Thời tiết diễn ra đúng như những gì : Chu Bình An đã dự đoán. Sau khi mặt trời lặn, gió đông bắt đầu thổi, cây cối trong sân bắt đầu rung chuyển. Lá cây xào xạc như những con quỷ đang múa loạn xạ. Những đám mây đen trên bầu trời như những tấm màn đen bao la, từ phía đông từ từ kéo đến và nhanh chóng bao phủ bầu trời của khu vực Jing Nan.
Chính xác hơn, là bao phủ một nửa của Giang Nam.
Sau khi mây đen bao phủ bầu trời, mặt đất lập tức trở nên tối om. Tiếng gió cũng ngày càng mạnh, ầm ĩ như tiếng ma khóc, sói gào, giống như tiếng kèn chiến thắng của quỷ dữ.
“Cơn mưa núi sắp đến rồi.”
Bình An Trạm đứng trong sân, áo choàng bay phấp phới, hai tay khoác sau lưng, cảm nhận luồng gió dữ dội, nhìn những đám mây đen chất chứa trên bầu trời, không kìm được mà thốt lên một tiếng thán phục.
Ngay sau khi : Chu Bình An nói xong, trên bầu trời bắt đầu rơi những hạt mưa to bằng hạt đậu. Đập! Đập! Đập! Tiếng mưa rơi xuống mặt đất giống như tiếng súng máy vang lên.
“Cháu rể ơi, bên ngoài đang mưa rồi, nhanh vào nhà đi.” Giọng của cô hầu Hua Er vang lên ở cửa, cô ta cầm váy chuẩn bị bước ra ngoài, có vẻ như nếu cháu rể không vào nhà thì cô ta sẽ kéo cháu rể vào.
“Được rồi.”
: Chu Bình An gật đầu và bước vào nhà.
Khi : Chu Bình An vừa bước vào trong nhà, tiếng mưa bên ngoài đã từ “đập đập” chuyển thành “xào xạc”.
Mưa càng lúc càng lớn.
Bình An Trạm nhìn ra ngoài cửa, bên ngoài tối đen như mực. Nhìn xa không thấy rõ, nhưng nhìn gần có thể thấy rằng cơn mưa lớn tạo thành những “bức màn mưa”, dũ dội đánh vào mặt đất, làm cho mái nhà và tường sân phủ đầy sương trắng mờ ảo. Chỉ khi mưa lớn đến một mức nhất định mới xuất hiện cảnh tượng sương bay này.
Những vũng nước nhỏ trong sân phát triển một cách nhanh chóng, không lâu sau đó đã hình thành thành những dòng suối.
Trong lúc : Chu Bình An và Quan tâm đang ở trong nhà chịu cơn mưa lớn bên ngoài, rất nhiều người khác cũng đang chịu đựng cơn mưa dữ dội này.
“Trời lại mưa rồi, mưa to thế này, đây không phải là điềm tốt chút nào cả.”
Một ông lão ở làng Jingnan, dựa vào gậy, đứng dưới mái nhà, nhìn cơn mưa xối xả bên ngoài và nhíu mày.
“Đúng vậy, sau hơn mười ngày mưa liên tục mới tạnh được hai ngày, thì giờ mưa lại bắt đầu rơi à. May mắn thay, quan huyện của chúng ta đã chuẩn bị trước, chỉ đạo chúng ta sửa chữa con đê trước làng một cách kỹ lưỡng.”
Ông lão khác gật đầu đồng tình, nhớ lại con đê trước đây đầy lỗ hổng, không khỏi cảm thấy lo lắng.
“Đúng vậy, may mắn thay quan huyện của chúng ta có tầm nhìn xa trông rộng. Những kẻ trẻ tuổi trong làng chúng ta chẳng biết gì cả, hôm qua chúng còn phàn nàn rằng quan huyện ít gặp người dân và sai khiến họ làm việc một cách vô cùng vô lý. Nếu không phải bây giờ trời đã tối, tôi đã phải đi đến nhà chúng để mắng cho một trận.” Ông lão dựa vào gậy không khỏi tức giận khi nhớ lại chuyện hôm qua và vung gậy mạnh hai cái.
Tại huyện Thái Bình lân cận, đang diễn ra một buổi yến tiệc để ăn mừng Ren Zhi Xian mới nhậm chức được một tháng.
Ren Zhi Xian ngồi ở vị trí trung tâm, các quan chức của huyện đều tập trung lại với nhau, trên bàn có đủ loại thức ăn như gà, vịt, cá, thịt được nấu rất ngon; hai bình rượu Shaoxing đỏ được mở nắp, toả ra mùi thơm hấp dẫn.
Buổi yến tiệc này được tổ chức sau khi công việc của huyện hoàn tất, thời tiết lúc đó cũng khá tốt, bầu trời đầy những đám mây hình vảy cá đẹp đẽ, khiến Ren Zhi Xian cảm hứng sáng tác và ngay tại chỗ ông đã viết nên bài thơ “Thi mùa thu về mây cá bay ở Thái Bình” gồm tám câu. Mọi người có mặt đều vỗ tay khen ngợi, làm cho Ren Zhi Xian càng thêm tự hào, buổi yến tiệc trở nên thú vị hơn.
Chưa đến ba vòng rượu, thời tiết bên ngoài đột nhiên thay đổi: gió đông bắt đầu thổi, sau đó những đám mây đen phủ kín bầu trời, trời chớp nhanh chóng tối lại, và những giọt mưa to bằng hạt đậu bắt đầu rơi xuống. Chẳng mấy chốc, mưa trở nên xối xả.
Ren Zhi Xian nhìn cơn mưa bên ngoài, thức ăn trên bàn không còn hấp dẫn nữa, tâm trạng ông cũng trở nên bực bội.
Mọi người có mặt không hiểu tại sao quan huyện bỗng nhiên trở nên u ám như vậy, chỉ có các cận thần mới biết được nguyên nhân bên trong. Buổi yến tiệc kết thúc một cách vội vã, Ren Zhi Xian mới nhậm chức nhìn cơn mưa bên ngoài với vẻ lo lắng.
“Đông ông, có nên bắt tay vào công tác phòng chống lũ lụt không?” Sau nhiều lần do dự, cuối cùng vị cố vấn không nhịn được nữa mà thận trọng hỏi.
Trước đó đã liên tục mười hai ngày mưa liên miên, giờ lại xuất hiện cơn mưa lớn xối xả, đây không phải là điềm lành chút nào. Vị cố vấn biết chủ nhân không thích chuyện này, nhưng vì trách nhiệm, vẫn phải mạo hiểm nhắc nhở. Ở vùng đất nước, thường xuyên xảy ra lũ lụt, không thể không coi trọng hơn nữa.
“Bây giờ đã muộn rồi, hãy xem tình hình sao đã.” Vị quan mới nhậm chức ở Thái Bình nói một cách vô cảm.
Thấy vậy, vị cố vấn không tiếp tục nói thêm nữa.
Cơn mưa lớn này kéo dài không lâu, quan chức cấp tỉnh – người phụ trách huấn luyện quân mới – cũng không thể ngồi yên được nữa, lo lắng rằng cơn mưa có thể gây ra thiệt hại do lũ lụt, ông giao công việc lại cho Tả Chân, rồi cùng vài người tin cậy, bất chấp mưa to mà phi ngựa về Phủ Đài Châu để tiếp tục công tác phòng chống lũ lụt.
Ban đầu khi huấn luyện, để tránh gây phiền toái và giúp huấn luyện tốt hơn, quân doanh mới đã được chọn ở vùng núi.
Trời tối đường trơn, mưa xối xả, đường núi khó đi, khi Tan Lun về đến Phủ Đài Châu, đã là nửa đêm.
Đây là cơn mưa lớn kéo dài suốt phần lớn khu vực Giang Nam, mưa xuống dữ dội không ngừng, ngày hôm sau vẫn tiếp diễn không ngừng. Các con sông ở Giang Nam đều dâng cao nước, một số sông trong một đêm đã tràn qua bờ, lan ra các con đê.
Mưa càng xuống dữ dội, không có dấu hiệu ngừng lại, ngay cả những người thụ động nhất cũng lo lắng rằng nếu mưa cứ tiếp tục như vậy, e rằng sẽ gây ra thảm họa.
Chỉ còn một vài đứa trẻ, vô tư đi chân trần, nhảy múa trong nước, hát những bài hát trẻ em: Trời u ám, sắp mưa rồi. Ông nội cầm cuốc muốn đào khoai, đào mãi, đào mãi, cuối cùng đào được một con cá, bà nội muốn nấu mặn, mẹ muốn nấu nhạt, hai người cãi nhau làm vỡ nồi.
: Chu Bình Dậy sớm, mặc áo mưa, dắt ngựa, cùng Lưu Đại và những người khác ra ngoài để kiểm tra tình hình mưa ở các thị trấn dưới.
Trên suốt hành trình này, : Chu Bình và rõ ràng đã cảm nhận được sức mạnh của cơn mưa lớn này.
Gió to, mưa lớn, trời tối đen, không ngừng nghỉ; cứ như thể bầu trời đang rò rỉ vậy.
Mặt sông, mặt hồ, mọi nơi đều dâng cao nhanh chóng, từng khu vực nước ở Jingnan đều đang mở rộng quy mô một cách nhanh chóng, tràn ra khỏi lòng sông, đập vào đê, thử thách khả năng chịu đựng của chúng.
Mặc dù đã chuẩn bị phòng chống lũ lụt trước, mặc dù sau khi kiểm tra nhiều nơi thì thấy tình hình phòng chống lũ lụt ở các địa điểm đó cũng khá tốt, nhưng trước cơn mưa lớn không ngừng này, : Chu Bình và rõ ràng vẫn không thể không lo lắng. Trước thiên nhiên, con người thật là nhỏ bé; ngay cả hiện đại còn không thể ngăn chặn được lũ lụt, huống chi là thời cổ đại nữa.
