Tốt lắm, vậy con hãy mang đến cho họ nữa nhé, họ cũng đã mệt cả ngày rồi.” : Chu Bình An nói.

Con sẽ mang đến cho họ…

Hua Er có vẻ không muốn lắm.

“Thôi kệ, con sẽ tự đi mang đến. Có lẽ họ cũng đang thay quần áo đấy.” : Chu Bình An lại tiếp lời.

Nói xong, : Chu Bình An liền tự mình vào bếp sau, múc một bát canh gà và mang đến cho Lưu Đại và những người khác.

“Chàng rể ơi, sao lại cho hết họ rồi? Chàng hãy giữ lại một bát nữa đi.”